李大衛的遺願並沒能實現。他的死亡在雲南一省而言，或許算的上大事件，可是在眼下整個共合軍與北洋的戰鬥中，卻並不能算太重要的消息。這一情報傳到山東時，已經簡化為唐榮昌處死雲南財政廳長李某，征滇軍內部，矛盾日漸尖銳這一句話。
當時趙冠侯正在陳冷荷的小別墅，陪她一起下西洋棋。情報來了，陳冷荷只看了一眼，隨後搖頭道：「我現在很忙，不是太重要的經濟情報，別給我。」於是，李大衛的最後訊息，就化做火盆里的一縷青煙，隨風而散。
雖然孕婦需要休息，但是陳冷荷休息的時間，卻越來越短。即使趙冠侯再怎麼心疼她，先要她放下工作，陳冷荷自己卻堅持要求，必須讓她沖在第一線。來自全國各地的經濟情報，紛紛匯總到這棟小別墅，陳冷荷挺著肚子咬牙堅持，比起洪憲的財政大臣更為賣力。
「共交兩行的票子，絕對不能再收了。」陳冷荷壓根顧不上某個姓李的死活，她現在要考慮的，是整個國家老百姓尤其是中產階級的死活。
天氣，已經越發的悶熱，可以預見，這一年河北又是個大旱。山東同樣遭了旱災，但是趙冠侯在山東搞河工水利的優勢，這時就發揮出來，調撥水庫的水灌溉農田，今年山東的收成依舊不會難看。近在咫尺的河北、河南等省份，日子卻就變的難過。
自共合而至洪憲，國之棟樑們全部的心思都在研究殺人的方法，增加自己殺人的本錢，卻沒人關心如何救人，更不曾考慮過，該怎麼餵飽治下那些草民的肚子。或許在皇帝以及督軍眼裡，這些草民，在各省督軍眼裡，或許真如草芥般輕巧，隨意一吹，就隨風而去。
山東的公債發行情況良好，商人們本著趨利避害的想法，願意到山東投資。同時，由於旱災的威脅，趙冠侯下達了糧食管控令，所有魯糧許進不許出，山東糧食交易只買不賣。任何人想要把糧食運出山東，都將以通敵論處。
王子春坐鎮武昌，負責南征軍的總後勤。兩湖是產糧大省，湘米是湖南重要的經濟來源，可是他的定單也下到了山東，向趙冠侯購買餅乾、罐頭。即使不拿到情報，趙冠侯也可以確定，湖南的情況糟糕以極，以至於王子春連糧食都搞不到。
山東手裡，有大批來自天竺的餅乾，那是天竺兵在阿爾比昂倉庫里的繳獲，後來又成為魯軍的戰利品。但是這些餅乾的考古價值遠高於食用價值，從這些餅乾的生產年份，可以分析半個世紀前阿爾比昂的軍糧製作水平。最終，這批古董餅乾以銀元交割的方式，送到了湖北，按趙冠侯的說法就是，買賣做虧了。這些餅乾應該拿到鬼市上，找個行家收購。
除去笑話因素，也足以看出，共合的鈔票越來越不值錢，共交兩行發行的共交票，只能折四用。前線士兵手裡的軍餉，難以買到東西。為了安撫躁動的士兵，梁士怡只能加班加點，拚命印刷鈔票，形成惡性循環。
「照這麼惡化下去，我們很快將以鈔票的重量而非面額購物，梁士怡是在發瘋！如果不是我現在懷著寶貝，見到他一定要給他幾個耳刮子！」陳冷荷恨恨道：「我已經叫安妮來濟南了，你替我去接下站好不好。我現在精力越來越不濟，必須有個替手幫我，這一次如果搞不好，恐怕我們的國家都會破產。」
「梁財神對戰爭估計的太樂觀了，以為很快可以打勝仗。沒想到，戰爭打成眼下這副樣子，幾條線都在要錢，進展卻談不到。相反，鬧民軍的省份越來越多，連河南這個皇帝老家，也有民軍活動的跡象。陝西的刀客，又再次揭桿，還有人到山東尋求幫助，玉竹最近一直找我……」
「那個寡婦的事，我不想聽。」冷荷的臉沉了下來，孕婦的脾氣本來就大，何況事涉到楊玉竹那個美艷的寡婦，她的氣色當然不會好看。她可是聽說過，在濰坊會戰時，是自己的丈夫從戰場上，把那個女人給救回來的，又送她到軍校進修。現在這個寡婦沒事總找自己丈夫幹什麼？有什麼企圖？
趙冠侯並未動怒，反倒是連忙解釋著「不是你想的那樣，我跟那寡婦沒什麼的，她是找我說，刀客那邊有人跟她聯絡，想要她拉著隊伍去陝西。答應了，事成之後，給她一個司令當，還娶她做正室。」
「那群人好大的膽子！」冷荷的眉毛一挑，美麗的臉上，露出一股難言怒意「我們在陝軍身上投入了那麼多資本，才打造出這麼支強兵來，他們就想拉走？不過既然那寡婦肯跟你說，必然是不會走了，說，你是不是答應了她什麼？還是，已經了？」
