山東巡撫衙門內，各級帶兵官的會議再次召開。那份陳無為發的電報已經上了報紙，帶兵官都知道，自家大帥的松江太太被人請了財神，再看大帥那陰沉的臉色，所有人都自覺的輕言細語，免得激怒長官。
趙冠侯看看眾人，語氣不急不徐「情形不必我說，大家心裡想必已經有了數，省了我的口舌，咱們只說安排。老帥下令，要我兵進皖省，掃蕩淮上軍。這些飢卒不堪一擊，一戰即可成功。淮軍剿長毛，出了很多富翁，打到安徽，那些人的家財，我們可以分一筆。但是，解決他們，不是一刀一槍的工夫，要想解決掉這些人，就要耽誤我救自己女人的時間，所以，我跟大家交一句底，皖省，我是不會去的。」
他看看下面，無人發言，又說道：「我也知道，兩淮出強兵，徽州又有商人的積蓄，況且安徽地控兩省，是個得天獨厚的寶地。對於大家的吸引力很大，於公，對於我們這個團體很有利。救我的姨太太，則是我自己的私事。即使正元銀行，也不是非她不可，如果對她放手不管，再找其他人管理銀行也非難事。但是自己的女人被人抓了，做丈夫的就要把她救出來，這是天底下最大的道理！即使，因私害公，我也要帶兵到江寧。這是我下的決斷，無可更改，下面只談一下安排。美瑤，你的騎兵標必須跟我南下，至於其他部隊，我不強求，大家何去何從，自己決定。想要帶兵入皖的，我絕對不會說一個不字，想要帶兵隨我攻江寧的，我說一個謝字。事關前程和利益，大家自己拿主意。」
孫美瑤行了個軍禮「騎兵標是你的基本部隊，你指哪裡，我們的馬蹄就會踏上哪裡的土地，馬刀就會斬下他的人頭。打江寧，我們騎兵標包了。」
張懷之卻搖頭道：「對不住，這事您還真包不了。江南水網縱橫，不是騎兵用武之地。何況石頭城城池堅固，城牆用的一水是條石加糯米汁搭建而成，用炮轟都未必轟的開，騎兵更不管什麼用。要想打開石頭城，非得有開花炮不可。大帥起家於炮標，論基本部隊，您的騎兵標得往邊讓，這一戰是要看炮標的。」
他朝左右一笑「對不住啊各位，這仗我包了。咱這個人沒什麼志向，現在有吃有喝的，日子過的挺舒坦，也沒想要大富大貴，沒這個命，享受不起。任協統是淮上子弟，入淮的差事，還是你們來吧，本鄉本土，路途熟悉。到了地方，說不定還能留下，這不是好事么？」
任升搖搖頭「要想留下，我們就不來山東了。當初我們幾百飢卒，衣食無著，多虧大帥周濟，才有今天的格局。當時我就說過，這條命是賣給大帥，不是賣給朝廷。何況大帥是我們淮軍的女婿，要說親，這個關係誰也比不過。這一仗，是給我們淮軍爭臉面，他們滬軍不把淮上子弟看在眼裡，我們就得讓他見識見識，我們的厲害。這次攻打石頭城，我們第九協要當先鋒！」
瑞恩斯坦一攤手「我是受雇於趙冠侯閣下個人的，既然他要去營救他的太太，我又有什麼理由拒絕呢。正好，我和我的部下，也想要疏散一下筋骨，教訓一些鹹魚，非常有利於身心健康。」
眾人都要去江寧，趙冠侯道：「那安徽呢？」
張懷之看看商全「商老哥，要不您……」
「閉嘴，我在炮標的時候，你還給我當副手呢，還輪不到你給我派差事。」商全把臉一沉「我們第二混成協，是第五鎮的第三協，這話我早就是說過的。大帥去救人，我們沒有不去的道理，要去一起去。至於皖省，不派兵也不合適，乾脆抽調一個標的騎馬步兵，做個表示就夠了。那個什麼倪繼沖，不是想討令么，就讓他帶河南兵進安徽對付那些飢卒，咱們第五鎮和第二協去碰碰江浙聯軍，看看大家誰狠！」
趙冠侯一抱拳「那就要謝各各位捧場了。既然大家做了決定，我接下來，我就準備派將，我命令……」
部隊由於之前就做好了出征的準備，這個時候只是改變進攻方向，調動起來很容易。山東本地，以一個步兵標加一個憲兵營為留守部隊，配合警查、消防隊等武裝力量維持地面。
楊福田帶領一個步兵標進入安徽，配合倪繼沖的部隊，對於淮上軍展開掃討作戰。這一個標的士兵，都為淮上子弟，與淮上軍有鄉誼，人地兩熟，便於開展工作。乃至於招兵拉夫，都比外人容易。為了機動考慮，步兵每人配備柔然馬一匹，作為騎馬步兵用。
瑞恩斯坦帶領本部洋兵及一個輜重營，一個憲兵營自煙台登船，乘坐阿爾比昂的兵船出海，向松江進發。其餘部隊，則由趙冠侯聯繫車皮，沿津浦線南下，直指浦口。
