「鎮嵩軍實在是鬧的太不成話了，間銀擄掠，這和北洋匪兵，有什麼區別？他們這麼搞，把我們撫漢軍的名聲全都敗壞了，這不成，我要去和他們談一談。」
白狼軍的首領，也即中原撫漢軍大都督白朗，身形並不算十分高大，亦不是太強壯。他讀過書，後背有一些駝，這是讀書時，坐姿不正，給自己留下的後果。他的年紀剛到中年，鬍鬚修剪的很整齊，麵皮白凈，氣質上更像是一個書生，而非一個軍人。
單看外表，誰也不會相信，就這麼一個文質彬彬的白面書生，居然能統率成千上萬，分屬不同杆子的趟將，成為河南綠林盜魁。這些趟將因為地盤或是日常打劫的糾紛，彼此之間多為仇人，見面之後，破口大罵揮拳就打，乃至拔刀拔槍，都是常態。只有在白朗面前，這些人才有一點人的樣子，不敢胡作非為，更不敢火併械鬥。
白朗身上穿著一件漿洗的有些發白的軍裝，肩肘等部位打著補丁，身上並沒有什麼奢華的裝飾品，只有一柄左輪手槍，一口指揮刀，外加一枚不起眼的軍功章別在身上。
那還是他在北洋第六鎮，吳定貞將軍手下當參謀時，得到的獎賞。東西雖然不值錢，卻是吳定貞親手發放給他，意義非凡，須臾不可離身。
當日灤州起義，白朗是吳定貞的忠實擁護者，甚至還草擬了告北洋全體將士書。準備發給北洋各鎮兵將，呼籲各鎮弟兄響應起義，反戈一擊，徹底葬送完顏氏的江山。
彼時天下響震，群情激昂。三傑聚首，燕晉聯軍，又截有大批軍火，兵精械足。只要一聲令下，席捲直隸，劍指京畿，光復漢家河山，也不過指顧間事。那時的白朗一度認為，自己將騎著馬，挎著刀，跟隨在吳將軍的身後，進入京城之內，直入紫禁城，將竊據於此的胡酋捉出來斬首。
沒想到眨眼之間，天地反覆，吳定貞遇害，兩傑出奔，聯軍一夜之間嘩變瓦解。隨即魯師入晉，閻易山不能抵擋，一潰千里，最終向袁慰亭拱手稱臣，北方葛明大局，成敗皆如一夢。
白朗當時逃回家鄉，重又聚集人馬舉事，兵力不過數十人，槍械兩三支，根本成不得事。但是他有將略，懂軍事，在趟將之中，就是孫吳諸葛一般的人才。隊伍發展的很快，有不少趟將佩服他的為人或是才幹，甘願為他所用，連山頭都可以借給他當做老營。
其馭下採取軍法，部隊紀律嚴明，不犯百姓，不傷貧苦，在民間的聲譽極好。所到之處，百姓簞食壺漿，以迎義師，又主動為其通風報信，使官軍的剿辦屢次撲空，反倒是被白朗尋機偷襲，損失慘重。
隨著共合建立，南北大戰，北方的大部隊都移往南方，河南空虛。白朗的力量越發壯大，投奔他的杆子漸漸增多，白狼的名號，也漸漸傳了出去。
孫帝象派出了一名參謀沈鴻賓，作為他的軍事顧問，幫助白朗參贊軍務，聯絡各方豪傑。黃長捷也撥了一筆軍費，另外給了一個大都督頭銜。允許其開府建牙，大江南北，不管攻取任何一省，都可就地授官。
雖然軍費數目很有限，大都督頭銜，也是口惠而實不至，甚至連軍旗大印都要自制。但是這種任命，依舊意義非凡，代表著他們是得到南方葛明正府承認的正規軍，而非土匪。有了這個旗號，願意加入隊伍的人馬，也就越來越多。
饒是如此，白狼軍在這一兩年內，也不過是游匪而已，在民間越傳越神，乃至外省都知道白狼的名號，也只是當強盜來看。真正使其成為氣候，擁有攻城拔寨實力的最大功臣，則是現任河南督軍，袁慰亭的表弟張鎮方。
河南作為袁慰亭的故鄉，委任給自己表弟做督軍，自是以自家人守自家根本，求個放心之意。張鎮方自上任之後，也不辜負表兄重託，先是以數十斤黃金，為表兄打造佛像一尊，又給幾個表嫂，每人送了一份重禮，以報答提攜之恩。
後又在項城大修袁氏祖墳，希望袁家列祖列宗保佑，袁氏一門世代總統，父承子繼。張氏一門永保富貴，做總統身邊的一字親王。
中原之地，此時已經殘破不堪，戰火天災，讓田地荒蕪，民生日艱。張鎮方這一番搜刮，民眾幾已無從生存，是以揭竿而起者日眾，杆子的聲勢，異常壯大。曾經沉寂的民團、趟將紛紛復起，將整個河南攪的天翻地覆。
張鎮方自然不希望此事上達天聽，給大總統面上抹黑。復出奇計，派專使招安了河南的大匪首王天縱、劉鎮華等人。將其部下趟將杆子按數收編，發給軍裝號衣，組成鎮嵩軍，以匪治匪，威力無窮。
