山東的女議員早已經得了賽金花的授意，一方面敷衍著這些南方來的老斗，從他們身上多賺銀元。另一方面，卻在侍奉之餘，把對方的標底打探個七八分，轉頭彙報給趙冠侯。
議員的路沒打通，反倒把自己的底細泄露了。山東適當的給出一些好處，女人們賣出一部分標底，就將鬆散的聯盟徹底瓦解。一部分商人選擇退出聯盟，轉而與山東總商會合作。另有一部分人，則選擇了賽金花。
京城各部的要員，得到坐探反饋消息，也悄悄派出代言人前往濟南運做。畢竟這次山東是拿出了四千萬元作為膠東恢複經費。這麼一口大蛋糕，誰不想咬？
各路的人馬八仙過海各展神通，內宅里，也有人走門路，送禮認親，忙的不亦樂乎。鐵勒人、普魯士人，都通過各自的關係找上門來，希望從這筆生意里分一杯羹。包括一部分比利時商人，也與簡森取得聯絡，希望對方看在同胞份上，拉自己一把。
總統公府對於山東動向高度關注，對這些事情，自然了解的一清二楚，不加任何修飾說明的報告，放在了大總統的案頭。由於兩下的關係親密，外人不會在這種時刻，做出挑撥離間的蠢事，一切就看總統定奪。
次日，一份有關山東的命令下達：鑒於張鎮方的身體情況，罷免其巡按使職務（民政長改稱巡按使），暫由趙冠侯兼任。
「這大概就是傳說中的裂土分茅。大總統心裡有數，現在的山東雖然經過一次大規模戰爭，可是聲望卻恰恰到了頂點。從我手裡拿走任何東西，都會引發民眾的不滿，輿論的打擊。與其棒殺，不如捧殺。先把我要的東西都給我，讓我不生二心，將來再做定奪。如果我不肯跟大總統一心一意，自己就先要落一個不忠名聲。部下的將士，也會對我有意見。所以，這份命令一下，大總統並沒有失去山東，反倒是把山東綁在了自己身邊。至少，不會成為敵對。」
毓卿依偎在趙冠侯身邊，手指在他胸前輕輕畫著圓「袁四是越來越懂得用心機了，他看來，是不準備把我們當自己人看。」
「不能這麼說，我還是袁家十三太保的首領，大總統不會把我和蔡鋒同等看待，但是帝王心術，最怕部下功高蓋主。對我加個防範，也是題中應有之意。我不會真的翻臉。我所在意的，是大總統現在的作為。山東會戰大捷，這是一件好事。可是大捷之後，我們的危機並沒有解決，經濟依舊蕭條，財政仍舊緊張。如果利用這個契機，好好抓一抓經濟，修養生息，發展十幾年，或許可以趕上泰西列強。可是大總統現在的舉動，卻有些操之過急。？」
山東大捷的熱潮還未過去，加上罷免巡按使，重新恢複了武人兼管軍政的局面，使得山東站在了新聞的峰口浪尖。但是，目前京城輿論最關注的，卻並非是山東的正局，而是京城裡的一大丑聞。
這件醜聞，與山東也有一定關聯：山東議員裡通外國案。
案件的發生，是來自雷震冬對於幾位山東籍議員的突擊逮捕、審問。在濰坊會戰期間，幾名山東籍議員提出更換山東將軍的主張，並在議會裡引發了幾輪討論風潮。可是這一提議在議會沒能獲得通過，大總統也不會簽署，最終不了了之。等到濰坊大捷消息傳來，大總統忽然簽署命令，對幾名議員實施抓捕。
抓捕工作進行的很順利，在八大胡同里抓出來的，不單是這幾名議員，還有兩名扶桑商人。
商人在被捕之後，很快因為突發疾病死於獄中，大多數線索中斷。幾名議員在雷震冬及手下弟兄耐心勸導下，主動交代了自己如何接受扶桑人賄賂，甘心做扶桑棋子，在國會裡煽風點火，製造混亂，甚至出賣共合情報的罪行。
審訊記錄刊發於京城大小報紙，成為最受京城乃至共合國民關注的新聞。議員們每天都會吐露出一些重要消息，隨即出現在報紙上，隨著審訊的深入，吐露的內容越發觸目驚心。
他們不但自己被扶桑人拉下水，還積極幫助扶桑特工發展下線，在國會裡發展同夥。雖然沒有說出具體姓名，但只說出某省某君，就足以讓讀報人對號入座，猜測身份。乃至小報搞起有獎競猜，猜中者，將獲巨額獎金……
這是自共合以來，正府第一大丑聞，短時間內，三十餘名議員或被捕，或辭職，或直接請了長假，國會的地位一落千丈。
袁慰亭手下的新聞檢查官，彷彿突然罷工。不管何等要害的消息，都可以刊載出來，記者和讀報人都如同抽足了二十四筒公班土一樣精神，每天都期待著最新消息，勁爆內容的刊發。
