天佑帝頗有些猶豫「這事里，張陰恆已經吃了很大的虧，如果再抑陰恆而揚少荃，我只怕，寒了他的心。」
李連英卻胸有成竹「這絕對不會。張大人那也是辦了多年洋務的明白人，自然知道，雷霆雨露，皆是君恩的道理。再說，這也是萬歲爺在保全著他，現在退下來，未必是壞事。槍打出頭鳥，若是此時他還衝在前頭，將來想退，怕是就退不下來了。」
天佑帝一愣，隨即心裡就是一驚，原來額娘對張陰恆的恨意，已經這麼深了？他卻不知，慈喜恨張陰恆，根子確實在李連英身上。因為當初張陰恆不給李連英送禮，兼之開罪內務府，李對張怨恨已深，那祖母綠帽花的事，就是他鬧出來的。現在出來裝做好人，也不過是愚弄天子，不讓張陰恆得功。皇帝不知這裡底細，反倒是感激著李連英的指點，連連點著頭。
「多謝諳達教朕，朕回去便與張陰恆分說一下，先讓他受點委屈，將來再從別的地方補報他。」
「萬歲爺果是仁君聖主，他要是知道您的用心，就該用性命報答萬歲的皇恩。可要說委屈，不光是他，步軍統領衙門監房裡，還關著一個呢。您要知道，老佛爺為什麼記著這事？不是因為趙冠侯討老佛爺歡喜，他那點前程，還不配。老佛爺氣的是，在天子腳下，就有人敢不稟報萬歲，擅自發兵拿人。這眼裡，還有沒有皇上了？這要是不好好的收拾一下，將來大臣們有樣學樣，萬歲的權柄，可就被人奪了去。強枝弱干，可不是好事，老佛爺這麼做，也是為了您好。」
天佑帝面對慈喜時，心裡剩的只有恐懼，於其命令的內容及含義，是沒什麼心思分辨的。此時聽李連英分說，才覺得這確實是為自己著想。「諳達，朕謝謝你，若不是你說，朕也是想不明白。只是趙冠侯咆哮衙署，總是要好好罰一罰，你要替朕在太后面前分說一下……」
「萬歲爺放心，奴才心裡有數，您是為了維護綱紀國法，老佛爺萬無不應之理。但是老奴也斗膽勸您一句，章少荃年高神倦，與洋人打交道，身邊總要有幾個得力的部下，趙冠侯，還是能用的。」
李連英為人謹慎，一般而言，不會對某個大臣做出評斷，天佑帝想來，這句能用，多半是母親的意思，只是借李連英之口轉達。自己縱然要重辦他，母后只要隨便下個摺子，由自己硃筆抄寫，當做上諭發下去，依舊是不了了之。
目前看來，最好的辦法，還是只能屈張揚趙，等到接待事了，再做計較。另一方面，李連英提醒的也極有道理，張陰恆受了氣，想要出口氣，自己可以理解。但是居然要動刀，這就未免太過份，有這一刀在前，自己就算想從重發落趙冠侯，也萬萬不能，只好高舉輕落。
三里屯，步軍統領監房內。往日里，這監房內的早飯，照例是沒有的。偶爾上面查監，事先得到消息，會賞給犯人一個黑窩窩，外加半碗看不見米粒的小米粥就算是天大的恩典。
可是今天，這牢房的地面上，卻放著馬蹄燒餅伴炸油條，吊爐燒餅里夾著十幾片寶華齋的青醬肉，再一邊的沙鍋里，盛著滿滿的牛骨髓麵茶，另外還有一大碗冒著熱氣的肉市小橋的炒肝。
原本關十幾個人的牢房，現在成了單間，就連稻草都換了新的。昨天晚上還威風凜凜的那位和管獄，此時卻如同霜打的茄子，跪在趙冠侯面前「趙爺，您看看這早點滿意不滿意？要是想吃什麼，您賞個話，小的打發人去準備。」
「恩……還成，勉強算是能張開嘴，估摸著買這點早點，是你派人天不亮就去的，你伺候你爸爸，也就這樣了吧。」
「趙爺，跟您說實話，就是我的親爸爸，我也沒這樣過。您就可憐可憐小的，從這搬出去行么？您要是嫌悶的慌，那邊還關著些女犯，給您提幾個過來解悶，您痛快了之後，趕緊走，冤有頭，債有主，您就算把四九城翻個底朝天，也跟小的沒有干係，你就高高手，把我饒了吧。小的也得養家糊口，吃口飯不容易，您就行行好吧。」
趙冠侯躺在那髒亂的稻草上，雙臂交疊枕在腦後，一條腿架起來，另一條腿搭在這條腿上，不住的搖晃，嘴裡學著小叫天，「先帝爺下南陽，御駕三請……出去？你這話說的，讓我進來就進來，讓我出去就出去，做夢去吧！告訴你吧，爺就在這，哪也不去，你們牢房裡不是有手段么？拿來啊，讓爺也開開眼，看你能把爺怎麼著。請神容易送神難，想讓我出去，沒那麼容易！」
……
