米蘭城馬林不是頭一次來了，上一次過來，是專門來把達芬奇打昏帶走了，所以，上次來得很低調，算是「來也匆匆，去也匆匆」。但這一次，馬林手持皇帝簽發的文書，倒是大搖大擺地進城，也大搖大擺地進了米蘭的王宮。
盧多維科.斯福爾扎是一個面目黝黑的中年大漢，因為長得黑，被人們稱為「摩爾人」。雖然長得又黑又土，但盧多維科.斯福爾扎卻是整個時代最有為的領主之一。在他的治理下，米蘭城繁榮無比，當然，也招來了路易十二的覬覦。
「歡迎你，馬林伯爵！」盧多維科.斯福爾扎已經收到了馬林被皇帝承認為正式伯爵的公文，他和馬林又沒有讎隙，所以，承認一下也沒什麼。
「謝謝公爵大人，我這次來，是受皇帝陛下的委託，來給您示警的！」
「示警？示什麼警？」盧多維科.斯福爾扎不是傻子，似乎猜到了些什麼。
「是這樣的，法國人南下，有極大的可能不是為了阻止皇帝去羅馬加冕，而是像謀奪米蘭公國……」
「何以見得呢？」盧多維科.斯福爾扎眉頭皺了起來，他也隱隱約約覺得，馬林說的可能是對的。當初，在查理八世進軍義大利的時候，還是奧爾良公爵的路易十二，就曾帶著5000多人想突襲米蘭，但被盧多維科.斯福爾扎率領30000軍隊給嚇回去了。如今，路易十二已經成了法國國王，帶領大軍南下，未必沒有覬覦米蘭公國的意思。
「對了，公爵大人，皇帝陛下在格勞賓登遇刺，可能無法進入義大利了……路易十二從前就襲擊過米蘭，如今他帶著大軍南下，自然不肯空手。面對米蘭公國這樣一塊肥肉，我想他極有可能忍不住下手……」
「那你覺得我該如何應對呢？」
「盡量招募更多的士兵吧，爭取把路易十二嚇住。他這一次來義大利，除了要米蘭公國，肯定還要南下爭奪那不勒斯王國的。」
「那我僱傭最厲害的瑞士僱傭兵如何？」盧多維科.斯福爾扎突然想起來，自己可以僱傭瑞士僱傭兵啊。但馬林立即否定了：
「最好不要，公爵大人，如果您喝別人打仗，僱傭瑞士僱傭兵沒錯。但和法國人打仗，最好不要僱傭瑞士人……」馬林可是記得的，盧多維科.斯福爾扎在第一次失敗逃亡後，曾僱傭1萬瑞士僱傭兵返回米蘭，收拾了叛徒。但當法國大軍帶著大量瑞士僱傭兵過來時，曾受雇於盧多維科.斯福爾扎的1萬瑞士僱傭兵竟然拒絕和法軍里的同胞作戰。這逼得盧多維科.斯福爾扎不得不化妝逃跑，然後被法國人俘虜了……
「為什麼？」盧多維科.斯福爾扎不解。
「瑞士人有個傳統，就是瑞士人不打瑞士人。法軍里瑞士人那麼多，如果您僱傭的瑞士僱傭兵到時候拒絕和法軍作戰怎麼辦？」
「這……」盧多維科.斯福爾扎立刻遲疑了。
「公爵大人，您還是就近招募義大利僱傭兵吧，選人品好點的。據說，您手下的大將特里武爾奇奧和卡亞佐伯爵對您有些不滿，請您提防他們率軍投降法國啊……」第一次盧多維科.斯福爾扎的失敗，就是因為此二人投降法國，導致米蘭防線潰敗。而且，卡亞佐伯爵的投降，更加致命。因為，特里武爾奇奧並不掌兵，危害不大。而卡亞佐伯爵是盧多維科.斯福爾扎手下重要大將，曾是查理八世進軍米蘭時期的米蘭軍隊總指揮。這樣的人要是叛變，肯定不是一個人，而是帶著一群人的，危害極大。
「卡亞佐伯爵？你沒開玩笑吧？特里武爾奇奧反對我這是公開的事實。但是，卡亞佐伯爵怎麼會反對我？嗯……我們最近，只是有些分歧而已……」盧多維科.斯福爾扎想了想，這兩年和卡亞佐伯爵的確不太和睦。
「總之，您派人去查一查吧，看看卡亞佐伯爵是不是跟您一條心的。別再讓他帶兵抵抗法軍了，免得整支軍隊倒向法國。」
「你說的我會考慮的……」但事實上，盧多維科.斯福爾扎對馬林的話卻是不以為然。而馬林，和米蘭公爵，的確也有些「交淺言深」了。
「對了，馬林伯爵，不知道陛下他能否出兵支援我？」盧多維科.斯福爾扎突然想到，馬克西米利安一世手下不是有一萬多人嗎，能否接來用用呢……
「難！公爵大人，陛下的軍隊，因為陛下遇刺的事情，已經憤怒地佔據了格勞賓登全境。您知道的，格勞賓登那麼大，反抗肯定也不少。而且，格勞賓登人曾和瑞士聯盟結盟，陛下麾下大將菲爾斯滕貝格伯爵，需要防備瑞士人攻擊格勞賓登。所以，他抽不出人手來幫您……而且，根據最新情報，法國人不止2萬人，路易十二停留在里昂，打算再僱傭1萬瑞士僱傭兵……」
