趙冠侯不知慶王何以說起這樣的話，但想來，總歸是有感而發，並未介面，而是問道：「怎麼，振兄這次的東三省總督，有什麼關礙？小婿在關外還有幾個朋友，張雨亭與我每年都有往來，想來不會讓振兄吃虧。」
「不是這一層。關外的情勢你是知道的，鐵勒、扶桑盤根錯節，柔然匪雖然被你剿了，但是依舊有殘匪為患，地方上還有鬍子。縱然是能吏到那裡，也最多是維持局面。承振卻只想著發財，到了那裡一定會出事，到時候，還是要我來給他善後。他人沒出京，風聲已經傳出去，段香岩送了一個女伶給他，為自己謀了個巡撫。他只是個捐班道員，未曾放過監司，又沒有冠侯你這樣的戰功，有什麼資格當巡撫？承振連這都答應下了，又怎麼可能不出事？」
慶王嘆了口氣「過去我與慈聖有些人情在，慈聖念著我年輕時，那一點交情，很多事高抬貴手，就把我們放了。縱然事情做的過分一些，也是大事化小，小事化了。可是慈聖如今朝不保夕，等她老人家大行，又有誰來關照我們？到時候再惹了禍，可是要自己來扛的。承振不知深淺，還以為自己是在四九城裡胡混的光景，頂天不過是打出了人命，破費一筆銀子。卻沒想過，現在的他，一旦犯了事，搞不好是要丟掉官職，圈禁的。」
「岳父，既然您知道這一層，何不攔下振兄？」
「攔他？這話我說不出口，他只要問我一句，你個當軍機帶班的掌樞大臣，還護不住自己的兒子，還叫別人怎麼尊敬你，我就沒話說。誰讓我們是父子，他縱然再不肖，也是我的兒子，只要我這個當老子的活著，就得替他遮風擋雨，大不了，我就不當這個軍機，看看又能怎麼樣。」
趙冠侯點點頭「岳父，您老人家要是有這個魄力，事情就不用擔心。那幫人跟振兄為難是假，跟您為難是真，您要真捨得了相位，振兄也不會有事。」
「相位我可以舍，可是我怕的是，等到我也走了以後，他該怎麼辦？這孩子不像你，歲數長了，外國也去了，可是見識一點也沒漲。到海外轉了一圈，只學會了玩外國女人，什麼本事也沒學來。我活著的時候，他還有個怕字，等我一走，他也就沒了怕，想怎麼折騰就怎麼折騰，這點家財，又哪禁的住他折騰？思來想去，就只有找你。」
「老泰山，您這話就見外了。振兄是毓卿的兄長，不管怎樣，我也得幫他，您老人家身體康健，不用想的太多。若是真有百年之後，小婿自會儘力幫襯著振兄。」
「有你這話，我就放心了。」慶王點了點頭，目光里露出一絲欣慰之色「我跟老佛爺是一代的人，現在想一想，我這一代的人，也走的差不多了。張香濤的身體，也是一天不如一天，說不定什麼時候也要去。長江水後浪推前浪，一代新人換舊人。也該到了我們這代人，給你們騰地方的時候了。你小子有良心，老十沒有看錯人，我心裡很高興。或許我這輩子乾的最對的一件事，就是給老十那一頓鞭子。」
翁婿二人哈哈一笑，往事盡在不言之中，慶王道：「今天除了封我世襲罔替，另一道上諭，是封承灃做攝政王。」
大金一朝的攝政王，名聲總歸是不怎麼好聽，當初天佑帝沖齡即位，太后垂簾，其本生父老醇王尚不能為攝政。今封承灃為攝政，顯然也是慈喜意識到，隆玉的才幹萬不能與自己相比，即使垂簾，也不能穩定國事，只有以承灃攝政，叔嫂結盟，才有可能把江山維持住。
但是在趙冠侯看來，固然隆玉不能與慈喜相比，承灃比之六賢王，差距也是天壤之別，以此時的時局看，這種組合實際是劣到了極處。不但不能進取，就連保守現在的局勢，也是勢比登天。
軍機之內，張香濤，袁慰亭都屬能員，卻都不見容於承灃，這樣的組合，未來的前途，實在不容看好。而且從慈喜的安排看，大金宮廷之內，沒人真的把立憲當成一回事，只把這當成了一場愚人騙局而已。
這些話他心裡可以想，嘴上不能說，只好應和著「攝政王？這到軍機處里，到底是誰為主呢？一個攝政，一個軍機帶班，誰主誰次，這個安排，對岳父可不大有利。」
「先不提我，不管怎麼樣承灃也是我的晚輩，我是他的叔伯，見了我，他也要講個起碼的面子。可是對你，可就難說了。他對你和袁四，都沒什麼好看法，若是他兒子繼位，你和容庵的日子，都不會好過。我在這個位子上，總要為你們遮掩著，可是只怕我在這個位子上的時間也不會太長，將來，你們還是要看自己。現在唯一的辦法，就是你從我府里找一些好東西，送到北府去。」