監房的門房裡，翼尉展英面沉似水，手裡捏著那柄奪去兩條人命，又讓三個人變成殘廢的匕首，在手裡來回擺弄。日光照耀下，匕首反射寒光，當真是一口極佳的防身利器。
等看到姓和的管獄面如死灰的回來，他有意的提高了嗓門「老和，聽說這是你的地盤，不管是誰來，也得聽你的擺布。想必趙大人讓你給拾掇服了吧？你一說話，他就搬了對吧？這我可得給您道喜，回頭大人那下來恩賞，你可記得請客。」
管獄雙膝一軟，跪在展英面前，二話不說，先反覆抽起了自己耳光「我混蛋……我不是東西……我該死！展大人，您多救命吧。他那邊是死活不動窩，小的我是一點辦法都沒有了。」
「沒辦法？不能吧？和爺的手段多著呢，大不了，拿把刀把他殺了，再把事推到我的頭上，不就一了百了？再不成，你就把我也捅死？」展英的臉色依舊冷如冰霜，手在桌上猛的一拍。
「和頭兒，你這差事肯定是當到頭了，現在該想的，是能不能保住你的身家性命。崇大人的話已經交代下來了，趙大人那你必須把人安撫好，把他務必請出監房。要不然就該換你老和，到牢房裡嘗嘗滋味。你也少求我救命，巴結差事的時候，怎麼想不起我來著？現在求我，晚了！」
和管獄也知，這時不怪展英發火，實在是自己的事做的，實在太差了一些。崇禮已經把話傳了過來，趙冠侯入監，不過是走個過場，務必好生款待，不可有絲毫損傷。實際就是準備著賣交情，留下日後周旋的餘地。
按照常理，他只要將人請到小院里，再安排個模樣中看的女犯陪一晚上，到天亮把人放走，就是刀切豆腐兩面光的好事。既保全了張陰恆的臉面，卻也不得罪趙冠侯。
只是和管獄這裡，不但收到了康祖仁送來的兩封銀子，另外也收到了山東道掌印御史宋伯魯的一個口信，要他想辦法為張樵野張大人出一口氣，收拾一下這個不知天高地厚的少年人。
御史除了「彈舉官邪、敷陳治道」的本職以外，各道有不同職司，山東道負責「稽察刑部、太醫院、總督河道、催比五城命盜案牘緝捕之事」，步軍統領衙門正要買他的帳。
和管獄巴結這個差事，倒不足為奇，可是事先不向自己的頂頭上司通氣，就私自想把差事巴結下來，便是極大的不該。更不該的，就是事情不但沒辦好，反而辦砸，現在想讓上官替自己抹平手尾，顯然就難了。
按他想來，不拘是宋伯魯還是康祖仁，都是體面人，做事肯定要講個分寸。監牢里安排些打行的人一頓黑拳，將仇家打傷乃至打殘的事，他是做過的。不過趙冠侯頂戴仍在，肯定是不能致殘，最多就是受傷。卻不想，居然鬧出了人命，兩死三殘的結果，卻是壓不住了。
京城的監房，死人必須報備，何況是這裡還有人動刀？那匕首按說不可能是康祖仁的人帶進來的，他們都得了關照，手上有分寸，只許傷，不許死，不敢下死手。可若說是趙冠侯帶的刀，就等於說展英差事沒做好，沒能搜檢清楚，那就是給自己又樹一大敵，這種時候再這樣甩鍋，是會死的很難看的。
他只好接連磕著頭「展大人，四爺，是小的不對，您就大人不記小人過，把小人饒了吧。他死活是不動窩，不要說出監，就連換個監號都不答應，小人也是沒辦法。」
「你沒辦法，那我就更沒辦法，反正中午的時候，崇大人就來，到時候他還是在那關重號的房裡待著，你自己看著辦。不識好歹的東西！」展英猛的一腳，將和管獄踢了個跟頭。
「話我給你帶到了，剩下的事，與我無干，你自己求求神，拜拜佛，看看這神仙們救不救你。再不然，就去找找宋都老爺，看看他老人家是不是能救救你和大爺？」
這話當然是廢話，昨天安排打手的事，從頭到尾，只有宋家一個小管事出面，宋伯魯從未出頭，也無文書片紙。現在上門，對方肯定是不會承認。而且等到稍晚一些，和管獄就聽到了風聲，宋都老爺往日參人，今日卻也被人蔘了，那一本寫的很厲害，聽說是很受了一番申飭，不大可能保的住人了。
急的如同熱鍋螞蟻，正在門房裡不住轉磨的時候，外面忽然傳來一聲極響亮的吆喝「崇大人到！」
不報官銜，只報崇大人，那便是本監的最高上司，步軍統領也就是俗稱九門提督的崇禮崇受之。
於京城地面上，城狐社鼠打行青皮眼中，步軍統領就是他們的皇帝，隨便一句話，就能決定一路大豪的生死榮辱。在這監房裡，他亦是天神一般，不可忤逆的存在。可是等到門