趙冠侯一搖頭「二哥，你這話說的倒也輕巧，把老娘和嫂子，就這麼推給我了，你倒好意思？二嫂，你看看二哥，可有這麼做事的？要走，自然是你們一家子一起上車，哪有分開的道理。」
鄒秀榮卻一笑「老四，你二哥的話，其實是我們夫妻早就商量好的結果。如果不是老太太身邊離不開人，連我也不會離開津門。我們的夢想就在這裡，怎麼可能離開？飛虎團雖然厲害，可是我們不是教民，不是洋人，只是普通商人，總不至於跟他們有瓜葛，他們害我們做什麼。再說，還有鳳芝妹子保護，也不會有什麼事。你的車，能把我們的人拉回去，機器設備，廠房原料，也能拉的了么？」
這話不問可知，萬辦不到。這趟車的運力，光是拉人都大覺為難，大行李都要嚴格限制，機械設備，就連想都不用想。孟思遠道：「可是這些，是我的心血所在，你讓我放棄設備跟你去山東，不就等於是讓我放棄我的心血？當年我和秀榮相識結合，就是在倫敦。我們兩人曾經一起發誓，要振興自己國家的工業，靠實業，拯救這個國家。現在你要我臨陣退縮，就如同我叫你當逃兵，你想想如何能成？我的工廠在哪裡，我就在哪裡，我相信，我可以處理好這一切，飛虎團也是人，不會無緣無故，來毀壞我的工廠。」
鄒秀榮今天並沒有穿洋裝，而是一件山東家織布的土布衣裙，一副普通婦人打扮。孟思遠也是破例的穿了長袍馬褂，與過去西裝革履的形象完全不同。鄒秀榮一笑。
「老四，你看看嫂子，跟以前不也不一樣了？既然飛虎團仇洋，那好，我們就不穿洋裝，不用洋物件，家裡面用煤油燈，火柴都叫取燈，由著他們的規矩就好了？張德成張壇主，找我們要過兩次軍餉，要過一批布料，我們都答應他了，破財免災。其實過去和官府打交道，也是一個道理。我們見的風浪多了，出門做生意，連真強盜都遇到過。飛虎團總不至於比他們更兇狠，放心吧，沒關係的。」
「既然你們決定了，那我無話可說，二嫂，你和老太太還有大嫂她們一起走，彼此路上有個照應。二哥，我給你留幾隻槍，也好護廠。」
孟思遠連忙擺手「你別害我了。讓飛虎團發現我有洋槍，肯定以為我有敵意，憑藉幾桿槍，也對付不了那麼多人。還不如索性什麼都不準備，倒顯得坦率。我和他們沒有矛盾，我相信，他們不會加害我。」
見他如此篤定，趙冠侯也沒辦法，只好私下裡囑咐姜鳳芝多關照他們一點，再與他們說些不相干的閑話。孟氏夫妻並沒有多少愁容，反倒是經常相視一笑，恩愛無比，惹人羨慕。
等到天色傍晚時，那桌酒席也送了來，可是不等幾人吃飯，一名紅燈照成員從外面進來，對姜鳳芝抱拳道：「四姑，外面來了個總督衙門的材官，說是請趙大人，到衙門裡議事。」
「豐祿？他請冠侯你幹什麼，準是你殺人那事，程功亭沒幫你擋下來。他不行，看我的，你就是不去，我倒要看看，誰敢來我太公堂拿人！」
見姜鳳芝拍案而起，又要去拿彈弓，趙冠侯一按她的肩頭「坐下，陪二哥二嫂吃飯。總督找我，本就很正常。我從津門路過，本來就該去拜一拜制台，因為一些事沒去成，他怪我也應該，沒什麼大不了的。就算張德成真要動我，也要他有那個本事才行。」
姜鳳芝還想說什麼，趙冠侯威脅似的朝她嘴上輕輕一指，嚇的她連忙坐下，低下頭去，什麼話都不敢說。
趙冠侯來到外頭，果然見一個材官手捧著大令站在那，他連忙上前見個禮，那名材官也要緊的磕頭施參「標下見過趙大人。標下奉了制軍的令，請大人到衙門裡議事，您請跟我來。」
兩人一前一後，離了趙宅，直奔總督行轅。天空中烏雲四合，看不到月光，好在材官手裡提了總督衙門的氣死風燈照明，還是能看到路。
趙冠侯是夜眼，並不受影響，反而打趣道：「這氣死風燈，終究是照明有限，應該帶幾盞馬燈出來的。」
「馬燈可是不敢帶，萬一被飛虎團看見，說是洋貨，不但東西給砸了，小的我也得吃一頓脆的。」那材官多半是吃過飛虎團的虧，提起這事，就有些冒火。加上天氣悶熱，人心浮躁，說話也就放肆了些。
「小的按說也是制軍身邊的人，到了各地衙門裡，都得高看一眼，可就是遇到這幫練拳的，根本不把我當一回事。吆來喝去，簡直拿我當了下人使喚。原本身上有塊表，就因為是洋人造的玩意，生被團民給奪了去。一個泥腿子，敢搶我這個四品頂子的表，您說這上哪說理去！」
