「小兔崽子，喊舅舅！」
敬慈看著眼前陌生的男子，雖然對於這個陌生人一無所知，但是在父親的要求下，依舊親切的喊了聲「舅舅好。」這是他趙敬慈在內宅混飯吃的基本功，靠這能耐，每月都能從各位媽媽那裡刮來一筆數字可觀的零用錢。
馬國傑看看敬慈，又看看妹妹懷裡，另一個包裹的嚴實的小娃娃，點頭道：「有兒有女，你過上的真是好日子了。」
已經成為女子警查隊隊長的鳳喜，在這兩年時間裡又生了一個名為偎慈的女兒。這個孩子一如趙家其他女孩一般乖巧可人，並且由蘇寒芝特許，光明正大的算在了她的名下。雖然趙冠侯本人寵女兒多過疼兒子，可是鳳喜心裡，依舊是把這個兒子看的遠比女兒為重。
看著大哥，她的臉色很有些尷尬。自己跟趙冠侯的關係，本就不為兄長所接受，在南方起兵討袁時，自己還得到消息，大哥是葛明黨麾下幹將。跟趙冠侯立場相左，兩下可以算是冰火不同爐。這次上門，居心難測，如果到了需要選擇的時候，自己又能站在哪一邊？
好在馬國傑的表情很和藹，鳳喜更不會主動翻臉，點點頭，擠了個笑容。「確實是好日子，在家裡的時候，做夢也想不到。」
「把孩子給我抱抱。」
馬國傑大方的伸出手，鳳喜卻不敢把丫頭交出去。還是趙冠侯點頭道：「哪有不許舅舅抱外甥女的，就是不知道國傑老哥有沒有孩子，這抱孩子可是個技術活，當初我第一次抱孩子時，比抱炮彈都緊張。」
「我是勞碌命，女人跟我是受罪。再說，我現在，也不想這事了。匈奴不滅，何以家為，內憂外患的國家，我是沒有這個時間和心情，去經營自己的家庭。既然辦不到，就不要害人。」
馬國傑隨後口說，用生滿老繭的手，輕輕摸著孩子細嫩的皮膚，目光中滿是慈愛。可是鳳喜的肌肉，不自覺的繃緊了，即使明知道對面是自己的親兄長，不大可能加害孩子，基於母親的本能，依舊運氣沉腰，隨時做好出拳的準備。
「你當了姨太太，功夫倒是沒放下，我不行了。這幾年忙著帶兵，拳腳生疏了許多，怕是打不過你了。孩子抱好吧，我不想大過年的，給自己妹妹打一頓。」馬國傑笑著將孩子遞迴去，鳳喜緊閉著嘴，把孩子接過來，緊緊摟在懷裡。
「二次起兵時，國傑哥的騎兵團，算是南軍里少有的強兵。可惜，友鄰部隊太弱，手大蓋不住天。只靠一團騎兵，也不可能挽回大局。那一敗，非戰之罪。」
馬國傑搖頭道：「你搞錯了一件事，那不是一個騎兵團，是一個騎兵師。雖然兵力上是一個團的人數，可是編製上，實際是一個師。只可惜發軍餉的時候，是按一個營發的。你鐵騎下江寧，又攻松江，把江南製造局的家當都搬到了山東。我們南軍一沒有軍餉，二沒有軍火，北洋數鎮虎狼撲下來，根本就是以強欺弱的局面。那種仗，無論如何也是打不贏的，我們輸的不冤。」
趙冠侯並不否認「那一仗，魯軍實際沒動。可是從局面上看，南軍表現已經算是可圈可點了。畢竟百戰精兵都裁撤的差不多，部隊大多是新募兵員，而且彼此離心離德，各省各懷心事。那一戰，根本就是以卵擊石。國傑大哥已經做到了最好，我從心裡佩服國傑哥的本事，怎麼，你還留在國內，沒跟著孫帝象他們出國？」
馬國傑搖搖頭「我是為了窮哥們能活出個人樣來干葛明，不是為了某個人干，也不是為了讓那些先生太太不留辮子，不裹小腳而戰。孫先生的葛明成功了，得利的也是那些士紳老爺，不是我們窮哥們。所以我現在，也不跟他幹了。」
鳳喜直到此時，面上才露出笑容「大哥，那就太好了。你留下吧，冠……老爺，能給我哥一個騎兵團……團副么？」
這是她破天荒第一次開口給家裡人要好處，說完這話，臉就羞的通紅。新年時候，家裡女眷都在，自己這個姨太太，實際是蘇寒芝硬抬舉上去的。大太太面子大，沒人敢說個不字而已。論起根基底蘊，實際談不到。這樣冒失的要官，開口就是團副，說不定那位即將臨盆的騎兵師長，待會就要罵娘。
見她戰戰兢兢看著自己，趙冠侯笑著摟住她的肩膀「說什麼了？區區一個團副而已，你至於嚇成這樣么？只要你開口，一個團長又算什麼？可是，國傑大哥的話你也聽見了，他怎麼可能留在魯軍當團長？」
