青山相待，白雲相愛。要什麼紫羅袍共黃金帶？管什麼誰家興亡誰家敗？
一茅齋，野花開。陋巷薄衫也無礙，雲牽豪情到天外
無奈，誰怪？便將這一世漂泊苦，還了她半生風流債！
高辰郡之戰，苑軍以幾乎可以忽略不計的代價，吃下了包含三萬西瞻精兵在內的七萬士兵，俘虜了西瞻的皇長子，繳獲了數不清的糧食、馬匹、軍械、物資……
這樣一場徹底的完勝，在任何一個國家的戰爭史上，都值得留下一筆了。
整個雲中和關中的百姓都沸騰了，他們攔在路上，不管是士兵還是衙門裡的衙差，只要有穿著號服的人路過，便將準備好的美食美酒獻上，表達他們心中揚眉吐氣的快樂。
他們知道另外有一支五萬人左右的隊伍漏網，但是元帥不是正帶兵追擊嗎？每個人的信心都空前高漲，彷彿元修大軍到處，敵人便會如同冰雪一般消融，彷彿勝利已經是理所應當的事情，不應該有一點懸念。不是嗎？陛下只出動了幾千人，便將敵軍七萬人殺得幾乎全軍覆沒，元帥手中可是足足十五萬人，那不是更加手到擒來？
青瞳暗自心驚，不禁為元修擔憂起來，所有人都要求你打勝的仗實際上很不好打，壓力太大要求也太高，勝則順理成章，敗則罪該萬死。然而一場戰役沒有開始之前，誰敢說勝敗結果？
老百姓只會比較人數多少，她卻可以理智地分析，蕭圖南能帶著四萬鐵林軍在大苑橫行無阻並非運氣，忽顏既然舍掉兒子，舍掉另外三萬士兵留下這五萬人，那他手中的五萬人必定是聘原禁軍中最精銳的。
在有四十年作戰經驗的忽顏帶領下，在曠野中打這種追逐戰，青瞳自己也沒有把握會勝利，她甚至沒有把握不被伏擊兵敗。一切都要看在戰役過程中的隨機應變。元修是善戰之將，臨敵經驗比起別人足夠了，但是比起忽顏卻未必夠，好在有蕭瑟在身邊，青瞳每每想到蕭瑟就覺得放心了不少，蕭瑟此人謹慎細心，沒有足夠好的機會，他會寧可讓忽顏白白溜掉，也不會讓自己大軍陷入危機。放走西瞻最精銳的精兵雖然很可惜，卻也比拿不下人家的精兵，反而搭上自己的精兵強。
與此同時，京都卻一片愁雲慘霧。
這場大捷之前，青瞳曾經以要急著兵發京都為借口和忽顏議和，議和並沒有人相信，但是她要兵發京都的消息，卻像長了翅膀一般飛遍整個大苑。
「陛下！常勝仍然沒有與敵軍交鋒，臣請陛下下旨命其不得畏戰！」呂慧安雙眼通紅，牙關緊咬，看形象已經接近亡命之徒了。
苑瀣看了他一眼，道：「常勝沒有與敵軍交鋒，這是出發前朕給他的作戰方案，若急於取得一兩場小勝，很容易中了敵軍埋伏。便是像這般逐步收網，才能穩紮穩打，取得最大成效。」
「穩紮穩打！」呂慧安氣急敗壞，「那關中軍為何可以奇兵突擊，取得如此大的勝果。」
「每個人掌握戰機的能力不一樣，那需要對戰局極其敏銳的把握才能做到。」苑瀣微笑，「呂卿，你沒有打過仗，朕卻打過，戰爭要的不是精彩的過程，而是最後的結果。奇兵突襲固然好，但是在沒有把握的情況下，穩紮穩打才是上策，只不過時間耗費得長一些，損失大一些，最終卻能夠取勝。」他合上手中正在看的一卷書冊——那是戶部剛剛上報上來的在江澤路試行田畝重新釐定的初步結果，耐心地和呂慧安解釋。
有一句話沒說，作戰方案是青瞳制定的，他只是將之默寫出來，交給常勝而已。雖然那個作戰方案寫得並不詳細，只是大體方向而已，但是苑瀣明白，戰前的作戰指導本來就不能寫得太詳細的，太過詳細的戰前指揮只能讓臨敵大將束手束腳。關鍵是那麼多將領中，青瞳既然選擇常勝做這件事，就是對他足夠了解，她在作戰方案上沒有讓常勝奇襲，必是知道他不具備奇襲的能力，卻有穩紮穩打的本領。
苑瀣跟著霍慶陽作戰這麼久，耐心早就練出來了，霍慶陽的戰爭風格就是穩，他會在戰前事無巨細有用沒用的準備都做好，有些繁瑣的步驟甚至只是為了少死幾個哨兵。昔日定遠軍中，只有這個常勝和霍慶陽的風格最接近，到現在為止還沒有交鋒，說明常勝還沒有找到他認為穩妥的機會。苑瀣知道，應該想到的事情常勝絕對會比自己想得周全，他不需要過多提示，耐心等著就好。
