武備學員的臨時駐地里，參與拉練的學員都已經進入夢鄉。正如趙冠侯所說，他們畢竟不是軍人，而且拉練不是打仗，也不會防範著有人來偷營。雖然應付差事的安排了哨衛，但都拄著槍睡了過去。
一隊陌生的來客，這時如同神兵天降般沖入營里，大家幾乎都沒來得及反應。直到龐玉樓氣急敗壞的吹響了集結號，大家才揉著眼睛，胡亂披著衣服從營房裡鑽出來。
有人穿錯了衣服，有人衣服沒穿齊，還有的光著身子，隊伍很是雜亂。而這隊闖入者的首領，是一名面色鐵青的泰西人，單片眼鏡在月色下，閃爍亮光。在他身後，跟隨的一半以上是洋員，而同行者中，還包括了殷午樓這個大員，眾人就知道，事情似乎有些大，不是查夜那麼簡單。
那名普魯士人做了自我介紹，翻譯連忙幫他翻成漢語「這是我們新建陸軍普魯士顧問巴森斯男爵，他老人家的女公子在山裡進行地質勘測時，不幸被匪徒綁架。今奉袁大人將令，爾等這一彪人馬歸我新建陸軍統轄，前往營救。若有抗令不從者，軍法從事。」
周殿臣眉頭一皺「我武備學堂乃歸直隸總督衙門統管，新建陸軍衙門，還管不到我的頭上。沒有上峰行文，誰能妄動一兵一卒？我們槍彈兩絀，且無山地行軍作戰經驗，倉促應敵，出了問題何人承擔？再者，本官乃府班調用，他袁慰亭有何權柄指揮於我？」
殷盛冷哼了一聲，不陰不陽地說道：「周大人，你是真糊塗還是假糊塗。這事關係到洋人，你覺得你一個府班，能頂住洋人的一句話么？你的人若是不肯聽令，將來引發外交衝突，普魯士抗議，這個干係，你承擔的起么！」
龐玉樓連忙上前打著圓場「大人容稟。不是我們抗令，實在是我們這一隊都是剛剛入學不久的學員，人數雖多，戰力卻弱。兼之器械不足，況且匪巢情形不明，貿然行動，反倒有可能損傷巴大人寶眷，這個責任，我們也承擔不起。」
殷午樓一愣，卻也覺得他說的有些道理，這麼多人冒失的衝過去，搞不好打草驚蛇，倒是容易傷了人命。這時，學員人群里，一個滿面憨厚的漢子衝出來，在殷盛面前磕了個頭「回大人的話，這匪徒的巢穴，小人知道。」
破廟內，看著嘍羅的死屍，畢公子有了一種被人當猴耍的挫敗感。他胞兄名動三湘，於燕趙之地，亦是大有面子的豪傑。一聲令下，不知有多少豪傑願供其驅策，他自到北地以來，處處是迎接，到處是酒席，幾時受過這種窩囊氣。
以數十人追擊一個人，原本認定是穩操勝券，結果卻變成了一場悲劇。這些盜賊放置的捕獸夾，有一多半都被趙冠侯移動了位置。偏生這些匪徒雖然是山裡人，但基本都是夜盲症，即使有火把和煤油燈，也看不清楚道路。大家都是仗著地理熟悉，靠著經驗行動，捕獸夾的位置一變動，就吃了大苦頭。
兩名嘍羅追擊不成，反送了性命，連一支步槍也被奪走了。比這損失更大的，是五名以上的嘍羅被自己放的捕獸夾打傷，這些捕獸夾都是用來獵野豬之類的大牲口的，人被打中，就算治好也會變成殘廢。
為了照顧這五個人，本地這支土匪武裝，基本失去了戰鬥力。只有寨主還能跟他們一起行動，其他人都只能看著傷號在地上哀號。這一來，他們就只好撤回廟裡，卻發現被對手成功的調虎離山，上了一個惡當。地上躺著留守者的屍體，大炮孤零零地放在那裡，除此以外再無人影。不但洋票，就連自己的傷員，都已經不知去向。
慘叫聲以及被對方愚弄與股掌間，對於士氣的影響是致命的，包括兩名兩湖強學會中自願報名的敢死隊員，此時都有些消沉。一個人建議道：「我看我們現在與其想著怎麼找人，不如想著怎麼離開。這裡已經不安全，甚至連我們的大計，都可能有泄露危險，我建議，大家立刻轉移。」
「轉移？能轉移到哪裡去。再說，野庵被那個鷹爪和泰西女人帶走了，我們不能讓他落到官府手裡，不管怎麼樣，都要救回人再說。別忘了，我們大家都是強學會同仁，一定要守望相助，見死不救，又怎麼對得起那些死難者？」
幾個同行者都沒了話，彼此對視一眼，都有些為難。夜晚的森林，對所有人都不友好。他們雖然都精通武藝，但是沒受過叢林戰訓練，在森林裡連行動都很吃力，至於找人，就更是大海撈針。
大抵是上蒼有意成全他們，就在幾人彷徨無計，不知道該從哪裡找人時，破廟外忽然響起了一聲槍聲。幾個人抽出槍，各自尋找著掩體躲避，畢公子畢永春卻原地未動。
