羅斯將軍的軍令，讓天竺的魯軍，幾乎得不到休整的時間，士兵們馬不停蹄的，從一個城市趕向另一個城市。自官至兵，皆疲憊不堪。伴隨著炎熱的天氣，陌生的環境，病號和逃兵大量增加，非戰鬥減員數字激增。任升幾乎認定，自己沒輸給天竺人，就要先輸給天竺的環境以及混帳主官。
轉機，就發生在瀕臨絕望之時。
足夠的營養，以及過硬的訓練讓魯軍擁有著較為強壯的體魄，進入天竺前準備的藥品，雖然不能完全避免疫病，但是對於減少損失還是有所幫助。當魯軍減員兩千餘人之後，剩餘的部隊，終於漸漸適應了天竺的氣候以及飲水，小規模的病員雖然還在增加，但是大規模的瘟疫總算沒出現。更重要的是，士兵的情緒發生了變化，從厭戰變為求戰。甚至不等到羅斯的命令，就主動攻擊周邊的天竺土邦。箇中原因在於，對手太弱了。
在加爾各達大潰敗之後，天竺各地土邦力量還沒來得及從這個失敗中調整，就被魯軍接連不斷的攻擊打的暈頭轉向。天竺的財富分化，一如前金。一方面是普通百姓窮的穿不上衣服，餓死成為常態，另一方面，卻是每一位土王的宮殿，以及神廟裡，都存有大量的金銀珠寶。
每一座宮殿的陷落，都意味著有海量財富入帳，魯軍內部，對於繳獲有著嚴格的管理及分配製度。繳獲的物資，八成屬於上級，兩成由繳獲部隊均分。任升初期，還安排了大批親信士兵擔任執法隊，防範士兵哄搶逃散乃至嘩變。但是經過集訓的魯軍，服從性顯然比想像中強，且天竺的惡劣環境也讓他們意識到，單獨逃跑，多半是沒命享受這筆橫財。
即使只有兩成且要均分，在巨大的基數面前，依舊是一筆可觀的巨款。何況山東屬於有錢人的天堂，有了這筆錢，足夠這些士兵脫下軍裝，在山東當個體面人，乃至娶個洋媳婦也不成問題。如果卷了款留在天竺……考慮沿途所見，士兵們普遍認為，還是山東更適合享受。
在發財的誘惑下，士兵的能動性發揮到最大，一個接一個土王府被攻陷，戰利品則通過棺材、裹屍布，甚至是死屍里填滿金銀等方式運回山東。
羅斯將軍手頭的兵力，再次陷入緊張。原本調撥給他的部隊，又被緊急抽調，去非洲對抗土著人。阿爾比昂人的數字處於絕對弱勢，如果魯軍和天竺兵合作，吃掉阿爾比昂人不存在絲毫問題。
在這種大勢面前，羅斯也只能選擇沉默，只派出了監督官，統計魯軍的戰場繳獲。而對付這種人，魯軍顯然早有準備，以金彈、毒彈、肉彈三種武器交替攻擊。阿爾比昂的監督人員，本著對女王的忠誠，與魯軍進行了頑強的鬥爭，勇敢的擁抱三彈，堅持信仰。在他們的努力下，魯軍的繳獲被大量消滅，帳面上，魯軍前後繳獲物資不足三萬鎊，根本不值一提，無須關注。
至於為什麼山東在成功接收了前線寄回的戰利品後，經濟變的越發景氣，魯票幣值堅挺，這種經濟領域的問題，顯然只能由專家解釋，士兵只關心軍事，不關心經濟。
不管阿爾比昂指揮官對於魯軍有怎樣的敵意，泰晤士報的隨軍記者眼裡，這支部隊，就是騎士的典範。即使阿爾比昂部隊，也沒有魯軍那麼嚴謹的軍紀。對熱情的婦女禮貌相待，本來擔心受到侵犯的姑娘，可以大方的走在士兵面前，向他們發出跳舞邀請。
購買物資一律付款，一名士兵只是摸了一個姑娘的P股，就被當街處以杖刑懲戒，最後反倒是受害人為他求情。
對於既能打，又不害民的軍隊，正常人肯定都持讚揚態度。兼之魯軍在天竺的戰績斐然，將數量遠勝自己的天竺部隊，一次又一次擊潰，一度糜爛的天竺局面，得到了改觀。天竺的叛軍從進攻，逐漸轉入防禦狀態，倫敦的紳士們終於可以長出一口氣，在議院里大聲宣布：天竺將永遠屬於偉大的阿爾比昂女王陛下。
在泰西戰場未打開僵局的前提下，天竺的勝利，對於振奮士氣，凝聚人心，有著巨大的意義。阿爾比昂自己的軍隊缺乏功績，就只能著力宣傳魯軍。
至少這是阿爾比昂的盟友，他們的偉大，也能間接證明阿爾比昂的偉大。泰晤士報的華語版，也將魯軍與阿爾比昂女郎的合影，登在了頭版位置，又配上大字標題：來自東方的神聖騎士，誓死捍衛女王陛下的光榮！
蔡鋒將報紙放在桌上，嘶啞的聲帶內，吐出一串低沉的位元組。
