馬林想得很美好，但是，這個年代，就連開始在戰船上裝備火炮的歐洲人自己，對於火炮的效果，也沒多大把握。
嚴格意義上來講，歐洲人第一次大規模使用火炮進行海戰，還是葡萄牙人在印度打的第烏海戰。在此之前，威尼斯人和熱內亞人在地中海上也曾多次戰鬥，但多半是古老的接舷戰模式。
而在第烏海戰中，葡萄牙艦隊依靠火炮優勢，在一定的距離上，用重炮摧毀敵人的船隻。當敵船靠近後，用火槍阻擋敵人的水手跳船幫。然後，還投擲榴彈殺傷敵船……
「榴彈……哎呀，我怎麼把這個給忘了……」馬林拍了拍腦袋，懊悔不已。
當兩艘船靠近時，一方向另一方的船投擲手榴彈，絕對殺傷足夠啊。雖然說，這個時代的手榴彈，還是使用威力不大的黑色火藥。但是，手榴彈的爆炸，還會順帶產生燃燒的效果。而燃燒效果，對於木船來說，是非常致命的。況且，即使裝著黑色火藥的手榴彈爆炸威力不足以摧毀敵方木船，也能夠讓敵人甲板上的水手死傷一片。
隨著雙方船隻的逐漸靠近，馬林已經來不及多想。基德船長雖然航海經驗豐富，但論起使用火炮海戰，完全就是個外行。因為，記得船長曾經學過的，也只是接舷戰而已。如今，在戰鬥人員數量和質量處於劣勢的情況下，和對手接舷戰絕對是找死。所以，馬林乾脆接過了指揮權，開始用他「紙上談兵」的能力，指揮這一場海戰……
在馬林大呼大叫之下，兩艘船一字排開，把炮口對準了駛來的四艘海盜船……
馬林心裡其實很奇怪，為啥摩洛哥海面會出現這樣大規模的海盜群。要知道，在大航海尚未興盛的年代，湊夠4艘海盜船和200海盜，絕對屬於大規模海盜組織了。
而在這個年代，海盜的主要市場，其實是在地中海上。因為，地中海上的航運貿易比較發達。至於北海和波羅的海，雖然航運也很發達，但這邊有兩個海上霸主——丹麥和漢薩同盟，在兩個霸主的清剿下，海盜反而少。而地中海海域太大，威尼斯雖強，卻沒有能力掌控那麼大的地中海。所以，地中海上，海盜還是很猖獗的。
只是，在印度航線開闢前，大西洋上海盜根本就沒啥油水啊……
馬林不知道的是，這批海盜，其實是摩洛哥官方支持的一批海盜。他們存在的目的，就是為了給西班牙人和葡萄牙人添堵。
因為，西班牙和葡萄牙兩個國家，在摩洛哥沿海，修建據點，大搞殖民，蠶食摩洛哥的領土。作為報復，摩洛哥人特地招募了一批兇殘的摩爾人海盜，在摩洛哥王室的暗中資助下，游弋於摩洛哥西邊的大西洋上，專門攔截西班牙去加那利群島，或者葡萄牙去西非沿岸搞貿易、殖民的商船。
很不幸，馬林這次兩艘船，被四艘海盜船給盯上了。海盜們認為，這麼大兩條船，肯定是貿易商船，利潤必然豐厚。所以，這幫兇殘的海盜，明顯把馬林的兩條船，當成了兩條肥羊……
眼看雙方越來越近，在相聚1000米的距離上，沉不住氣的馬林，下令開始開炮……
船上的12磅鑄鐵炮，雖然射程超過1000米。但是，在1000米的距離上射擊，那命中率實在感人……加上，船上有一半的炮手還是學徒……
於是，一個個鐵球，在海盜船的前面或者後面，砸出了一個個水花……
海盜們對於馬林兩條船上火炮的怒吼先是嚇了一大跳，但是，看到馬林船隊火炮的命中率如此的不靠譜，就放下心來，繼續前進。
事實上，馬林提前下令開炮，並不是完全出於緊張。而是，炮手們也要找找感覺先。前期的幾輪炮擊，事實上有校射的意思在內。
不過，不論是新炮手還是老炮手，對於如何在戰船上開炮，其實都不精通。比如，那些曾經服役於特霍倫徹和奧德斯希爾德炮台的炮手們，對於船隻橫向左右晃蕩的情況，非常不適應。因為，甲板橫向晃蕩，會嚴重影響射擊精度。
