正當馬林在特塞爾島上埋頭搞發展的時候，西歐大地上，發生了很多大事件。馬克西米利安一世經過拉鋸戰一般的艱苦談判，終於從倒霉催的查理八世手裡，拿到了夢寐以求的一百多萬金幣的贖金。為了支付高昂的贖金，查理八世掏空了國庫的積蓄，還向猶太大商人以及熱哪亞的商人們借了一大筆錢。
但查理八世卻不得不支付這筆贖金，因為，他若不管被俘將士的死活，以後也就沒人肯為他賣命了。
看著堆積如山的金幣和銀幣，窮瘋了的馬克西米利安一世，做夢都笑醒了很多次。然後，馬克西米利安一世，決定把哈布斯堡家族麾下的常備軍數量，從1.65萬人，擴充到2.5萬人。
此外，馬克西米利安一世還拿出大筆資金，在奧地利因斯布魯克創辦了一批軍工廠。作為一名騎士控，馬克西米利安一世開始親自參與研發後世大名鼎鼎的馬克西米連鎧甲。原本，這是1500年前後皇帝為了適應戰爭需要不得不開發的。如今，資金充足，他當然提前開始研發了。
而且，為了加強軍隊的戰鬥力，馬克西米利安一世還採購了一批火炮，裝備了軍隊。馬克西米利安一世是懂軍事的人，綿延百年的英法戰爭，給了他很大的啟發。法國人開始在英國長弓手面前頻頻戰敗，但到後來，法國人不但裝備了防護更強的板甲，還開始大量使用火炮，對抗長弓兵，才漸漸取得勝利，把英國人從法國境內驅逐出去。
法國人打仗，經常動輒使用上百門火炮，一起轟擊的話，很容易在正面戰場上打開一個大口子。上次義大利的作戰，聯軍贏得其實非常僥倖。法國人除了受到梅毒的影響和急於跑路外，之前把火炮都丟棄了，也是他們失敗的重要原因。若是查理八世帶著上百門火炮，一起轟擊義大利聯軍，法國人估計都能擊潰義大利聯軍。所以，受到啟發的馬克西米利安一世，為他麾下的軍隊，採購了50門輕型的青銅炮。加上原有的幾十門火炮，皇帝麾下軍隊，也擁有了超過一百門火炮。
只不過，這個年代的火炮，沒有合適的炮架，也沒有炮耳。要攜帶火炮趕路，就必須帶著大量重型馬車，用來運送火炮。而此時的火炮，一般就是一個粗炮管。每次作戰，都必須派人把炮管從馬車上抬到陣前，擱在地上放好了。所以，步兵炮一般都不重，口徑也不大。因為，炮身太重的話，士兵根本抬不動。為了安放火炮，還需要工兵挖好坑，以阻擋火炮的後坐力。總之，這年頭使用火炮非常麻煩。不像後來，一匹挽馬拉著帶著輪子的輕炮，就能快速地趕路。
用馬車運送火炮，非常容易受到地形的影響。因為，山地地形，馬車根本無法通過，也就無法把火炮運過去。
發生在1499年的士瓦本戰爭，皇帝的軍隊，就很難把火炮運到瑞士高原上去。結果，皇帝的聯軍，被瑞士長矛兵給狠狠地教訓了。
……
不過，對於皇帝而言，他得了天大的好處，別人也眼紅了……
而且，眼紅的還不是外人，而是哈布斯堡家族的內部人員……
於是，當馬克西米利安一世躊躇滿志的時候，哈布斯堡家族內部近支和旁支的家族成員們，什麼上奧地利的、下奧地利的、上蒂羅爾的、下蒂羅爾的、施蒂利亞的……等等等等，一堆的本家公爵、伯爵的，跑來馬克西米利安一世常住的因斯布魯克來打秋風……
