西苑，寧壽宮的院內，端王承漪、庄王承勛，以及端王的一兄一弟，貝勒承濂、輔國公承瀾全都在內。在他們身後，則是近百名頭纏紅巾，腰間系著紅帶的飛虎團民。
這些人大抵是各自堂口內師兄、老師父一級，身強力壯，滿面紅光。顯然進京之后豐厚的糧餉，保證了這些頭領的營養。這些人或出身草莽，或是出身農人，一生未曾進過宮，這次則是託了承漪的福，持刀挺槍直入宮禁，自八卦教攻打紫禁城以來，這還是從未有過的事情。
皇宮大內，氣派非凡，不管是高大巍峨的建築，雕樑畫棟的裝飾還是那閃閃發光的琉璃瓦，都讓這些人嘆為觀止，眼睛四下張望著，拚命的想要多記憶一些東西，出去之後，就有的吹牛。
離承漪最近的幾個，則是大團的師兄，對於此行的目的有所了解，既緊張且興奮。屠龍之名，擁立之功，讓這些人忍不住一口一口的吞著唾沫，手緊緊的握住刀柄，只要端王一聲令下，他們就會不顧一切的撲上去，把眼前的一切撕碎。
守衛宮禁的衛兵以及值守的內務府大臣，見到端王並不敢阻攔，畢竟這是未來天子的本生父，誰又敢惡了他？但是看一群人明火執仗，顯然是不成話，連忙飛奔到樂壽堂，報告大總管李連英。
慈喜此時，正在用茶膳，聽了這個消息，將茶杯輕輕一放「端老二越來越不成話了，我倒要看看，他想怎麼著！」
李連英連忙道：「老佛爺息怒，宮裡現在沒有好手……且讓奴才出去先頂一陣再說。」
他久經風浪，自有一番養氣功夫，雖然明知眼下宮裡是個空架子，可是表面上不動聲色，腳步輕快的一路迎出去，面帶笑容的給幾個親貴施了個禮。隨後又問端王「王爺，您老這是要幹什麼？」
端王見他面色如常，既無慌亂，亦無憤怒，不知宮中到底有多少實力，加之未見慈喜本尊，倒也沒有直接一聲令下開殺。只是朝身後使個眼色，他身後一名四十幾歲的男子大聲道：「我們進宮，是來殺二毛子的！我們打使館、打教堂打不進去，就因為有二毛子在當姦細，給洋人通風報信，還給他們送錢糧，裡通外國，難道不該殺？老天爺已經降下法旨，要殺盡二毛子，才能滅洋鬼。宮裡有二毛子藏著，神仙降罪，請神請不到身，仗就打不贏。要想打勝仗，就得殺二毛子！」
隨後，又有十幾個團民高舉著明亮的鬼頭刀大叫道：「沒錯，就是要殺二毛子！不殺了宮裡的二毛子，宮外的二毛子就殺不幹凈！」
「王爺，您老也是這個意思？老佛爺正在用茶膳，咱們有什麼事，小點聲說話不行么？」
承漪見團民如此高聲喊嚷，並沒有護衛出來，心內略略安定了一些，便也有了開口說話的膽量。「李連英，這事與你沒什麼關係，一邊待著去。咱們認識這麼多年了，彼此心裡有數，你干過什麼，我不追究，可是你也別往裡摻和太多，要是激起民憤，我可保不住你。現在是國難當頭，洋鬼子的兵就在津門外面，京裡頭使館打不下來，神仙又請不上身，這是大事！老佛爺她，現在也得出來辦大事，不能躲在這裡逍遙自在。我就是要見佛爺，有話當面說清楚。」
「承漪，你找我，要說什麼？我這聽著呢！」
慈喜已經在兩名宮女陪同下，自房內走出，雖然年近古稀，但是精神飽滿。為了體現自己的身體健康，故意不用宮女攙扶，自己邁步而行，竟是走的虎虎生風。
飛虎團一干師兄、師父，於端王府內議論時，自是不把一老嫗放在眼裡。可是等到慈喜出現在眾人眼前，一干不久前還是鄉野村又或是綠林草莽的男子，終於面對執掌帝國數十年的女人時，才感覺到，這個老婦人並不像自己想像的那麼好對付。
口乾、氣促、雙腿不自覺的打顫，類似的情況，發生在許多團民身上，甚至有人已經忍不住要跪下去行禮。但是承漪等人並未跪下，只是為老太后積威所震懾，並不敢開口。
還是那名四十開外，如同黑塔般的大漢高聲道：「宮裡也有二毛子，得查驗！」
慈喜打量了他兩眼，見這人揚著臉，歪著脖子，一副匪相，竟是不懼赫赫天威，冷哼一聲。「查驗？這我可就不明白了，怎麼個查驗法？」
「宮裡的人，挨個出來，我們照著腦袋拍一下！只要是頭上出現一道十字紋的，那就是二毛子。若是沒有的，就不是。」
「哦，那得是什麼人，用查呢？」
「所有人，都得查！」
