借洋債的辦法，並不算新鮮，但是這次借債，是以兩淮鹽利為抵押，確實有損害趙冠侯利益的嫌疑。畢竟他剛剛控制了兩淮鹽場，收拾了徐寶山，還不等發財，鹽利就抵押給了洋人，換誰也難免有想法。
可是要辦成此事，趙冠侯的干係很重，袁慰亭也不能讓他帶著怨氣上任，連忙解釋道：「當今天下，雖然南北議和，但是局勢，並不能算安穩。雲貴一帶的蔡鋒，虎視眈眈，不可聽令於我。江西、安徽、福建、兩廣，這幾個省，我們的力量也不足以制約他們。不管共合也好，總統也好，手裡必須要有兵。沒有兵，就沒有權威可言。所以我們北方，肯定是要招兵，而南方那些民軍，肯定要裁撤。」
葛明風起之後，南方擴軍的速度，已經到了喪心病狂的地步。武漢三鎮，居然招兵五協，湖南更是有了若干鎮一級的編製。其實際兵力多少未知，但是軍餉是按著足額領取的。導致兩湖積帑，幾為之盡。
袁慰亭上台之後，自然不會允許南方保留這種規模的民軍，可是兵易聚難散，如果處理不好，這些士兵散落民間為匪，則南方再難安定。北方各鎮，南征有功，亦需要重金厚幣犒賞，否則士兵不能為之服膺，也要生變故。
於民間，要修養生息，重建田園，也需要善加優撫。國際上，庚子賠款以及馬關的賠款，也需要照數支付，事實上，袁慰亭正因為承認了這些債務，及之前大金的條約，洋人對他的支持才這麼大。一個滿目瘡痍的國家，要想恢複拿出這麼大一筆數字的使費來，又談何容易。
欠了這麼多外債，路、礦之權，抵押大半，再想借債，抵押物就不好找。兩淮向來為重要財政來源，整理鹽法，是朝廷無錢之下，想的最後一招救命絕技，袁慰亭把腦筋動到鹽上，也不足為怪。
趙冠侯倒是沒有生氣，笑道：「姐夫，你也不容易啊。金國這麼個爛攤子，放到誰肩膀上，挑起來都很吃力。能夠維持局面已經很難，更何況，還要把爛攤子建設好，這就更難了。」
「也只有你，明白我的苦衷。這個爛攤子，不治還不行。別人都只看到我當家，沒人看到我的辛苦。稍有不滿，就會找我這個當家的鬧，說我沒給他們安置好，這就是當家人的難為之處。既然在這個位置上，委屈挨罵，就是家常便飯，做的好是應該的，做不好就成了過錯，這就是代價。五十萬鎊，聽上去不少，摺合白銀四百萬出頭，可是先扣利息，到手就沒這麼多。光是給歲費，就要用去兩百萬。再加上林林總總的開銷，這筆錢能夠用就好。不過洋債是重利，洋人銀行都搶著放。簡森為了你，把比利時的家當都賣了，你也要對的起她，把這個貸款辦成，也算是對她的報答吧。再說兩淮是你打下來的，鹽關上派你自己的人，和她的辦事員合作，比起別的銀行要方便。」
「我儘力而為，過年不欠饑荒，等過完了年，我立刻就去談這件事。」趙冠侯心知，袁慰亭嘴上雖然敷衍的好，實際卻是與事實頗有出入，現在借洋債，已經不像之前那麼好借。
揚基的局勢變的日趨緊張，戰爭幾乎不可避免，泰西的銀行，都在緊縮銀根，控制放貸。保證手頭有充足的現金，應付因為戰爭可能導致的市場變化，同時也為了發戰爭財，做資金儲備。
是以市面上，想要調撥頭寸，不那麼容易。松江股票風波之後，大金本土的財政又瀕臨破產，籌款艱難。眼下借貸，一如訂立城下之盟，條件上，不可能像之前大金時代借債那麼寬鬆。可如果新正府甫一成立，就以極為苛刻的條件貸款，又勢必落人口實，成為南方攻擊的一個借口。
袁慰亭這次找自己，就是希望能用自己與簡森的關係，把這筆債務談下來，而條件上，自然不能過於苛刻。抵押物，又是自己控制範圍內的兩淮鹽餘。這是自己部隊打下來的地盤，袁慰亭公開收回去，很難服眾，在內部是沒辦法說的。交給自己，顯然又不甘心，通過這種手段，算的上一石二鳥。
他也擔心趙冠侯因此有其他想法，復又安撫。「正如我方才所說，我們現在要做的，就是儘快恢複秩序，確保市面不至於太壞。新正府一成立，那些旗下大爺們的旗餉，首先就沒有了。其次，旗田，也要收回。這些人的去處，就很成問題。他們一旦生出變故，就需要派兵來彈壓秩序，我們北方，必須要擴充部隊。你這次部隊接收了不少俘虜，山東原有一鎮又一協的編製不變，我再給你一個省鎮的編製，陸軍里再給你一個步兵協，你看怎麼樣？」