「你們怕什麼，他難道還能隔山打牛？離的這麼遠，還能打到誰？他開槍不是為了傷人，而是為了挑釁。這個人是跟我們耗上了，必須解決他，否則就什麼事都做不成，就算想走我看也走不掉！」
那名頭領見自己部下損傷慘重，也兩眼冒火「沒錯，畢大俠說的對，我和他不共戴天。你們等著，我去弄死他。」
「共進同退，不可單打獨鬥。」畢永春攔住他，將長槍分發下去「大家一起出動，免得被他各個擊破。這個人恐怕方才是在騙我們，非但不是巧蒙眼，反倒是個萬中無一的夜眼。在晚上，與這樣的人作戰，對我們十分不利。如果再分開，恐怕反倒會為其所趁。大家集合在一起，用排槍取勝。」
森林內，漢娜將一枚定裝彈咬開，填到槍膛里，又用通條夯實。夜色里完成這一切變的比平時困難的多，加上缺乏戰場經驗，緊張的情緒，讓她的動作變的有點走形，速度就更慢一些。
這種緊張的原因到底是來自可能出現的敵人，還是來自身邊這個東方年輕男子，就連她自己都說不清楚。普魯士姑娘可不是金國女人，並不保守，她作為貴族的女兒，也經常參與社交。但是不知怎的，她總是覺得自己的心，今晚上跳的格外快，很多平時能做好的事，今天都變的做不好。
趙冠侯已經將左輪槍的六發子彈裝滿，又將一支步槍填好了彈藥。夜色中，人影如同魔鬼，向他所在的位置摸過來，人數比搜捕他時少了許多。趙冠侯冷笑了兩聲，小聲嘀咕著「來吧……都來……到爸爸這來……讓我送你們回家。」隨後用匕首，朝著被他放在身邊的那名傷員腿上猛的一刺，那名為野庵的強學會員巨痛之下，忍不住慘叫起來。
這種叫聲如同信號，讓追擊者有了明確的目標，所有人都朝著慘叫的方向衝來。趙冠侯看了看漢娜「請注意隱蔽，我恐怕很難照顧你。」
「你只需要照顧你自己！」漢娜不服氣的說了一句，但是輕微抖動的身體，還是暴露了她現在的緊張情緒。
趙冠侯手裡拿的是一支用了很久的滑膛槍，使用年限大概已經超過十年，有效射程有限。是以他並沒有急於射擊，而是好整以暇的，看著山下的人，在森林中，蹣跚著前進。
一名身手矯健的漢子貓著腰，快速前進，忽然悶哼了一聲，身子向下一矮，身旁的人連忙拉住他，卻發現地上不知何時，被人布置了一個簡易的陷阱。如果是在白天，這種陷阱起不了多大作用，但是在這種晚上，任何一點小紕漏，都會令人付出血的代價。
同伴攙扶著他，想將他扶到後方，卻被這個人堅決的制止了。而是咬著牙，以長槍當做拐杖，繼續向前行動，顯然他們也明白，這個時候，不能再分出人手照顧傷員。再者，被俘虜的那名同伴一聲慘叫後，就沒了動靜，也讓所有人都有些擔心，不知其情形如何。
忽然，一聲槍聲響起，一名湖廣來的強學會子弟一聲不吭的就倒在了地上。畢永春大驚，自己怎麼都沒看到人在哪，這子彈就已經命中了？總不可能自己遇到了所謂的神槍手？
他連忙一揮手，大喊道：「用排槍！」十幾支步槍同時開火，按著事先說好的，朝著響槍的位置來了一次齊射。
這時槍彈命中率普遍不高，只能靠數量彌補準確度的不足，大家排成一排，同時開槍，總有幾槍可以打中人。即使打不中，也能形成火力壓制。在一陣排槍打過去之後，這些人用最快的速度沖向目標所在的位置，甚至連第二次裝填都來不及。
雖然說一起行動，但是大家腳程快慢不一，總是有先有後。一名強學會成員身手極是敏捷，一步躍上高坡，隨後就發現了趴在地上的同伴，大喊道：「我看到他了，野庵兄在這裡。」緊接著俯下身子探察鼻息，見他還有呼吸，證明人還活著，大概是被打暈了。忙去扳動他的身子，同時大喊著「野庵兄，野庵兄。」
其他同伴連同出擊的嘍羅，陸續也有六、七人湊過來，一名懂醫道的嘍羅道：「我來看一看，這位爺到底傷的怎麼樣。」可就在他俯下身子，檢查傷口時，卻聽到了一陣奇怪的「嗤嗤」聲。
就在他尋思著，這聲音到底是從何處而來時，那名強學會員面色已經大變，驚叫道：「不好，快走……」一聲巨響響起，死神的焰火，歡快的燃燒著。
畢永春並沒有急著衝上去，由於山上沒有交手，他不知道那名令人憎恨的敵人，到底是逃掉了，還是已經被打中。比起救人，他更