「表？你看這塊怎麼樣？」趙冠侯從懷裡，掏出一塊打簧金錶遞過去，雖然天黑，但是材官拿燈籠照了照，立刻挑大指道：「好！您這是真正的比利時貨，好物件！怕是得值幾百塊大洋。比小的那塊表，那不知好到哪裡去。」
「你要是喜歡啊，那就送你了，著也是咱見面的緣分。」
「不成，這表我可不敢要，小的哪能要您這麼重的禮。」這材官邊說邊往回送，趙冠侯卻硬是把表塞到他手裡「咱見面投緣，朋友之間，送點小物件，還算事么？好好拿著吧。」
那名材官收了重禮，態度上就更謙和，先是報了名字「小的高升，是制台身邊的人，跟制台也有年頭了，見過的官也不少，可是像您這麼夠朋友的還是。
第一回見。您放心，制軍請您，絕無惡意，今兒個就是個宴席，沒有別的事。」
「這話自然是沒差的，制軍也是朝廷命官，怎麼會害我？我從未動過疑心。高爺，我不大明白，那幫子土老帽敢搶你的表，那你怎麼不打他？你好歹是制軍身邊的人，他敢冒犯你，便拿鞭子抽，再不行，就喊上人揍他。」
「也不用喊人，小的自己有功夫，三五個人不在話下，可是我不敢。現在拳民得勢，程軍門就因為著朝拳民開槍，就被朝廷下旨嚴斥，一品提督革職留任。小的這點前程，哪能跟軍門比，跟拳民動手，還不剮了我？沒辦法，受著吧。」
「那你們軍營里，有沒有練拳的？」
「有，怎麼沒有？現在練拳時髦露臉，練的人可多了。標營里，還有制軍身邊的戈什哈，都有不少練拳的。我是不練，我堂堂朝廷命官，給個白身老師父磕頭，我丟不起那個人。」
「不練拳……這個習慣很好，注意堅持，將來，有你的造化。」
兩人邊說邊行，已經到了地頭。這裡既是直隸總督行署，亦是北洋公所，佔地極大，氣勢恢弘，極為氣派。沿途雖然見了一些團民，卻沒對他們做出冒犯，等來到總督衙門附近時，那名材官並沒走正門，而是帶著趙冠侯，敲開后角門進去。
進了后角門，不遠處，就是一個花園，內中遍植奇花異草，夏日裡，散發著沁人心脾的芬芳。尤其天氣悶熱，聞著花木香氣，先就消去三分暑意。
花園裡點著不少燈籠火把照明，趙冠侯前走不遠，就聽到絲竹鑼鼓之聲，顯然衙門裡在開戲。他只當是豐祿在戲台，剛想過去，卻不想另一邊過來個材官，將他領著，朝另一個方向走去。
在這花園裡，有一個水榭，領他去的，那是迴廊上的一處小涼亭，一方石桌上，放著十幾樣菜色，正中一個十斤酒罈。坐在那裡飲酒者共是兩人，下首的正是程功亭，由此推之，坐主位的必是直隸總督豐祿。
趙冠侯搶步上前，跪倒施禮，豐祿卻搶一步站起來，伸手攙住他。「趙大人，免禮，咱們兩便就好。坐下說話，不必拘禮。」
見豐祿和顏悅色，並沒有發難的意思，而吃飯的地方，顯然四周不適合埋伏刀斧手之類的伏兵，趙冠侯也就大方的坐下。豐祿道：「今天程軍門的軍威，得虧趙大人幫著護持住，否則的話，讓百姓逐軍門，咱們大金國，就成了笑柄了。就為這一節，我便要敬你一杯。」
「制軍過獎，卑職今天，怕是給制軍惹禍了吧？」
程功亭一笑「制台這不破費了一筆款，請了一台大戲？要不是有那一台戲，張德成，曹福田兩人，還是不依不饒，你怎麼在這吃酒？現在飛虎團一干人，都在前面聽戲，咱們才能在這說幾句話。」
豐祿笑了笑「沒辦法，這只是個權宜之計，見笑見笑了。我自己也知道，這不是個辦法，可是不這麼著，我又能怎麼樣。拳民已成氣候，剿起來，極為不易。何況現在外有洋兵，內有拳民，如果先行內訌，則不戰自潰。再者，就算我想剿，也要朝廷點頭才行，都不點頭，怎麼個剿法？外人都說我豐祿無能，誰又能知道，我的難處，真以為誰當這個直隸總督，北洋大臣，都是章桐那般權勢了？」
趙冠侯心知，他這些日子，怕是沒少受氣，連姜鳳芝都能隨意出入總督衙門，也就不怪他窩火。只好好言安撫幾句，又喝了幾杯，豐祿才問道：「我聽程軍門說，趙大人在山東與拳民打的交道很多。趙老祝、朱紅登這些人，都是你辦的？」
「回制台的話，大半是這樣。」
「那好，我有些話，藏在心裡很久了，不知道該問誰。今天遇到趙大人，正