酒菜是早已選好的，人一到齊，就立刻上菜，趙冠侯將兩人一一介紹，果然，孟思遠聽到兩人一個是幫帶，一個是哨官之後，對於曹仲昆的態度，就顯的熱情起來。
以他的水準，當然不會讓李秀山感覺到冷淡，從表面看，似乎對兩人也是一視同仁。但是李秀山終究是江湖出身，看人的眼光何等毒辣，心知，孟思遠還是把寶押在了曹仲昆身上。
他和曹仲昆在這個時候，是不能明著拆台的，否則就連自己的台也要坍光，只好在一旁幫襯著。等到酒過三巡之後，李秀山才道：「孟東家，你的遭遇，我冠侯兄弟已經和我說了。我們軍隊不能直接介入地方政務，尤其咱們津門這地方還有洋人，一個鬧不好，被洋人說成什麼武人干政，就要鬧糾紛。可是你放心，我冠侯兄弟既然答應了幫你，我也肯定要為他幫忙，這件事，我們李家幫定了。」
「沒錯，這事我們表面不管，但是實際上，肯定是向著孟東家。」曹仲昆喝了兩杯酒，臉就紅的像個螃蟹蓋，彷彿已經酩酊大醉，拍著桌子道：「秀山，我今天說句話，你要用多少人，用多少條槍，只管說，我保證全都批准，不會為難你。」
他說的彷彿李秀山日常用兵用槍，都要他批准一樣，實際上他這個既沒有人事權，也沒有經理權的空頭幫帶，什麼都幫不了。
李秀山不好明著揭穿他的西洋鏡，只好含糊著應了一聲，心裡暗罵了幾聲曹仲昆外傻內奸，不是個好東西。孟思遠不知根底，只當兩人心口如一，心內大為感激。
他雖然是個成功商人，但是與軍界交往不深，最多是在山東那邊，認識一些小軍官，與津門這邊沒有往來。一旦得到兩個新軍軍官的門路，將來不管是做生意，還是日常安全都大有好處，忙從身上取了兩張銀票出來，遞到曹、李二人手中。
「初次見面，沒準備什麼禮物，這是一點小意思，不成敬意，還望兩位大人笑納。孟某這次若能取回傳家之寶，必對二位有重謝。」
「孟東家，您這是幹什麼？我們和冠侯是朋友，就拿你當朋友，你給我們這個，難道是看不起我們？」李秀山故意把臉一沉，把銀票向前一推「你要是弄這一手，這件事我可就不管了！」
曹仲昆雖然心疼銀子，可在面子之前，也只能說「沒錯，您要是給錢，那我們就走了。我們調動軍隊，也是擔著天大的干係，沖的是冠侯的交情，可不是錢財。您把我們當成那些防營的舊軍，這不是罵人么？」
孟思遠只當兩人真的是看著趙冠侯的面子，只好收了錢，又連連道著謝，最後問道：「兩位，對於如何拿回寶珠，不知你們有何高見？這當票我已經問過很多人了，他們說就算鬧到京里告御狀，有這張當票在，我也是打不贏的。」
趙冠侯點點頭「確實如此，有當票在，您的官司確實很難打贏。可是我們不是衙門，也沒人和他們打官司，江湖人，有江湖人講理的辦法，他們用這當票坑了孟東家，我就也用這當票，和他們做一做文章。這兩天我手上有些事，等過了這兩天，我就去一趟元豐當鋪，贖當！」
曹仲昆道：「孟東家，我冠侯兄弟為你的事，可也是冒了極大的風險，你可不能忘了這交情。依我看，今天咱們四人結拜為兄弟，將來有我們在，就沒人敢欺負你。」
金國結拜不搞磕頭結義，大家只要換個生辰帖，寫個蘭譜，就算是拜過了。孟思遠留學出身，對這套玩意並不認同。但是卻也覺得，有這個關係在，對於自己經營有利。再者就是，趙冠侯斷指之恩，似乎也之後這麼才能報答。
只是簡單的寫了庚貼互換，所謂的結拜就算完成。四人中，曹仲昆居長，孟思遠次之，趙冠侯居末。除了曹趙之間早已換貼，其他人之間沒什麼過深的友誼，但是各去所需，卻也如同手足般親密。
從狀元樓出來時，天色已經大黑，李秀山對於趙冠侯的行事又有了些認識，心知這人年紀雖然小，心眼卻多的很，自己要想算計他並不容易。但不管怎麼說，總算是搭上了孟思遠這條線，又拜上了弟兄，只要拿回了寶珠，兩邊就算是交上了朋友。有了這個關係，將來自己向孟家借餉，也就好張口，自己的目的差不多是達到了。
他有心帶二人找個小班裡去過一夜，趙冠侯卻搖著頭「那地方我不是不去，可是現在……不是時候。再說了，也不見有什麼好貨色在，沒意思。」
