孫美瑤既然在趙冠侯房子里，蘇寒芝就算想做些什麼，也做不成，蘇瞎子有了黃魚，又有了兩千兩銀子的指望，對於蘇寒芝與趙冠侯的接觸就不反對。
他現在也有點為難，到底是龐家好，還是趙冠侯好，兩下倒真是難取捨。當然，於他而言，自然是錢最好，可是兩者誰能給他最多的錢，連一向自詡多智的蘇瞎子也拿不準了。
蘇寒芝跟著趙冠侯來到衚衕里，跟著他，不管是什麼地方，她都不會覺得害怕，黑暗中的小巷，也沒那麼恐怖了。
「冠侯，兩千兩銀子，你給的……太多了。咱們這小門小戶的，哪用的了那麼多。」
「兩千兩很多麼？不覺得啊，如果只花兩千兩就能把姐娶回家做老婆，那是我揀了大便宜。再說，咱們怎麼能叫小門小戶，等有了六千兩銀子，我們買所房子，然後盤個店面，也能過個體面日子。姐你還能在報社拿錢呢，好日子在後頭，別急。」
兩人的手緊握在一起，蘇寒芝只覺得身上漸漸有了力氣，在遠方，似乎有一盞燈被人點亮了，光芒逐漸驅散了黑暗，為她照出了一條光明之路。院門之前，趙冠侯才道：「姐，你跟我說實話，你今晚上過來找我，恐怕……不是那麼簡單吧。你這些日子，是不是就惦記著任我擺布，等到上花轎之後，再去尋死？那天問鳳芝師姐的事，恐怕也和這有關。」
「你既然猜出來了，還問什麼。」蘇寒芝不好意思的低下了頭，這種事被人說穿，總歸是臉面上下不來。「我……我是不會嫁給龐金標的。可是也不會……不會讓你為我去玩命。龐家勢力大，咱惹不起，可是我也不會讓你吃虧。鳳芝人也挺好的，跟你也能過日子。可是今天爹給我栓了紅繩，我就想著，要是龐家真派人過來看著，我就算想找你都找不了了。今晚上，原本是想……是想和你做了夫妻，等天一亮，我就去跳海河……」
趙冠侯沒好氣的推開院門，將蘇寒芝推進去「我一直以為姐挺沉穩的，怎麼遇到事，比我還毛躁。幸虧是有了這檔子事，否則的話，不是坑死人了？聽我的，今後不管遇到什麼事，都要相信我有辦法，別總想著尋死的道。」
房間里，孫美瑤的聲音傳出來「你們兩，別在那嘀嘀咕咕，等有了錢，有的是你們膩乎的時候，現在還是先想想，怎麼出城再說！」
她對於趙冠侯解開她衣服的事，還是有些耿耿於懷，尤其是看他和蘇寒芝親近的樣子，心裡就更不舒服，忍不住出言諷刺幾句。趙冠侯笑著走進來，將李秀山留下的煤油燈挪的近了點。
「孫當家放心，我不是你那些朋友，收了錢，就一定會辦事。若是不能把你送出津門，我就沒臉在街面上混了。可是眼下，倒是有點麻煩，你這傷口還是得先用鹽水擦一擦，你說你這麼早穿上衣服幹什麼，還得脫一回。」
他雖然調笑幾句，可之後的傷口擦洗，總歸是不能自己動手，只有蘇寒芝代勞。李秀山留下的紅傷葯，是軍營里專門治療槍傷的，比孫美瑤找的江湖郎中所用野葯更為對症。到了後半夜時，身上又出了許多汗，天亮時，她閉眼睡過去，額頭上已是一片清涼。
折騰了一晚，趙冠侯也頗是疲憊，可是一想到黃魚，還有銀子，精神又足了。家裡這邊簡單安排幾句，自己直接奔了孟家去送信。
這次接待他的，不再是孟家的管家，而是孟思遠本人。發生在元豐當的事，他也已經得到了消息，一見到趙冠侯，就鄭重的鞠了一躬「趙壯士，為我孟家之事，居然連累你損失一根手指，這份人情我孟某無以為報。今後若有需要之處，儘管開口，思遠定當全力以赴，不敢有半句推辭之語。」
雖然孟思遠是留過學的，但終究還是個金國人，金國自立國之後，與前朝相同，一樣推崇儒學。身體髮膚受之父母不可損壞這些觀點，已經深入他的心裡，當然對於辮子之類的東西，他是不接受的，可是切手指這種事，他也同樣難以理解。一想到是為了自己的事，連累眼前這個草莽豪傑丟了半截指頭，就覺得十分過意不去。
如果是對一般人，他可以拿出一筆錢來算做慰問，可是與趙冠侯交談後，他又覺得眼前人是個奇才，不可以江湖草莽對待，拿出錢來，是對這個豪傑的污辱，未免不夠朋友，一時反倒是覺得有些不知該如何自處。
