「二哥，不是我說你，你和二嫂鬧到今天這樣，你要承擔一半以上的責任。兩夫妻，搞成這個樣子圖什麼……請貼？不去！我認的二嫂就那一個，這個二嫂哪來的，我沒見過，概不承認。你要是願意討小，那是你的事情，可是要我認這個二嫂，是辦不到的事情。」
孟思遠此來的目的，是來送結婚的請貼，請四弟參加。見趙冠侯發火，他卻不惱，微笑道：「老四，我有我的道理，你聽我說一說，再替你二嫂出頭不晚。我們兩個成親這麼長時間，她的肚子里沒有動靜，這是你知道的，我是孟家這一支的單傳，你也是知道的。老太太最大的念想，就是要抱孫子，這一條我做不到，是不是不孝？」
「沒有孩子，不一定是女人的問題……這話說著不好聽，傷男人面子。但是我認識個很好的西醫，你們去做個系統的診斷，再來說是誰的責任。再不行，你可以納妾，二嫂那裡，我替你去頂雷挨罵，都是沒的說，你離婚再娶，二嫂那邊該怎麼辦。」
「這就是我說的第二個道理了。其實我現在娶的這位柳小姐，才是我最該娶的。當初家父在日，為我定親，定的就是這位柳小姐。可是我後來在阿爾比昂留學，認識秀榮，兩人私自結婚，各自背叛了自己的婚約。柳小姐她完全可以改嫁他人，可是她卻說，此身有屬，非君不嫁，就算我悔婚，她也是我的妻子。家裡逼的緊，她就去出家，帶髮修行，生生在家廟裡等我到三十歲，你說說，這個女人我不娶，良心過的去么？」
趙冠侯被這番過往也說的一愣「還有這麼一檔子？這麼說，這柳小姐倒是對二哥有情有義。可是二嫂那邊……」
「我和秀榮的問題，你們是管不了的，這個事情很複雜，一兩句話說不清楚。總之，我們兩人之間，不是一點半點的小事，你們的好意我知道，可是想勸和，沒那麼容易。秀榮的脾氣我最了解，現在就算我趕到松江去求她，她也未必肯回來。既然如此，我們各自去追求各自的幸福，都是很正常的事。這請貼你收著，到時候可一定要來。」
說完婚事，孟思遠又問起了松江的事情，至於自己到松江的目的，只說是談一筆生意，並沒有細講。反倒是就咨議局的事情建議道：「現在咨議局群情洶洶，所有人都對大金假憲政真收權的政策持反對態度，老四，你既然是山東巡撫，就該拿出山東巡撫的擔當。向朝廷提出建議，擴大咨議局的許可權。現在，山東的士紳還是比較擁護你的，可是到了將來，就很難說了。如果你長期和大金朝廷站在一邊，百姓也會認為你們是一夥的，你會失去民心。山東的父老，將不會像過去一樣支持你。適應潮流，順應民意，才是一個聰明人應該做的事情。民心都希望憲政，你也不該為了朝廷，與百姓為敵。」
「這好說，我和朝廷的關係，二哥你是知道的，這次差點連頂子都被摘了。說我對朝廷如何盡忠報效，那是絕對談不到的，但是，讓我怎麼做，你也得給我擬個章程不是？這樣，你們咨議局回去拿個成議出來，簽名附署，我來用關防。」
「這樣就最好不過，我回去就辦，一兩天內，就會有切實的迴音。」
送走孟思遠，鳳喜氣呼呼的說道：「就算你罵我，我也要說，二爺這事辦的不對。二嫂這麼好的女人，他怎麼就能不要。還有，他怎麼能拆你的台？你對他，可是有恩的。」
「話不能這麼說，二哥有二哥的想法，他的想法也不一定是錯的。我的想法，更不一定是對的，只是你向著我，所以就覺得我有道理罷了。他是個好人，也是個心懷理想的英雄，只可惜，他的理想跟我的理想，不在一條軌道上，終究難免要起摩擦。只能想個兩全其美的辦法，盡量保全下這份交情。」
「這怕是難的很了。一個想著要壞你的基業，你又怎麼可以保全著他？」鳳喜向四下望望，並沒有人經過，大著膽子抓住了趙冠侯的手「你……你要多為敬慈想一想，他不能沒有爸爸。再說，他是個少爺，將來可以當大官。要是像孟二爺說的那樣，他怎麼辦？我們的兒子，不能吃苦。」
「那你能沒有我么？」
「我……我不知道……敬慈都那麼大了，你還讓我怎麼說！總之我不能讓敬慈沒有爸爸，如果他敢對你不利，我就殺了他，哪怕你將來殺了我，我也不在乎。誰敢害我的兒子當不成少爺，害我兒子的爸爸當不成官，我就不會放過他！」
「你在女校，不是也讀書么？怎麼不跟二哥一樣，支持共合？」
