能夠在漕幫里混到一方之雄的白相人，自然不避刀槍殺伐，見到人頭，也不至於怕。可是全無防範之間，一顆人頭在眼前亂滾，尤其那一雙怒目之中充滿憤怒與不甘的樣子，饒是老江湖，也不由心內一驚。
曹鼎修好在禮佛多年，涵養功夫到家，面色不變，只是拈髯的手猛的收緊，將心愛的銀髯生生拽幾根。
「這……這是？」
趙冠侯若無其事「沒什麼，既然他說他徒弟惹出來的事，他這個做師父的擔，那就要他擔了。陳無為綁架我的女人，是正犯，我自然要他拿命來抵！今天當著各位老少，趙某把話放在這裡，他與我的過節是死過節，非要白刀子進，紅刀子出，才能了結清楚。我先解決他師父，算是給他個警告，用不了多久，就要他的頭也跟他師父湊一對。來人！把這個盤子端到其他桌上，讓各位兄弟看一看，算是給高三叔出口氣。」
范高頭平日里橫行霸道慣了，在江湖上的人緣算不上多好，不至於有人為他出頭打抱不平。但是他手上著實了得，也有一批極為可靠的部下，長槍短槍俱全，與洋人的緝私隊都駁過火。
像這種狠人，無聲無息被解決，讓人不由從心裡，對於趙冠侯的力量感到恐懼。乃至於陳冷荷換好了衣服再出現時，白相人看美人的心思都淡了，敬酒之時，也沒人敢說一句笑話。生怕是哪句話不當，出門就要被亂槍打死。
消息傳的很快，等到婚禮舉行的前一天，孟思遠特意將趙冠侯請進了都督府。他這個臨時都督坐的實際很憋屈，首先手上沒有兵，部隊都被繳械，少數武裝衛隊他又掌握不住。維持治安全靠松江李書平的商團武裝，以及忠誠度十分可疑的警查部隊。
其次，就是手裡沒錢。自前線返回松江的部隊有幾千人，日常軍餉大成問題。雖然阿爾比昂恢複了與松江的貿易，解除封鎖，但是松江的經濟形勢，並不能馬上恢複。海關的關稅，也依舊掌握在阿爾比昂人手中，不肯做出移交。
之前瑞恩斯坦席捲松江時，把江南製造局幾乎連根拔起運回山東，除此以外，又在市面上大肆採購一番。由於其支付現金，商人願意交易，李書平也沒有立場阻攔。等到孟思遠上任之後，松江的物資緊張，物價日高，部隊軍餉不濟，頗有些不穩態勢。
兩兄弟見面之後，趙冠侯忍不住道：「二哥，我看你這都督當的，還不如在山東辦工廠時松心。二嫂好歹是正元的經理，可以挪一筆錢，給你救急。」
鄒秀榮搖頭道：「正因為我是經理，所以這種事不能做，我帶了頭，下面的人有樣學樣，多大的銀行，都會被這樣的蛀蟲啃光。雖然艱難，我們總還可以盡量維持。不過最近，恐怕真要向正元貸款才行了。」
趙冠侯略一琢磨「建國？」
「沒錯，就是為了建國。雖然孫先生厲行節約，不事奢靡。但是建立共合國，這是一件大事，必要的開支是省不了的。各省代表，已經陸續到了松江，我們總要盡地主之誼，進行必要的招待，這部分招待費，我怕是也只能先借貸。」
孟思遠苦笑兩聲「好在我可以用松江的財政收入進行擔保，相信冷荷也會答應貸款的事。總數，總要有三十萬上下才行。」
趙冠侯搖搖頭「你報少了。沒有五十萬，你這事是辦不漂亮的。二哥，一家人不說兩家話，你既然坐了松江都督，就沒有隨便下來的道理。你和孫帝象雖然沒見過，但你替他維持局面，這個功勞在這裡，誰也抹不去。再者，你要是能幫他把事情做好，他也要對你進行酬庸。說一句弟兄之間的話，三年清知府，十萬雪花銀。等到天下太平，松江這裡做三年都督，足夠你開三十年工廠的收入。我借給你五十萬，不怕你還不起，有錢有人，保證你把場面辦的漂亮，人脈也替他建立起來。做人就是這樣，你幫我我幫你，你好我好大家好，這才是好生活。我提醒你一句，你光招待代表沒有用，代表到時候捧誰的場，你可要想想清楚。」
孟思遠道：「我是個商人，不是個正客，自始至終，我都沒想過要當什麼松江都督。這個位置，是無為讓給我坐的，不是我想坐的。將來，我總要交出去。至於為共合國獻一份力量，這是我個人的理想，與利益無關。即使讓我做都督，我也不會把這看做是斂財的工具。我的理想從沒有變過，功成身退，等到共合體制建立之後，我就辭去所有公職，回到家鄉振興工業。所以，為我個人鋪場面的事，我就不想了，我們只談為孫先生謀劃。」
