小鞋坊，趙冠侯家中。
姜鳳芝這幾天都睡在這裡，與蘇寒芝做伴，有她這麼個好拳棒在，蘇寒芝倒是不用害怕有什麼壞人。只是這個好姐妹最近的表現，讓她總覺得有點怪。
今天天一亮，姜鳳芝早早的換了一身嶄新的衣裙，竟是連蘇寒芝都沒見過。問起來才知道，是上次趙冠侯去的時候，送來的料子，她為做這身衣服，卻是差不多用去了自己全部的貼己錢。穿上之後，不住的在蘇寒芝面前走動，「怎麼樣，好看不好看？」
那是一件玫瑰紫緞子的襖，月白軟緞的撒腳褲，外罩一件寶藍寧綢長背心，下面穿的是一雙大紅繡花鞋，耳朵上還帶了長長的金耳墜。蘇寒芝點點頭「恩，確實好看的很，這才像個大姑娘，就該這麼穿。」
「可是這衣服彆扭死了，穿這衣裳，怎麼打拳啊。」
「你這話說的，好好的大姑娘，誰讓你打拳來著？」蘇寒芝嫣然一笑，「你今天怎麼想起穿這身了？這樣的好衣服，不留著你出門子再穿？」
姜鳳芝臉微微一紅「出門子？我才不出門子呢，有什麼好的！看你，倒是出了門子了，不還是跟當姑娘時一樣么，也沒見有什麼好。師弟一走好幾天不見面，好不容易今天說是放假，到了這個時候還不回來，不知道又到哪野去了。我就這樣挺好的。這衣服啊，我就是想穿就穿，再說今天要是他回來，我非敲他帶我下館子不可，可不得穿好一點，要不讓人笑話。哪知道他連人影都不見，簡直太不像話，待會回來，不能給他好臉。」
蘇寒芝微微一笑，像看小妹妹似的看著她「你啊，還是個孩子脾氣呢，男人總有他的事要做，哪能光顧著家裡。其實要是我想，他今天多半是不會回來的。你想，他剛到武備學堂，正是要多認識一些熟人，多交些朋友的時候。這樣的日子，就該叫上三五新認識的朋友，找個地方喝酒聽戲，將來互相都有個照應。你是跑江湖的，這些，你比我懂。」
姜鳳芝聽了這話，有些失落的坐在蘇寒芝身邊「可是你也等了他好幾天啊，他就不想想你？再說，男人湊一起就沒好事，吃完飯聽完戲，說不定就去逛窖子了。」
「恩，我知道。」蘇寒芝並沒有怒意或是醋意「應酬，這也是難免的。冠侯將來要做官，就少不了應酬場面，只要他的心在我這，就算有了什麼新的相好，我也不怕。總不能為了我，就扯他的後腿，我倒是希望他鵬程萬里，想怎麼飛，就怎麼飛。」
姜鳳芝被說的一陣氣悶，情緒變的有些沮喪，越發覺得這新衣裳有點彆扭。伸手就要把衣服扣子解開，卻被蘇寒芝一把按住手「你要瘋啊，這大白天的，不知道誰會進來，萬一來個鍋伙的人說事，你還活不活了。」
就在這時，衚衕里響起了腳步聲，蘇寒芝連忙站起來，頗有些慌張的整理著自己身上衣服，幾步走到門口，還不等姜鳳芝發問，院門就被推開，趙冠侯已經出現在門口。
他手裡有好幾個包裹，蘇寒芝連忙接過幾個，姜鳳芝也跑來幫忙，嘴裡嘟囔著「怎麼這麼晚才回來，我和寒芝姐，還以為你今天陪那幫狐朋狗友去胡鬧，不回來吃飯了。」
「哪能不回來，七天只休這一天，還是托洋教習的福，我不回來不是犯傻？只是實在是有些事絆住了，所以略微晚了一點。師姐，這幾天你受累很多，我給你買了些醬肉，正經的傻子醬肉，好東西啊，帶回去點孝敬師父，讓他老多喝二兩。寒芝，我給你帶了這個。」
他從自己胳膊上的小包裹里，將禮品盒拿出來，小心的拆開，露出裡面玻璃瓶裝的香水。蘇寒芝正在端詳，趙冠侯已經拿出來，朝她身上噴了兩記，將她羞的一邊用手擋，一邊羞的低下頭去。「你幹嘛啊……鳳芝妹子還在呢，別亂鬧。」
姜鳳芝使勁聞了聞，大叫道：「好香，好香。這就是那洋人的香水吧？聽說是很值錢的物事，而且只有洋行有的賣，你去洋行買這個了？」
「朋友送的，這東西雖然香，可是要我說，它再香，也沒有醬肉香。師姐趕緊把醬肉吃了吧。」
姜鳳芝的眼睛卻盯在那香水上，捨不得錯開，蘇寒芝見她喜歡，便將小瓶朝她手裡一放「我不用這東西，噴的那麼香，我都沒法出去見人了。你若是喜歡，就你留下用，要不然，我就放到哪個盒子里，時間一長，自己多半也忘了。」
姜鳳芝拿起香水朝自己身上連噴幾下，趙冠侯卻一把把她手裡的醬肉搶過來「祖宗，一會你再噴肉上。我也是服了你了，怎麼什麼都要，活土匪啊。」
