慈喜抽過了兩個煙泡，果然肝鬱疼痛的癥狀全消，心情也大為好轉，隨侍她身邊的人，全都算鬆了口氣，背地裡感激李連英的恩德。要沒有大總管獻的方子，還不知道要被老太后打死幾個人。
心情一好，胃口大開，立即吩咐著備宴。餐料已經備齊，趙冠侯從津門出發時，帶了大批糧食，又委託簡森搞了許多冰鎮的珍貴食材，備一桌大席並不困難。隨駕的廚師開始擺弄那些材料炒菜做飯，至於王公大臣的一品鍋，當兵的飯菜，就由地方上自己來處理。
趙冠侯親自上陣，與毓卿等人，在廚房裡都忙個手腳不停。楊翠玉是好廚藝，備這一品鍋無為難，姜鳳芝就顯的笨手笨腳，全不知道該怎麼弄，只好靠著力氣大，去大鍋菜那裡幫忙。
右軍的銀兩有的是，一不擾民，二不派捐，開門做生意付現錢，鄉間百姓自然就支持，趕了幾十口肥豬進城，一品鍋的材料和當兵的飯菜，都不費勁。趙冠侯一邊準備著一品鍋的原料，一邊道：「這怒髮衝冠的魚翅、寧折不彎的海參、年高有德的雞、九色過度的鴨加上這恃強拒捕的肘子、臣心如水的湯。一品鍋這東西，我看也沒多好吃，可是這時候，他們看見這個，比看見親爹都親。就岑三那種人，想吃這個，都是白日做夢。」
毓卿向外看看，他們在小廚房裡忙和，因為有女眷，別人不敢過來看，毓卿才敢說話「冠侯，老佛爺對咱挺好的，雖然未曾冊封，但從李大叔往下，都喊我一聲十主子，拿我當了公主看待，咱們是不是……差不多就完？」
「我知道啊，老佛爺對咱們不錯，但是那些個奸臣要是不去的乾淨，這江山太平的了么？所以，我這也是為著佛爺好，你想想，就端王那樣的，他要是活著，將來還不定鬧出什麼風波來。再說，除了他，才好除大阿哥，除了大阿哥，皇帝的位子才能穩當，咱這樣做，才是忠臣的行徑。」
毓卿被他說的無法反駁，只好道：「一切那都隨你了。但你這法靈不靈啊，萬一被查出馬腳，那可是抄家的罪過。」
「放心，這葯是我親自配的，保證可靠。再說，你看看這是什麼局勢，老佛爺就算想查，也沒這個時間了。放心，絕查不出什麼來。」
楊翠玉笑著一拉十格格「十格格，冠侯說的是，端王兄弟，一定要除掉的。他們不除，咱的日子早晚不能安生，這三兄弟都不是能容人的。等到風波過去，他們肯定還要進讒言，到那個時候，誰輸誰贏，可就說不定了。趁熱打鐵，絕無關礙。」
毓卿也知，他們是漢人，看事的角度，和自己不一樣，所以意見難以統一。奈何自己孤掌難鳴，一人難敵百人意，只好嘆口氣道：「那就一切隨你們吧，我肯定跟你們是同謀，總是對的起額駙，就對不起祖宗了。」
趙冠侯從後輕輕抱住她，在她腮邊親了一口「端王這種亂臣賊子，人人得而誅之，你忘了，他當初帶著人進宮，差點弒君篡位。要不是我帶兵趕到，還不知道是怎麼個收場，就沖這一條，就該處死他。他就仗著是大阿哥的本生父，就為所欲為了，也該他受點報應。」
毓卿被他說的沒辦法，只好點點頭「一切都聽你的……別摸了，你手上都是油，把我衣服都弄髒了。」
兩人正在說笑的當口，門外傳來聲咳嗽，卻是端王府的大管家在門外道：「王爺有話，一品鍋什麼時候能得？」
「挺大個王爺，還爭開嘴了？」毓卿雖然心裡對於暗算端王這事有意見，但是到這個時候，就得維護自己人，不冷不熱的諷刺了一句。大總管王蘭亭自是不敢與十格格放對，只好賠個笑臉「十格格，您別為難小的，小的也是個跑腿傳話的。王爺他老人家身子壯，餓的快。一路上水米未沾唇，實在是難過的很。」
「行了，那就把這個鍋子給他，這個剛好得。」
趙冠侯一邊說，一邊將鍋端下來，打開鍋蓋向里看著，確定著生熟。不經意間，他的左手甲套在湯里觸碰了一下，隨後連忙抽出來「對不起，這是沒注意。畢竟不是自己的指頭，沒那麼利索。這鍋不能要了，我給您換一鍋，您等一會。」
王蘭亭連忙道：「不必換了，就這鍋就很好，出門在外，沒有那麼多的講究。」他接過鍋子，連忙給端王拿去。毓卿看著那甲套「這就行了？」
「放心，這是強效葯，一點就夠了。大家接著做別的鍋子，都別當回事就好。今天各王公大臣的鍋子，都是從咱這出，看他想告，又告誰去。」過了約莫半個時辰，王蘭亭滿面尷尬的回來，從身上拿了兩片金葉子遞過來「實在不好意思，王爺沒吃飽……能不能，再來一點？還有，能不能給找一點酒？」
