聚會的地點，是在宣武門裡，安福衚衕梁宅。本宅主人是位大商賈，很闊。房子按著泰西樣式修建，上下兩層洋樓，室內布置的富麗堂皇，儼然是泰西貴族私人住宅的風貌。徐又錚頗為自豪地說道：「這裡在洪憲帝制時，是大典籌備處。等到芝老再造共合，就把這裡買了下來，由鄙人重新設計，冠帥精通西學，還請多多指點。我將此地，命名為安福俱樂部。共合各省督軍進京述職，多是住在八大胡同，報人們專門在那裡安排訪員，揭我們的短，暴我們的料。再者說燈前枕上，難免說話不慎，走露消息。如果涉及到軍機戎政，所關非細。現在有這個俱樂部，大家就可以在這裡住，吃喝放鬆，一應俱全。想要找女人，可以寫局票，飛箋邀艷，也極便當。不管是安全，還是保密，都是個極好的所在。冠帥如果看著還滿意，回頭也可以住進來，一切使費，由公帑報銷。即使想要金屋藏嬌，也無不可。」
趙冠侯哈哈大笑，「小徐，你這辦俱樂部的本事不錯，咱們國家是沒有娛樂專員，否則我一準用你。聽說你的公職被黎菩薩給剝奪了，不如到我山東來，我給你個職銜，專管山東娛樂會所，包你發財。」
徐又錚乾笑兩聲，不好接話。他發現自己犯了個錯誤，在袁慰亭時代，趙冠侯向來是個好好先生，很少口出惡言，也不鬧騰。這也在一干北洋大佬心裡形成印象，趙某人較好對付，不會鬧大風波。哪知時移事易，如今的趙冠侯，卻是尖酸刻薄，不講情面，與當初判若兩人。
箇中原因，也不難分析，之前趙冠侯恭順，是因為袁氏在位，念舊恩，忠老主，不敢放肆。現在袁慰亭既死，北洋諸魁，趙冠侯並不認為是恩主，也就談不到忠誠。相反，因為沈金英的關係，反倒是把眾人視為後生晚輩，態度上，完全不同。
徐又錚等人的出身大多比趙冠侯好，即使差一些，也是落第秀才，總好過一個混混。兩種思想意識的出入，導致彼此看對方都不順眼，也就註定互相鄙視。小徐一連碰了幾個軟釘子，又不敢招惹，只好不再搭話，只陪著趙冠侯說閑話。
在俱樂部里，除了段芝泉以及馮玉璋外，另有督軍團名義盟主汪士珍，袁門十三太保中雷震冬、段香岩，以及財神梁士怡，因為收買議員立下大功的豬仔專家王庚俱都在場。
袁氏稱帝失敗，南方討伐軍要求懲辦罪魁，雷震冬、段香岩等皆名列其中，梁士怡更為禍首。靠著託庇於段氏，才躲過南方正府的追究，是以這些人，目下都是段系的忠實朋黨。
除了這些熟人，另有幾個生面孔，或是護送馮大總統入京的忠臣良將，或是積極追隨大總里腳步，誓與總里共榮辱的孝子賢孫，不一而足。另有一干明艷動人，相貌出挑的美人，自是八大胡同以及東交民巷內，交際酬酢，尤善社交的女性外交官。
酒席開的是淮揚大菜，廚師來自前金御膳房，手藝自是無可挑剔。酒也是上好的茅台，段芝泉不善飲，徐又錚倒是酒國健將，邊喝邊品評道：「二十年的回沙茅台，味道醇厚甘甜，可比瓊漿玉露。只可惜，自從西南叛亂，南北紛爭，這種酒已經很少能流到北方。現在咱們喝的，還是玉華台的老存貨，喝一瓶少一瓶，若非大總里的面子，可是喝不到這樣的好酒。只有等到中國南北一統，西南商路通常，這酒才能重現京城餐桌。區區西南弱兵，不自量力，蔑視正府，此風不可長，此例不可開。如果地方軍隊有了武力，就可以無視國家權威，那這個正府，還有什麼威嚴可言？」
趙冠侯道：「喝酒的時候，少提公事，尤其是打打殺殺，說了煞風景。南方弱兵不弱兵，我們不談。單說經費，打仗得要錢，現在有錢么？我剛和共合、交通兩行總經理談過，現在銀根緊張，我們又不能像某些人一樣濫印鈔票，搞的人心大亂，你說，打仗兵費從哪來。」
他所謂的談，大家自然明白是如何深入淺出的談法，各自微笑不語。馮玉璋道：「是啊，現在咱們首要任務，還是恢複經濟，經濟不行，則軍事上就沒有勝算。地方部隊欠餉嚴重，士氣普遍低落。這樣的部隊，就算是打仗，也很難取勝。」
徐又錚卻搖頭道：「此言不確。固然我們財政緊張，西南的財政難道不緊張么？廣東的情形即使比我們這裡好，又能好到哪去？自從洪憲帝製取消後，西南軍正府自起干戈，雲貴川三省內訌，西南軍內部分歧極為嚴重，不趁這個機會解決他們，將來再打，花費的代價會更大。要我說，兵費問題，實際是權威問題。各省的稅款不上解京城，國家的財政當然就困難。國家財政困難，就發不出軍餉，這是惡性循環問題。必須要各省號令一致，按規定上解款項，再向各國銀行貸款，一舉解決西南的叛逆。等到南北一統，國家戰禍消弭，再發展經濟，事半功倍。現在天下大亂，連基本安全都沒保證，又怎麼談的到恢複經濟？」