趙冠侯反過來倒是安慰起孟思遠「孟先生，您就不用這麼客氣了，您是做大事的人，想要實業興國，機器救國，這都是好事。我不過是個混飯吃的鍋伙頭，干我們這行的，十個有八個是殘廢，就是早晚的事。我這手指頭掉的，也沒什麼大不了，不用往心裡去。我今天來，是想請您見一個人，新建陸軍哨官李秀山。他是我的朋友，聽聞孟先生的遭遇，深表同情，願意儘力幫您。我想，有他幫忙，奪回您的傳家之寶就更有把握一些。只是不知道孟東家是什麼想法，今天又有沒有時間？」
「有，當然有時間。地方由趙壯士來選，派人通知我一聲就好，孟某定然準時參加。」孟思遠將趙冠侯一直送到大門處，又命下人取了個包袱過來「我一個關外的朋友，送來幾根野山參，這兩棵參就算是孟某的一點心意，給壯士補一補身體。」
趙冠侯也不推辭，坐了洋車，直奔水梯子李家，至於這兩根人蔘，他也想好了下處，回頭送給蘇瞎子，算是自己娶寒芝姐，給老丈人的孝敬。
李秀山在軍營告了假，一直待在家裡，見了趙冠侯之後十分親熱，拉著他去拜見自己的父親李榮慶。與孟家不同，李家雖然也是大戶，但是始終保留著江湖習氣，家裡的下人也顯的野性剽悍，總有些身帶刺青，面目兇惡之人，在前院走來走去。
李榮慶為人豪爽，見了趙冠侯，就連稱讚著他是少年英雄，未來前途不可限量，乃至於日爹罵娘的，罵起了龐家的八輩祖宗。
「我在津門混了一輩子，還沒見過這麼霸道的主，九河下梢這地方，是講規矩的。出來混事，不能亂了江湖規矩，黑了人家的當物，轉過臉來不認帳，津門娃娃的臉，都讓他給丟光了。李某不能坐視不管，水梯子的人馬，我都給你準備好了，什麼時候說聲打，咱們立刻帶上人，跟他龐家見個高下。他龐金標別看在高麗殺過東洋人，我李某眼裡，還沒他這號人物，就算他那當老公的叔叔來了，我也不在乎。」
李秀山在父親面前，表現的很像一個乖巧懂事的孩子，並沒有多少話，這時也只是勸著父親「年紀大了，氣大傷身，您老還是穩重為上。外面的事，自有兒子去辦，保證不會讓咱自己的兄弟丟了人。冠侯，你今後可一定要多來，否則我爹生氣，備不住叫上車，就到小鞋坊去罵人了。」
孟家送的禮物是人蔘，而李家送的見面禮，則帶有著自己的特色：四兩印度大土。
「聽說蘇瞎子好抽這個。我是軍人，不吃煙，家父倒是也有這口嗜好，加上家裡做這生意，所以大土這東西，你別跟我客氣。我估摸著，蘇瞎子抽上這公班土，比跟他親爹重逢都高興。晚上的飯局，你是主角，我只是搖旗吶喊，不會搶了你的風頭。」
趙冠侯心中有數，不管李秀山怎麼說，今晚上的飯局，他肯定是要想辦法出風頭，和孟思遠拉上關係。可是這也不能算過錯，畢竟現在李秀山手頭人多槍多，光是水梯子李家，就能動員起好幾百混混來，自己只能聯結他，卻是不好得罪。
等洋車到了衚衕外面，卻見衚衕里一片狼籍，蘇家門口，有一些被撕碎的綵綢，還有踩爛的紗燈，彷彿是剛經歷過一場風暴。等回到自己的家裡，姜鳳芝攬著蘇寒芝的肩膀勸著什麼，蘇寒芝則大哭不止。孫美瑤則靠在山牆上冷眼旁觀，一語不發。
一問之下才知，就在他出去後不久，龐金標那邊派了人過來，正式來下聘禮。按說娶個小妾，是沒那麼多說道的，到婚禮當天，派頂轎子過來接人就好。可是龐金標似乎對這個新人挺在意，竟是按著娶媳婦的規矩來的。
侯興帶著鍋伙的人，正好在外面閑逛，當下發一聲喊，就與龐金標的人打起來。鍋伙人多，龐家的人並沒防備到打架，吃了大虧，被打的逃了回去，連帶帶來的綢子都被撕碎了。可是這麼一鬧，蘇寒芝大覺臉上無光，在衚衕里都抬不起頭來，那些鄰居婦人，也在背後說了不少難聽的閑話，讓她無地自容，窩在趙冠侯這痛哭起來。
蘇瞎子那裡倒是無所謂的態度，尤其聽說有四兩公班土，就更是眉開眼笑「這土是好東西，我得拿到煙館裡，讓含煙替我點上泡。她點的泡，最是地道。」
趙冠侯冷哼一聲「龐金標倒是挺急的，這邊的事剛有個眉目，他那邊就想要討老婆了？我在這等著他，看看他，能有多大本事，在我眼前把人娶走。」
他邊說邊取出了那支燧發手槍，將彈藥和通條放在面前，仔細的檢查起槍的情形。姜鳳芝本來在安慰著蘇寒芝，可這時見他整頓槍械的樣子，覺得日光照射下，這個師弟的身影，變得漸漸高大起來，讓她有些恍惚，竟捨不得錯開眼睛。