慈喜目光一寒，不再理會這名師兄，而是看向承漪「你聽見他說的了么？所有人，都得查？」
承漪的膽量漸漸大了起來，此時依舊不跪，大聲道：「老佛爺，您自然不用查，榮壽公主也不用。至於宮裡的妃子……男女有別，也可免了。但是除了這些人以外，太監宮女，其他人等，全都得挨個的查！」
他話里並未提到皇帝，顯然把皇帝，也放在了應檢查人員內。慈喜見庄王等人並未發言，顯然也是支持端王主張。「那要是拍出來十字紋，又當怎麼樣呢？」
那黑塔似的漢子道：「那就是二毛子，沒二話，立刻就得開刀問斬！」
「開刀問斬？在我的西苑裡斬人，好大的口氣啊。」
承漪道：「老佛爺，這是飛虎團乾字壇的師父，名叫萬里雲，他今天來時，已經焚了香，身上頂的是關聖帝君。在哪，都能殺人。」
金國尊奉關羽，既然頂的是關帝，自然不用對人間帝王假以辭色，這種說法，也是端王的辯解，免得落一個不敬之過。
「哦，鬧了半天，他請了關帝上身，怪不得好大的脾氣。」慈喜似是並未動怒，反倒是看看眾人「你們等著吧，馬上有旨意。」
若是慈喜言語斥責，或是拒絕查驗，那位萬里雲本來就會反唇相譏，等到口角一起，必會拔刀相向。可是她這麼一句話，反倒是讓人有力使不出，且看慈喜有恃無恐的樣子，倒讓人猜不透，西苑裡是否真有伏兵，端王一行，也不敢造次。
慈喜回到房中時，依舊是神色不變，可等到即將走上御坐時，身形卻忽然一個趔趄，多虧李連英眼疾手快，一把將她扶住。雙手接觸時，李連英才能感到，慈喜的手心裡，已經滿是汗水，可知方才那出空城計唱的是何等艱難。
「養虎為患，養虎為患。」慈喜念叨了兩聲，對李連英道：「你先安排二十個人，給他們查驗查驗，我就不信了，人的腦袋上，怎麼就能拍出個十字紋來？」
李連英心知，這是慈喜沒有辦法的辦法，以二十個人先拖延住飛虎團的行動，自己就能想辦法通知皇帝，早做準備，另外期待援軍速至。可是端王此來，心懷不良，想要通知天子走避，也不容易，至於援兵，又到哪裡去找？
挑選宮人並非易事，那些宮女太監，擔心自己頭上真的被拍出十字紋砍掉腦袋，都哭成一團的哀求。「李大叔，求您高抬貴手，別讓奴才去，奴才得罪過端王……」
「奴才家裡有人信洋教……」
「奴才身上有洋表……」
類似此類的理由不一而足，李連英此時顧不得許多，只能硬起心腸，一個個的指人。就在這時，外面端王又喊了起來。
「老佛爺，我要見皇帝！查驗二毛子，得從高到低，皇上是萬民表率，要查，他得查第一個。不查他，這二毛子等於沒查。」
慈喜目光一寒「越發的混帳了，我倒要看看，我就不讓他查，他能把我怎麼樣。難道他承漪今天，是真的想要造反謀逆？若果真如此，就是完顏氏的氣數今天盡了，到祖宗面前，我也有話說。」
她的退讓自有底線，也必須有底線。如果讓飛虎團查驗皇帝，則朝廷威嚴盡去，接下來就該輪到她自己遭殃。是以，保護皇帝，此時是慈喜太后的底線所在，絕無通融餘地。李連英也知，這事不能妥協，可是身邊無兵，一旦發生衝突，又何以護駕？
崔玉貴掌握宮中武力，偏生此時又不在身邊，竟無可憑藉之處。就在危急關口，忽然寧壽宮外，又傳來一個響亮的聲音「臣趙冠侯，求見太后老佛爺！」
慈喜耳目靈通，聽的真切，這個一向胸有成竹的老婦人，聽到這一聲喊，竟是忍不住從御座上站起來。兩名宮女不待吩咐就從左右攙住她，卻被她一把甩開，兩步就到窗邊，透著玻璃向外看過去，就見趙冠侯當先而入，其後，則是一排又一排的步兵。
「連英，那些奴才不用挑了，你跟我出去，咱跟承漪好好聊幾句去！」
承漪也沒想到，趙冠侯會在這時來西苑，更沒想到，他不加通稟，不遞牌子，居然帶著兵進來。當然，這個鍋得扣在承漪自己頭上，他為了今天行事方便，特意在進宮時解除了沿途守衛的武裝，改由虎神營的兵留守。顯然，那些士兵不是對手，已經被解決掉了，趙冠侯才得以長驅直入，直接來到自己身後。
他將臉一沉，怒道：「趙冠侯，你好大的膽子，未經宣召，誰許你帶著兵進宮的，給我把他綁了！」
「慢！他進宮，是有我的旨意，