張繼忠被推進營房時，已經被揍的鼻青臉腫，軍裝也破爛的不成樣子，一見趙冠侯以及羅瀟瀟，立即大叫道：「大帥，羅小姐，這都是誤會啊。咱們共合不打共合，北洋不打北洋，咱是自己人啊。是小的有眼無珠，冒犯大帥，請大帥高抬貴手，給小的留條活路。小的願意戴罪立功，張宗堯的底細我全清楚，解決他不廢吹灰之力！咱手下的弟兄，都聽咱的話，您只要饒我一條命，我就讓弟兄們都跟著大帥干。那可是一萬多兵，不用訓練，拉到戰場上就能打。在張宗堯那，還有我一萬多人，我一句話，就能把他們拉過來，跟著大帥一起干。」
趙冠侯看了一眼羅瀟瀟「羅小姐，你看看，這個人是不是張繼忠？不會是我的人抓錯了吧？」
羅瀟瀟粉面含霜，身體微微顫抖「沒錯！他就是我們本省有名的惡匪毛思忠！他是惡棍！強盜！殺人犯！就算燒成灰，我也能認出他！他手上有兩萬嘍羅，也有數不清的血債。大帥，我代表三湘父老，求你給我們一個公道！」
趙冠侯微笑道：「我明白的，我只是想要羅小姐確認下，這個人有沒有弄錯，既然沒錯，那就好辦。這個人，我暫時不會殺，要等到羅老爺來，再做處置。至於他手下的人……羅小姐，你可能不知道，我們山東有大量的礦井，每一座礦井裡，都需要大批勞動力挖礦。除此以外，我現在安徽修水利，那也是個需要人力的項目。交通部也在修鐵路，這也是個極耗人力的工作，這麼多壯勞力，都是寶貴的資源不能浪費，我們山東的人工很貴的。」
山東的工人待遇，雖然隨著經濟蕭條而大幅度下降，但是本身的收入，依舊頗為可觀。尤其是開礦挖河修鐵路等重體力高危險項目，不但薪資高，死後還有一定數量的撫恤。
不過這隻限於合法途徑招來的工人，像是戰俘，罪犯，或是黑工，都不在範圍內。這些工地，對於這種抓來的工人，向來持歡迎態度，並因此形成了灰色利益鏈。
士兵交給工地一個戰俘，就能得到三元錢報酬，河工和鐵路由於是共合的事業，比較良心，一個戰俘給五元。騎兵師這次抓了七千多戰俘，保守估計也有兩萬多元入帳。也難怪第一師對張懷之這個師長有許多抱怨。
羅瀟瀟聽的津津有味，最後忍不住撲哧一笑「真沒想到，原來還有這種方法處理戰俘，我在家和學校里，都沒聽到過這些。魯軍確實跟我見過的所有部隊都不一樣，不管是張宗堯的匪兵，還是湘桂聯軍，又或者是民軍，都沒有魯軍身上這股氣勢。我現在相信，魯軍確實有力量拯救湖南父老，改變湖南鄉親的命運。冠帥，如果可以的話，你能不能把你治軍的方法講一下，讓我學習下呢？」
趙冠侯笑道：「羅小姐喜戎裝，看來對軍事還有興趣？」
「不錯。我共合武力孱弱，所以才被列強所欺。天下只有一支魯軍，總歸是勢單力孤，難有大作為。如果全國的部隊，都像魯軍一樣，那麼整個世界，又有誰敢小看我中華？先祖一手打造的湘軍，在前金時代闖下赫赫威名。我雖然是女流，也想要效法先祖，打造一支新湘軍！不過，我家族所掌握的軍事知識，已經落後於這個時代，只有按照魯軍的標準，才能打造出真正符合新時代要求的部隊。」
「我們魯軍，可不是誰都能學的！」一個女人的聲音在門口響起，孫美瑤右手拿著鞭子，在左手手心輕輕敲打，馬靴踩在地上，靴聲響亮。她有意地挺起那本就高聳的胸脯，挑釁似的看著羅瀟瀟，來到趙冠侯身邊後，將他的胳膊一挎。
「娃他爹，有人把咱們魯軍看的太簡單了。以為學學手段，就能把兵練成魯軍一樣，我這個騎兵師長，可聽不下去。想把部隊練成魯軍，可不是那麼容易的。我們吃過多少苦，受過多少罪，又流過多少血？想跟我們比？」
羅瀟瀟不怒反喜，她的眼睛落在孫美瑤的肩章和胸前的勛表上「中將？你就是我們共合第一位女性中將，孫將軍是吧？我在泰西的報紙上，還看到過你的名字，還有你寫的詩。遙遠的泰山，展現出陰暗的身影；厚重的基礎，支撐起淺薄的高層……真不愧是第一位女性將官，寫的詩真有氣勢。」
見她一副崇拜自己的模樣，又誇獎自己的詩，孫美瑤的醋意大減，把鞭子一丟，主動拉起了羅瀟瀟的手「妹子，你真喜歡我的詩？娃他爹給我出了本詩集，回頭我送你一本。那首泰山詩讓洋鬼子改的亂七八糟的，不好聽。我最近還做了一首詠閃電，你聽聽啊，天上下來一火煉，莫非玉帝想抽煙；如果不是想抽煙，為啥又是一火煉。」
