「一定帶到，一定帶到……」應燮丞陪了個笑臉「小爺叔，也不必發火，他一個後生晚輩，門檻不精，做事顛三倒四的，您何必跟他一般見識。其實幫里，不少人對他的做法不認同，覺得壞了祖宗規矩，將來進香堂不好講話。可是他是都督，又有興中會的路子，我們也沒辦法。」
「我懂，這事，也不能怪在你們頭上。燮丞，你跑一次不容易，不要急著走，留在我這裡吃飯。」
趙冠侯一聲吩咐，外面就將飯菜送進來。雖然是軍中，但是他強調享受，飲食無虧，隨軍帶有大廚。送進來的是八菜一湯，口味甚佳。應燮丞也不見外，有酒即喝，有菜即吃。
趙冠侯又問道：「你做包打聽，手下要養一群耳報神，經費一定很足，過手三分肥，日子過的不錯吧。」
「小爺叔笑話了，我就是個過路財神，實際沒什麼油水。白相人的錢，水裡來湯里去，轉手即無。況且滬軍是空架子，經費少的可憐，很多時候發自己印的軍用券，那東西自己用用還可以，在江湖上怎麼好用？我自己把老本都快墊光了。」
趙冠侯喊來高升囑咐幾句，時間不長，從外面拿進一個紅紙包。趙冠侯將紙包打開，露出裡面的兩根金條，嚮應燮丞面前一遞「收下吧，兩根黃魚，算是見面禮。」
「這……這怎麼好意思……不敢收啊。」
「大家出來跑碼頭的，爽利一些，給你就收下。我還有一些話要問你，吃好了的話，就陪我轉一轉。」
兩人出了帳篷，在軍營里轉了一陣，說話的聲音很輕，外人聽不大清楚。最後只見趙冠侯一指雨花台與天保城「燮丞，現在是下午五點鐘，我要說明天太陽出山之前，把這兩個陣地拿下來，你信不信？」
「這？爺叔，不要開玩笑好吧？」
「我是不是開玩笑，你回頭就知道，現在我不留你，你回城去，等到天亮再看結果。也讓陳無為知道一下，我是不是在詐他！」
魯軍的戰鬥力，應燮丞也有所聞，他並不認為，這支新組建的民軍，可以戰勝魯軍。但他同樣不認為，魯軍能在一夜之間拿下天保城和雨花台。
作為經歷者，他十分清楚，為了奪取兩處陣地，民軍付出了何等慘重的代價，又消耗了多少時間。魯軍會取得這兩處陣地，但至少也要半個月的時間，一個晚上？這不可能。
他笑了笑，江湖人說大話，是很正常的事。何況剛剛還喝了酒，這話更不可信。因此，並沒有把趙冠侯的話放在心裡。總之，仗肯定是要打的，作為個聰明人，他自然懂得，離戰場越遠越安全的道理。
是以一離開軍營，立即馬不停蹄奔向江寧，腦海里則在短時間內，完成了自己如何義正詞嚴，唇裂舌焦，最終維護了民軍體面的整個對話過程。包括自己如何說話，對方人站在哪裡等細節，一樣不缺。
落日的餘暉照在他這一小隊人馬身上，應燮丞下意識的拿出金錶，看了一下時間，隨即笑了笑「小爺叔也喜歡放大炮。這個時間了，怎麼可能打下來雨花台和天保城，難道晚上還能打仗？」
他的話剛剛說完，就感覺地面微微顫抖，巨大的雷聲響起，跨下的坐騎嘶鳴著人立而起。應燮丞一邊拚命控制著坐騎，一邊抽空轉頭望去。嘴巴大大張開，彷彿見到了地獄中殺出的魔鬼一般，面如土色，喃喃道：小爺叔，你果然喜歡放大炮啊！
奉令鎮守天保城的，原本是第九鎮下轄的步兵一營，可是等到朱端所部退回江寧後，林樹慶卻直指朱端通金，命令逮捕。浙軍不甘束手就擒，舉槍反抗，兩下幾乎火併。徐紹貞總算靠自己的面子，壓下了這次內訌，可是林樹慶對於原本第九鎮的兵也失去信任。
重要地點的防禦，更換部隊，由黎天才率領滬軍先鋒隊兩營，接替原本部隊，負責天保城、地保城的防禦。同時命令鎮軍一營，接管雨花台陣地，將原本駐紮於此的第九鎮部隊撤回城內。
黎天才久歷戎馬，曾在岑毓英部下效力，是打老仗的，對於這種臨陣更換防軍的布置，很為不滿。而且部隊出發，只攜帶三天補給，後續無著，這也同樣是兵家所忌。
第九鎮與鎮軍同屬一脈，原本鎮軍就是第九鎮下轄一協，現在自立門戶，平起平坐，軍官普遍提升一級。原本的哨官做了管帶，與自己曾經的上級平起平坐，讓第九鎮的老管帶心內大為不服。兩支部隊交接防線的時候，頗為不愉快，摩擦極大。