袁慰亭對趙冠侯最大的忌憚，還是出在他這次出兵，接收俘虜太多上。大批受過軍事訓練的士兵，被他吸收進來，使第五鎮的體量空前龐大。這些部隊只要進行武裝，稍微做一番集訓，就能拉出去當戰兵用。以山東的財富，加上這些部隊的力量，足以成為一個新生的軍事團體，與袁慰亭分庭抗禮。
何況趙冠侯與旗人和洋人的關係都比較密切，如果現在旗人宗室、泰西列強出來支持他，以山東的兵力，再加上這些外援的影響，說不定政局就會變成三足鼎立的局面。
在袁系之中，趙冠侯的力量最強，雖然兩人關係遠比其他人為近，袁慰亭也要予以裁抑，以維持自己體系內的平衡。趙冠侯對此已有準備，發財發的多，必然就要考慮著別人眼紅，而袁慰亭提出的要求，也不算太過分。
他先是表示了一番感激，隨後又說道：「旗人的安置上，等到年後，我們慢慢想辦法。按卑職的想法，可以從山東上船，把他們送回關外，那是他們起家的地方。關外開發，人力最重，無人則萬事不可談。現在關外已經比當初有了很大改觀，這與每年山東運去的人大有關係。這些旗下大爺，雖然不大會勞作，但是事態逼迫之下，總有一部分人願意去求條生路。再有，就是我山東想辦法解決一部分，誰讓十格格是他們的靠山來著。」
袁慰亭有一句話，沒有辦法放在桌面上，就是宗室的巨額資產，大多流入了山東，成了旗人基金。這筆錢由於是存在山東正元，跟趙冠侯自己的錢沒有區別。他安排旗人，也是袁氏體系內的公議。
見他自己開口，袁慰亭就省了口舌。「你有這鋪排很好，不過天下事，未必就能順你心思。咱們還是見事行事為好，那些旗人最難打交道，比起洋人來更不講理，將來有的你頭疼。這回新正府組閣，我本來想把你調動到京里。可是山東離了你，就像船沒了舵手，怕是不成。再者，你的年紀也還太輕，如果貿然任一個部職，不但下面的人不服氣，你自己也壓不住他們，還不如在山東來的舒心。我給你在陸軍部留個次長的位子，等到年歲夠了，就給你補上部長。新正府，要開國會，我給山東留五十個議員席位，你安排你的人進來。有這麼多議員在國會裡為你說話，你就不會吃虧。」
他指了指那干高談闊論的武官「他們論才幹，論戰功，皆不能和你相比。論起親厚，就更不必說。但是有的時候，家中關係最近的人，反倒是吃虧最多。一家之主，往往要拿自己的親人開刀，這也是很無奈的事情，希望你能理解我的苦衷。」
「大總統何出此言，按金國的說法，雷霆雨露，皆是君恩。身為下屬，服從命令是天職，您的命令，卑職不敢也不會有什麼怨言。」
「你這就是怨言。你我之間，不要叫的那麼生份，我不管是大總統，還是其他什麼位置。你永遠是我的兄弟，我永遠是你的姐夫，走，回去準備開飯。」
酒席上，段香岩說起京里的情形，雖然眼下還在飄著黃龍旗，但已經有不少地方上的人，來到京城裡奔走結交。這些人或是地方士紳，或是些世家子弟。於新政一無所知，但是可以感覺到，快要改朝換代，投奔新貴，謀求退路。這也是大族名門多年以來的自保之道。
另外一批客人，就是各省的實權人物。各省葛明軍紛起，一部分督撫改弦易幟，自總督變為都督，割去辮子，即成葛明元勛，共合功臣。可也有一部分督撫棄印而走，藏身於租界。現在南北戰事平和，這些人就想著疏通關節，重獲起用，為自己謀個前程。
這些人身上都帶著不少錢，到了京城，就住進八大胡同里，不是宴客，就是牌局，想辦法討好新貴。像段香岩，最近在八大胡同打牌，就贏了將近一萬元。連帶睡姑娘的局帳，也一併有人開銷，不用自己花錢。袁系幹將里，有此待遇者不在少數，提起來，自然都是得意無比。
袁慰亭聽了之後冷哼一聲。
「可惜，來的都是這些舊派的人物，新派的人，來的還是太少了。葛明黨，還在堅持要我南下就職，這件事你們怎麼看。」
孟思遠夫妻與袁慰亭的交涉，辦的不算太順利，只是成功釋放了孫帝象的善意，但是對於恢複南北和平意義不大。孫帝象同意讓出臨時大總統一職，但要求是，國都改在江寧。
從公開層面看，江寧既不屬南，也不屬北，算是北洋和興中會力量都太強的地方，且有南方運河之利，選在江寧建都，也是個極為公道的建議。可是袁慰亭並不糊塗，一旦國都選在江寧，自己與北方的聯繫就要減弱，這些驕