慶王復又說起京城的趣聞「老五這個孩子，一是孝順，二是怕老婆，這在四九城都很有名。他臉上經常帶著傷來上朝，已經是笑談。你備幾件禮物，給他的福晉送去，在福晉面前買個好。聽說你們本就有交情，或許事情還好辦，至於容庵那裡，咱們翁婿之間說一句交心的話，他雖然拜在我的門下，但是這回，我怕是管不了他。我的面子最多只能用一回，替你向老五討個人情，他看在我這個義字輩面上，總得給個面子。至於容庵，就只好看他的造化。」
言下之意，慶王寧可紆尊降貴向晚輩低頭服軟，為女婿討個好下場。雖然趙冠侯要走北府關係，用不到找慶王拿東西，也未必真的怕了承灃，但是對於岳父的這種厚愛，無法不感激。他略一思忖，「老泰山，有句話小婿不知道該說不該說。您就當小婿信口胡柴，您一聽一笑，不要往心裡去。等到太后大行，新主登基，您這軍機帶班的位置，必是眾矢之的。振兄也好，其他人也好，欲加之罪，何患無辭。總是可以找到借口，來找您的麻煩。可是假如您辭去軍機帶班之職，朝內，又有什麼人適合這個位置？」
慶王略一沉吟「若是我辭官，那麼多半就是老五自己兼任吧。」
「若是他兼任，您覺得又會如何？自家兄弟里，六爺七爺，未必就看他順眼，據我所知，他受兩個兄弟氣的時候也不少。於外，善一、鐵梁，哪個也不是省油的燈。小一輩里，還有一位小恭王虎視眈眈。三國里有一句話，是兒欲置我於火上烤，這樞臣之位，與此也無二樣。」
慶王一愣，他本就是旗下才子，有些捷才，加上年老成精，這方面的反應自然是有，趙冠侯一說，他就明白過來「你是說，要我自己往下退？」
「小婿想的也是如此，您先退下來，大家都是宗室，不是外面的政敵可比，不至於說非要搞出人命的地步。現如今也不是太后臨朝，您老人家更不是肅六，絕對不會有性命危險。無非是北府兄弟想要攬權，您擋在路上，他們的權欖不了，人除不去。您且退一步，他們對您也就沒什麼話說，不會趕盡殺絕。」
「可我若退下來，你和袁老四那裡，又有誰來保？」
「老爺子，小婿在家裡說一句大膽的話，以北府三兄弟的魄力來看，真要他們殺人，我怕是他們還沒這個膽量。若是置身事外來講，他們若真有殺督撫殺軍機的魄力，或許倒是個能成大事的。可惜就小婿看來，三人無非雷聲大，雨點小，殺人的事他們自己在家裡狠一狠可以，真做，我看他也沒這個膽子。」
慶王想了想北府幾兄弟的為人，也覺得趙冠侯的話頗有道理，比起來，他們與自己的兒子，實際更像一路人，充其量五十與百步區別而已。若是讓承振殺人，他嘴上肯定叫的山響，真要做，就沒多大可能。
但是軍機帶班，位極人臣，又哪是說放就放的下的。一旦沒了這個位置，自己的慶王府哪還能有今天這樣車馬盈門，賓客不斷的盛況。就單說一個使費，又有誰還肯給自己報效？左右權衡之間，他竟是難以決斷，只好岔開話題。
「冠侯，今天老佛爺發的電旨，按正常速度，兩天以後才會召見。你這兩天，不要閑著，各處走動走動，多找找關係，拜拜門檻。我這棵老樹挺不了多久，將來要想乘涼，你得找棵新樹才行。宮裡宮外乃至洋人，不管是誰，都要敷衍到，哪一處的香燒不到，都當心有麻煩。」
「岳父放心，小婿自有分寸，今天晚上不算，明天天一亮，我就去拜拜朋友。可惜簡森回國去處理一些事情，她要是在這，倒是可以省我很多力氣，能幫我疏通不少門路。」
兩人談到這一步，私密話談的差不多，就只說家常，等到開飯之時，慶王的情緒已經放鬆不少。今天雖然是招待女婿，但他只是說了幾句話，就到後面休息，只讓承振招呼袁慰亭與趙冠侯，這一來彼此倒也方便。
承振向來沒心沒肺，尤其現在自己要去做東三省總督，人逢喜事精神爽，兩宮垂危對他而言，算不上什麼事，也根本不會有悲傷情緒。
反倒是向趙冠侯介紹著，這兩年間，八大胡同又出了哪個有名的姑娘，東交民巷裡，又有哪個洋女人開碼頭。隨後問起，關外的北里是個什麼情形，口外女子與中原女子，又有何不同之處，顯然做好準備，一到關外，就先去大喝花酒，觀賞一下北地風光。
袁慰亭卻沒他那麼樂觀，雖然也盡量做出輕鬆的表情，但是眉宇之間那一股