論年庚，張雨亭居長，趙冠侯次之，一位三品大員喊保險隊副隊長為兄，這又讓一干綠林中人看的目瞪口呆。張雨亭也有些不好意思「這不成，咱不能按歲數算，秤砣小壓千斤，豆腐泡大啥用沒有。咱得按官算，你官大，你得是哥哥。」
「那是拜把兄弟還是拜官？當初劉關張桃園結拜，要是按本事算，哪輪的到劉皇爺做大哥，自然是按年紀算，你年紀大，就是兄長。待會我還要去拜嫂嫂，咱們兩人就算是弟兄。」
張景輝雖然覺得，自己屬於被人算計了一把，白落了人情給張雨亭，可是他性情懦弱，看明白這一點，卻也不敢說什麼，反倒是在旁說著好話，連稱恭喜。趙冠侯道：「咱既然是兄弟了，我有話，可就好說了。我這次來，一是來八角台玩玩，游山逛景，二是來跟張大隊長商量個事。現在東三省撤將軍，設總督，一切制度，都要改。現在在東三省，要建立巡警局，招募巡警，同時部隊也要改編擴充。就像景輝大哥昨天說的，眼下年景不好，兵荒馬亂不太平，鬍子到處打搶，這不像話。朝廷要組建防營，招募兵弁，八角台的弟兄們有好身板，好功夫，當一輩子保險隊，未免太過屈材。你們就沒想過，為朝廷效力，一刀一槍，得個出身？」
「當官？我們這一腦袋高粱花的，也能當官？」張景輝一聽這話，臉色漸漸又好看起來。
他原本就是極容易被自己說服的性格，開始時憎恨張雨亭借自己過橋，悄悄的走通了趙冠侯的門路，巴結上了大貴人。可是現在聽趙冠侯喊自己做大哥，又覺得這樣也著實不錯。
本來自己的性子就軟，又不善交涉，如果是自己和這個大官談，多半要談崩。張雨亭搭上了這條線，自己水漲船高，也能聽一個三品大官喊自己一聲哥，這是何等的造化。再說，除去這個口惠，也有實惠。他與張雨亭都不想一輩子吃綠林飯，想著要得個功名，混個官身。之前給增其那裡，送了很重的禮，就等招安。
增其被拿，只當此事已然無望，不想峰迴路轉，趙冠侯主動提出來，他心裡那點芥蒂，已不知跑到哪裡去。
趙冠侯笑道：「景輝大哥，你這話我可不愛聽，就你這人才本事，當個官不是很尋常的事么？兄弟我今天在這說句大話，我給你上個摺子明保，五品前程須臾可得。」
張景輝不懂官場里明保密保區別，只聽到了五品前程，登時樂的如同開花饅頭，點頭道：「那就全靠趙大人栽培，讓我當牛做馬都行。我個賣豆腐的也能來個五品，這玩意上哪說理去。」
張雨亭搖搖頭，轉頭對趙冠侯道：「我大著膽子，喊你聲老弟，我說老弟，咱既然拜了把子，就是自己人，你可不興坑我。這招安的事，我也聽說過，有像孫大人這樣當官的，可也有招安完了轉頭就掉腦袋的。我信的著你，不能讓我掉腦袋，可是這說給官就給官，也未免太容易了。到底有什麼要求，不妨明說。咱把話放桌面上，大家心裡都有數。」
「這是自然。招安，是一定要招，但不是現在。現在，確實有一件事，要二位兄長去做。鐵勒扶桑，在咱的國土上打，這是沒有道理的。這仗多打一天，老百姓就多受一天罪，咱們要做的，就是早點結束這場戰爭，讓老百姓得到解脫……」
等他把來意說完，張景輝的興奮情緒漸漸消失了。
「打……打大鼻子？這倒是可以，沒說的。可問題是，打他們的鐵道，燒他們的倉庫，殺他們的傷員。那就是明著跟他們作對了，這玩意要是大鼻子最後把小鼻子打跑了，掉過頭來，他們可饒不了我們。這我聽老人說過，自從當初銷煙到現在，咱國家就沒贏過洋人。扶桑跟咱也差不多，就他們，能打的過鐵勒？這一寶要是押空了，那可是把小命都得賠進去。」
張雨亭笑道：「咋，大哥你尿了？媽巴子咱殺大鼻子殺的不是一個兩個，做買賣的，當兵的，屯墾的，光活埋都埋二十多個了，這算啥事？我就不信，他大鼻子能在咱的地盤上站住。這黑土地是咱的地盤，不能讓外人擱咱地盤上人五人六。我覺得趙老弟說的對，咱得聯合起來，把大鼻子弄走。把他們干躺下了，這片天下，還是咱說了算。要是他們擱這不走，咱這八角台，早晚也好不了。你忘了，劉庄那劉老財，跟大鼻子好的穿一條褲子。結果那大鼻子擱他家喝酒，看上他閨女了，人家不樂意就來硬的。劉庄幾十條人命啊，就為這點事全毀了。」
張景輝素以他為主，此時只問道：「二弟，那你的意思呢？」