趙冠侯笑道：「當然是已經給了……別擰耳朵……不是你想的那個。我是說，我掌握陝軍，靠的是軍餉和糧食。士兵每人每月十元軍餉，每天一斤八兩的糧食，每周休息一天，還有人教他們讀書識字。這些待遇，在別的軍隊里，是連想都不敢想的。過慣了好日子，誰願意再吃苦？那些陝軍是想打回家鄉去，不過前提是我帶著他們，把陝西建設的像山東一樣。而不是跟著刀客，去過過去的窮日子。再說娶楊玉竹……她如果想嫁人，就等不到現在了。」
陳冷荷也知，對這位俏寡婦，不少男人都動心，尤其她上將官培訓班的時候，更是班上一道靚麗風景。與她同時進修的程月，被她的光芒掩蓋的，幾乎沒誰會注意到，這還有一女人。
追求她的人里，不乏魯軍中高級將領，或是正府要員，可是她跑慣江湖，經驗閱歷豐富。知道該怎麼表示自己的拒絕，又該在什麼時候遠離某人，所以山東雖然不提倡守節，但是人們還是傳說，應該給她立個貞潔牌坊。
「那個娶她的條件，在說客看來，是好事，在楊玉竹看來就是大辱，差點動手。不過這也說明一個問題，陝西也要亂。西南六省，加一個陝西，這快是半個中國了。梁財神要麼在鈔票崩潰之前，把事情解決掉。要麼……就只能等著完蛋了。」
「我們印的那些魯票，或許該發揮作用了。」冷荷道：「有了從天竺運來的這批金銀，我們說話的聲音，都能比過去大幾倍。我支持你的觀點，如果共交票真的破產，葛明軍會比現在多幾十倍甚至幾百倍，即使山東也不一定能倖免。為了我們的寶貝，我們也得把局面穩定住，絕對不能讓山東鬧葛明！」
曾經為了葛明不惜賭上性命的女郎，現在居然旗幟鮮明的站在了理想的對立面。趙冠侯笑著將手放在她那高聳的腹部，輕輕在冷荷耳邊道：「母愛真偉大」
感受著丈夫身體的變化，也知道他這段時間，在自己這邊忍的多辛苦，且由於要照顧自己的身體，連釋放這種辛苦的機會都很少，冷荷的心，也頗有些愧疚。將自己的手，放到了趙冠侯的手上，小聲道：「你……快去準備一下接安妮吧，我們得抓緊時間了。」
確實得要抓緊時間了。京城裡，梁士怡不住擦著額頭的汗，只覺得整個居任堂就像個大蒸籠，饒是自己廣東出身，也受不了這種溫度。「陛下，臣一定抓緊時間，儘快恢複經濟。請您……再給臣一點時間……臣保證，一定扭轉現在這種局面……」
他實際上，根本想不出有什麼扭轉局面的方法。能夠想的生財之道，都已經用盡了。公債銷售慘淡，貸款又貸不到，唯一的生財手段就是賣黑貨。但是現在雲土被三金公司大量收購，賣阿爾比昂的洋土，收益又沒那麼高，比之共合的開支，那點黑貨收入，簡直就是杯水車薪。現在就算他想辭職，袁慰亭也不會批。整個國家的經濟重擔壓在他身上，不是他想退，就能退的下來。
袁慰亭在中西名醫合力救治下，身體剛剛有了一絲起色，就緊急召見他，足以說明，他身上的責任，並不比前線司令來的輕。袁慰亭的目光，如同一頭衰老的猛虎，雖然不復青年時代的銳利，卻又多了幾分獸中王特有的慵懶與霸氣。
不需要咆哮，也不需要刻意營造什麼威嚴的氛圍，就是這麼冷冷的看過去，就足以讓梁士怡寒毛倒豎，汗出如漿。
「前線需要錢，這你是知道的。不管是採購軍需，還是部隊發餉，都離不開錢。士兵見不到錢，是不會拚命的，這是我在小站練兵時，就懂得的道理。那時候，我會親手把軍餉，發給每一名士兵，就是讓他們感受到，自己的長官和自己是緊緊連在一起的。長官是自己的衣食父母，安身立命養家糊口的一切，都是長官賜予。上陣之時，如果不肯賣命，就該受天譴。那時候我北洋的兵，確實厲害啊，不管是飛虎團，還是南方的葛明軍，全都不是我們的對手。為什麼？就是因為士兵們在戰場上敢死！現在這種天氣，人待在房間里都會熱的受不了，更別說沙場交鋒。如果不給前線的士兵發足軍餉，補足軍糧，你又讓他們怎麼敢死？所以這一仗的勝負，不在於曹仲昆，而在於你梁財神。」
他的語氣很平和，還有些勉勵的味道，可是聽的梁士怡越發感到恐懼，連忙道：「陛下，臣才疏學淺，怕當不起這份重擔。」
「你我是舊相識，何必過謙？我能走到今天，少不了你梁財神運籌度支，如果沒有你的資金支持，我又哪來那麼大一份家當？五路大參案的時候，不管別人如何說，我的心裡有一個底