在煙台的海關衙門裡，簡森夫人已經準備了一次盛大的招待舞會。她與索菲亞，在聖彼得堡時就很有些交情，且熟悉鐵勒禮儀。由她這種大商人負責安排招待工作，應酬這些鐵勒貴族，自然不會出紕漏，對方也不會有什麼意見。
漢娜對於這些鐵勒人的好感有限，但是基於利益，她依舊出席了歡迎儀式，只是少不了要抱怨一番。
「一群喪家之犬！」漢娜毫不留情的批判著這些逃亡者。
「我尊敬十二月黨人，尤其是那些人的妻子。她們放棄自己的生活，跟隨丈夫到西伯利亞，經受殘酷環境的折磨，至死不渝，這樣的愛情，令我感到欽佩。可是這些人……她們只能想到逃跑，尋求庇護。即使到了這個地步，依舊要維持自己那可笑的體面，她們身上的珠寶，大多數都是贗品！看來為了到達山東，她們也花了大筆的積蓄。可是到了這個地步，她們依舊不肯放棄無用的體面，我敢打賭，用不了多久，她們就會山窮水盡，然後向你尋求幫助。這些人是累贅，是包袱！與她們結盟，對山東起不到什麼作用。」
「我當然明白她們是什麼，不過，也不能把她們單純的定義為累贅。」
隨著音樂，趙冠侯邁著步子，手扶著漢娜的腰，在她耳邊小聲嘀咕著。經歷了西北之戰後，他對漢娜的動作越來越放肆，也越來越大膽。只是由於漢娜的堅持，才沒突破最後一步而已。
輕輕的朝漢娜的耳朵吹著氣，感受著這位普魯士少女的嬌羞，趙冠侯小聲道：「事實上，這些人可以看做問路石。如果我對她們不好，那麼其他人，也就不會來山東送死。這就像他們為什麼不到普魯士或是其他國家一樣。他們想要的，首先是安全上有保障，其次是得到合適的待遇。沒人願意沖向地獄，人不能和人性作對，他們想要天堂，我就讓他們覺得到了天堂，有什麼不好呢。」
「他們喜歡舞會，我就給他們舞會。喜歡美食，我就從松江請來尼古拉的御廚，為他們做飯。遠來是客，招待客人，總要有幾頓像樣的。至於未來，他們依舊可以要同樣的生活，只要付的出錢就好了。如果沒錢，我想，一定可以找到其他的方式付帳。你看，那個小美人，很可愛……啊……上帝做證，那個小美人還是個孩子，你犯的上為她踩我一腳么？」
「就因為她還是個孩子，你才更該受到懲罰！還有，和我跳舞的時候，不許你注意其他的女人。」
等到一曲終了，漢娜就看到一個皮膚雪白，鼻翼微有雀斑，滿頭金髮，藍色眼睛，如同娃娃一般可愛的少女，提著泡泡裙下擺走過來。很得體的行了個禮，「你好，美麗的小姐，我可以和你的男伴跳舞么？」微笑之間，露出一口潔白牙齒，唯一的遺憾是，女孩正處於換牙期，有幾顆乳牙脫落，牙齒殘缺不全。但這樣反倒更顯得可愛。
「哦，美麗的小姐，能和你跳舞是我的榮幸。但是我覺得，這份榮幸，應該保留幾年，等你的個子，略微高一些……」
趙冠侯略略彎了彎腰，少女則表情嚴肅的又行了個禮「是我失禮了，總督閣下。可是拒絕一個淑女的邀請，這不是紳士應該做的事情不是么？你可以拉著我跳，只要別像對待那位姐姐一樣，抱的那麼緊就可以了。」
漢娜的臉微微一紅，不知道這個小精靈是從哪冒出來的，正要詢問她的來歷，索菲亞不知從何處衝出來，拉住小女孩的胳膊「安娜……你要記住自己的身份，不能在大庭廣眾面前失禮。」隨後又向趙冠侯及漢娜道歉。
「她有些調皮……請你們不要介意。」
恰好此時音樂響起，簡森走過來，接替了漢娜，索菲亞則將這名可愛的少女，拉向了舞會的角落。少女十分配合的走到不起眼的角落裡，然後猛的一甩胳膊，表情十分嚴肅的呵斥「索菲亞，請你記住自己的身份！」
索菲亞也變的頗有些惶恐，看看四周，小心的行了個禮「尊敬的公主殿下，請原諒我的冒犯。但是我希望您明白，咱們現在並沒有脫離危險。一旦讓偽王發現，您出現在山東。即使其無力派兵干預，危險的刺客，也必然如影而至。不考慮偽王，一旦讓山東方面發現您的真實身份，對您的處境也很不利。」
女孩臉上，帶著與年齡不相符合的嚴肅與冷漠「索菲亞卿，你該不會以為，我的身份可以始終隱瞞下去吧？早一點說出來，總好過被他揭穿。單是生活在山東的巨大開支，就必須要得到當地官員的支持。無疑，向他們表明身份，會更有利於未來的接觸。再者，我也想見識一下，一個幾次擊敗過帝國大軍的名將，到底是什麼樣子。」