「那……這樣的話，米蘭很難抵擋住法國人的進攻啊……」聽說法國人又增兵一萬，還是最厲害的瑞士僱傭兵，盧多維科.斯福爾扎開始不自信了。
馬林看著盧多維科.斯福爾扎滿臉為難，決定給他提個醒：
「公爵大人，您應該做好失敗退走的準備……」
馬林這話雖然難聽，但卻很實在。以米蘭公國的軍力，是很難和擁有瑞士僱傭兵支持的法國抗衡的。
「我該如何準備呢……」盧多維科.斯福爾扎已經有些失魂落魄了。聽說法國人要糾集2萬瑞士僱傭兵，他已經很不自信了。
「米施泰爾山谷您知道吧？」
「嗯？」
「米施泰爾山谷南邊，連接著屬於米蘭公國的泰利納谷……」
「你的意思是？」
「公爵大人不妨留些忠心的人馬，退往泰利納谷，先蟄伏起來。畢竟，法國人即使打下了米蘭公國，還要繼續南下進攻那不勒斯的。等法國人的主力撤走，公爵大人您再帶著忠心的手下殺回米蘭唄……」
「你的意思是讓我保存實力？」盧多維科.斯福爾扎現在也有些六神無主，不由自主地諮詢起馬林來。
「打還是要打的，終究能消耗一點法國人的實力。除了要留些兵馬撤到泰利納谷，主要力量，還是要和法國人打一場的。但是，您需要做好敗退的準備，算是留個後路。而且，泰利納谷地形險峻，只要修好一個防線，法國人休想突破。更何況，泰利納谷背後，可是連接著被皇帝陛下掌控的格勞賓登。有皇帝的兵馬作為後盾，法國人也沒有猛攻泰利納谷的決心。否則，就是要和皇帝陛下正面衝突了……」
「很有道理……但是，如果我派兵馬先退去泰利納谷，可能會引發軍心不穩的……」
「您可以派一名親信手下，以修築泰利納谷的通道為名，帶幾千人過去，一點不引人矚目……」馬林給人當狗頭軍師的毛病又犯了，接連給米蘭公爵出主意。米蘭公爵雖然未必會聽從馬林的意見，但還是認真聽了，但執行不執行，卻是另說。畢竟，米蘭公爵不是皇帝，沒有那麼信任馬林。
「這個主意倒是還行……」米蘭公爵對於和法國人的戰爭，也沒啥信心，留條後路，的確很有必要。泰利納谷連接著瑞士格勞賓登，如今格勞賓登被皇帝馬克西米利安一世控制了，即使米蘭公爵受不住泰利納谷，逃到奧地利都是很方便的。
「另外，公爵大人一定要帶夠錢財和糧食去泰利納谷。因為，您若是撤到那裡了，日後還需要花錢僱傭軍隊殺回來呢……」
盧多維科.斯福爾扎點點頭，認同了馬林的觀點。這年頭，歐洲的僱傭兵們，有些認錢不認人。只要給錢，很多僱傭兵都不管僱主是誰。如果沒錢，鬼才肯為你打仗。
馬林的意思也很簡單，就是如果盧多維科.斯福爾扎倉皇撤退的話，可能來不及帶走足夠的錢糧。沒有足夠的錢糧，即使帶著兵馬逃走，也養不起。日後，也雇不起更多僱傭兵。因此，他給盧多維科.斯福爾扎提了個醒，讓他跑路前別忘了準備好錢糧……
畢竟，盧多維科.斯福爾扎說起來，和馬林屬於同一陣線，都是皇帝這一邊的。能多幫點忙，也是好的。
盧多維科.斯福爾扎雖然是米蘭公爵，但其實，從前他很依賴他足智多謀的妻子給他出主意。嚴格來說，他之前的很多不錯的行為，都是在他妻子的指點下做出的。但他那足智多謀的妻子在1497年就去世了。因此，這一年多盧多維科.斯福爾扎有些找不準方向，甚至，手下也使用了一些笨蛋，比如他最信任的將領聖塞韋里諾，就只是一個比武勇夫，而缺乏頭腦。盧多維科.斯福爾扎在妻子去世後，竟然把聖塞韋里諾這樣的只有肌肉沒有頭腦的笨蛋提拔為米蘭軍隊主要將領，不但直接得罪了更有能力的特里武爾奇奧，也得罪了卡亞佐伯爵。要是他妻子還在，肯定不會讓他這樣胡鬧的。
而這一次馬林過來，給他出主意，雖然有些交淺言深，但盧多維科.斯福爾扎似乎想起了當初妻子給自己出謀劃策的場景，所以，竟然聽進去了不少建議，倒也沒有完全浪費馬林的一番苦心。
經過這次會面，馬林同盧多維科.斯福爾扎的關係倒是拉近了不少。當馬林說想要去僱傭幾名工匠的時候，盧多維科