但是到了趙冠侯這個級別，自然不會像普通老百姓那樣看問題。那些議員，實際是趙冠侯想要對付的，從中普密約泄漏事件開始，趙冠侯就開始調查國會裡潛伏的蛀蟲，只等戰爭勝利一網打盡。袁慰亭出手，反倒是讓山東的情治機構無從下手，不少線索就此中斷。
雷震冬的逮捕，加上有意的放縱這樣的消息，並不是替山東出頭，而是替袁慰亭掃除障礙，他下一步，估計就是要對國會下手了。軍法處可以逮捕議員，這算是開了個壞頭。
今後，只要議員的表現不符合袁氏心意，軍警都可以出動，將人鎖拿入監，按律嚴議，再者，這些某君某君的消息，實際就是道無形的繩索，只要國會不按大總統的意見辦，大總統就可以把絞索收緊一點，讓你不得不就範。
下一步的國會，無非是兩條出路，要麼堅持抗爭到底，直到被大總統以光明正大的理由全部逮捕。要麼就只能選擇向袁氏屈服，保證不再掣大總統的肘。不管哪種結果，孫帝象自南北議和起，努力構建的約束機制，都宣告失效。大總統想幹什麼，就可以幹什麼，與皇帝的差異越來越小。
「如果只是權柄一如皇帝，還沒什麼可怕，就怕是徹底變成皇帝。之前大總統就有這方面的表示，我沒辦法說反對的話，說了，也不落好。總希望他是個明白人，能看的清大勢，不要自尋煩惱。現在看來，他反倒是在這條路上越走越遠。先是封元帥，現在又搞大元帥統率辦事處，把陸軍部的權力奪過來，由自己親自掌兵。接下來，我怕他真的會解散國會，改組國體，把復辟的事，擺到檯面上來。」
趙冠侯以手加額，比起扶桑入寇，更為頭疼。鳳喜獻的那道皇袍加身，不管出自誰的授意，都會被算在自己頭上，自己這個做丈夫的要麼休了她，要麼就得背鍋。既然事後沒對鳳喜進行懲罰，那就證明自己支持袁慰亭稱帝。整個中國，唯一打贏過洋人的省份支持大總統登基，袁慰亭還有什麼可怕？
如果是自己給了他稱帝的信心，這罪孽，可實在太大了。
根據情報，京城裡，已經出現了一個名為籌安會的組織，以振興中國國力，避免爆發第二次濰坊會戰為宗旨，提出的解決方案就是改變國體。
現在泰西以普魯士的威風最盛，縱橫泰西無人可制，協約國幾國聯軍，都占不到上風。不久之前，撒丁王國正式宣布加入同盟國，與奧匈帝國組成聯合艦隊，大有與阿爾比昂海軍一較高下之態。
普魯士能以一國而敵天下，正是因為他是君主立憲國體。共合國打不過君主立憲國，那我們不搞君主立憲還等什麼？中國應該懸崖勒馬，早做打算，徹底廢除不適合中國的共合體制，改為君主立憲。
當年遠走海外的康祖怡，現在成了中華孔教會首領，在報紙上發表文章，細論君主立憲體制的優越性。當然，按他的說法，自己只是從技術上分析一下兩種體制的優劣，不支持任意一方。
京城裡，這種事層出不窮，原本也不必在意。可是籌安會的支出，全是總統公府報銷，每月厚給經費，且有大公子袁克雲於背後支持，這要說不是大總統的想法，未免讓人難以置信。
毓卿不以為然的冷笑一聲「就袁四那個德行，也配當皇帝？」
趙冠侯搖搖頭「要說功勞，權柄，姐夫做皇帝，也未嘗不可，他最大的問題是不佔天時。大總統這個位置，大家都可以做。金匱裡面，天知道寫的誰的名字？有這個渠道在，就有個指望，各省督軍，都惦記著那個位置向上爬。可是一當了皇帝，就斷絕了所有人的上升通路，誰會滿意？姐夫要是手握重兵，財力雄厚的時候，可以壓住各路諸侯，這麼做也無不妥。可是就現在共合的財政情況，單是一個蔡鋒，如果他造反，就不知道怎麼平定。他再當了皇帝，各省督軍誰還肯為他賣命？那是自取滅亡！」
毓卿的臉色一黯，情緒很有些低落。「我們要不要勸一下袁四，讓他放棄稱帝打算，透露一下，我們不會支持他？」
「這種話……你讓我怎麼說啊。」趙冠侯無奈的嘆了口氣「大總統該給的東西都給了，年不到三十就得封元帥，已經位極人臣，我如果說我不支持大總統，這話怎麼說的出口？再說，到時候各地都會說我忘恩負義，部隊還怎麼帶？不管心裡怎麼想，也不能把這話說出來，只能走一步看一步。各國公使還在，他們的意見，大總統不能不聽，我會找機會和朱爾典溝通一下，讓他找機會規勸一下大總統，聰明了一輩子，不能犯