一品鍋、旗漢全席，士兵們的大鍋菜里也飄著油，碗里可以見到肥肉。自上而下，皆大歡喜，所有人在這一刻，都暫時忽略了正在逃難的事實。於慈喜太后而言，既然聯軍已經佔了京城，也算實現了目的，將來要做的，無非就是談判而已。章少荃一到，和約談成，則天下可定，自己依舊可以回到宮中享福。
但是她所不知道的是，聯軍並沒有因為佔領京城就停下腳步，以搜殺飛虎團為名的聯軍，開始了外部用武的步伐，各路部隊，按著彼此劃分的區域，揮師出發。鐵蹄碾碎了山河，戰旗遮蔽了天空，一座座村莊、城池燃起熊熊烈火，無數的無辜者，在屠刀下以鮮血染紅了大地。
越來越多的人選擇了逃亡，其中一部分人開始考慮逃往南方，而這需要很大一筆錢，以及足夠多的門路。既沒有錢又沒有門路的人，他們心中的聖地就只有一個：山東。
那裡是北方五省中洋人明文承諾過不進駐部隊的地方，因為那裡在很早以前，就已經明確過，沒有任何一名飛虎團成員存在。
官軍已經無法指望，即使是無知的百姓，也都明白了，官軍已經從紙老虎變成了紙老鼠，連嚇唬人的作用都已經失去。甚至於綠林趟將，都已經敢趁火打劫，襲擊官軍，劫奪器械。只要有人會說一兩句洋話，或者聽上去很像洋話的聲音，都能讓官兵望風而逃。
在河北、河南、山西等地，一些鄉間有力的土豪鄉紳，選擇了結寨自保。以團練的名義，組織武裝，保衛自己的家園，兼且幹些殺人越貨，吞併田產的事情。
比起他們，綠林好漢、江湖黑道則更為專業，這些平日里不敢行走在陽光下的力量趁機而起，或是兼并亂民中的青壯擴充實力，或是趁火打劫大發橫財。更多的人則選擇了跟洋人合作，充當帶路者，或是裡應外合，攻破城池。
海外，金國官派的留學生看著報紙上的報道，感受著身邊人歧視或是鄙夷的目光，大多數人的心裡，都升起同一個念頭：這個國家完了。皇帝可做亡國之君，我當不做亡國之民。
這些大金官方認定的棟樑之材，開始依籍貫、親屬、同門等關係，開始秘密的往來，結社，在月光下，大海邊，高舉起自己的右拳，鏗鏘有力的發出自己的誓言「楚雖三戶能亡秦，我堂堂中國豈無人。拯斯民於水火，切扶大廈之將傾，庶我子子孫孫，或免奴隸於他族……」
在廣東惠州，靠近海岸的一處無名小碼頭，幾條船停靠妥當，一個又一個大漢從船上跳下來，隨後將一個個木箱搬上岸。打開木箱，就會看到裡面的步槍、彈藥。趁著金國為洋人攻打，國力衰敗，大軍北上，南方空虛的當口，一場耗費了巨大財力，以幫會成員江湖好漢為主體的叛亂，拉開了序幕。
在湖廣，另一路名為自立軍的人馬，以「萬象陰霾打不開，紅羊劫日運相催，頂天立地奇男子，要把乾坤扭轉來」為口號，設立內外八堂，正副龍頭，由流亡海外的康祖詒與梁任公為糧台籌措糧餉，以秦立山等人為頭腦，於漢口籌措起兵。打出營救天佑帝，建立新自立國的旗號。聚眾號稱十萬數，湘鄂豪傑紛紛投效，又於松江成立國會，一個由幫會與皿煮縫合而成的奇怪組合，就此誕生。
京城之內，百姓們原本對於朝代更迭並無太大感受，加上飛虎團與武衛後軍的荼毒，也讓他們覺得，洋人來了也沒什麼，至少不會讓局面變的更壞。但事實證明，他們還是錯了。
不管是以劫掠為目的的鐵勒兵，還是以復仇為旗號的普魯士兵，又或者是什麼理由都不講的部隊，對於百姓來說並沒有任何區別。在經過飛虎團、後軍劫掠之後的京城，又被聯軍徹底洗劫了一番。
四大恆的票號，在熊熊烈火之中，劃為一片焦土，老東家端坐於正房之內，不動如山，伴隨著自己辛苦經營的祖業，一同化為灰燼。
董駿冷靜的看著這火，手緊緊的握成拳頭，牙齒咬破嘴唇，鮮血順著嘴角流淌。他最慶幸的，並非是幾十萬兩銀子埋在地下洋人找不到，也不是事先在華比銀行留好後腳，而是自己家的女眷，總算是被送走了。
這些洋兵進入都城之後，就開始大索女子，充為軍紀。由於沒有都統衙門一類的機構存在，洋人都是自己選擇，不管是倚門賣效婦，還是深閨夢裡人，都不能倖免。
八大胡同里的清吟小班，再也不能秉承過去的規矩，不管是清倌還是紅倌