「妹子，還是你男人了解我，你們山東，只是給窮人一口飯吃，為的是讓他們不造反。可不是為了讓窮人可以翻身做主，與那些闊老平起平坐。這樣的地方，在前金時代，有個清官在，也差不多能做到。我如果在魯軍供職，不是越活越回去？」
鳳喜道：「你這話說的我不愛聽，有口飯吃不就完了，咋還要那麼多？那你說，你來是幹啥？」
「傻妹子，還跟家裡一樣，跟外人眼前膽小，就敢跟你哥耍脾氣。」馬國傑滿是寵溺的看了一眼妹妹「我前幾天就進城了，你不知道，可是你問問你男人，他多半是有數的。遠遠的看著你，帶著女警巡街，騎著馬，挎著刀，那樣子真威風啊。我當天晚上，就給咱爹娘燒了點紙。跟他們說啊，小妮現在不用他們惦記了，已經可以自己照顧好自己了，日子過的好，不至於挨餓，也不至於受人欺負。她的男人，可是個能為了自己的女人，帶著幾萬大兵去找人講道理的主。你的日子過的好，我就放心了。這不眼瞅著過年么？我這個當舅舅的，還沒見過自己的外甥，外甥女，這不成話，就得來看看。」
他看看敬慈「這小東西，一看就是不省心的。將來有的你頭疼，這個丫頭倒是好，看著就老實。當娘舅的，過年上門，不給壓歲錢說不過去。可是我一個窮娘舅，也拿不出能入大帥公子法眼的禮金，只能意思意思，可不要嫌少。」
「客氣了，有心就好。過年不提窮字，給點什麼，都是小東西的造化。」
馬國傑卻堅持道：「不能有心就好，窮說窮，該給的就得給。這樣吧，馬馬虎虎，送你幾千人，幾千條槍。就是得到外省去拿，大帥，你過年時候跑一趟，不嫌麻煩吧？」
趙冠侯看看馬國傑，「大哥，吃菜。咱這話不急著聊，怎麼，劉黑七那幾千人，你就這麼給賣了？」
「談不到賣，本來就是苟延殘喘的一些東西，不過是讓他們早點上路，省得禍害百姓罷了。他們本就成不了氣候，成事不足，敗事則有餘。如果等到將來出大事的時候，他們起來鬧事，說不定就壞了大局。這種禍患現在拔掉，比幾個月以後拔掉，對你，對山東父老，對整個國家，都有利。」
趙冠侯微微一笑「大哥，你在河北做的事，是給我幫忙，我心裡記你的人情。」
「也談不到給你幫忙，袁賊狼子野心，如果再讓他練成模範軍，等於惡虎生翼，於國於民，都沒有什麼好處。好在他招兵的時候，招了很多煤礦的窮哥們進去，那些人跟我都是一樣的窮苦出身，想著要為天下窮人爭一條活路，不願意為虎作倀當劊子手。所以劉黑七收拾那兩個團，也就比別人容易。可是看他的作為，比起袁賊更惡毒，這樣的毒瘤，讓他四處逃竄，對誰都不好。趁著過年，你給袁慰亭送一份大禮，也算是來個開門紅。」
他說話間舉起酒杯「醜話說在前頭，我要帶走我的那些窮哥們，不能讓他們跟土匪一起，被冤殺。」
趙冠侯點頭道：「看鳳喜的面子，你的人可以帶武器離開，包括重武器，只要帶的動，就可以帶。鐵路上的事，我來給你想辦法。另外我補助你軍費二十萬元，再撥兩千石糧食。」
「自己親戚，我就不跟你客氣了。火車不用，我們有自己的腿，想去哪，靠走的就可以。糧食，經費，我就收下了。咱們幾時可以動身？」
趙冠侯一笑「明天一早就走，初五趕的上回來吃餃子就好。」
臨時擔任山東騎兵旅長的孫飛豹，正駐在德州。過年的時候，各衙門全都放假，可是他的旅部，依舊是戒備森嚴，士兵訓練不停，與平時的區別，就是伙食變的更好，飯菜里多了許多肉食。
房間里，他和老將孫桂良燙了壺酒，切了一大盤狗肉。孫桂良用煙袋戳著他的額頭，把這位在揚基打過仗，得到過揚基總統親自授勛，前途無量的副旅長，訓的抬不起頭。
「你說，你是咋想的？人家給你說的那個張小姐哪點不好？讀過洋書，上過女校，她爹是咱山東財政廳的幹部，管錢袋子的。你跟她成了兩口子，將來要經費都省事。你娶誰不好，娶黑妮。叔不是說她不好，可她是個寡婦，還帶著孩子，再說，就是個山裡的丫頭，沒見過啥世面。要說唯一的本事，大概就是能騎快馬能耍刀，打架比男人還凶，可那過日子有啥用？你腦袋是不是在花旗國被驢踢過？」
「叔說的是……叔喝酒。」被煙袋打的腦殼生疼的孫飛豹，滿臉帶笑，絲毫看不出半點少年將星的架子。他夾了一筷子狗肉放到口裡大嚼。
「還是這偷來的狗，吃著最香。記得小時候，最愛乾的事，就是下山去打狗，那些看家狗偷一