自鎮嵩軍接受招募以來，杆子們的武器，紛紛從砍刀長槍，變成了火槍土炮，甚至一部分用上了快槍。煙土私鹽，光天化日可以銷售，不避官府。只要插上一面鎮嵩軍的旗幟，再貼個軍需封條，河南省內暢通無阻。
乃至架肉票的時候，也不再費心的去開土圍子，只說一句鎮嵩軍有事相商，就可公開綁人。而張鎮方督軍也因為用了這妙計，家裡邊多了幾百畝土地，外加幾個年輕漂亮且讀過洋書的姨太太。
有如此一位督軍，白狼之亂自然不成氣候，張督軍才勝孫吳，謀賽諸葛，攻無不取，戰無不可。數月時間內，擊斃白狼六次，殲匪兵五十萬有奇。
遺憾者，匪徒太過狡猾，在逃跑過程中，居然混進確山、羅山、潢川、商城、固始等縣，盜走官銀糧食若干，外加縣知事兩名。復至漯河，盜走老弱病馬若干。只是擁有了這些老弱病馬的白軍，竟然來去如風，官軍勁旅追之不及，真乃是讓人匪夷所思之奇案。
今天更是膽大包天，混進南陽，把駐守在此的五十九團盜走大半有餘，白狼本人再一次死而復生，還得勞動張督軍大駕，再次將之擊斃。
白狼部素重紀律，與鎮嵩軍大不相得，對於這種縱兵行間的行為自是看不慣。白朗按照習慣，準備派出憲兵維持紀律，先殺幾個人頭再說。可是一旁的參謀沈鴻賓卻阻攔道：「大都督等一下，這次我們攻取南陽，鎮嵩軍關鍵時刻反戈一擊，是決定因素。現在袁氏竊國，葛明力量受挫折嚴重，現在正是聯合所有力量之時。每一分力量都要爭取，我們增強一分，袁賊就減弱一分，一增一減，關係非小。鎮嵩軍不比我軍，紀律素來廢弛，只能一點點約束，如果一開始就用我們的紀律要求他們，兩下的合作就談不到。」
他壓低了聲音「王天縱這次和我們合作，是看在陝西馮翊軍總司令郭劍的面子上，與我部尚不能良好合作。兼其匪性未去，催逼過急，可能引發其部嘩變，對我們很不利。」
「可是我軍的名聲……」
「他們打的是鎮嵩軍旗，與我們的旗號，軍裝都不一樣，老百姓還是可以分的清的。」
正說著話的當口，一支馬隊打著火把從另一側趕過來，馬上的首領，遠遠的抱拳道：「大都督，王某方才遇到幾個弟兄不聽號令，竟敢犯軍法，順手砍了，來遲一步，大都督別見怪。」
來者正是鎮嵩軍的首領王天縱，其部，按照時下共合正府給予的編製，是河南省第二騎兵旅，王天縱任旅長。但是部下見面，只以大帥稱之。他的馬脖子下面，掛著幾顆人頭，隨著戰馬前行，還在向下淌血。
這種江湖做派，讓白朗頗有些看不慣，但是下一步自己部隊的行動，急需鎮嵩軍配合，倒也不好抓破臉。好在王天縱也在約束紀律，這是一個不錯的開端，他抱拳道：「縱帥不必客氣，咱們打仗，是為窮人打天下，討伐竊國大盜，迎接帝象先生回國。部下的弟兄，也得有一份正規軍的樣子，這樣，百姓才能支持我們，你說對吧？」
「大都督說話，我就是愛聽，沒錯，咱們趟將自己不能看輕自己，要是自己都把自己當成土匪，那就別指望有出息了。你放心，我不包庇手下，誰敢犯事，你們抓來，我當眾砍。他娘的，把老子的臉都給丟光了。大都督，那府庫打的咋樣了？」
「一如縱帥所說，府庫里，存放著超過五百萬的鈔票，這一下，我們的軍餉就解決了。」
王天縱摸著頜下的鬍鬚，哈哈大笑「怎麼樣？我老王的兄弟還可靠吧？說是有幾百萬，就是有幾百萬。銀子雖然不夠數，可是那些鈔票，一樣可以當錢花。這下咱可是著實發一筆橫財，來人！」
他一聲大喊，身後的護兵湊過來，他吩咐道：「告訴手下的弟兄們，去幫著白大都督的部下搬軍餉。都他娘把褲子穿上，干正事，誰敢不服從命令，我砍了他！還有，除了搬錢，給我弄糧食，弄的越多越好。這一鎚子幹完了，張鎮方不能算完，必然要拚老命，後面咱得躲著點他，多弄點糧食，好過冬。」
一名通訊員，從車站方向飛馬趕到，馬跑的很急，一看就知是有極要緊的事。堪堪到了白朗面前，傳令兵一勒馬，戰馬人立而起，險些將他掀下去。白朗道：「別急，有話慢慢說，天大的事，也不如人重要。」
那傳令兵抹了抹頭上的汗，看看王天縱，白朗道：「都是自己人，有話直說無妨。」
「宋……宋旅長請大都督馬上到車站，說是有重要情況彙報。」