「美瑤……羅小姐學洋文的，回頭你和她談談西方古典與現代詩區別更合適，或者談談西方文學與戲劇，都挺好。羅小姐，美瑤喜歡開玩笑，你別介意。」
孫美瑤沒意識到丈夫是給自己解圍，反倒是嘿嘿笑道：「妹子，我做的詩多著呢，回頭我有新做就寄給你。你想學我們魯軍練兵，這不是不行，就是不好學。你首先得有一個愛罵人的參謀長，這樣的人挺難找的……」
趙冠侯打斷了她的話「美瑤，你來找我，有什麼事？」
「看我這腦子，一跟妹子說話，把正事給耽擱了。小豹子帶著騎兵，把岳州佔領了。」
「岳州？」羅瀟瀟再次吃了一驚，岳州是吳敬孚鎮守時期打造的老底子，有較為完備的城防工事，鎮守岳州的兵力有兩個旅，張宗湯是張宗堯胞弟，忠誠無虞，部隊的裝備極為精良，光大炮就有超過十五尊，顯然是一塊硬骨頭。即使魯軍能戰，怎麼也要打上幾天才能分出勝負，這怎麼這麼快，就拿下來了？
孫美瑤這時已經自顧說道：「守岳州的旅長吳辛田決定反正，帶兵把張宗湯都抓了。現在發電報，請咱們快點進城呢。」
羅瀟瀟一驚「大帥，吳辛田也是張賊愛將，怎麼可能反水？小心是誘敵之計。」
趙冠侯笑道：「誘敵？也要有這個本錢才行！我就要會會他，看他能不能變出什麼花樣。美瑤，帶騎兵師迅速接管岳州，讓吳辛田部出城等待改編。張宗湯所部一旅，暫時歸吳指揮。」
趙冠侯帶著李縱雲旅趕到岳州時，吳辛田已經帶著岳州商會、士紳在城外列隊迎接。除了這些人以外，騎兵師高級將領以及羅瀟瀟的父親，湖南教育、工商、文學各界名流，全都在此。
湖南社會上流人士，半數以上雲集岳州。在身後，懸掛著巨幅條幅「歡迎趙冠帥，驅逐張毒菌」。歡迎會氣氛隆重而又熱烈，只看這些人，就可以確定吳辛田絕對不是詐降。
父女重逢，劫後餘生。羅瀟瀟為擺脫毒手而逃家，沿途輾轉，頗受了些委屈，如今再見親人，忍不住撲到父親懷裡放聲大哭。羅重軒一邊安慰著女兒，一邊又給趙冠侯見禮「三湘子弟盼冠帥，如同禾苗盼甘露，大帥天兵一到，我三湘父老有救了。湖南在冠帥治下，必能重獲新生。」
「羅翁客氣了，趙某是外來人，到湖南，只為弔民伐罪，不為搶奪地盤。湖南，是湖南人的湖南，山東不會在湖南安排官員，也不會謀取職位。軍餉，由正元杜經理以及共合銀行鄒襄理想辦法，至於軍糧，我們一律按價給款。」
士紳們原本認定，魯軍入湘，與張宗堯類似，也是要錢要糧要女人的。所區別者，只是魯軍的風評向來良好，有諸如愛民、守紀律、紳士部隊這樣的美稱。包括泰西的報紙，也對魯軍紀律大為揄揚，想來總比張毒菌要強的多。不想，事實竟比想像中更為美好，趙冠侯聖潔如天使，居然是要錢糧，不要官職。大抵那位三國演義愛好者所言不虛，只消一美人，足以讓魯軍退兵？
這種態度，輕而易舉地獲得了湖南本地士紳的好感。他們驅張，固然是為張部盤剝過甚，另一方面，也希望自己從中得到好處。如果可以借驅張自己走上正直舞台，擁有地方權力，誰又會放過這個機會？要想掌握權力，必先掌握軍力，眼下魯軍為共合武力第一，不巴結它又巴結誰？等到魯軍入城時，這些商人、鄉紳，都成了魯軍的合作夥伴，願意就攜手驅張貢獻力量。
他們不具備解決張宗堯的能力，但是在地方上的影響不容小覷。像是軍糧的籌措，軍需的徵調，都需要這些輿情熟悉，地方上熟慣的有能力者幫襯。
雖然魯軍表示不謀取任何利益，但是士紳們也不傻，什麼好處都不給魯軍，憑什麼要魯軍為湖南賣命？如果湖南真的不提供任何物資協助，魯軍損失一大，就可能抽身撤退，這些士紳卻逃不掉，到時候大家不還是要倒霉？
再者，趙冠侯話里透露出來的意思，未來的湖南督軍、省掌，將由湖南人自己擔任，支持湖南學界、正界現在正在呼籲的湘人治湘觀點。這個提案在正府很難過關，只能靠趙冠侯這種實力人士支持，才能形成事實。以魯軍的實力，趙冠帥表態支持誰，誰就很有可能登上省掌寶座。就算是為了自己的前途，對魯軍也得有所表示。
羅重軒率先表態「冠帥高義，令我輩敬佩。我三湘子弟，豈是忘恩負義之人？羅某不才，情願毀家紓難，捐米五千石，為魯軍弟兄做軍糧。」
「羅兄，