馬克西米利安一世非常火大，在他設想中，這100多萬金幣，是哈布斯堡家族重新崛起的關鍵。若是給了這群傢伙，他拿什麼崛起？原本，他打算在新式的板甲研發好後，再度增強軍隊，先打敗自己最大的競爭對手匈牙利。然後，再挨個兒收拾不服自己的諸侯，最後讓哈布斯堡家族真正成為德意志地區的掌控者，而不是名義上的擁有者。
可是，他眼光長遠，不代表他的親戚們眼光長遠啊……
跟後世華夏某人暴發後，很多親戚上門借錢一樣，哈布斯堡的各個分支們，也上門「借」錢來了……
這個年代，因為農業不發達，大航海也剛起步，大多數貴族的財政都非常糟糕。貴族欠漢薩同盟錢沒法還是很正常的事。也因此，漢薩同盟靠著借貸給貴族們，在德意志境內撈到了很多貿易特權。
就好比皇帝本人，之前也欠了十幾萬金幣的債務。但在拿到贖金後，皇帝的財政一下子變好了。可是，盯著錢的親戚們也上門了……
而且，皇帝和一般平民不同，一般平民，自己管好自己就行了，可以選擇不借錢給親戚，最多被罵幾句。可是，皇帝卻不能不管親戚。因為，他的親戚們，都不是簡單貨色。
哈布斯堡的旁支們，少說也是個男爵什麼的，公爵、伯爵也是一堆。馬克西米利安一世作為一個名義上的君主，很需要這些貴族親戚們的支持。沒有這幫人，他連在帝國議會上和諸侯們吵架的底氣都沒有。畢竟，諸侯幾百個，皇帝就一人。如果自己一個人和幾百諸侯吵架，鐵定會輸的。所以，他不得不拉攏本家親戚們，以及士瓦本聯盟的貴族們，幫自己吵架和打架……
因此，皇帝不能無視這些貴族親戚的要求，尤其是自己的重要支持者們。
當然，皇帝也不能按著這幫傢伙的意思來。如果按照這幫傢伙的意思，百萬金幣大家一起分了才好。
經過多番扯皮，甚至吵架，皇帝非常痛心地拿出20萬金幣，堵住了自家親戚們的嘴。就這，很多人還不樂意呢。要不是皇帝搬出了家族前途的大義，親戚們甚至要瓜分所有贖金。
沒想到，緊接著，士瓦本聯盟的公爵、伯爵們，也上門「借錢」來了……
士瓦本聯盟現在是皇帝最大的武力依仗，比皇帝那些親戚更加不能得罪。不然，就沒什麼人支持皇帝了。自家那些親戚，讓他們去帝國議會幫忙吵架可以，論戰鬥力，他們都是戰五渣。打仗，還得靠士瓦本聯軍，和自己的僱傭軍（軍官也大多是來自士瓦本聯盟的大小貴族）。
為此，皇帝忍著內心的不舍和疼痛，又「借」了20萬金幣給士瓦本的大貴族們。而且，說是「借」，天知道這些傢伙啥時候還。按照這個年代貴族的德行，那是「千年不賴，萬年不還」啊……反正，馬克西米利安一世覺得自己活著的時候，是沒法看到這幫傢伙還錢的……
接連著被自己人敲走40萬金幣，讓皇帝的心頭不住滴血，可是，他還不能說啥。政治這玩意，就是講究利益交換。你發財了，不帶朋友玩，以後就別想有盟友了。皇帝之前為了彰顯國威，大肆宣傳自己弄到了2000法國高級俘虜，鬧得舉國皆知。大家都知道，靠著這群俘虜，皇帝肯定會有大筆贖金進賬。所以，這幫傢伙早就做好了敲皇帝一筆的打算，可以說是蓄謀已久。而且，皇帝還不能不有所表示，實在憋屈得很……
事後，皇帝獨自一人，躲在被窩裡哭了很久。倒不是皇帝心疼那些錢，而是，馬克西米利安一世振興哈布斯堡家族、整合德意志的偉大夢想，被自家親戚和盟友們，破壞了近一半。偏偏，皇帝還發作不得。所以，他只好自己躲起來哭泣了……