他公開頂撞馮玉璋，馮只好默然不語，眼睛看了看段芝泉，後者似無所覺，只笑道：「鐵珊不愧是飽學之士，見識就是不一般。等到日後，四哥就知道，鐵珊的本事了。不過冠帥說的有道理，大家吃飯的時候，不談公事，吃晚飯我們打幾把沙蟹。鐵珊，我跟你說，冠帥的泰西撲克，那是北洋第一，你在扶桑進學時，聽說也是撲克高手，今天你們可要好好會一會。」
那些交際花，衚衕先生，在方才的酒宴時說不上話。直到撲克牌局開始，才有了她們發揮的空間。大家似乎早有默契，不用招呼，就到了某位共合棟樑身邊陪坐，彼此拉手談笑，形態親熱，大抵是極熟悉了。
猶為難得者，就是馮玉璋及一干隨同北上部下，方到京城，諸事不恰。就有美人慧眼識人，上門自薦，三言五語間，就已談笑無忌，桌面上十指相牽，桌面下蓮足暗渡，氣氛融洽，一派和氣生財的團圓景象。大總統親近民眾，主動與一位相貌頗為俊俏的女子打成一片，看不出半點架子，讓趙冠侯暗自慶幸，幸虧沒有報人在，否則一張照片出去，整個北洋都要坍台。
坐在他身邊的，是個二八妙齡的女子，相貌極是俊俏。一身雪白洋裝，舉止言談不見豐臣氣，反倒是有幾分仕宦人家的貴氣，大約是走小阿鳳風格的奇女子。聽她說話是一口杭州口音，倒也頗為受用。另有一位三十齣頭，學者打扮的書生，極力為兩人製造親近機會。
趙冠侯見他眼生，不等動問，一邊徐又錚已經介紹道：「這是王三公子王叔魯，其天倫，曾在廣東做過候補道，極善交際應酬，於廣東輿情極為熟悉，跟洋人的交情也夠。三公子幼承庭訓，於各國財團中，也很有些關係，本人留學泰西，研讀經濟，現任中卡合作銀行襄理，闊氣的很。與荷夫人、戴夫人，還可能是同學呢。」
王叔魯連忙道：「不敢當，不敢當。學生福薄，自是沒這麼大的機緣，結識冠帥寶眷。不過在財團里，確實有些朋友，願意為振興共合經濟出點力氣。」
俱樂部里，擺開幾張桌子，段芝泉喜歡打牌，但是技術極差，自是不去趙冠侯那裡送死，而是與馮玉璋、汪士珍三人賭牌。陪客們或是麻將，或是牌九，還有些老派的開了一桌搖攤。各位大佬全神貫注，其關切之態，更勝兩軍爭雄。
趙冠侯這一桌，則是徐又錚、王叔魯以及豬仔老闆王庚四人打沙蟹。四人身旁，各攜一艷。徐又錚於京師花界里，是後起之秀，豐流才子，身邊的女人是八大胡同名艷黑玫瑰。王叔魯、王庚身邊，也都是京師花界中極有名氣的名花，只有趙冠侯身邊這個女子名聲不彰不知根底，連花名都不清楚。
好在這女人的氣質倒是不錯，走的是留學生路線，舉止得體，談吐文雅，偶爾還會說幾句洋文，顯的極有氣質。趙冠侯對庸脂俗粉不感興趣，對這樣時髦的女學生，卻也甚是滿意，倒也佩服徐又錚安排陪客上還是有些手段。
雖然他不作弊，但是記牌的能力出色，打沙蟹先就有三分優勢。幾把牌過來，他就發現，王叔魯好賭但技藝不精，徐又錚與發牌的女人，似乎有某種默契，但是他的作弊，不是為自己贏錢，反倒是送錢。幾個人，實際都是變著法哄自己高興。
一直打了半個多小時，徐又錚送出去八千有餘，兩王被他連累，也各自輸了上千元，可是王叔魯的賭風很好，雖輸卻不罵人，依舊談笑風生。還經常拿趙冠侯與身邊那女人開玩笑，那女子也不反駁，只害羞的微笑。趙冠侯將牌一丟。
「算了，一路坐火車，乏的很，我去歇一歇，你們繼續。這些錢，就送了這位不知名的姑娘。」說話間，就把眼前的籌碼，朝這女孩身邊一推，不想拿女孩卻搖頭道：「謝謝冠帥好意，這錢我不要。聽說山東會戰之後，有一些軍人成了殘廢，冠帥搞了個殘疾軍人基金會救濟他們，這筆錢，就當是我的捐款吧。」
花界中人，多是求財，這萬把大洋不是小數字，她神色不動就能捐掉，讓趙冠侯暗挑了下拇指，果然是花魁的胸襟。徐又錚道：「芝老待會還有正經事聊，冠帥別急著走，七姐，你領冠帥到休息室歇歇，等一等芝老，我們三個還要繼續。」
休息室鋪著厚厚的波斯地毯，泰西