田凡在房中氣得半死，折騰了這麼久，她這輩子第一件衣服也做了，秦清河手臂也脫臼了，最後她還豁出去撒潑了，誰知道這傻子根本沒帶東西。什麼江湖經驗不足，放在他那裡不妥當，分明是張德茂不願意看他立功出風頭！這傻子像個麵糰，隨人怎麼揉搓，他只要略有點脾氣，一個鏢頭敢這麼欺負他嗎？也就不會累的她大小姐前功盡棄，白白辛苦。
田凡嘴裡死木頭、大白痴不停的罵起來。全然不想自己只要略省點事，哪來的這次麻煩。
秦清河已經聽了許久，這幾日田凡嘴裡沒提過別人，連睡覺也要叫聲霍木木。他一顆心彷彿被扔到九霄雲外，飄飄搖搖沒個著落，自己當然明白自己是怎麼了，這種事情難道不早有心理準備嗎？為什麼現在只覺滿嘴都是苦味兒。
他輕輕開口：「田凡，你為什麼這麼生氣？」
「還用說！」田凡狠狠握了一下拳頭，道：「我們拿不著東西，本姑娘白白費了這麼多功夫！都怪那個該死的木頭！」
「其實東西不在他身上，不是更好嗎？」秦清河道。
「對啊！」田凡愣了一下突然高興起來：「可不是嗎，我怎麼忘了，我們想來想去，不就是想著怎麼才能在霍木木手裡把東西拿出來嗎？在別人身上我們才不怕！搶了就是！」
她又想了想：「不過，又不知道在什麼地方？只能挨個地方搜一下了。秦大哥，我們先搜鏢車吧，鏢車晚上停在院子里，一直就那兩個人看著，容易下手一點。」
秦清河搖頭：「你看張德茂晚上睡的那麼踏實，就知道東西一定不在鏢車上。這個不用搜了，我們還是在人身上打主意吧。」他眉頭緊鎖，像張德茂那樣的老鏢師都油的很，找幾個信得過的鏢師，一日換一個人都有可能，這個難度可就大了。
田凡想想也對，皺眉道：「那就比較麻煩了，誰也不能讓我們搜啊？除非你把他打倒了搜，可你要真打，霍木木也不會眼看著，動起手來又打不過他……」她煩躁的一跺腳：「最討厭就是他了，怎麼不滾得遠遠的？唉！東西雖然不再他身上，關鍵的人還是他，看來還得再他身上多下點功夫！好在我們也算熟了，我再想辦法和他接近接近。」她抬起頭安慰秦清河：「你也別急了，還有一小半路程，說不定什麼時候就能找著下手的機會。」
「咦？秦大哥你發什麼呆，聽沒聽到我說話？」
「聽到了。」秦清河輕輕回答，田凡沒有注意到他慢慢低下頭。
出乎田凡的預料，不用她找，機會就自己送上門來。第二日鏢車上路，霍懷玉配合的很，田凡只是用眼睛看了他一眼，還沒找機會和他接近，霍懷玉就如同被火燒了屁股一般跳起來，慌慌張張的道：「叔叔，我我我去前面開路！」說罷推著鏢車奪路狂奔，田凡大奇，在車裡探出身子，叫：「喂！霍……」
霍懷玉假裝沒聽見，一口氣跑到隊伍最前面，當真滾得遠遠的。
田凡看著他只剩一個小點的背影，莫名其妙的坐回車中，會友鏢局眾人皆是忍不住想笑的表情，可是等田凡目光過去，卻無一例外，個個轉頭向別處，都裝作什麼也看不見，沒有一個人和她目光對視。
霍懷玉一路前行，他已經離田凡的馬車遠遠的，況且中間有許多鏢車隔著，田凡應該已經看不見他，但他仍覺心虛，一路縮著脖子悶頭走。霍懷玉一直走到中午絕沒有回頭後望一次，等隊伍後面傳來喧嘩聲，他還是頭也不敢回一下。
身邊匆匆趕上一人，叫住他道：「少東家，你怎麼走那麼快，鏢頭叫你，出事了！」
霍懷玉這才停住腳步，打聽之下大驚失色，原來就在他開路猛跑這一上午的時間裡，鏢師李剛不見了！
他們現在正走的路是通向長松嶺的驛道，蜿蜒崎嶇，兩邊多是茂密的從林。因為道路窄小，只能容一車通行，隊伍便拉的有些長了。
類似這種地方正是劫匪毛賊出沒之地，雖然是大白天，張德茂仍然小心謹慎，自己騎上李剛的馬，將馬車給了李剛，吩咐他殿後策應。
殿後的人一般不騎馬，因為騎馬除非倒騎，否則觀察後路不方便。李剛便坐在張德茂的敞篷小馬車上，背對鏢隊，隨時觀察身後情況，防止餓虎從後面撲來。
李剛一向心細，張德茂對他很放心，有他殿後、自己居中策應，加上前面開路的是武功高強的霍懷玉，按理已經萬無一失。誰知等趟子手兩個時辰一次的巡查，才發現只有馬拉著車悠閑的行走，李剛卻已經蹤影不見。他背對著眾人，又隔著一輛馬車，誰也說不出他是什麼時候失蹤的。