「他的形象，不是已經向公主殿下說明過了么？」
「你是指他每天更換一個新娘，第二天早晨吃掉她的故事？上帝啊……」小女孩以手加額，一副無可奈何的表情，以某種憐憫的目光看著索菲亞。
「你們為什麼認為，我會相信這種一千零一夜的故事？我要的是真實，要看到真正的他！然後決定，是否和他合作！好了，基於你一貫的忠誠，這次的冒犯我不予以追究。現在，告訴我，與簡森會談進行的怎麼樣。」
「事情就是這樣。這些鐵勒人身上的旅費很有限，何況他們中有大批貴族，既要維持自己的生活體面，還想在山東蓋教堂。又想著有所作為，甚至想要成立機構。這些經費問題，他們決定，學習哥薩克的方式，向山東，支付血稅。」
借著跳舞的機會，簡森在趙冠侯耳邊小聲介紹著。
「這次來山東的部隊，大約有五千人以上。其中包括三百名水兵，五百名以上的騎兵以及四百人左右的炮兵，其餘都是步兵。司令叫做格里高里·米哈伊諾維奇·謝苗諾夫。是個哥薩克人，不過是個支持尼古拉三世的哥薩克。他帶領的部下，都是忠於尼古拉三世，或是被現在的沙皇所排擠的不得意人員，據我所知，恐怕後者佔了絕大多數。」
簡森在國際上，也有著自己的消息來源。做生意，離不開國際大勢，雖然她在聖彼得堡的朋友，大多已經掉了腦袋。可是對於她這種大商人來說，永遠是不缺少朋友的，所以對於鐵勒的內幕，所知亦多。
現任沙皇出身於海軍，在得到皇位之後，其更擔心的是，陸軍的人對他這個海軍親王有所防範，乃至於疏遠，最終走上反叛的道路。通過謀殺得到的皇位，自然害怕被同樣的手段奪取。其採取的應對手段，則是矯枉過正。
一方面，給予陸軍更高的待遇，高官厚祿，提拔底層將校，另一方面，對於原有的高層將領進行清洗。一部分陸軍軍官，事實上並沒有明確的傾向，只要自己的利益不受影響，可以擁護任何一名皇室成員登上王位。他們並沒有對新沙皇有所敵對，但只是因為單純和曾經的尼古拉三世友善，就招來殺身大禍。
為了防範陸軍的叛亂，親王選擇借重哥薩克的力量。那些野蠻的軍事佃戶，因為其頭腦簡單，易於收買，加上手段殘忍毒辣，而為沙皇所歡迎。不但允許他們間污貴族女性，奪取貴族田地，同時還給予大量的資金支持，為其更新裝備。
與之對應，原有的舊派陸軍待遇雖然也有提升，但卻不如哥薩克明顯。陸軍的軍官，對於這些馬背上的野蠻人缺乏好感，對於他們的提拔自然就產生了不滿的情緒。大批的失意軍人，尤其是技術兵種，開始懷念起之前並不為他們所歡迎三世。
投奔到山東的鐵勒士兵，大多是這種情況，另有一部分，則是因為效忠於尼古拉三世，而成為帝國的通緝者。至於謝苗諾夫，他似乎和現在的沙皇應該更為接近，但是結果恰恰相反，他也舉起了反旗，選擇向尼古拉三世效忠。其中原因，索菲亞的解釋，並不能讓簡森滿意，她一時也拿不到足夠多的情報。
真正引起簡森興趣的，則是這兩艘蒸汽驅逐艦。這兩艘鐵肋木殼蒸汽艦，同樣是旅費的一部分。這是兩艘嶄新的蒸汽動力巡洋艦，而非貨船改造。一艘亞速紀念號，一艘水星紀念號。是鐵勒海軍，為了提醒一下沙皇陛下，他真正的嫡系是海軍，而非陸軍，所購買的最新式蒸汽戰艦。
眼下各國對蒸汽動力戰列艦的投資都望而生畏，戰列艦依舊使用風帆動力，蒸汽巡洋艦，可以算做目前最為划算也最為先進的船種。即使是鐵勒帝國本身，也沒有幾艘如此先進的軍艦。
可是握槍的手，永遠比槍更有力量。
一如西北的情報系統被十二月黨人滲透控制一樣，這兩艘軍艦還沒有正式服役，就發生了一次小規模兵變，忠於三世的十二月黨人，在高爾察克的支持下，奪取了兩艘軍艦的控制權。但是這兩艘艦艇不可能在鐵勒境內獲得補給，必須另找東家。
「他們提出了自己的條件，要求享受僱傭待遇，發給薪水，並且保持建制。」
簡森說道：「他們可以幫助魯軍作戰，但是要求戰場上，享受高度自主權，不能接受我軍指揮。因為在他們看來，魯軍的海軍連笑話都算不上，不具備能夠指揮他們的人才。同時，他們的戰績，必須得到對應的物質獎勵，具體計算方式和獎勵結算方式，要留在日後交涉。