帕格跨馬徐行，靜默不語。
騎著馬緩步在俯瞰海面的陡壁上，微風迎面捎來花香的氣息，耳邊隱約傳來東邊林子里枝椏的沙沙聲響。夏日的陽光曬得海面上泛起一片朦朧，海鷗遨遊在白浪之上，不時朝海面竄下捕尋食物，團團的白雲在天頂上悠悠飄過。
望著公主騎在白色小馬上的背影，帕格不禁回想起今早的場面：他在馬房裡等了將近兩個小時，好不容易才看到公主與他的父親出現。公爵開始對他長篇大論，告訴他一名紳士要保護女士安全的種種責任，帕格乖乖地聽完公爵說完這一大段艾岡前晚就已經指示過的教訓。騎師長密集訓練他一個禮拜，現在終於勉強地首肯帕格當公主的伴騎了。
帕格跟在公主的身後騎出城門，腦袋輕飄飄地沈浸在他意外的好運中。盡避他興奮得整晚都睡不著，他還是神采奕奕，歡喜萬分。
而現在，幼稚的崇拜已變成了徹底的幻滅。公主拒絕回應他任何禮貌性的交談，除了命令他以外，一句話也不肯說出口。她的口氣傲慢無理，盡避帕格已經數次很客氣地提醒公主他的名字叫帕格，公主還是堅持叫他「小男僕」，一路不改口的使喚他。她的表現就像宮裡那些故作驕態的貴婦們一樣，活似個被寵壞的無禮小表。
騎在這匹專為他的馬術水準所挑的灰色老馬上，帕格一開始還覺得渾身不自在。這匹老母馬脾氣溫和，除非遭受刺激，看來也應該不會快奔亂跑的樣子。
帕格今天身穿亮紅色的上衣，盡避這已經是卡根特別挑選傍他的衣服，但跟公主一比，他還是有相形見拙的感覺。公主一身簡單高雅、黃色黑邊的馬裝，頭上戴著搭配合宜的帽子。即使她是橫鞍側騎在馬上，帕格還是覺得公主好像天生就會騎馬一樣。相較之下，帕格卻覺得自己像是在趕馬犁田一樣，這頭母馬走不到幾步就會自動停下來，啃啃地上的野草、嚼嚼路邊的灌木。不管帕格再怎麼用力踢它，它還是我行我素地走走停停，不像公主那匹受過良好訓練的馬，只要主人馬鞭輕輕一揚，就會立刻乖乖做出反應。帕格用他新學乍練的騎術與不屈不撓的毅力驅策這匹老馬前進，而公主則不聞不問地騎在前頭。
帕格開始覺得有些餓，他早先浪漫的幻想已經完全被平凡十五歲男孩的飢餓胃口給打敗了。他們一路騎向郊外，帕格的心思也越來越集中到掛在他馬鞍邊的午餐提籃上。過了不知幾百個世紀以後─至少帕格心裡是這麼覺得，公主突然轉頭問他：「小男僕，你學得是什麼？」
一路的沈默讓帕格被這突來的問題嚇到，他結結巴巴地回答：「我…我是卡根師父的學徒。」
鮑主用一種怪異的眼神盯著他，表情古怪，好像看到蒼蠅爬過餐盤一樣。「喔，原來你就是那個傢伙。」短暫的興趣旋即一掃而空，她轉過頭繼續騎馬前進。又過了好一會兒，公主才道：「小男僕，我們停在此休息。」
帕格趕緊停下馬，還來不及下馬趕過去，公主就已經靈巧地自己下馬了，艾岡教他的那一套要扶住鮑主的手，幫她下馬的禮節完全派不上用場。公主將坐騎的韁繩交給他，獨自走到峭壁崖邊。
鮑主靜靜朝海面看了大概一分鐘以後，然後也不轉頭看帕格，直接問道：「你覺得我漂亮嗎？」
帕格獃獃地站在原地，不知該如何回答才好。公主轉過身來看著他，「嗯？」
帕格說：「是的，公主殿下。」
「很漂亮嗎？」
「是的，公主殿下。非常漂亮。」
鮑主沈思了一會兒，接著又回過頭觀看峭壁底下的海面。「小男僕你懂嗎？美麗對我而言是非常重要的。瑪娜女士說我必須是全王國最漂亮的小姐，因為未來我將會嫁給一位有權有勢的丈夫，只有全王國最漂亮的人才配得上。而那些長得不怎麼樣的人，就只能隨口答應任何人的追求。她說我將來會有許許多多的仰慕者，因為父親是非常重要的人。」話說完，公主再次轉過身來面對帕格，有那麼個短暫的片刻，帕格似乎見到她美麗的臉龐上現出了一抹憂愁。「你有許多朋友嗎，小男僕？」
帕格聳聳肩，回答：「有一些，公主殿下。」
她注視著帕格，過了一會兒才說：「那一定很好。」然後隨手撥開一束從帽緣滑落的髮絲。在這個時候，她看來似乎內心十分孤單的模樣，讓帕格不禁開始臉紅心跳。很明顯地，公主也注意到了他表情的變化，由沈思中回覆原本的莊嚴身段，目光變得冷漠銳利。她以最冷淡漠無情的口氣命令道：「我們在這裡用餐。」帕格趕緊將馬綁好，把裝有午餐的提籃拿過來放在地上打開。
