火車自山東到陝西，沿途添煤加水，以當前共合正府的能力，想要保密根本做不到。有無數條漏洞，會導致部隊的行動路線，進站時間，落到郭劍手中。可是趙冠侯卻於消息泄露一事，亦有自己的看法。
山東這幾年間朋友固然交了不少，冤家同樣也多，其中最有可能做這件事的，則是鐵勒。但鐵勒在山東的情報能力不高，兼之國內內亂越演越烈，並不大像是會幹出這種事的人。
再者，就是鐵勒在西北地區的情報機構，事實上已經在不久之前和自己接觸，願意協助魯軍，共同對陝軍作戰。這次連破兩軍，曹、高兩部按兵不動，亦是鐵勒在西北的力量發動的結果。
除了他們，另一路人馬，就是扶桑。
先是山東的輕工業發展，對於扶桑的輕工業出口造成了影響，扶桑本土財閥，對於山東的勢力十分敵視。扶桑與共合不同，財閥資本家，在國內極有力量，甚至從某種程度上，可以操縱國家正策。軍政兩界，都有他們的代言人。
由於山東堅持與扶桑搞商業競爭，自共合之後，其在山東的情報機構，一直秘密從事反趙行動。毓卿的部門雖然對內不對外，但是有阿爾比昂配合，對扶桑的小動作也很清楚。
礙於大局，以及這個機構對自己的影響並不大，趙冠侯對其始終睜一眼閉一眼，但是這次，他決定出重手了。
帳篷里，已經換了一件洋緞皮襖的程月，小心翼翼的捧了個瓷盅遞到趙冠侯面前，裡面放的，是一碗五更雞熬的雞湯。這是鳳喜的手藝，往日都是蘇寒芝遞來，可如今她可以代行此職，於她而言，這便是天大的幸事。
看著丈夫把一碗雞湯喝下去，程月自己的心裡先就暖了，貼著丈夫坐下，回覆著山東的情形。
「山西前後兩次協餉，一共是一百五十萬兩銀子，兩江的協餉，是八十萬，跟咱們的開支比，雖然還是入不敷出，但是損失也不是太大。按照十格格計算，若是仗能夠在開春的時候打完，我們的損失，能控制在一百萬以內。」
她的臉微微泛紅，丈夫的手握住了自己的手，這原本是夫妻間極尋常的親昵，可是於她而言，卻是自成親之後，都少有過的溫存。感受著丈夫的手，輕輕撫過自己的頭髮，程月竟似新婚之夜一般緊張的不知如何是好，只小聲的說道：「老爺……」
「別聽十格格說，我想聽你說，你覺得我們的損失大么。」
「老爺的決定，自然都是對的，妾身女流之輩，只當聽令而行，不敢多說一句。」
「是我要你說的，你只管說。我知道，你在家就管過帳，並不是個糊塗人，我想聽聽你的意見。」
「若……若是打到夏天，我們的開支雖然大，但是各省的協餉也該有，妾身想來，兩百萬便是到了頂。雖然這筆損失很大，但是山東，也還負擔的起……再說，我們的東西可以賣到陝西來，可以慢慢賺錢。」
說完這些的程月，忽然意識到，自己等於是在反對十格格，又連忙道歉「妾身什麼都不懂，是信口胡說的。老爺別怪我。」
並沒有巴掌落下，反倒是被趙冠侯摟在懷裡，微笑道：
「你說的很對，怎麼能叫胡說？毓卿雖然比你聰明，但也有她看不到的地方。像是魯造商品的流通，還有魯票，這都是好事啊。再者，陝西這裡什麼都窮，但是有一樣好處，就是人夠多。這些人力，就是財富。兩百萬銀子，還不到五百萬魯票，哪裡買的回這麼多人。」
趙冠侯邊說邊抱起程月，後者臉色潮紅，氣喘吁吁，於一陣神昏意亂之間，側頭望去，卻見案上，是一份電報文稿。可是看內容，卻不明就裡。不等她開口動問，就被丈夫熱情，把所有的問題都擋了回去。
電報發到山東時，毓卿正準備進產房，送電報的丫頭也是旗人，年紀不大，人很伶俐。算是毓卿培植的心腹，她拿著電報，很有些猶豫，不知道該不該這個時候送給太太。
玉美人看到她這樣子，上前道：「現在家裡沒人，我替大帥管家。你們的事，我不問，我就提醒你一句，誤了大帥的公事，十格格可饒不了你。現在不是前金那時候，她要殺你，也就是一句話的事。」
小丫頭面色一變，連忙跑進去，在十格格耳邊，把電報的內容念了一遍。那是一串沒什麼意義的句字「一杯鐵勒茶。不調果醬或橘皮果醬，用蜂蜜調味……」
毓卿此時正被胎動所折磨著，雖然已經生過一個胖妞，但此時依舊疼的她滿頭大汗。負責接生的修女，正準備將那個丫鬟趕出去，毓卿卻咬牙叫住她「你過來，替我派一封電報給田中玉，就說兩個字，動手……」
