蔚藍的天空中點綴朵朵白雲，陽光普照，春回大地。按西制時間，這時正是下午兩點，共合的大多數公民，在這個時候，正處於忙碌的工作之中。濟南這座城市，作為時下北方經濟之首，生活節奏按說應該更快，可事實是，這座城市的工業化程度不高，生活節奏也更像是個養老城市而非發展中的經濟特區。
因為基礎設施及社會服務做的好，山東大多數富翁選擇於濟南居住，導致城市的房價一路走高，城內基本被富翁及中產階級佔據。相應而生，建立了大量的娛樂設施。這些有錢的闊老們，並不需要忙碌生計，午後可以在酒樓茶肆欣賞藝人說書、聽皮黃彈唱的聲調，或是到電影院里，去看振慶電影公司搞的無聲電影。咖啡與清茶的香氣混雜一處，共同裝點著初夏的濟南。
大明湖上一艘畫舫在碧波上順水而行，不急不徐，舒緩愜意。船打造的很精緻，但並不張揚，薄幔輕紗阻擋了外間視線。若是有老行家在此，一眼能認出來：這是宮裡造辦處的手藝，提起此船來頭大……
船艙里，主人正靠著竹床上，翻動著手中的書頁。這是個美麗而又安靜的婦人，衣著光鮮，卻不追求奢華，一如這條船。但如果仔細看她的首飾，就會發現任意一件，都價值不菲。
她的年紀剛剛進入三十歲，在後世，這個年齡正是女人的黃金時代，可是在這個時候，就已經可以算做略老。不過她顯然沒有在意過這一點，並沒有選擇濃妝艷抹，試圖挽留住青春歲月，而是選擇了順其自然。或許是這種心態，反倒有利於健康，歲月的斧斫，沒對她造成太多傷害，反倒是在美麗中，增加了幾許成熟。
對面竹床上，是個年紀她相差無幾的婦人，所佩帶的首飾頭面比之這個婦人，則顯的更為扎眼。她更喜歡讓別人注意到她，首飾五光十色，閃閃發光。身上穿著一身小緊身短打，刻意勒顯身材，卻與那些名貴首飾並不相配。一雙高根鞋穿在腳上，在空中蹬來蹬去，有力的雙腿，伴隨著踢擊，發出破空之聲。
「姐！」女子踢出一腿，就如同小貓似的叫一聲。得不到回應，就又恨恨地踢出一腳「姐！你不疼我了！」
「恩，我聽著呢。有事，說吧。」看書的婦人扶了扶自己的金絲眼鏡，她的視力其實並不需要藉助這個，但是自己的愛人說，喜歡看自己戴眼鏡的樣子，那就戴吧。只要他喜歡，就什麼都好。
踢腿的女子又連踢兩腳「姐，你就是不疼我了。你看師弟喊你一聲，你立刻就過去問他怎麼回事，我喊你這麼多聲，你就不理我。」
婦人放下書，無奈的搖頭道：「行，我的鳳芝好妹妹，你什麼事啊，說吧。」
鳳芝雙手托著下巴，持續不斷的蹬著腿「姐，你穿這個是怎麼走路的？我穿它一走道，就要崴腳。感覺跟梨園子弟踩蹺似的，十格格穿那花盆底，是不是也這樣？」
寒芝無奈的搖搖頭「我不跟你說了么，不是誰都能穿這高跟的，尤其你，沒個老實勁，冠侯總恨不得找一筐把你扣起來。你穿這個，不是給自己找罪么，回頭把腳脖子窩折了，還得人伺候你。你還是穿馬靴吧，你看孫美瑤，她穿馬靴，冠侯就很喜歡。」
「不行……穿馬靴太悶的慌，而且你看你和那個松江賤貨，穿高跟鞋都好看，走起道來擺啊擺的，師弟就錯不開眼睛了。十格格也是一樣，走道就搖啊晃的，看著就好看，我就沒你們好看。年紀越來越大，又沒生齣兒子，再不讓自己漂亮點，他就不喜歡我了。其實要是腳折了也挺好，他到時候就到床邊伺候我，傷筋動骨一百天，他陪我三個多月，多好。」
蘇寒芝撲哧一笑「別做夢了。咱現在有蘇家膏藥和正骨丸的方子，你就算真骨折了，用不了一個月就能好。再說你腳折了，虎妞不得哭死？別瞎想，冠侯對男孩女孩一樣稀罕，喜歡你，和喜歡我是一樣的。」
「不一樣，就是不一樣！省議會要讓姐當省掌，這不就是他的意思。我這個議員，可是一直沒動窩，哪怕讓我當個體育廳長也好啊。我上次求他給安排幾個老鄉，明明都開了條子了，又被他給否了，搞的我多沒面子。姐你開個條子，還是那些人，就用了，這還不是不一樣？他這回在關外，又睡了那個楊玉竹，雖然知道是早晚的事，可我心裡就是不高興。你看他完事就給你打電報，跟你這道歉，跟我這連提都沒提。這就是不喜歡我了。」