曹仲昆笑著打趣道：「好貨色有啊。京師的楊翠玉姑娘到了津門了，聽說是跟一位京里的貴人一起來的，你要是有能耐去見她，保證比寒芝妹子好看。聽說京里多少貝勒都盯著她呢，可惜啊，就是誰也沒弄上手。這樣的女人，見一面就要幾十兩銀子，再坐下來聽個曲，又要上百兩，還得看人家高興不高興。所以我說啊，有個女人就不錯了，別挑肥揀瘦的。」
李秀山說道：「既然冠侯不想去小班，那咱就去白玉池，泡一泡澡，喝壺茶水。」
泡澡是假，三個人商量個對付龐家的章程是真，談事情若是在家裡，或是在衙門中，就要一本正經，循規蹈矩，最後多半是什麼也談不成。非要是酒樓茶肆，書寓清樓之內，或是軟語溫存，或坦誠相見，大家心無芥蒂，知無不言，方有可能將事情談論出個眉目。
三人先是在池子里泡了一陣，又讓小工給自己搓背捏腳，忙和了一通之後，才喝著香茶，談起五竅珠的事。
「我的人準備好了，你過幾天就去贖指頭，元豐當拿不出，你就和他鬧。只要他敢說一聲打，我的人就敢抓人。別看龐家是防營，一點用沒有。現在津門，是袁大人說了算，舊軍要是敢和我們放對，就打他娘的。鬧到哪，也是咱們有理。可是你最多是攪他的當鋪，離著那顆珠子，還是有點遠。我倒是有個主意，不知道你有沒有膽子聽了。」
聽李秀山這麼說，趙冠侯喝了口茶水「李哥，事情已經到這個份上了，兄弟我有進無退，還有什麼事不敢做的？你只管說吧，是要我殺人，還是要我放火？」
「沒那麼邪乎，但是這事做起來，也是有點危險。這是我們李家自己的舊事，咱津門是九河下梢，行商最多，津門之利，首重牙行。廣州有十三行辦洋務，當初跟英國人打仗，就是從這上鬧的事情，我們李家原本也想在津門牙行里，吃上一口飯。結果就和牙行原來的把頭安家杠上，在安家牙行外面，支了一口油鍋……」
李秀山說起這事，就連曹仲昆都來了精神，他並不是混混，但對於混混的事情也有些了解，問道：「怎麼，你們是要和安家比死簽？」
「是啊，就是比死簽。一上手就打群架，動靜太大，鬧不好就得進衙門。跟今天的情況一樣，動手永遠是最後的一步棋，能用談的，就不用打的。再說，混混靠的是面子，能把對方震住，總歸是件好事，我四叔二話沒說，將自己的右手直接放到油鍋里，炸了個爛熟，面不改色，論骨頭，也不比冠侯差了。可是安家那邊，卻是他們家主直接跳進油鍋里，把自己給炸成了葷餡的卷圈，從那以後，這牙行的念頭，我們是不動了。不光是我們，整個津門多少好漢，誰也不敢琢磨安家這個生意，他們到現在也靠著那口油鍋，吃著牙行的飯。」
趙冠侯這時也明白過來，龐玉堂名義上也算是半混不混的，雖然不是混混里標名的，但是街面上的規矩，總是要守。自己擺了油鍋，他就要想辦法接招，如果不接的話，那就沒了臉面，要想動用武力，水梯子李家的打手加上小鞋坊的，也能湊出幾百人，並不處於下風。何況新軍還可以出來有偏向性的彈壓，最後還是龐家吃虧。
至於這個油鍋的過程……他思考片刻，點頭道：「李哥這個主意好，我就跟他支油鍋了。」
「我也就是這麼一說，你那麼一聽，別真當這就是個萬全之計。」李秀山反過來，又勸解起來「你手上有這麼聽話的弟兄么？這種事，你得選好了人做，一要有膽子，二要有骨頭，三要不怕死。做混混雖然都說自己膽大，可是真要說把自己往熱油里跳的，一般人可沒這個膽。總歸這件事，別人做，你別做。咱自己弟兄，以後還有的是發財的時候呢，犯不上玩這個命。」
曹仲昆也道：「是啊，我聽著這事就覺得嚇人，那麼個大活人，說炸就給炸了？我覺得，你還是從長計議一下，不可一時衝動，腦筋一熱的就衝上去。」
泡過了澡，時間已經到了深夜，三人就在澡堂里睡了。次日，李秀山回了水梯子，趙冠侯則說是陪曹仲昆去看曹父，實際兩人卻是一路奔了小鞋坊那邊。
曹仲昆見李秀山不在，才道：「他那主意你可別聽，我瞅這小子跟你玩心眼呢。你真往油鍋里一跳，就算叫住了龐家，最後的好處也是他一個人獨吞，這種傻事，可不能幹啊。」
「三哥，瞧你這話說的，兄弟我又不傻，他這點小算盤，騙不了我。我另有自己的打算。」趙冠侯冷笑兩聲「李秀山就是太喜歡算計人了，他原本想要借著我當跳板，認識孟思遠，完事就把我一腳踹開。我把三哥請來，既是壓一壓他，也是讓您認識一下孟東家，這種有錢人