阿九也知道了陳冷荷被綁架的消息，哭的兩眼通紅，拉著趙冠侯的手哀求著「三小姐命好苦，老爺勿要休掉她……她也是被人給害了。」
「越來越笨了，真難為你怎麼想的，我什麼時候說過要休掉冷荷。」
「哦……那就好。」阿九擦著眼睛「你要是休掉小姐，阿九就要被趕出去了，我勿要被趕走。現在我就放心了，還是老爺人最好了。」
她蹦跳著，彷彿是個沒長大的孩子，又說道：「對了老爺，姐夫剛才來過，說有很要緊的事找您，要您務必去找他一趟，但是不要驚動外人。」
她所說的姐夫，自然就是指夏滿江，夏雖然對阿九沒有非分之想，但是基於巧雲的香火之情，對其很是照顧，兩人之間的關係倒是不錯。趙冠侯聽到夏師爺找自己，也不敢怠慢，徑直前往。
等到落座之後，夏滿江滿臉慚愧「大帥，學生……實在是有些無顏面見大帥。當初學生那兩個不成材的小兒來投奔，我這個做父親的，給他們安排不了出身。還是大帥的八行，把他們送到兩江，張制軍對他們很照應，任他們做戈什哈。這本是個很不錯的前程，誰想到，那兩個畜生，居然……居然恩將仇報，投了葛明黨。」
「他們投了葛明黨，可有什麼憑據？」
「有，他們給我寫了信來。」夏滿江毫不隱瞞，把兩個兒子的書信遞過去「這兩個畜生，現在鎮軍裡面做哨官，手上管著百來個人。說是什麼葛明軍勢如破竹，此番必能成大事。要我認清形式，還要我設法說大帥起事。這些混帳話，我們不必多談，只是大帥既然要到江寧去救人，這兩個畜生，倒是用的上。」
夏滿江一指書信「他們這一哨人，是原本兩江總督的小隊子，反正之後，未被改編，直接編入了鎮軍里。現在讓他們守在太平門，如果大帥想要進城，這兩個畜生，或可為大帥盡一份心力，也算是他們報答大帥的舉薦之恩。再者，葛明黨終究是反賊，如何能夠長久，早晚這天下，還是要朝廷的。到時候，這兩個混帳東西，連人頭都保不住，我就只有這兩個兒子，希望給他們找一條後路。若是他們能夠開門內應，大帥看在學生的薄面上，保他們的性命，再給他們保個前程，學生也就放心了。」
「葛明軍能否成事，這咱們先不提，我只是有點擔心，兩位公子，能聽您的話？」
「大帥放心，我這個做父親的，對他們還能管的住，我說一句話，他們不敢不聽。我的兒子雖然不忠，但還不至於不孝。再說他們在鎮軍里也不如意，信里寫了，鎮軍對他們不放心，不讓他們守要害地位，只守個城門。而且不發犒賞，遠不如在張制軍手下當小隊子時過的如意。讓我勸大帥起兵，就是為了給自己掙點功勞，還讓我幫他們想辦法，搞一筆銀子。帶兵官都要家裡想辦法搞銀子，下面的弟兄，必然是苦的很。以大帥的威望，再加上我們給他銀子，我想，說服他們歸順，也不會很難」
趙冠侯點頭道謝，夏滿江已經寫好了書信，趙冠侯帶在身上，告辭而出。等回到家裡，寒芝已經準備好了酒席，預備著為他餞行。由於是去救陳冷荷，女眷里，除了孫美瑤，余者概不參與。
寒芝索性把所有的女眷都叫到了自己的房裡，給趙冠侯送行，翠玉抱著添福，很有些不舍，悄悄說道：「你把人救回來，就把她安置在山東吧。什麼松江太太，一家人哪有分幾個地方的道理，就和我們一起住，彼此的看的到，也省得她再鬧出什麼來。」
「怎麼，吃醋了？」
「沒有……只是有些感動。安徽那麼好的地方，你為了她，說不要就不要了。今日可以為她，明天就可以為我們，至少我知道我的丈夫不會為了功名利祿，或是什麼家國大義，就犧牲我們這些妻妾，我的心裡確實很高興。可是我也希望，你能留在我身邊，陪著我，陪著兒子……兩相權衡，我只能希望你把她帶回來，帶到山東，至少她在山東，你就不會走遠。」
趙冠侯笑著接過兒子，又在翠玉臉上親了一口「放心吧，她在不在山東，我也不會走遠。不管是冷荷，還是你們中任何一個，遇到類似的情形，我都會帶上人馬殺過去。再說這次入江蘇也是個機會，打安徽固然容易，但是影響也有限。眼下的情形，人心已經不在朝廷一邊，安徽打下來，早晚還是要丟掉，無非是形成拉鋸。還不如一戰而取石頭城，讓天下人知道一下，第五鎮不是好惹的角色。打的一拳開，免去百拳來，以後誰再想對山東不利，就