威尼斯人在義大利的影響果然強大，每天，都有新的情報從義大利亞平寧半島上傳來。很多情報，就是義大利各地的商人送過來的。
在義大利，威尼斯是最大的商人國度，即使是其他城邦，很多商人也要從威尼斯商人手裡拿貨。所以，除了親近威尼斯競爭對手熱哪亞（這也和諧？）的，大部分義大利商人，都和威尼斯有來往，也樂意為威尼斯提供消息。
每天上午，馬林作為一名方陣長，勉強有資格去主帥大帳那邊聽情報。法國人的情報每天都在傳來。
和馬林記憶中一樣，法國人進軍速度不快。而奇怪的是，6月份已經進入初夏，按照義大利這邊地中海氣候的特點，夏季應該乾燥炎熱才對。可是，這些天，義大利地區卻在下雨，似乎進入了雨季。
一下雨，道路就變得泥濘。所以，不管是法軍，還是反法聯軍，行軍速度都受到了影響。
亞平寧半島總共才1000公里長，而那不勒斯城也不在半島最南端，其離半島最北端，不過六七百公里。
如果按照馬林手下的「黑十字方陣」每天50公里的急行軍速度，這段距離，法軍最多十幾天就能走完。
但是，法軍一路北撤，一邊還兼顧著打劫那些沿途的義大利農莊，順便找那些義大利農婦劫個色……
所以，法軍的行軍速度並不快，可以預料，他們的確會像歷史上那般，在7月初才抵達帕爾馬附近。
看到法國人沒有因為自己的穿越，而改為急行軍北上，馬林鬆了口氣。然後，他更加重視參加對法軍的堵截了。
雖然說，即使這次消滅了法軍，也不會對法國的國力產生太大影響。但是，如果此戰擊敗了法軍，卻能大大打擊法國人的士氣。
要知道，戰爭中，尤其是冷兵器佔主流的年代，士氣對於作戰時非常重要的。士氣高的軍隊，完全可以壓著人數比自己多，但士氣低迷的軍隊打。反之，士氣低迷，人再多也危險。
原本歷史上，查理八世在福爾諾沃戰役中雖然沒佔到太多便宜，但此戰證明了，即使法軍在倉皇北撤的半路上，照樣能揍得義大利佬生活不能自理（此戰中法軍和義大利聯軍的傷亡比是1:2）。所以，法國人自然無比自信，此後又多次入侵義大利。
當然，以上所說，都是虛的。馬林真正想要的，就是通過重創法軍，為自己揚名。然後，靠戰功跟皇帝換一個高一點的爵位。
畢竟，騎士這個爵位，實在太低，而且無法世襲，每代人都需要領主重新冊封。而騎士上面的男爵，則是世襲的，不用每代人再去冊封一次這麼折騰了。
不過，讓馬林鬱悶的是，神羅帝國派來的1.1萬人，以及依附神羅的4千義大利小邦軍隊，在不思上進的阿爾弗雷德伯爵的帶領下，竟然落後義大利逗逼聯軍很多。按照阿爾弗雷德伯爵的說法，他是要等皇帝過來帶領大夥。
但馬林壓根早就知道，皇帝短時間內根本不會回來。要知道，皇帝目前的情況很糟糕。在神聖羅馬帝國境內，也只有士瓦本同盟的貴族和薩克森公爵等少數派支持他，而其他實力派的諸侯和他們的小弟，則玩命地聯合阻擊哈布斯堡家族，防止哈布斯堡家族太過強大，從而削弱和剝奪他們的自治權利。
目前，那些個神羅帝國的公爵和伯爵們，在自己的領地內基本相當於土皇帝，說一不二。但若是哈布斯堡家族強盛起來，到時候要收回他們的部分權利，他們肯定不樂意啊。要知道，這可是有前例的。以前發過和神羅也差不多，是權利分散的分封制。但是，經過前幾代法國國王的努力，法國已經漸漸走上了中央集權的道路。而馬克西米利安一世，很羨慕法國國王的權柄，有過這方面得意向。而這，讓神羅帝國境內的諸侯們非常擔心，他們可不樂意自己的權柄被剝奪。所以，他們使勁給馬克西米利安一世下絆子，避免哈布斯堡家族過於強大。
馬克西米利安一世很早就準備反對法國人侵佔義大利，可神羅境內的公爵們，卻對法國入侵義大利視而不見。畢竟，被侵略的又不是神羅帝國。雖然，義大利一些邦國從前也屬於神羅帝國。但後來，神羅專註於德意志地區事務，加上和教皇達成協議，早已不過問義大利地區的事務了。對於法國人的威脅，公爵和伯爵們更擔心哈布斯堡家族的威脅。所以，馬克西米利安一世向他們求助，實在太難太難。
