趙冠侯將信放到鼻子下面聞了聞「雞血？這不是人血的味道，陳小姐你放心，這信上的血，應當不是令兄的。」
「真的？」陳冷荷面上一喜「只要大哥沒事情就好。」
她的神色又變的有些尷尬，咬著牙道：「可是對方那五十萬兩，要的實在是太急了。我……我知道，這個數目很大，我們也沒有這個交情。可是趙大帥請你相信我，只要正元可以恢複營業，我一定可以幫你把銀子賺回來。」
她翻開身上的皮包，從裡面拿出一個筆記本放到趙冠侯面前「大帥，這是我這兩天寫的松江救市計畫。雖然義善源和源豐潤都倒了，但是不代表松江的市面已無可為，只要朝廷處置得當，總是可以救市，可以保住一分元氣的。話反過來說，如果我們什麼都不做，那麼最後受影響的，不光是一個松江，整個東南的經濟，都會受到巨大影響。這個市場我們退出來，洋人就會進來，到時候國家的經濟命脈，就操縱在外人手中，整個國家，就成了別人手裡的傀儡。身為中國人，我們應該有所表示，做出一番貢獻來，阻止這一切。」
趙冠侯微微一笑，拿起筆記本看了幾眼，隨後向旁一放。「陳小姐果然是個才女，佩服，佩服。但是現在說這些為時過早，我們還是先想辦法救人，等令兄無恙之後，我們再談這些。他們約定了交易地點沒有？」
陳冷荷點頭道：「他們是約在靜安寺附近的小茶棚里，讓我找掌柜的去說，說是找黃老闆喝茶，就有人帶我去……」
她的聲音又低了一些，看趙冠侯的目光里，多了些猶豫和不好意思。五十萬兩，非親非故，對方根本沒有必要搭理自己。
事實上，她先去的是作為老世交的戴家，結果戴家保聽到這事以後，只冷冰冰的回了一句愛莫能助，就無下文。連多年交情都如此，指望趙冠侯幫忙，這話實際是站不住腳的。
趙冠侯笑了笑「你別急，他們約定三天時間，總不至於今天就動手暗算。陳夫人住在哪個醫院裡，你把名字告訴我，我先讓人跟醫院說一聲，好好照顧老夫人。二公子那裡，也要設法保護，不要這個救出來，那個又被捉去。至於陳小姐……你最好也要注意安全。」
蘇寒芝道：「陳小姐剛才還說，石庫門那邊，有幾個流里流氣的男人，對她和她嫂子吹口哨，還有點不大規矩。搞的她晚上回家，包里必須放一把錐子。我已經讓鳳芝帶幾個人過去了，這幫人實在是不像話。我想，這兩天就讓冷荷小姐住在咱家，我陪著她。」
陳冷荷擔心著兄長的安危，又挂念母親的身體，好在蘇寒芝帶著她先到了醫院，安慰了一番陳夫人。陳夫人住的是教會醫院，屬於不上不下的中等水平，蘇寒芝留了一筆銀子在那裡，醫藥費就不用擔心。
陳夫人等知道蘇寒芝身份之後，張了張口，卻不知道說什麼好。反倒是陸氏拉著蘇寒芝不停的講話，張口閉口都叫姐姐，搞的陳夫人大搖其頭。
陳冷鷗找到了一份新工作，可是只做了半天，就被一群川人討債的給攪了。施典章被捕，四川修鐵路的三百五十萬兩銀子血本無歸。這一下捅了馬蜂窩，住在松江的川人，都要出來找幾家錢莊要說法。
戴家門外有巡捕，他們是沒辦法的，陸家又沒了人，只好找陳家鬧。老闆不想惹麻煩，免了陳冷鷗的差，他又陷入了失業的狀態。而且現在松江失業的人太多，他的才幹和學歷不再是珍貴的資源，想要找一份活計，也非常困難。
看著兄長坐在醫院長椅上，孤寂的喝悶酒的樣子，陳冷荷只覺得心裡陣陣發酸，看著蘇寒芝道：「蘇太太……趙大人身邊，是否有些文牘差事？我二哥的文字很好，是個很優秀的報人。」
「我們山東是開了好幾家報館的，如果老夫人身體痊癒之後，令兄願意去山東發展，我願意幫他推薦。現在怕是不行，松江報業並無往來，再說令尊還一時不得自主，令兄又怎麼走的開。至於冠侯身邊的師爺……」蘇寒芝沉默片刻，斟酌了一下字句「都是一些他比較信任的人，他跟令兄，實在是不熟悉。」
陳冷荷也明白過來，巡撫文案，多涉機密，必要用心腹。自己兄長不管文字功夫多了得，也不可能去做。至於幕友，他的脾氣也不合適，再說趙冠侯是否養幕亦未可知，是自己問的冒失了。
等到了晚上，她心裡有事吃喝不下，隨便喝了幾口湯應付，蘇寒芝沒讓她睡在客房，而是誰在自己房裡。兩人真如姐妹一樣，睡在一張床上說著悄悄話。蘇寒芝講著自己與趙冠侯的故事，講著家裡的女人，時不時就發出陣陣微笑。