「雖然阿爾比昂人是往自己臉上貼金，但是上面的戰績，肯定不是假的。有生之年，能看到我共合軍人揚威域外，死亦可以瞑目了。我想，從今天開始，再沒有哪個洋人，敢小看我中華軍人。即使阿爾比昂這種曾經的世界霸主，現在也要靠我共合的軍隊，來為他們打仗。兵強，則國強，這次泰西戰爭，不管誰輸誰贏，列強的國力都要受害。我中華再有這支強兵，洋人哪還敢像過去一樣，視我國為殖民地。中華崛起，當在此一舉！」
說的急了，又是一陣劇烈的咳嗽。一旁，他的友人連忙將一杯水送過來。
「松坡，你的喉疾複發，就不要太激動了。再說，這支魯軍到底是幫我們，還是幫袁賊都還難說。從做敵人的角度上，我可真不希望和這麼一支部隊為敵。」
說話人的年紀與蔡鋒相若，亦是其扶桑留學時的校友。雖然沒有帶兵打仗的行伍經歷，但為共合培養出大批優秀軍官，桃李滿天下。像是在魯軍里風生水起的炮兵軍官鄒華，如果見到他，立刻就要行禮，稱呼校長。
曾經的保定武備學堂總辦蔣方震，自洪憲帝制開始，就選擇了逃亡，現在的身份，則是共合第一軍參謀。在四川，與北洋軍數次交手，以弱旅而抗強師，可以維持不敗。固然有著地形，民心以及環境等因素，但是這位參謀的運籌，同樣是大功勞。
炊事兵把飯送進來，一碗米飯，外加幾根干辣椒，就構成了這位第一軍總司令的全部伙食。蔣方震皺起眉頭「我說過了，想辦法搞一點肉食，即使軍餉再怎麼緊張，也不可能連這都做不到吧？」
蔡鋒一陣乾咳之後道：「方震，這是我的意思。你讓弟兄把我吃的米里沙子都淘掉，就已經很過分了，怎麼還能讓他們給我準備肉食？我身為一軍司令，想吃些好的，當然辦的到。可問題是，弟兄們現在吃的是什麼？大家的飯里半是米，半是沙。如果我搞特殊，又怎麼讓弟兄們遵守軍紀？部隊欠餉數月，如果我再不能與弟兄們同甘共苦，咱們的兵和北洋兵，恐怕就要成為一丘之貉。」
「你說的我明白！可是你的病！再吃這種東西，又怎麼可能好？」
「方震，我的病是老毛病了，不妨事。如果打不贏袁慰亭，我終歸是要戰死的。養好了喉嚨，也沒什麼用。幾千弟兄都在吃苦，讓我吃雞鴨魚肉，我也吃不下。戰場上也要吃大餐和洋酒的，是那位趙冠帥，不是我的作風。」
蔡鋒的喉疾是老毛病，在京城調養階段，延用好葯，本已經康復。可是在戰場上，因為過於用力的演講加上發布命令，後方錢糧不濟，憂心軍事，以及飲食上粗劣，竟至複發，比起去京之前，更為嚴重。很多時候，蔡鋒甚至沒法說話，只能把命令寫在紙上，由蔣方震代為宣布。
眼看著老友憔悴的面容，比起當初意氣風發的模樣，簡直判若兩人，蔣方震的心頭，就像壓了塊石頭。
「四川的醫療條件太差了，缺醫少葯，在這樣的環境里，你的身體早晚會出大問題。依我看，還是得儘快回雲南，再取道奔外國治療。再不然，就託人在京城採購西藥。」
蔡鋒搖搖頭「就算現在從京里買來西藥，你敢讓我吃么？袁賊思我首級久以，從京里買葯，太不保險。至於去國外……現在不是時候。我這病，沒什麼大不了的，只要多喝些水就會好。要是阿鳳在，她會調土方，也能緩解我的疾病。可惜她現在人又去了湖南，真是辛苦她了，一個女流之輩，要為反袁大業奔走，去湖南為我們籌款，是我對不住她。」
蔣方震沒好氣道：「她臨出發的時候，也哭哭啼啼說對不住你，不能幫你多少，你們倒真是對知音人，連想事情都一樣。其實要我說，你就娶了她不就好了，也免得唐榮昌對她總是心懷不軌。」
「家有糟糠，怎忍下堂？如果納妾……這不又回到封建餘毒的那一套？我不是榮昌，也不是山東趙冠帥，納妾討小老婆的事，我做不出來。今生我註定有負於卿，來生再報答她就是了。」
「你還說！我從沒聽說過，為了國家打仗，要自己借錢籌措兵費的。阿鳳姑娘這次到湖南借款，還不知道能不能談的成。就算談成，這上百萬的債，你該怎麼還？」
蔡鋒一笑「蔣兄，這次興師討袁，我已經下定決心。成功則下野，失敗即戰死。生死都已置之度外，哪裡還顧的上債務。我們從雲南出發，帶了三千弟兄，現在打進四川，隊伍已經變成六千人。托北洋軍的福，四川的地方勢力，已經開始接受我們，如果我們有足夠的軍餉，部隊可以擴充到幾萬人。不至於像現在這樣，為了推進戰線，不得不放棄後方陣地。這樣雖然推進很快，但是補給不