李剛身手固然不算多好，但是極為細心，有一點風吹草動都不會放過的人，竟然就這麼悄無聲息的失蹤，連示警的響箭也未發出，縱觀江湖，也數不出幾個人能做到這一點。
這一下大夥驚做一團，阿龍叫道：「師傅，我回去找找吧。」
陳德道：「不行，點子能放倒李剛，你要撞上了豈不是死路一條？不能去不能去！」阿龍想想也對，道：「那就讓少東家去，他一定沒事的。」
霍懷玉答應一聲，正要動身，張德茂卻一把攔住他：「不行不行，點子的目標沒有是李剛的道理，一定是鏢車，你去了，正中了調虎離山之計，不能去不能去！」
「那怎麼辦？」霍懷玉眼睜睜的看著張德茂，希望他有個主意。
張德茂心道：『江湖有言道：若要精、聽一聽，站的遠，看得清！』
他反覆權衡，覺得還是看著鏢車危險性大。如果是餓虎搞的鬼，劫走李剛下面的目標就應該是鏢車，留下來免不了一場惡鬥。如果是李剛自己的仇家，悄悄劫走他應該是怕了自己這邊人多，那麼報了仇之後也就不應再傷人，以免節外生枝，李剛雖不會安全，但去尋李剛應該是安全的。
於是他清清嗓子道：「此事危險的緊，還是我親自去找李剛，少東家，你留下照看鏢車和田少爺，萬萬不能有失！」又指著一個武藝出眾的鏢師道：「張元，你和我一起去！」
眾人答應，原地站住，都將兵刃亮了起來，把秦清河的馬車和幾輛鏢車團團圍住，鏢車裡雖然只是草鏢，卻怠慢不得，否則很容易被餓虎識破，連下次用草鏢掩貨這一招的時候都危險了，所以不到最後關頭，這草鏢也是不能放棄的。
在說張德茂和張元策馬沿路回頭搜索，小半個時辰過去，驛道上仍是冷冷清清一個人影也不見，李剛彷彿憑空消失了一般。
張德茂見路邊有一棵極大的大樹，對張元說：「你上去看看。」張元輕功出眾，依言站起，手往馬鞍上一拍，身形拔起，幾下借力就上了樹頂。他放眼四望，一片茫茫林海，遠處自己的鏢隊在樹林中顯得小小的，還圍在一起等著，除了他們再也沒有人跡。
「鏢頭！什麼人也沒有啊！」他在樹上叫道。
張德茂在樹下用江湖切口喊了幾遍：「是合吾道上的哪位相家？在下招子不亮，簧點可清，今日會友鏢局路過，可否照相？杵頭不大，開牙開牙。」大意是問搞鬼的是誰？我張德茂雖說不認識你，卻是個識時務的，要是你肯露面，雖然我們沒有多少銀子，也會分你些一起花。
他這裡喊了半天，除了山谷迴音，卻什麼聲音也沒有。不由心中暗想，會不會是專門來揚名立萬的？若是這樣也好，恭維兩句認個合字，還能多個朋友。
然而張德茂也算老江湖了，竟然看不出劫走李剛用的是什麼手法，當然也更叫不出點子的名字，可叫他如何恭維？江湖有言道：『寧可不識字，不可不識人。』自己連對方的路數都看不出，這要算很不給人面子了，這該如何是好？想到這急得他唉聲嘆氣。
張元從樹上下來，道：「鏢頭，沒有什麼不對啊？不像是有餓虎的樣子。」
張德茂道：「江湖有言道『來者不善善者不來』，能無聲無息劫走李剛，怎麼會不是架梁子的？」
張元搖搖頭：「我在樹上那麼久，一個人毛也沒看見，我就不信什麼人能跑的這麼快。依我看實在不像敵人，會不會是李剛自己不小心掉下山谷了？」
張德茂一直在幻想著強大的敵人，卻沒想過這個可能，聽了之後越想越覺得沒錯。這一路上線上佔山的餓虎他都多少心中有數，打得過李剛的當然有，卻沒有一個能讓他發不出信號就失蹤的，大概真是山路顛簸，他反坐車上，不小心掉下去了。
這一想頓時放下心來，於是回去叫所有人都來沿途找，只留下老成持重的陳德一個守著秦清河的馬車。不過張德茂畢竟是老江湖，為人謹慎，他讓大夥不能太過分散，彼此保持一定距離，最近一批人不能離鏢車太遠，務必吆喝一聲，立即能聽到救援才行。
眾人因懷疑李剛掉下山，便著意往山坡下面看，果然在一個陡峭的拐角看到李剛，他就在山路下面斜坡橫生出來的樹杈上，臉朝下伏著一動不動。這個拐角剛好被路邊石塊擋住視線，不探頭下去看不見，所以剛剛張德茂二人沒有發現他。
眾人大喜之下將李剛七手八腳的拉