「像是你大哥這件事，如果美瑤姐在的話，怕是早就解決了。她是綠林出身，辦這個很有辦法的。還有啊，你家外面吹口哨的壞蛋，已經被鳳芝帶人給收拾了。她可喜歡做這個了，帶幾個人過去就打，打的那些傢伙斷手斷腳的……等明天我帶你去認識一下程月姐姐，她的性子比較內向，不喜歡跟人交流，但是心地很善良，是個好人……」
陳冷荷漸漸閉上了眼睛，自從家中遭遇變故以來，這個晚上，她睡的最安詳。躺在視若親生姐姐的蘇寒芝身邊，她覺得又回到了自己的家裡，睡在寬大的床上，明天一早，家人都在，一切如常。睡夢裡，她說著夢話，輕輕的叫著「姐姐……」
等到次日用早飯時，趙冠侯宣布了一個好消息「有個門檻里的後生晚輩，叫做應桂馨的，他耳目靈通，已經查到了這些綁匪的下落。他們的落腳點是在華界的一處旅社，二十幾個人，全帶著槍。倒也真是不得了，看樣子是一群混水袍哥，他們在四川殺人放火，打家劫舍。到了松江，也不肯老實聽話，稍不如意，也要動槍。陳小姐一個女孩家，要是跟他們辦交涉非常危險，也幸虧她來找我。等吃完飯，我就去跑一趟，到晚上的時候，大公子怎麼也回來了。」
陳冷荷道：「我也要去，我不能讓別人為了我家的事冒險。請趙大人帶上我，我會使槍，也會擊劍，保證不是累贅。」
蘇寒芝也道：「事關陳大公子，萬一要是搞錯了，救了個別人回來，就是烏龍了。讓陳小姐跟著過去看看，也是件好事。」
趙冠侯笑道：「在家裡，姐你說什麼是什麼，既然你說了，我沒有不應的話。來人，陳小姐，請你準備一下，我們即刻出發。」
陳冷荷換了一身獵裝，在腰裡藏了一支左輪手槍，她在阿爾比昂騎馬使槍，都是慣家，並不會因此而不習慣。可事關自己兄長，一想到稍後搞不好就是雙方駁火，槍彈亂飛，兄長隨時可能中彈，心裡就陣陣緊張。蘇寒芝笑道：「放心吧陳小姐，你是沒機會用槍的，就是跟著去認個人而已。再說，銀票冠侯已經帶好了，付錢交人，兩罷干戈，不會有事的。」
「五十萬……這……這真的很不好意思。你相信我，我一定會想辦法還給你們的。」陳冷荷有些害羞的低下頭，蘇寒芝卻笑著說道：「你不用有什麼壓力，可以幫到人就是最好了，至於用多少錢，總歸沒有人來的重要。先救出令兄，我們再慢慢談還錢的事，不用急，總會有法子。」
趙冠侯帶的人大約有二十幾名，陳冷荷心裡很有些緊張，問道：「趙……趙大人，要不要多帶些人手，這人是不是少了一點。那些川人也有二十幾個，人數上，我們並不佔優勢。」
「陳小姐，大家是去談的，不是要打的，帶人太多，對方心裡先就會不高興，這事就談不下去了。放心吧，我另外安排了人，保證可以把令兄救出來，不會出什麼問題。就算是講打，我的人雖然少，可是袍哥未必有什麼便宜。」
應桂馨消息反饋回來的很快，一行人就住在靜安寺不遠的一間小旅社裡。這旅社是四川人開的，老闆也是哥老會的門人，招待本會弟兄，就全都包給了這一路人馬。
那些人很兇，周圍的人都反映，他們很不給別人面子，動輒就要動武，惹的黑白兩道的人都不喜歡他們。但是沒人願意招惹亡命徒，又沒有利益上的矛盾，也就由得這些人兇惡下去。可是一旦有人想要動手收拾他們，也就自然有人願意出面提供情報，因此訪查其人並不為難。
像是動手擄人這種事，最近在松江發生的很多，多半都是把錢莊老闆或是檔手抓起來，索要自己的投資或是存款，如果交不出，就可能搞出人命。衙門裡沒有管事的官，警查對於這種綁架，就不怎麼想管。乃至家屬知道人質關在哪，警查也以一句經濟糾紛自行解決為借口，拒絕解救。
沒有了官方力量的制約，討債的手段越發激烈，甚至於鬧出人命，也就不奇怪。最近的日子裡，已經很出了幾件案子，數名停業、破產的錢莊老闆因為還不出銀子而被絕望的儲戶殺掉。陳夫人的病倒，也和這些惡性案件的發生不無關係，陳白鷺從未受過罪，又哪裡禁的起那些袍哥的折磨。
想著自己兄長不知道落到哪一步，陳冷荷心裡緊緊揪成了一團，而隨隊同行的曹仲英，則有意無意的說著。
「這種事要我說是不該管的，非親非故，又何必跟這些袍哥作對？那幫人心狠手辣，動輒殺人，跟他們駁