董五星本就剛愎自用，目無餘子，因為後軍裝備最劣，對於前軍右軍皆有不滿之心，連帶著也對於支持右軍的主將韓榮心生怨恨。自與端王暗通款曲以來，行為越發放肆，更不把其他人放在眼裡。雖然身居王府，卻無自覺，只當依舊在自己營中發號施令，一聲令下，便要殺人。
端王心知自己的虎神營有名無實，空有架子，卻是金弓玉箭，難堪實戰，刻意籠絡董五星。對其行為並不為惱，反倒是笑道：「五星，且慢，你先聽我說句話。」
「怎麼，王爺您還要替趙冠侯討人情？」
「咳，我替他討的哪門子人情，這個混帳東西，連我的大令都敢封還，早晚要辦了他！可是，眼下不成，至少在京里不成。我已經應了慶叔，宮裡也有話，三天之內，不許動他。」
董五星並不怎麼在意慶王，但是卻不能不在意宮裡的話，他猶豫著問道：「宮裡，為他說話？一個二品，能跟宮裡說上話？」
「說話的是皮硝李，可是他這話，也不全是自己的意思，至於還有誰的意思，不用我多說了吧？」
即使如董五星，也對這話後面藏的含義嚇了一大跳，連灌了兩口酒下去「王爺，不至於的吧？這不就是一個暗紅頂么，還能驚動到老佛爺？要是這樣，可是不好動他。可是……可是卑職這口氣，可是咽不下。他的兵在路上壞我的事，一進京，就跟我搶地盤，手裡拿著那麼多好槍，就是不肯給我們使。我手上全部的家當，也不過就是一營快槍，他的兵全都是快槍，這不是厚此薄彼。要是我有那些好槍，就不用拿人墊了。」
武衛後軍在武衛軍體系里裝備最劣，步槍中包含大量火繩槍及部分滑膛槍，槍齡都在十年以上，保養上也不得法，多以不堪使用，臨敵時主要還是靠鬼頭刀白刃。炮火上更是只有土炮，沒有一門新式火炮。趙冠侯這四營兵，雖然主要裝備是山東自製線膛槍，但是在董五星看來，已經是極好的裝備，自然看著眼紅。
端王原本答應他，部隊進京後，由虎神營和神機營的槍械里撥出來，給後軍換裝。不想太后防著他殺洋人，一道懿旨，把他的快槍盡數繳械，移交給武衛中軍。虎神、神機兩營，現在的槍械情況也不比後軍強多少，董五星說這話里，也有著抱怨的情緒在內。
庄王承勛是個飛虎團的狂信者，以王爵之尊，卻與飛虎團一般打扮，自己只認個二師兄，見到大師兄都要跪下磕頭。他卻不以為怪，反覺得光彩。此刻在旁說道：「五星，這事我覺得也不能怪二哥，宮裡發了話，咱誰還敢不聽啊。可是你的氣，不見得不能出，你的軍師李來忠，不是飛虎團的老師父么。你跟他打個商量，請他做個法，讓金甲神將，把趙冠侯腦袋摘了不就完了。」
董五星笑了笑「王爺說的是，只是摘他腦袋，也不能在京里，否則不是讓端王爺難做人么？等他出了京，咱們再收拾他。」
端王贊同道：「就是這個話，在京里有西面的看著，咱不好動，等出了京，就是咱的天下。五星，只要你把使館滅了，把洋人都宰了，咱們一切都好辦。可是這事要辦就得快，萬一宮裡那位改了主意，又要跟洋人談判，咱可是前功盡棄，白費力氣。」
董五星含笑點頭「王爺放心，五星還是那句話，我別的本事沒有，就是會殺洋人！我的軍師已經去運籌一件大事，只要這事做成，宮裡那位，是絕對不會改主意的。」
他在端王耳邊小聲嘀咕一番，端王樂的一拍大腿「好！這李來忠真是個活諸葛亮！有他這樣的高人在，咱就不怕大事不成。你說說，他想當什麼官，我來保他！只要這事辦成，本王少不了他的好處。來，喝酒，趙冠侯跟這事比，什麼都不算！」
陝西巷，胭脂衚衕，鳳儀班內。
京城裡的廝殺與喧鬧，令往日里車馬盈門的清吟小班，也變的冷清起來。好在飛虎團的人，沒有到這裡肆擾，這片煙花之地，至少在目前還能算上凈土。由於京官都在擔心安危，大客商不敢隨意出門，這裡的人少了很多，但總歸是有些不怕死的客人，趁著這日子來這裡消遣，勉強還可以維持開支。
楊翠玉手裡撥弄著琵琶，在簾籠後撥弄著琴弦，婉轉歌喉，唱著曲子。房間里，一桌酒菜極為豐盛，兩名客人在那裡推杯換盞，酒性正濃。
兩人一個四十幾歲，身穿一身綢衫，打扮的如同鄉紳，另一個則是個三十里許的男子，長身玉立，相貌頗為俊朗，眉宇間極有書卷氣。若是有熟人在此就能認出，年紀大的正是董五星的軍師李來忠，而那個年紀略輕的男子，則是韓榮身邊負責電報翻譯的王季訓。
