時間到了五月，關東的天氣，也變的炎熱起來。去歲的冰雪融化，匯入河流之中，田野間的莊稼，得到了流水的灌溉，茁壯的成長起來，為這蒼茫的黑土地，增添了無數的生氣。
可是居於此間的百姓，並不都能感受到這股生氣所帶來的好處，戰爭的烏雲，依舊籠罩在他們頭上，隨時都有可能摧毀他們所擁有的一切。
三賢村算是這一代最大的村落，居民超過千人，為了防範鬍子，四周修著高大的圍牆，村裡也如其他地方一樣，拉起大團，成立了保險隊。隊長是三賢村最大的財主劉老爺子的長子劉俊。他在軍隊里干過，算是遠近百里之內有名的神槍手，能壓的住場面。
劉老爺子用家裡的糧食換了三十幾桿快槍，再加上村裡本有的老母豬炮、沙槍以及土槍、抬桿，足以在附近稱雄。自從悍匪六麻子被劉大隊長一槍打穿了腦袋之後，幾個綹子看見三賢村都要繞著走，不敢靠近。在戰亂初起之時，三賢村的百姓，依舊可以像過去一樣，過自己的太平日子。
只是今天，他們的好日子，似乎到頭了。在村外，雖然只有四十幾匹馬，兵力並不比以前到村子借糧的綹子為多，可是站在寨牆上的保險隊員，臉上都沒有血色，腿和握槍的手都在微微顫抖。如果不是他們的大隊長還能在牆上堅守，這些保險隊員說不定已經要扔下武器逃了。
原因很簡單，這支馬隊並不屬於任何一個綹子，卻比任何一個綹子都可怕。他們帶著黑色鷹旗，穿著深色軍裝，馬刀閃爍著令人毛骨悚然的寒光。高大的頓河馬，與它們的主人一樣暴躁，用蹄鐵在來回刨著地面。
哥薩克騎兵。
劉俊的嘴裡泛起了苦水，對於這種騎兵，他見的不止一次。只是他從沒有跟其正面交鋒過，雖然在鄉下，他靠著高大的身軀和兇惡的面目粗魯的舉止外加從軍經歷，可以震住一幫人。事實上，在部隊里，他只是一名普通的不能再普通的一員而已。
靠著家裡送的錢，他在部隊里打點上官，可以不用到第一線拚命，逃跑的時候，卻能跟在上司身邊先走。當鐵勒對關外用兵時，他不止一次遇到過這種部隊，每一次只要看到這支部隊那高大的戰馬，閃亮的馬刀，他就知道，自己該撥轉馬頭，加速逃離。
只是，以往每次逃，是因為自己有路可以走，這一次，身後就是自己的家鄉，父親、兄弟、老婆，妹子，還有大筆的家產，自己能往哪逃？
對於這支部隊的名聲，他很清楚，哥薩克經過的地方，是個什麼模樣，他也見過不止一次。不過那些人跟他沒什麼關係，他也懶得理會，可是今天輪到自己頭上，卻讓他忍不住想放聲大喊：誰來救救我！
對方提出的條件是要求進村休息，再購買一些糧食補給，看上去一點都不過分，但是劉俊對他們的套路很清楚。他們一開始只要求進村休息，並答應不會冒犯主人，但只要進了存在，他們就會要房子，然後要酒，要食物，要女人，最後拿走你的一切。所以他第一時間就沒制止了父親開門乞和，備一筆銀兩糧食物資的主張，跟這群人打交道，退一步，就是一無所有。
這支騎兵似乎是一支敗兵，作為有著豐富逃跑經驗的劉俊，在這方面眼光很毒辣。現在戰場上，大鼻子打小鼻子，勝敗皆有，這支哥薩克的軍裝上既有塵土又有血跡，旗幟也很殘破，士兵很是狼狽，這明顯就是一支潰逃的隊伍。即使在金兵的戰鬥序列里，這種潰兵也是對百姓最兇殘的，何況是向來以野蠻兇殘著稱的哥薩克，這時候把他們放進來，整個三賢村將不復存在。
但是那些人的要求被拒絕後，也開始發火，帶隊的軍官用劉俊聽不懂的語言喊著什麼，但是那種情緒可以感覺的出來，他們要翻臉了。
哥薩克的馬，開始四下跑動，這是在尋找著防禦的弱點，劉俊忍不住用袖子擦著頭上的汗水。他並不是一個合格的帶兵官，從軍生涯除了教會他騎馬打槍和逃跑外，沒教會他其他東西。哥薩克騎兵的進攻，自己能守住么？
嗓子又干又疼，心臟跳的飛快，他的眼前在陣陣發花。一名手下跑過來小聲道：「大少爺，我看這幫癟犢子要下手，您得拿個主意，咱是打是不打啊？」
「……打……吧。別先開槍，他們過來就嚇唬一下，盡量別殺人。」劉俊的嘴唇有些哆嗦，頭上的筋一跳一跳的，手裡滿是汗，左輪槍也有些抓不住。「他們是潰兵，只要小鼻子追過來，他們就得跑。」