之前，在操控岸防炮時，即使實在1000米的距離，他們也有很大把握能擊中敵人的戰船。可在船上開炮，1000米的距離上，即使是這些老炮手操控，也完全沒有準頭。
「轉舵，想東南方向航行，力求和敵方船隊垂直！注意保持距離，不要被敵人黏上了，我們考火炮，不打接舷戰！」馬林在艉樓上大喊道。
聽說不和海盜打接舷戰，船上的水手才大大鬆了口氣。這些沒有啥武藝的水手，最害怕和那些用刀順溜的海盜們近戰拚命了。
而馬林很快和那些炮手們一起，開始琢磨如何打得更准些。當然，為了防止火炮炸膛，馬林在炮手邊上不住大喊：
「開完炮後注意用濕海綿冷卻炮管，熄滅火星！」如果炮管內殘留火星，那麼炮手在下一次裝彈時，容易出意外，炸死或炸傷自己。而濕海綿不但可以熄滅炮管內的殘留火星，還能夠給炮管降溫，防止炮管過熱導致炸膛。這一點，是馬林前世在看BTV翻譯老美的軍事節目時特地提到的。
第一炮打出去後，艦炮會因為後坐力向後滑行。艦炮的底座和陸戰炮不一樣。陸戰炮是兩個輪子的，後面有支架。而艦炮一般都是四個輪子的，而且，輪子的形狀也很特別——不是圓的，而是六邊形或八邊形的。這樣的輪子，摩擦力很大，滾動起來困難。但一旦滾動起來，卸力作用也大。而且，在四輪炮車後面，開炮前還拴上繩子。火炮在因為後坐力後退時，不但要克服不夠圓的四個輪子的阻力，還要克服繩子的阻力。一般而言，炮車都會掙斷繩子。但是，在掙斷繩子的過程中，火炮的後坐力也被卸去不少。這樣，四輪炮車的後退距離就變得有限，火炮的複位工作，也更加容易些。
第一炮開出後，炮手們開始分工協作。先是第一個人手持濕海綿的木杆，在炮管內攪一攪，熄滅火星和給炮管降溫。然後，第二個人依然用濕海綿掃尾。接著，第三個人用干海綿把炮管內清理一下後，就開始裝葯了。之後，把鐵球裝入炮管，壓實了，並在傳火孔上裝上印信……最後嘛，自然是火炮小組的所有人一起出力，把火炮車推回原來的位置。
炮車上的艦炮，是幾乎沒有仰角的，都是超前平放，爭取在水平線上轟到敵船。只是，因為船隻橫向搖擺頻繁，所以導致射擊瞄準非常困難。
進入500米的範圍後，頭幾輪的炮擊，依然沒啥準頭，鐵球都掉進了大海……
事實上，艦炮的發射，非常需要技巧。當船正在左右晃動的時候，火炮是不應該開火的。因為，晃動中的火炮，要是能打中敵船，那真是踩到狗SHI了。
有經驗的炮手，一般會很注意腳下船舶的橫向晃動規律。比如，當船正好恢複到水平位置時，是最好的開炮時機。這個角度上，火炮打中的概率是最大的。
但是，即使知道這個原理，想掌控住開炮時機，也是很難的。因為，即便你掌握了船隻晃動的時間規律，也是不夠的。另外，炮手還需要掌握好印信燃燒的時間。最好是，在印信剛燃燒完的一剎那，船隻剛好晃到水平位置……
但事實上，即使這兩點都做到了，也未必能打准了。因為，一艘船上未必只有一門火炮。若是別的火炮率先開火了，其造成的後坐力，會改變船隻晃動的時間。之前炮手算好的時機，可能會變得錯誤。
因此，海戰中，在滑膛炮時代，艦炮擊中敵艦的概率是很低的。即使實在500米這樣的近距離上，一般炮手也很難達到1成的命中率。想要更高的命中率，那就學納爾遜，大膽地和敵船靠在一起，靠在一起……
不過，這樣做是很危險的。即使手下都是訓練有素的水手也不成。比如納爾遜自己，就一不小心嗝屁了……
馬林當然不樂意冒這個險，因為，他的手下經驗還很差呢，很多水手勇氣也不足。於是，他選擇了和敵人游斗，然後賭火炮的命中率……