原本鎮守雨花台的第三營管帶馬文龍，邊向城內撤，嘴裡邊罵著山門「白眼狼，忘了進部隊時，是誰教你放槍了。今天見了老子，連敬禮都不曉得，還真當自己是管帶了，你也配！」
身邊的護兵也跟著罵道：「可不！林樹慶那個忘八蛋，見了貞帥都只稱呼固翁，彷彿兩人是平級，有什麼上司就有什麼下屬，一發的混球！這幫混帳東西，讓他們來守，最好是第五鎮進攻，把他們全都幹掉。」
「別胡說！咱們再怎麼罵，也是自己人，第五鎮總歸是韃子兵，不能混成一談……」
話沒落地，一陣金鼓之聲已經大響，還沒撤回城內的第三營回頭望去，卻見在夕陽之下，漫山遍野的北洋兵以及黃龍旗，向著雨花台陣地壓了上來。一門門火炮由馬匹拉著向陣前衝去，一字擺開，將炮彈向民軍的陣地傾瀉。鐵血十八星軍旗，與對方的旗幟對比，顯得異常單薄……
那名護兵道：「總算是交換防地了，要是我們在陣地上，這下住要糟糕，管帶，我們趕緊回城……」
馬文龍抬手抽了一記耳光過去「混蛋！你說的這叫什麼話？大家吵歸吵罵歸罵，總歸是自己人，難道看著外人打咱自己人，不幫忙還要跑？那是人乾的事么？看情況，北洋兵進攻部隊少說有一個標，鎮軍編製大兵少，根本頂不住。傳我命令，所有人跟我殺回去，給咱們自己的弟兄幫忙！」
「共合萬歲！」
不知是誰，高喊了一聲，鐵血十八星旗在手裡來回的搖動，本已經撤出陣地的士兵，掉轉方向，重新向陣地趕去支援。山野之間，到處都能聽到同樣的喊聲。馬文龍將接防的管帶林嘉木向旁一推。
「你入伍時老子教你放槍，今天老子教你守陣地。所有人不要管建制，凡是十八星旗下的，都是自己的兄弟，給我頂住，跟他們拼了！」
炮聲隆隆，榴霰彈在空中呼嘯，炮兵的經驗豐富，炮彈爆炸的時間拿捏的很准，恰好是在陣地上空炸開。俗名鋼開花的榴霰彈，一經炸開，彈片與鋼珠，就如同魔王的爪牙，享用著人類血肉的盛宴。
這樣的炮聲與爆炸，並不是一兩次就算了，北洋軍不吝惜彈藥，戰爭之神的怒吼持續在陣地上空，經久不停。讓所有緊緊趴在地上躲避彈片的士兵，都升出絕望的念頭。
炮擊總算告一段落，鎮軍的管帶林嘉木動了一下身體，確定自己還能動，抖去身上的泥沙，掙扎著坐起來，頗有些愧疚的看著身旁早已坐起的馬文龍「管帶，是兄弟拖累了你……」
「說的什麼話。咱一起干共合，還能說誰拖累了誰么？難道看著你們被吃掉不管，那不是第九鎮的人能幹出來的事情。咱們運氣不好，進攻這裡的居然是第五鎮有名的武瘋子李縱雲，如果上面不發援軍下來，咱們這點人馬，怕是都出不去了。我不怕死，我只怕這個陣地失守，咱們江寧的聚寶門，就要糟糕了。」
「是啊，這回多半是要交代在這了，真是不甘心，好想再去城裡，吃一次獅子頭、粉蒸肉，到秦淮河上，吃幾道船菜……」
「你小子，是惦記著船娘吧？」馬文龍哈哈一笑，打趣的看了一眼林嘉木「這不丟人，我也想啊。我念過書，不過是在軍營里念的，跟那些有功名的秀才舉人不能比，那些女人也看不上我，不願意敷衍我，咱的老槍，就只能打野雞解讒。好吃好喝，好女人，都是那些大老爺的，我不甘心啊。當時我就在想，憑什麼啊？憑什麼我就不能也吃好喝好，找好姑娘？直到趙管帶給我講葛明，講理想，我才明白，只有葛明了，砸碎舊世界了，才能過上好日子，才能找到好女人。所以我就出來，跟他們干葛明，可惜啊，葛明剛有點起色，還沒來得及，就趕上北洋兵了。這幫傢伙，實在是太厲害了。」
林嘉木吐了口口水「他們槍好炮好，還有洋人撐腰，這不公平。有本事公平決鬥，咱們也不怕他。」
馬文龍不慌不忙的抽出了腰裡的佩刀，以擦刀布用心的擦拭「別急兄弟，機會眼眼就來了。炮火準備之後，就是步兵衝鋒，接著就是白刃格鬥。告訴弟兄們，準備好刺刀，我們的槍不如人，這是沒辦法的。但是膽子如果也不如人，那就丟了大人了。殺一個夠本，殺兩個賺一個，為了共合，跟他們拼了！」
鎮軍的編製雖然大，但是實兵沒有來得及補充。林嘉木營，只有原本一個步兵哨，加上臨時招募市民組成的兩個排，論戰鬥力，只能算一個加強哨。武器裝備上，由於張仁駿嚴格執行朝廷敕令，將第九鎮的重炮快槍手留彈轉移北運，第九鎮內，火炮只有兩磅炮，步槍之後滑膛槍，手留彈全無。