「干！不管朝廷支持不支持，咱都得跟大鼻子干。過去咱跟他們干，是咱自己自發的，不讓洋人在咱這立棍。現在跟他干，是跟扶桑人合作，拿他們的錢，他們的槍，去打洋鬼子。走到哪，也不能露出朝廷的意思來。再說，人家扶桑人也不白用人，不說了么，十支快槍，十匹好馬，兩把六輪子。大哥，你不就喜歡六輪子么，兩把，都歸你！」
張景輝連忙搖著頭「不不，我不能要。我這要槍就是擱家裡玩，你是神槍手，好槍歸你使，我有把單打一夠了。我說趙大人，他真能給這老些東西？」
趙冠侯笑道：「他不給，我給！這次我來，就是帶著槍支彈藥來的，你們先留下。將來，我再跟扶桑人要。除了這些東西，我再送一樣好東西給你們，手留彈。美瑤，把手留彈拿來，給兩位兄長看看。」
此時在關外，這種拉火式手留彈還是一等一的稀罕東西。等到孫美瑤拉開一枚投擲之後，其威力把張景輝嚇的跳了起來「這什麼玩意？趕上唱大鼓的說那張手雷了。這東西，也給我們？」
「兩百個，已經拉來了。二位兄長，如數點收。」
張雨亭的表情卻很冷靜，沒因為這筆天降橫財，而變的過度興奮，反而看著趙冠侯道：「兄弟，我這問你一句話，綠林人是有名的見財眼開，見利忘義。你就不怕我們把你的傢伙拿到手，扭頭不認帳？」
趙冠侯一笑「大哥，要是怕這個，我何必跟你拜把子。咱喝了血酒，就是兄弟，信不過自己兄弟，還能信誰。」
張雨亭聽了這話楞了楞，隨即哈哈笑道：「好，就沖你這話，老哥把這條命賣給你值個了。景輝大哥，你跟下面說聲，今天的菜比昨天還得好，昨天是款待大人，今天是款待我兄弟，什麼拿手上什麼，什麼好吃預備什麼。」
張景輝也道：「是啊，趙老弟這真是咱的恩人，有了這兩百個手留彈，海沙子再來，我先扔他四個，看他還怎麼橫。」
趙冠侯攔住張景輝「吃飯不急，我先問一下，海沙子是怎麼回事？咱自己弟兄，有話別瞞我。」
張雨亭苦笑一聲「我哥嘴快，啥都往外扔，想兜還兜不住了。這麼個事，我們在八角台立大團做買賣，附近有個海沙子拉綹子，想把我們八角台也納入他的保險隊里。你想，我能幹么？我們不幹，他就沒完沒了，總想著把我們吃掉。他的綹子大，我的保險隊小，他的槍也比我們的多。而且他身後，也有洋人支持，不太好惹。大哥總恨不得讓老弟出面把海沙子平了。可是這事，我不能幹，大老爺們，頂天立地。自己的夢自己圓，不能總指望朋友。既然話說到這份上了，老弟，你借我十匹馬，十桿槍，其他的事啥也別管，我滅不了海沙子，就沒臉當這大金的官，更別提招安不招安。」
趙冠侯對他這態度倒是很為欣賞，「大哥，你這還是跟我見外，咱們是手足，你的仇人，不就是我的仇人么。他要吃掉你的保險隊，我自然不能坐視。你跟我說說，他是哪的，這回，咱把他端了就完了。」
張景輝搶先道：「他是紅羅山的，離這八十里地不到，是個大山頭。山上三百多號人，大概能有個一百六七十桿槍，好槍也得有三十幾條。而且有百十來匹腳力，好馬笨馬大騾子都有。海沙子心狠手辣，殺人不眨眼，他已經放話了，我們要不跟著他干，過年之前，踏平我們八角台，所以你們來的時候，我們那麼戒備。可是現在你們在這，老前輩五爺也在，我想他不敢來吧。」
趙冠侯點點頭「那我就多待兩天，他若是不來，我去紅羅山找他，他若是來，就把他留下。你們中，有沒有人對紅羅山的地理熟，給我講一下這地方。我這次出來，也是要打獵，這海沙子，算是個好獵物。」
在距離八角台四十里處的一片窩棚內，原本的主人已經被驅逐，取代他們的，是一群裹著棉襖，戴著氈帽的男子。幾十匹腳力栓在附近，大批的步兵則抱著長槍，等待頭領的命令。
大當家海沙子與手下的二架以及水廂、糧台等人則對著一張草圖比畫著。海沙子身上穿著一身扶桑軍裝，頭上扣著軍帽，儼然個扶桑軍官的樣子。邊用小棍指著八角台邊道：「我放出話去，年前踏平八角台，說了就得辦到，否則怎麼見人。今天，咱就辦了它。崽子們休息一小時，然後出發，天黑之前到地方，晚上砸窯。告訴崽子們，進去之後，隨便拿盤采球子，想要到老丈人家開葷的，就給我往裡玩命壓！」
二架桿有些擔心的問道：「大當家的，這不合適吧？聽崽子們說，大刀王五也住在八角台，那可