其是津門北洋電報班學生出身，捐班縣丞。品級雖然不高，但是在韓榮身邊掌管電報翻譯，職權極重，也是個心腹。其性喜魚澀，最愛流連煙化之地，在清樓之中，王四爺也是個很有名氣的恩客。
原本他的身份，是沒資格搭楊翠玉的，可是由於最近官員很少外出，都想著逃難的事，鳳儀班聲勢大不如前，收入銳減。無有硃砂，紅土為貴，王四爺就能到翠玉這裡坐一坐，喝幾口茶，說幾句話，乃至聽個曲子，吃桌酒席。得隴而望蜀，王四爺已經不滿足於只聽曲唱合，想要進一步，求個入幕之賓的身份。奈何襄王有夢，神女無心，不管他怎麼用心討好，就是留不得宿，近不得身。
可是楊翠玉手段高明，明明心裡厭他，可是卻又釣著他使錢，讓王季訓總覺得，再有一步就能達成心愿，也就不惜代價的往這花錢。像是今天李來忠這頓酒席，上下幾十兩開銷，就都花在了鳳儀班。
此時兩人都有了三分酒意，李來忠向帘子里看了看，搖搖頭，壓低聲音道：「四爺，我是不明白，這有什麼了不起的？女人么，不都那麼回事么，就算是個天仙，吹了燈也是一樣。你把她收拾一頓，弄服帖了就完。要不然我要幾個兄弟來，把她抓……」
王季訓卻一板臉「李爺，這話我可是不敢聽了。王某喜花，卻是花中君子，講的是你情我願，花前月下。煮鶴焚琴的勾當，我是萬做不出來的。我琢磨著吧，翠玉姑娘對我也是有情的，只是她這種掌班大姑娘，不是隨便就能讓人近身的，總得破費一大筆銀子，才能成事。到時候這鳳儀班，三天不營業，要大辦喜事，與普通人家嫁閨女是一樣的，這裡的開銷，就都得男人來出。」
李連忠點著頭「哦，是這樣啊，我們陝西那地方，沒這個說道，不懂你們京里的規矩。要是錢的事，那就好辦了。只要你按我說的，把電報密碼本拿出來，給我用一用，一萬兩銀子，就是四爺的。這麼個娘們，就算她那裡鑲了祖母綠，一萬銀子總是夠了吧？」
「夠了，自然是夠了。」王季訓將酒一揚頭喝下去「李爺，一萬銀子可是真的？」
「這話說的，銀票我都帶著呢，四爺請收下。」李來忠從袖子里取出一張銀票，借著燈光看的清楚，正是恆源開出的一萬兩庫平銀票。王季訓接過銀票，興奮的手都有些顫抖，看向簾籠後的眼神，變的格外火熱，彷彿下一刻就能得近香澤，一償所願。
李來忠卻笑道：「不急。四爺，您還得受累，給我寫個條。茲收到扶桑公使館交來庫平銀一萬兩正，你這麼寫了，銀票自然就是您的。一萬兩銀子不是小數目，人家也要防一防。你只要照我剛才的話做到，我們那裡自然會知道，這張收據我塗銷了還給你。」
王季訓掌握的密碼本，是個極要害的東西，這等人若是收了扶桑的錢，一個裡通外國的罪名逃不掉，腦袋是很難留住的。這顯然是防著他收錢不做事，打的保險。
他也知道，對方肯以萬兩白銀換密碼本，必然是要偽造一份關係極大的電報，自己將來怕是要擔很大的干係。有心拒絕，可是又看了看簾籠間，隱約透出來楊翠玉那窈窕身姿，不由想起了一句古訓「牡丹花下死，做鬼也豐流。」
他一咬牙「好，我寫！」
他的收條寫好，楊翠玉一曲唱完，走出來給二人福了一福，又敬了兩人幾杯酒，王季訓腰裡有錢，膽氣就壯，伸手就待去捉楊翠玉的手。不想後者很是靈巧的避了開去，掩口笑道：「四爺，您這是幹什麼啊？您可是四九城有名的花中君子，怎麼，今個轉性了？」
「翠玉姑娘……我不是那個意思，我……我就是想……」
「四爺，您想什麼啊，奴家心裡也知道。奴家心裡想的，您也知道，咱們交的是心，您說是不是？我看您今兒個嘴不跟腿，肯定是喝多了酒，趕緊著回家，好好歇一歇，要不明天，非耽誤了仲帥的公事不可，這麼大的沉重，翠玉可擔不起。來人啊，點燈籠！」
京城清樓規矩，點燈籠就是送客，王季訓知道，今天是留不下了。可是看翠玉眼中含情，對自己滿是關心的樣子，真是擔心自己喝多了酒，不由心裡又有了希望。精誠所至，金石為開！他一邊出門，一邊回頭道：「翠玉，明天……我還來。我有錢了，我能給你贖身……」
楊翠玉等他走了，才搖搖腦袋，臉上露出鄙夷神色「戇貨！」又看看窗外，眼前浮現出另一個人的影子，輕輕念叨著「