皇帝不來，阿爾弗雷德伯爵貌似也不願意動。畢竟，伯爵心裡也清楚，論才能，他可不行。但論忠心，阿爾弗雷德伯爵那是沒話說。所以，伯爵很老實地帶著軍隊滯後於聯軍主力，等待著皇帝來帶領他們。
但是，伯爵能等，馬林等不起。他還指望這一戰能混個戰功呢。若是連戰鬥都無法參加，那這趟義大利算是白來了。所以，他必須想辦法，參加到那場會戰中去……
可是，說服阿爾弗雷德伯爵帶領大軍去帕爾馬和聯軍匯合，又不太現實。伯爵本身就不喜歡義大利人，又想忠心耿耿地等待皇帝歸來。任憑曼多瓦侯爵等人如何催促，他就是不肯繼續南下了。
事實上，曼多瓦侯爵和威尼斯人，都希望神羅的軍隊能一起去群毆法軍。因為，義大利人自己也知道，德意志軍隊比義大利軍隊戰鬥力更強些。所以，他們三番五次的邀請伯爵帶兵南下。
但是，義大利人不是聯軍主帥，阿爾弗雷德伯爵內心其實也看不起義大利人。所以，神羅軍隊還是離義大利聯軍比較遠。
馬林左思右想，決定主動請戰去「援助」義大利聯軍。但是，如何跟伯爵說，卻是個大問題。
經過多方打聽，馬林得知，阿爾弗雷德伯爵沒啥野心，也不太好女色。但是，對於錢財，卻是有些偏好。
無奈之下，馬林決定，暫時放下原則，做幾票搶劫的惡事，好湊夠賄賂伯爵的金錢。按照被收買的伯爵侍從的說法，想收買伯爵，估計得要1000杜卡特（威尼斯金幣）金幣以上。
為了湊夠這筆錢，馬林在軍中挑選了一批對自己言聽計從的手下，大約100人，由紹爾帶領，全部蒙上黑布，趁夜，在駐紮的威尼斯邊境，幹了幾票搶劫大業。很快，馬林就獲得了1000枚金幣和5000枚銀幣。
馬林把1000杜卡特金幣送給阿爾弗雷德伯爵，主動請求南下支援義大利聯軍。阿爾弗雷德伯爵本就貪財，加上被義大利人的「求援」弄得不厭其煩，派一個方陣去「增援」下也好。於是，伯爵就同意了馬林的請求，並開具了文書，要求馬林率領「黑十字方陣」南下增援義大利人，接受曼多瓦侯爵的調遣。
此時，已經是6月20日，離福爾諾沃戰役爆發時間很短了。馬林拿到調令後，立即整軍南下。
不過，馬林卻不打算去找義大利聯軍，而是想自己單獨行動。所以，他的行軍也是隱蔽的，沒有走羅馬大道，而是走較為偏僻的道路。而這些道路，之前紹爾就打探好了。
馬林認為，若是他拿著文書趕赴義大利聯軍那邊，不會有好果子吃。因為，那群貪生怕死的義大利人，沒準會安排自己這個方陣充當炮灰，去第一線和法國人血拚去。
而且，一旦接受了曼多瓦侯爵的領導，那麼，自己就身不由己了。因為，一旦歸於曼多瓦侯爵的指揮下，就不能擅自行動了。否則，就是違反軍規，擅自出兵，嚴重的會被處死，輕一點也會被軍棍打殘。
但是，自己「奉命馳援」義大利人，在自己的方陣抵達義大利人的大營前，卻是自由的。因為，自己是這支方陣的指揮官。唯一的麻煩，就是方陣里皇帝和霍亨索倫伯爵摻雜的三個「沙子」。他們也許會對自己不奉命會不滿，甚至事後會告自己的密。
但馬林也不在乎他們的告密了，因為，即使三人告密，也要等到戰後了。在軍中，他們可以不滿，卻不敢抗命。否則，馬林完全有權力辦了他們。即使不能殺了他們，也能把他們暫時囚禁了。而且，三人對自己的連隊，也掌握不好。因為，馬林在他們連隊里也摻雜了自己的「沙子」。
3名被派來當連隊長的騎士，都帶有自己的隨從。他們每人指揮下的10個小隊，有5個，自然是他們自己的侍從擔任。而剩下的5個，都是馬林指派過去的。騎士的侍從，自然緊跟騎士，可那些被馬林指派來的小隊長，也會緊跟馬林。平時，沒事的時候，馬林還公然地邀請那些被摻雜到其餘三個騎士的連隊里的小隊長們去喝酒吃肉。對此，那三名騎士也毫無辦法。因為，馬林用的是「邀請老兄弟聚一聚」的名義邀請的，你還能阻攔？而且，馬林願意讓他們掌控麾下半數的戰士，已經算是給皇帝和伯爵的面子了……