但是他有耐心，朝中大臣可實在沒有耐心了。呂慧安嘴角含著一股煞氣，「陛下！我們現在急需一場勝利，不需要大勝，只要一場小小的勝利就好！只要一次小小的勝利，臣就有辦法造出聲勢，說這是一場空前大勝！」
「空前大勝。」苑瀣微笑，「關中剛剛取得一場空前大勝，還不夠嗎？」
「陛下！」呂慧安咬著牙道，「就是關中軍剛剛取得了大勝，我們才急需一場勝利啊！」
「那可難了。勝利並非想要就可以得到的東西。」
「常勝原本統領的江澤路也有幾萬兵馬，陛下又調撥一半西北軍，足足五萬人給了他，陛下可以命他全軍壓上，只需要一場小勝，砍下個小隊長的頭顱，我就可以說成是西瞻大元帥的腦袋！至少短時間內，要讓陛下的聲望足以抗衡關中，否則士氣就沒了！」
苑瀣好笑地看著他，「那要是西瞻大元帥又冒出來了呢？呂卿怎麼解釋？」他毫不避諱地笑著道，「就像朕剛剛大肆宣揚父皇遺詔，接著就冒出那麼多遺詔，那可十分狼狽啊！呂卿讓朕重蹈覆轍？」
呂慧安目瞪口呆地看著他，既驚訝於他如此毫無顧忌地說出這番話，又驚訝於這個時候了，他怎麼還笑得出來？
「陛下……至少能瞞過一時！要不然怎麼辦？」
看著他的樣子，苑瀣更笑得從容，他笑道：「怎麼辦嘛，朕也暫時沒有什麼主意，不過，只要有呂卿這等忠臣在，朕就放心了，有什麼困難，呂卿自會為朕分憂。」
呂慧安垂頭喪氣地走出殿外，心想這位皇帝倒是看得很透徹，他當然必須為皇帝分憂，現在不分憂，將來憂的就是他呂氏家族了！沒別的辦法，動員身邊同等命運的官員，一起想主意吧！
顯宗皇帝從容的笑容還清晰地在他眼前，呂慧安愁眉苦臉地想，你倒是輕鬆，可是你怎麼能笑得出來呢？最後一個牽絆她南下的障礙——西瞻大敵也快解決了！她就要毫無顧忌地撲回來了！這個時候，你怎麼能笑得出來呢？該笑的是關中軍那位，你怎麼還笑得出來呢？
呂慧安判斷得不對，青瞳現在才是真的笑不出來。元修大軍一去多日，毫無音信，彷彿和忽顏一起消失在這個世界上了一般。
之後這幾天接連下了幾場大雪，軍隊行進的痕迹早就無影無蹤，青瞳想找他們都無從找起。她只知道元修率軍渡過漬水，向雲中另外一個州——雲州追了過去。
雲中三州里，涉州是因多江河，經常需要涉水而過得名，而雲州則是因多高山，高接入雲得名。
其實雲州的山並沒有太高，雲中整個已經是草原地貌，不會出現像大青山山脈那般雄偉壯闊的高山，只不過高大的山體比別處多些罷了。但是雲州整體的海拔高，不需要多麼高的山峰就可以看到上接白雲的景象了，加上草原上高山本就稀罕，一眼望去，放牧能到達的高山基本都在這裡，所以當地牧民才稱之為雲州。
雲州是雲中三州地勢最北的一個，也是大苑抵禦西瞻人最多的門戶。漬水的上游、昔日定遠軍的營地、呼林關、上揚關……這些對於青瞳來說十分親切的地方，都坐落於雲州。
如果是昔日，楊寧之亂前的雲州，有定遠軍守衛，牧場叢叢、良田處處，到處都有牧民百姓生存棲息，青瞳一定能找到軍隊，因為不難碰到人跡，那這麼多人的一支隊伍，是不可能沒有一點痕迹落入牧民眼中的。
可是雲中和關中兩地的人口在連年的旱災、蝗災、兵災中，損失了兩千萬之巨。大苑靠北的關中雲中，相對於內陸地區本就地廣人稀，去了這兩千萬人口之後更加凄涼。現在，關中還算略好，可雲中三州里，除了涉州還有部分人口外，其餘廣袤的沃土都成了一片荒蕪。沒有人煙，只有草原野獸。
十五萬士兵聽起來人數很多，可設想一下，雲中三州原本足有一千萬人口，卻也還經常跑馬一天才能看見人跡，現在把十五萬士兵撒進去，和沒有又有什麼區別？
所以，她只有等，毫無辦法。
十五萬士兵如果中伏全部都死在草原，她很可能連這些人的屍骨都找不回來。也許只有第二年春天，當地野獸有了足夠的營養，繁衍得特別多的時候，才能隱約判斷。
她哆嗦著想，如果蕭瑟也化成一抔黃土，她怎麼和花箋交代？還有那十五萬將士……她說了會安排前途的元修……
所以在京都呂慧安認為她該笑的時候，她連哭都哭不出來。
苦苦等待了半月左右，那一天凌晨，青瞳正在睡夢之中，忽然一人在遠處大喊：「元帥回營了！」
青瞳豁然坐起，起身之後側耳傾聽，卻又沒了聲音。