「我樂意，寒芝姐送我的，你管不著，快把肉給我，要不然我不客氣了啊。」
三人說了一陣閑話，姜鳳芝本以為自己換了身衣服，很是能惹眼，又噴了香水，更該引起注意。卻不料趙冠侯並沒有看自己幾眼，反倒是拉著蘇寒芝的手不放，眼睛也只看著自己的老婆。心裡不痛快，又覺得有些礙事，便尋個由頭告辭。
等來到衚衕口，侯興正好過來，遠遠的施禮，剛喊了聲姜大姑娘，就被她狠狠瞪了一眼，隨後揚長而去。侯興揉著後腦「我沒招她啊，這是跟誰啊。還有，怎麼這麼香，抹了什麼了這是，也不怕招蜜蜂……總感覺她今天有點怪，邪門！」
房間里沒了外人，趙冠侯就有些放肆起來，蘇寒芝一邊推著他，一邊嗔怪道：「一會侯興准來找你交帳，現在不是胡鬧的時候……等……等等再說。」話音未落，人就被趙冠侯攔腰抱起，隨後放在了床上。
侯興是個乖覺人，直到天過了晌午，才敲開了趙家的門，他做事很是穩妥，這幾天的收支羅列的清楚，趙冠侯卻並沒有看的太細，只掃了一眼「弟兄們要是不說什麼，你也就不必給我看了。有孟少爺撐著，鍋伙里的錢，現在不至於太為難，有你理財，我也放的下心。岳父那邊，還要多仰仗你們照應，錢財的事，你就不必與我交代。」
等到送走了人，蘇寒芝才從廚房跑出來，頭髮依舊有些凌亂，頗有些埋怨的看著他「都是你乾的好事，這要是讓那幫嬸子大娘知道，我可沒臉見人了。」
「怕什麼，咱們是夫妻，做這事不是天經地義的么。再說，我現在是一素就要素六天，等到能動葷時，你卻要我矜持，這哪裡熬的住。」
蘇寒芝被他說的很有些無語，對著鏡子梳著頭髮，整理著衣裳，趙冠侯為她幫忙打扮著。此時，蘇瞎子的叫喊聲再次傳了出來，整條衚衕都聽的一清二楚。趙冠侯搖搖頭，不去看看這個岳父，看來是不成了。
蘇瞎子的身體，始終沒什麼起色，除了抽大煙的時候以外，其他時候基本都是不清醒的。蘇寒芝已經放棄了找仙人做法這個手段，倒不是她認識到這些東西不靠譜，而是覺得他們提出的手段太過離奇。
除了吃香灰以外，還要喝符水，乃至有個神漢還對她動手動腳，說是神靈上身，唯如此，才可施術。只是神仙遠在九霄之上，於人間的法力不大靈通，竟是不敵一眾混混潑皮的拳腳，被打的回了天庭，只留下神漢在那裡哭爹叫娘。
有了這次的波折，她就對神棍更無信任，郎中開的葯照拿，但是能起多大作用，她自己心裡都沒什麼把握。
趙冠侯對於這種遭受強烈刺激後導致的精神疾病，也沒什麼好辦法，所能想到的，惟有靜養而已。好在李家又送來了幾兩煙土，蘇瞎子有了這個東西，就能保持安靜。只是看他身體日漸消瘦，狀態不大樂觀。乃至趙冠侯來時，他還拉了他的手，管他叫龐老爺，讓蘇寒芝很有些尷尬。
等到回了房，蘇寒芝見趙冠侯那出紙筆寫東西，只當他有些吃味，心裡就越發難過。拿起針線為他補著衣服。過了良久，房間里寂靜無聲，蘇寒芝的眼淚卻忍不住的流出來，一邊縫著衣服，一邊小聲的說著。
「這些日子，鳳芝一直在這陪著我，還有巷子里，始終有鍋伙的人出入。我爹那邊，就沒缺少過人，你要是不信，可以去問一問。」
「我為什麼要不信？姐若是想要攀龐家的高枝，又哪會嫁給我，現在咱們親都成了，哪會想那些。岳父的腦子不好，我若是連這話都要往心裡去，這日子就沒法過了。我看你不說話，還當你跟我一樣在想事情，就沒打攪你。」
「那你……你在幹什麼呢？」
「寫故事啊。俠盜羅平的故事還沒完事呢，不好欠了人家雄主編的稿子。好幾萬字，寫出來也是個時間呢。我在軍營里寫了一部分，不過還有一部分，得拿到家裡寫。還有，我現在在想一件事，可能比較占時間，這故事的事，就得往後挪，怕是不能保證休息的時候給你。要不然，你就打發人到學堂找我吧。我雖然不能離開學堂，但是有人來找我，我總是可以出來見一面，送點東西出去也不成問題。岳父的病我想過了，終歸還是大夫不夠好。」
「我聽說，袁道台身邊有個醫官，叫屈廷桂，乃是西醫聖手，若是他能出手為岳父看一看，八成就有希望。只是這個人可是不怎麼好請，他醫道高明，袁道台離不了他，我一個小小的武備學堂學生，哪有資格請他來診脈。要想能請動人，怎麼也得入了