「別犯傻了，在家裡，楊玉竹的地位，永遠趕不上咱們。咱是跟冠侯一起共過患難，吃過苦的，跟這些後來的不一樣，有姐在，你不會吃虧。你說你悶的慌，姐一個電話，不就把這畫舫調來，帶你出來玩么。結果你這耍死狗，早知道還不如在家呢。」
姜鳳芝搖頭道：「沒意思。沒冠侯陪我，去哪都沒意思。我想他……我想他抱著我，給我講故事，我想給他生兒子。姐你說，咱是不是都老了，他以後專找年輕大姑娘怎麼辦？」
蘇寒芝好氣又好笑的坐到她身邊，「要是那樣，就姐陪著你行了吧？真是的，快把那鞋脫了，回頭真窩折了怎麼辦？等他回來，我就讓他先去你房裡行了吧？」
「還是姐對我好，到時候姐一塊過來……」
話沒說完，蘇寒芝舉手做了個打的架式「不許胡說，我是大房，不能跟你們一樣胡鬧。偶爾他使壞，我也沒辦法，但是哪有主動提這事的。我這也就是跟你出來散散心，在家我也好煩，我也想他啊。」
獃獃的看著窗外，想著自己的男人，可能正抱著新歡縱情歡樂，蘇寒芝的心裡五味雜陳。因為是大婦，她更要在意自己的態度，不滿與嫉妒，絕對不能說出來，否則家裡就會亂套。可是她不說，不代表她不會那麼想。
她真的想告訴趙冠侯，自己吃醋，而且很生氣，氣的想把楊玉竹打一頓。如果是在前金時代，自己真想找人牙子把她賣了。可是……她永遠只能笑，裝出雍容大度的樣子，接納每一個入門者，親熱的叫她們妹妹。實際上，即使身邊這個妹妹，她也絲毫不想認。她所想要的，是一世一雙人，可是這話，又說給誰聽。
「姐，你別煩了……我就隨口一說，怪我行了吧。我脫，你看我脫了吧？」鳳芝見蘇寒芝臉色難看，反倒是先害怕的主動脫了高跟鞋，露著一雙白皙的天足，上面塗著鮮紅丹蔻。「師弟說，他喜歡我這雙腳……你說，他們男的不都喜歡三寸金蓮么？我這大腳片子，他也喜歡？對了，他說沒說過喜歡你哪？」
蘇寒芝沉默片刻「我跟你說，你不許告訴別人。」見鳳芝好奇寶寶似的湊過來，她才一字一頓道：「冠侯親口跟我說，我身上每一部分，他都喜歡。」
「哦哦，那還好……」鳳芝沒聽出話里的刺，反倒長出口氣「姐你可不能輸給那兩個松江賤貨啊。要是輸給她們，咱可就沒地方站了。那個松江太太，實在太厲害了，我怕師弟只喜歡她……」
蘇寒芝心裡的煩躁更盛，這個女人，算是自己一手安排給冠侯的，因為她知道，冠侯對這個美人是真的動心了。家裡的女子，無一人可以比的上她的顏色，這樣的天仙，冠侯不會放過。與其將來被他納了，還不如自己做個順水人情。
可是現在這個仙子般的美人，不但沒有被歲月奪去美貌，反而越發動人，自己是不是做了個錯誤決斷？冠侯這次，是直接回山東，還是要先到京里，去和那兩個小狐狸精幽會？不對，狐狸精這話自己不能說，自己是大婦……早知道，就不該當這個大婦。
「太太，太太！」負責警衛的鳳喜，從外面猛衝進來，興高采烈的大喊道：「大帥回來了。派了勤務兵來請太太回府。」
鳳芝不顧光著腳，一下從床上蹦到地上，向外就跑，鳳喜連忙拉著她「鳳太太，鞋！」
「不管了，趕緊著讓我上岸，我要回家！」
寒芝反倒是越發的鎮定……不能急著回去，大太太就要有大太太的穩重，越晚出現，越顯得自己的分量。
她到家時，家裡已經開鍋般熱鬧，連簡森與漢娜都跑出來，一群孩子撲在爸爸身上，隨後又被安娜大喊著師父是我的，把哪孩子逐個打過去趕開。蘇寒芝咳嗽一聲，趙冠侯就鬆開了兩位洋美人的手，幾步衝到她面前「姐，你哪去了？我這好等。」
「沒什麼，在家覺得無聊，衛生廳也沒事，就去大明湖轉轉。到了湖上，又覺得沒有你，沒什麼好看的，就找本書看，這一看，就看入了迷。以後我要是當了省掌，怕是就沒這個清閑了，你啊，就是會給我找活干。玉竹，你別拘束過來坐，今後大家是一家人，不要客氣。反正咱們以前也熟的很，今後就按著過去的規矩辦。」
一家人自有許多的話要說，像是關外的見聞，以及蘇寒芝的省掌任命，幾時才能正式辦妥。一群人湊在一起說著，偶爾趙冠侯還會使壞，讓被自己的太太笑著追打。
直到吃飯的時候，鳳芝才忽然想起什麼「師弟，你去關外的時候，咱這邊還來了告御狀的。你說好不好玩，有事不去京里找大總統，卻來找你解決。這又不是咱們山東的事，甚至不是兩江的事，你哪管的了。」