鳳喜搖搖頭「他是少爺，我是下人，雖然讀了書，也註定想不到一起。我只知道，我從小吃苦受罪，我的兒子現在卻有了好家室，好爹好娘疼他。若是按他們那麼干，我兒子長大了，還得跟我一樣受苦。我自己吃多少苦都沒關係，我只要敬慈過的好就行，我不管什麼是對的什麼是錯的，我只知道，對我兒子好就是對的，對我……男人好，就是對的。」
她破天荒的說了一句情話，自己的臉先漲個通紅，彷彿是做了什麼見不得人的事一樣，不敢和趙冠侯對視。撒腿，就想跑掉。趙冠侯卻已經拉住鳳喜，將她緊緊抱住，在她耳邊道：「放心吧，魚線和魚桿都在我手裡，魚又怎麼跑的了。咱們的兒子，是不會吃苦的。將來我們的女兒啊，兒子啊，都不會吃苦。」
他親了一口鳳喜，在她胸前一捏，鬆手向外便走，鳳喜的身子發軟，耳根火燙，忍不住問道：「你……你去哪？」
「去找魚桿和魚線，你準備好，晚上我們給敬慈添個妹妹。」
他自衙門出來，一路奔了軍營，經過第五鎮一系列換防，濟南現在駐守的，是賈懋卿及他手下的一個標。但是在這個標以外，又有瑞恩斯坦和他的洋傭兵。
這兩年里，瑞恩斯坦通過華比銀行的關係，擴充自己的隊伍，僱傭兵團數量已經達到一千五百人，是一支絕對不能小看的戰鬥單位。即使是賈懋卿，也沒有把握以一個標，解決這一千多人的洋兵，兩下交戰，勝負實在難說。
趙冠侯前去的，就是瑞恩斯坦的部隊駐地，等兩人一見面，瑞恩斯坦笑道：「我尊敬的巡撫閣下，我真的不敢相信，我居然錯過了本世紀最大的一次豪賭。三百萬鎊對賭，將整個道勝銀行搞到了破產，哈哈，這真帶勁。我必須承認，如果讓我能夠全程參與，並且踢大公的屁股，我可以忍受吃一個月鹹魚。」
「你忘了你的鹹魚吧，我的參謀長。我有一件事要和你說一下，這件事事實上，我只能對你一個人說。你看沒看到報紙，一艘揚基的客輪爆炸了……」
關係著一條客輪，以及人命的機密，讓來自普魯士的參謀長，也失去了平日的鎮定和從容。
「以客輪的名義，卻裝運了軍火和黃金？這真讓人不敢想像。上帝保佑，我想，揚基的總統在玩火。」
「別打啞謎，這是怎麼回事。」
「如果我沒有猜錯的話，一場影響泰西的風暴，正在醞釀之中。這……真是太讓人興奮了。」
瑞恩斯坦站起身軀，興奮的走來走去，讓趙冠侯頗為驚訝，自相識以來，還是第一次見到這位參謀長如此失態。
當來回踱步三圈之後，瑞恩斯坦猛的站住身子，對趙冠侯道：「第一，我需要更多的資源。包括資金、人手，必須服從我調遣，不要進行任何干涉。第二，我要求山東從現在開始，就秘密儲存糧食、武器還有黃金、白銀等貴重金屬。還有，對於泰西的政策，暫時不要有太明顯的傾向性。如果我的估計沒錯，這次，將會有很多人粉身碎骨！」
趙冠侯點點頭「沒問題。凡是我有權調動的資源，你都有權調動。我這次在松江認識了不少南洋米商，他們答應賣洋米給我們。至於軍火，從松江搞來這些怎麼樣？」
「那些鐵勒貨？不得不說，發起瘋來的鐵勒人，確實讓人另眼相看，從鐵勒扶桑戰爭結束到現在，他們的進步速度，讓我吃驚。這些鐵勒軍火，還有那些鐵勒進口的軍工設備，都是一級品，即使我，也挑不出太多的問題。當然，這些優秀的武器，要在合適的士兵手裡，才能發揮它們真正的作用，比如，我和我的人。」
「謙虛是一種美德，我的參謀長閣下，您和您的部下，都需要這種美德。現在談談部隊，您知道我想問什麼。」
「很容易，解決他們，只要三個小時，或者更短。事實上賈大人能夠控制的部下，始終不超過一百人，只要你一聲令下，只靠你自己的人，就隨時可以解決他們。」
「不急，我先給弟兄們發一次犒賞，然後在全省範圍內轉上一圈。所有的兵營，每一座都要轉到，凡是我的部下，包括第二混成協在內，我要把犒賞發到每一名士兵手裡，讓他們知道，誰才是自己的衣食父母。」
軍營內，看上去一切如常，操練士兵，演習陣法，操作各式兵器。瑞恩斯坦會照例檢閱，把所有人罵的狗血淋頭，又與將弁們進行軍棋推演，隨後將所有人指責為鹹魚。
行營學堂內，四教習則對於進修的軍官，教授著步騎炮等兵科知識，傳授著指揮的技巧。山東的新軍，訓練強度