鮑主走過來，冷冷地說：「我自己動手就可以了，小男僕。我可不希望有個笨手笨腳的傢伙打翻弄壞了我的餐點跟飲料。」帕格只好後退幾步，看著公主打開餐盒。起士乾酪跟麵包的濃郁香氣隨之飄出，無情地侵襲他的口鼻，害他垂涎欲滴、飢腸轆轆。
鮑主抬眼看著他，「牽馬到小山坡那邊走一走，讓它們在河邊喝點水。我用完餐自然會叫你，你可以等我們騎回去的時候再吃。」帕格強忍住內心的哀嚎，不情願地抓起韁繩牽馬離開。他沿路亂踢地上的石子，心裡的情緒起起落落、衝突不休。帕格曉得自己不該離開公主，可是又無法違抗她的命令。他想反正附近也沒什麼人影，離森林也這麼遠，一時間應該不會有什麼問題才對。更何況，他自己也很高興有機會可以暫時避開傲慢的卡琳公主。
走到小河邊，他將馬鞍卸下，拿出刷子幫它們輕輕刷洗了幾下。公主騎的小馬訓練有素，不會亂跑，而他騎的那匹老馬也一副懶得走動的樣子，所以他也不忙系好韁繩，就讓它們自由在河邊吃草飲水，自己則找了一塊舒服的地方坐下休息。回想起今早的處境，他越想越是不懂，卡琳雖然還是他所見過最迷人的女孩，可以她那種傲慢的態度很快就驅散了他對卡琳的迷戀。現在他最關心的事情已不再是夢中情人的反應，而是餓得咕咕作響的肚子。他想，也許真實的戀愛遠比他所幻想的要複雜許多。
空想了好一會兒，他開始覺得有點無聊，決定到河邊去找找石頭。最近都沒什麼機會練習彈弓，而此刻正是最棒的時機。他找到幾顆圓石子，拿出彈弓開始朝不遠處的樹叢射擊，驚走一群棲息在裡面的鳥兒。帕格打下好幾叢苦莓，六發只有一發沒中，看見自己的技術沒有退步多少，這才心滿意足地將彈弓插回腰帶上。接著又在河邊找到幾顆特別合用的圓石子，順道一併撿起來收到腰間的小袋子里。閑晃了一陣子，他覺得公主應該快用完午餐了，開始走回馬匹吃草的地方，打算先將馬鞍套好，如此只要公主一下令，他就能馬上將東西準備妥當。正當他走到公主的小馬身邊時，卻聽到一聲凄厲的尖叫自山坡的另一側傳來。他丟下馬鞍，趕緊往坡頂跑過去一探究竟。帕格衝上坡頂，眼前的景象卻嚇得他停下腳步，全身毛骨悚然。
鮑主正沒命地狂奔，兩隻巨魔（troll）在她身後緊追不捨。巨魔很少會出現在距離拭粗這麼遠的地方，帕格根本沒料想到會發生這種意外。巨魔是種矮壯的類人怪物，又長又粗的手臂幾乎可以碰到地面。它們跑起來四肢齊用的樣子有點像動作滑稽的人猿，可是全身卻生滿灰色的長毛，尖牙也露在嘴外。巨魔很少攻擊成群的人，卻不時會偷襲落單的旅人。
帕格遲疑了一下，取出彈弓跟石頭往山坡下直衝。就在怪物差點追上公主的時候，他趕緊瞄準彈弓、射出石子，正中追在前面那隻巨魔的腦袋，打得它跌在地上滾了一圈，害後面那隻也跟著撞成一團。帕格停下腳步等它們爬起來，希望它們的注意力會由卡琳轉到他自己身上。兩隻巨魔齊聲狂吼，開始憤怒地朝帕格衝來。帕格趕緊跑回山坡上，心裡暗自盤算如果他能跑回馬兒休息的地方，他就能騎上馬擺脫怪物的追擊，然後再掉頭回去接走公主，他們倆人就可以安全地離開此地。帕格回頭一望，兩隻巨魔果然追在他後面，外露的尖牙閃出點點寒光、銳利的長爪在地上刨抓。處在下風處，帕格更可以聞到一陣陣濃重如腐肉的惡臭體味。
帕格上氣不接下氣地跑上坡頂，一望之下，心頭不禁涼了半截─馬兒已經越過小河，比原來估算的距離遠了將近二十碼。他趕緊加快腳步衝過去，祈禱這多出來的一小段距離不會害他丟了性命。
帕格全速跑到河邊，巨魔追在後頭大聲咆哮。水流雖然不深，但多少還是會阻礙他逃開的速度。
就在他盡全速涉水過河的當時，心急的他卻踢到一塊石頭，整個人失去重心往前栽倒。
他本能地伸出雙手保護自己，同時仰起頭以免被水嗆到。帕格掙扎爬起，可是劇痛的手掌卻無力撐起身體，害他又撲跌在水裡。驚慌回頭一看，巨魔已經追到了水邊，尖聲哮叫，好似在欣賞帕格的窘狀。帕格陷入無比的恐懼，麻木的手指慌亂地掏出石子跟彈弓，一失手卻全部都掉入河裡，被水沖走。失去了唯一的武器，帕格無助地攤在河裡，凄厲的尖叫在他的喉嚨里蓄勢待發。
就在巨魔開始朝他涉水而來的時候，一陣亮