「為孫帝象謀劃，你也得想辦法爭取一些人脈。這幾天，我住在公共租界，也見過一些代表。他們去什麼地方去的多？惜陰書舍！那裡是趙鳳冒的物業，趙鳳冒是張香帥生前極為倚重的夫子，與張蹇張殿撰共同辦這書舍。到了裡面，有上好的大土抽，有大菜吃，每天給會樂里發局票幾十張。全部費用，由趙夫子代辦，你覺得，他會支持孫帝象？」
孟思遠面色一沉「胡鬧！這是胡鬧！現在的局勢敗壞如此，這些代表怎麼能……」
「二哥，這就是人心，大家提著腦袋打天下為的什麼，不就是為的這一刻。你不給他們好處，他們自然就改弦更張。眼下的情形很明白，雖然北洋軍佔先手，但是南北講和，是必然之局，大家都有數，仗打完了。到了論功行賞，吃喝玩樂的時候。松江是興中會的基本盤，立國，又是興中會自己提出來的。如果在這裡搞國會，最後興中會反倒輸給光復會，陳無為到時候怕是只能學扶桑人，切腹自盡才行。要想贏，就只能學著別人，讓代表們吃好喝好玩好，到時候，孫帝象一來，包準他成事。」
鄒秀榮微笑道：「老四你這不是倒袁慰亭的台？」
「談不到，在松江，或許孫帝象可以當總統。但是最後這個國家，還是袁慰亭說了算。願意讓他為世界第二華盛頓的話都說了，難道說了不算？再說，現在的情形，也容不得孫先生說了不算吧？」
一室無言。
鄒秀榮見孟思遠不說話，她開口道：「老四，二嫂支持你的看法，五十萬我借了。我以我的名義簽字貸款，以我名下的土地，和在山東第二紡織廠的股份以及在正元的未來工資為擔保，如果不能按時歸還，我就把全部身家填進去。」
京城。
整個京城，已經為肅殺的秋意與寒冷的東風所籠罩，天空中雲朵堆積如同鉛塊，天地之間，一片死氣沉沉的景象。醇王府內，小戲台上，一出逍遙津正唱到了要緊的地方，老生在上面聲情並茂的唱著「欺寡人好一似牆倒人推……」
醇王在下面搖頭晃腦的打著節拍，六王承洵則指著台上道：「看看，這皇上多可憐。一朝人王地主啊，讓個曹操給擠兌成什麼樣了。待會善一唱一出擊鼓罵曹，可得好好罵罵那個奸臣！」
在坐的除了北府三兄弟，另有十幾名親貴宗室，乃至於向來與醇王明爭暗鬥不休的小恭王濮偉，也在席中。他冷哼一聲。
「光罵，那有用么？彌衡罵了半天，也沒把曹操罵下一塊肉去，他是手中缺少殺人的刀。可是這有刀的，主動把刀把子給了別人，這又怪誰去？」
承濤心知，這是濮偉怪自己把禁衛軍的兵權交給了馮玉璋，連忙解釋道：「良賁臣跟我說了，馮華甫和袁項城分道揚鑣，不是過去的交情了。把禁衛軍交給他，保證可以放心，他們兩人離心離德，內部早晚要火併，這叫個什麼來著……二虎爭食，對，就是二虎爭食。」
「七爺，這兵權交出去，他還能收回來么？刀都快壓到脖子上了，就別提什麼二虎不二虎了。這隻虎要吃人，那隻虎，一樣要吃人。本初弄了只拱衛軍保護紫禁城，那些士兵都是從北洋里選出來的，一水都是漢人，一個旗人都沒有。帶兵的官，我掃聽過了，是本初的乾兒子。華甫帶著咱的禁衛軍，駐到了西苑裡，這就是您說的二虎？」
承濤被駁的啞口無言，但又沒辦法說出自己的真實想法，當日袁慰亭上本，以國難當頭為理由，上本請親貴領兵親臨前線，以振奮三軍士氣。
不過隻言片語，立即就嚇的承濤上了請病開缺的奏摺。這件事說來自然叫人心生鄙夷，可是連吳定貞這種大將都能被手下割了首級，端方兄弟被戮，他承濤又長了幾個腦袋，敢督這個師？
他思考片刻之後，只好推卸責任道：「這事說到底，都怪老慶。要不是他保舉本初，又何至於鬧到今天這一步？他是罪魁禍首！現在，兵權被騙去了，內閣也成立了，他弄個弼德院院長來當，咱們幾個都沒了差事，這事提起來就叫人窩火！」
「窩火？窩火的事還在後頭呢，你看看台上的皇上窩火不窩火，一會曹操帶著兵進來斬宮殺院，斬殺二位殿下，那不是更窩火？我跟您說，這曹操一得勢，可不光欺君，還要壓臣呢，那些個劉氏宗親，一個也別想好！」
小恭王的話，在宗室里頗引起一番騷動，有人問道：「王爺，那按您的意思，該怎麼辦？咱……咱往哪跑？」
「哪也沒到哪，怎麼就光想著跑了，咱得跟他們干！」濮偉雖然是小輩，但是勇於任事，頗有些威望，