田中玉旅，此時正駐防於日照，從事的工作，則是令部下抱怨不止的苦差：修工事。工事、塹壕加上要塞。他搞不清楚，趙冠侯投入海量資金，徵用大批人力物力，在山東修的這些東西有什麼意義。但這是大帥命令，必須無條件執行。
山東百姓對於趙冠侯的崇拜，以及魯軍對待民夫的待遇，使他們執行命令時，可以投入全部精力。嚴寒之下，依舊保持著工程進度，以血汗修建起一道堅固的防線。
工程進行中，總是有一些人，以商隊或是其他名義來窺伺著。雖然田中玉本人不懂情報工作，但是久在行伍，這點眼力見總是有的。那些人的身份也不難查，可是要想動他們，就要考慮各方力量的均衡，不能妄動。
幾名部下因為天氣太冷，也沒有放足年假，而抱怨著。
「還是夏家哥們命好，有當財政廳長的爹，居然給保進了海軍。一樣是吃糧當兵，現在海軍的行市，可比咱們步兵強了。聽說每月軍餉比咱多一倍，吃的還好。有鮮魚吃，咱只能吃鹹魚。冬天海水上凍，人家就能休假，天天在城裡玩表子，那過的真是神仙一樣的日子。」
田中玉橫了幾人一眼「不想跟我這干，也可以去海軍。你們要是能像夏家哥們一樣，把那什麼明輪船玩熟了，會修那兩個大輪子，我給你們寫推薦信。要是不會，也行，只要想去，也能去。我跟海軍那邊有交情，保你們一個刷廁所擦地板的活，沒問題！」
幾名部下尷尬的笑笑「沒……沒這個意思。我們不算啥，就是有點替旅長鳴不平。憑什麼這次出兵，商全能去，咱不能去，非得留在這當苦力……」
「你們懂個球！咱身上的擔子重著呢，這是……」是了半天，田中玉還是把後面的話咽了回去，不耐煩的揮著手「告訴你們，都給我打起精神來。大帥神機妙算，不是咱們所能預料。這修工事，一準是有用。還有那幾個細作，給我盯緊了！」
「盯緊也沒用，人家是扶桑人，咱又不能抓……」
「活膩了是吧？」田中玉眼睛一翻，幾個部下嚇的連忙向外逃，這當口，勤務兵已經從外面跑進來，立正行禮「報告旅座，濟南來電。」
當天夜晚，山東境內，數十名商人神秘失蹤，兩處貨棧發生了惡性事件。一群土匪襲擊了這些貨棧，與貨棧主人發生了小規模槍戰，彼此都有死傷，但最終，還是人數占絕對優勢的土匪，將商人全數捉走。
扶桑在山東沒有領事，只能由京城的扶桑公使，向外交部提出抗議。要求徹查此案，給扶桑商人一個交代。袁慰亭身邊的扶桑幕僚，亦大力遊說，要求派出調查團前往山東。袁慰亭對此並不反對，允許扶桑派員前往，只在晚上與沈金英枕邊夜話時嘀咕道：「我就沒見過扶桑人這樣的一根筋。都被人殺了一回，還要再派人送死。山東那裡的情形，他們還不了解？冠侯動了真氣，要給自己的弟兄報仇，扶桑人去多少，也是有去無回。」
沈金英微笑道：「這也是你大總統的威風。自從前金到現在，咱們國家，幾時跟洋人辦交涉，也沒這麼威風過。還不是冠侯給你掙的面子。」
「是啊，他確實給我掙足了面子，這次在西北打的不錯，等他把五路兵都平了之後，我不會虧待他。」
「也不光是不虧待，還得為他撐住腰。像是這幫扶桑人，不能他們想怎麼著，就能怎麼著。不管怎麼說，這也是咱的國家，要是事事都要看洋人的臉色，你這個大總統，面子往哪放。」
「話是這麼句話，但是怎麼做，也要想個辦法。不能硬頂，扶桑人不好得罪。冠侯殺了他們的人，我就要給他們面子，否則扶桑人沒有了下台階，那就真的要出大亂子了。」
他邊說，邊笑起來「郭劍、白狼，居然好死不死的，去摸了趙家姨太太的列車。冠侯的性子就是這樣，誰動他女人，他肯定是要不死不休。郭劍之前已經犯過一次忌諱，這次又犯，他的氣數，到頭了……」
華陰城外，原屬郭軍控制的區域，現在已經盡數飄揚起魯軍旗幟。華陰縣一如之前的羌白，陷入魯軍的重重圍困之中。
所不同者，華陰的城防遠比羌白來得堅固，城頭上甚至還布置有炮位。數門前金時代的紅夷大炮，架設於上，持槍警戒的郭軍，緊張的看著城外的魯軍，提防著他們隨時可能發動的進攻。
自潼關廳大敗之後，魯軍銜尾而殺，