「這也看不見小鼻子在哪啊？」那名手下向外探探頭，外面只能看到這幾十匹高大的馬，和越發急噪的騎士。這時，哥薩克騎兵在軍官的命令下組成一隊，繞著村子前行，似乎是放棄了進村的念頭，轉向他處。一干保險隊員長出了一口氣，不少人跪在地上念起了佛。
劉俊的身體彷彿虛脫了似的，靠著牆一動不動，老天保佑，這一關總算是過了。可就在他剛剛有了這個念頭之時，村後方猛的響起了一排爆豆般的槍聲，隨即就是保險隊員的驚叫「大鼻子下手，大鼻子朝咱動傢伙了！」
鐵勒兵的排槍又快又准，雖然是馬槍，但是發射速度比起那些手忙腳亂的保險隊員不知道快了多少。幾名隊員全無防範，還在看西洋景似的看洋人離開，就被這一排槍掃倒。
哥薩克放開馬力，戰馬向著村子衝來，守衛者慌張的點燃了葯繩，抬桿、老母豬炮以及各色步槍一通亂射。由於大部分槍支都沒有瞄準，也沒有計算射程，這一輪射擊沒有什麼效果。騎兵排成一列，如同山崩地裂一般，向著圍牆衝來，劉俊好不容易跑到這裡時，只看到一條條鉤索已經扔到牆上，而寨門，已經在鐵勒人的爆破下，炸開了一個大洞。
曾經以為能堅持一陣的保險隊，實際上遠比劉俊想像的為遜，沒起到多大作用，就讓鐵勒人打了進來。劉俊只覺得眼前一黑，彷彿已經看到了倒在血泊里的父母，被剝的精光的妻子與妹妹。他跌坐在牆頭上，不知道該如何選擇，只反覆念叨著一句話：完了，完了！
沖入村子的哥薩克，還沒來得及享受戰果，另一隻馬隊，已經從他們炸開的豁口裡衝進來。這些闖入者身穿雜色服裝，沒有旗幟，一看就知，是關外的綹子保險隊。
但是那整齊的隊型，卻怎麼看也不是綹子所能擁有的。更別提每人兩支左輪一桿馬槍這種奢華裝備，讓劉俊的嘴巴大張，這得是多少錢，才能有買的起這麼多轉輪手槍？
來人顯然是追殺哥薩克而來，那些兇狠如同惡鬼的哥薩克騎兵見到這些追擊者，竟是大叫著開始逃跑，甚至於顧不上搶奪戰利品，狼狽的向村莊的另一端跑去。劉俊頗有些不敢相信自己的眼睛，綹子能追著哥薩克打？
可是看著那些胡匪躍馬放槍，如同打獵一般，將一名又一名哥薩克士兵擊斃的樣子，又由不得他不信。眼看哥薩克向村子的另一道門衝來，他猛的站起身，將手槍子彈不管不顧的傾瀉而出，大喊道：「攔住，攔住他們，別讓洋鬼子跑了！」
另一端的炮樓里，老母豬炮和抬桿，再次轟鳴，煙霧升騰，痛打落水狗的勇氣，這些隊員還是有的，整個村子從毀滅的邊緣被救回，村民們的情緒被調動起來，對於這些兇狠的哥薩克也敢於下手攻擊。在另一端，一隊騎馬步兵也已經出現，步兵下馬，組成方陣，截住了哥薩克兵的逃跑路線。
這一支殘兵被消滅，投降者也被村民活活打死，沒留下一個活口。劉老太爺已經從家裡出來，很識路子的將繳獲的馬匹槍支，都交給這支追擊隊伍，又吩咐家丁殺豬備席，款待好漢。
一個身材不高的年輕人上前通報了姓名「八角台的張雨亭！今個追這幫大鼻子，沒想到他們跑你這來了，村裡都還好？」
「原來是張大隊長啊，久仰久仰，小小村莊，全靠大隊長護持，始得無恙。老朽代表村民，先謝過大隊長的大恩大德。幾位弟兄不容易，請捎待片刻，老朽這就準備一份薄禮相贈。」
張雨亭身旁，一個騎著高大白馬的年輕人上前道：「老員外，不用這麼客氣，我們這也是舉手之勞，不敢勞您破費。給弟兄們準備點吃的就好。我們不會白吃，會付錢的。美瑤，拿鈔票。」
另一個黑面孔的年輕人自懷裡取出一疊厚厚的鈔票過來，這種票子老人不認識，劉俊倒是見過「這是鐵勒的盧布？」
「是啊，到了奉天那邊，這票子還能買東西。要是不想要，我們給白銀也可以。」
「不，壯士救我們這個村子，要是東西還要付錢，那老朽就沒臉稱人了。弟兄們敞開吃喝，誰要是提錢，那就是看不起我了。幾位，請到寒舍，老朽備一席薄酒，招待幾位。」
劉老爺子雖然只是個鄉紳，但是目光很毒，他對於張雨亭這個名字可說久仰。今天一見，也覺得對方並非凡人。但是在他看來，似乎這個年輕人，比張雨亭更為了得，實際上，是他在決定著這支隊伍的動向。
這麼一支配備左輪槍，隨手能拿出一大疊盧布的部隊，是一個極大的靠山，若是收了錢，那未免太蠢了。
劉俊被他叫到一邊耳提面命