司徒德妃重重地喘了一口氣，示意彩屏給她換衣服。她本來就是一身素白，彩屏將一條白布系在她頭上，又在腰上纏了麻繩。她自己拿出銅鏡，在臉上點了許多紅色小點來。
馬車一刻不停趕到城東一個大宅的門前，門中迅速出來一隊穿著孝衣孝袍的男男女女，又有許多吹鼓手抬著一個黢黑的上好棺材出門來。司徒德妃看著仍舊昏迷的離非，不放心，又在他口中塞進一丸藥丸，然後示意手下將離非放進棺材中，一行人立即哭哭啼啼地往城門走去。
這一隊人走得並不快，一路撒著紙錢來到城門邊。司徒德妃仍舊坐在車中，聽到守門的士兵中氣十足地喊一聲：「站住！幹什麼的？」
她在車中不動，聽手下在和城兵交涉著：「我家主人去世，趕著要出城去安葬。」
靴子鏗鏗鏘鏘地響，一個人來到馬車前，命令道：「車裡裝的什麼？有沒有夾帶江州的姦細？打開門來檢查一下。」
手下賠著笑道：「車裡坐的是夫人，軍爺別說笑。」
「夫人？呵呵，那要看看是不是真的了。」
司徒德妃眼前一亮，車門已經被打開了。她迅速低頭用袖子遮住半邊臉，卻露出半邊全是紅點的臉頰給人看。手下趕過來道：「軍爺！軍爺！我家夫人有病見不得光……」他遞過一塊銀子，然後小聲道：「家主是病死的，瘟疫！」
那城兵碰著火炭一樣趕緊縮回拉著車門的手，連著啐了好幾口，呵斥著他們：「快走快走！」
車門關上，又開始慢慢走起來。司徒德妃微微放下心，一隊人走出沒有多遠，卻不知為什麼又停了下來。外面竟然一片安靜，司徒德妃在車中好生心焦，半天過去，才有一個很熟悉的聲音冷冷響起：「瘟疫死的，不如直接送去義莊化掉，不用埋了！娘娘你說好不好？」
司徒德妃遍體皆寒，過了好一會兒才僵硬地打開車門。寧晏就站在車外伸手可及的地方。他眼光在司徒德妃臉上轉了一圈，冷冷道：「你也染上瘟疫了？那可真就對不起，不如一起燒了吧。江州還有幾天的路，你們這麼一路過去，傳染給別人多不好？」
他眼睛裡全是血絲，表情陰森可怖，全不似最初冷靜雍容的重臣形象。司徒德妃一看便知，此刻他什麼都做得出來，要說活活燒死自己，也不是在開玩笑。
她臉色慘白，掙扎著叫道：「國公爺，你別誤會，我不是要背叛你，我……我，是……是……」她展顏一笑道，「我其實是為了你打算！」
她忽然眼前一黑，身子砰地倒回車中，左邊臉頰先一陣麻木，又過了一會兒才傳來劇痛。司徒德妃挨了這狠狠的一個耳光，卻立即爬了起來，又回到寧晏伸手可及的位置，再也不裝模作樣了。她叫道：「你別生氣，寧國公，不管什麼人背叛你，我都不會，我和你息息相關，讓十七公主進城，我的下場不會比你好！」
寧晏停頓一下，眼睛裡的狂怒退去一點兒。他冷冷地盯著棺材問：「那你為什麼膽敢違抗我的意思，我要殺他你敢攔阻？」
司徒德妃的情緒也失控了，她急急地道：「離非不能殺，離非是我們唯一的籌碼了。不能殺！他還有用的，十七公主很喜歡他，王賢妃死了，離非也有用的。十七公主也不會忍心讓他死，我們還可以試試，我還可以試試……不能讓她進城，我還要試試……」
她已經從「我們」還可以試試，變成了「我」還可以試試。
寧晏道：「你是說離非可以像王賢妃一樣，能讓叛軍退兵？」
司徒德妃哆嗦著：「這恐怕不行，但是換下我們的命應該能行，讓十七公主偷偷放我們活命。她那麼喜歡離非，怎麼捨得離非死？和她換幾條命，總是可以的！總是可以的。」
話音未落，突然右邊臉頰挨了更狠的一巴掌，打得她腦袋嗡嗡直響，一時腦子也麻木了。
「我們？」寧晏冷笑道，「你是要換你自己的命吧！還有你兒子的，真要是我們，你幹嗎帶著他偷偷溜走？離非不夠，加上一點兒京都現在的軍情和城防圖，應該就夠了！是不是，德妃娘娘？」說罷，他手中寒光一閃，腰間佩劍已經出鞘，刷的一聲將車軸劈開，藏在裡面的牛皮跟著一分兩半。
「德妃娘娘，你的手伸得倒是長，不過京都的白家商鋪那個車馬行暗樁，一個月前就已經到了我手中。我接的第一樁生意，就是你這個加料的車軸！」
司徒德妃面如死灰。寧晏獰笑著道：「你一個女人，算計來算計去多累？不如我當著你的面把九皇子殺了，以後你就不用這麼辛苦了！」
司徒德妃撕心裂肺地大叫：「不！」她一把抓住寧晏的衣袖，叫道：「不！別殺我的皇兒，你殺了我好了，我是沒有辦法啊，我不是要換自己的命啊！我害死她的母親，還怎麼可能活著？我只是想拿離非換我孩子的命，只是想讓十七公主派人救他出來。她手下有一個武藝那般高強的都統，我只想讓她拿著皇兒和我換離非！我實在是沒有辦法了，你說的，城破了第一個要殺了我皇兒，我真是沒有辦法了。我只是想救我的兒啊，馬上就要城破了，我只是想救我的兒子啊！」
寧晏臉色一下子變得血紅，一腳將她踢翻在地，咆哮道：「你閉嘴！誰說城破了！誰說城要破了？誰敢說，我殺了他！」回頭見四周帶來的人個個面上變色，他衝過去抓住李玄良的脖子，喝道：「你說！城要破了嗎？」
李玄良大驚，拚命搖頭，寧晏用力推開他。
「來人！」他狂叫，「來人！現在就給我回去把苑寧瀣斬首！砍頭！立即處死！咱們說好的了，別反悔，就一起死吧！」
司徒德妃拚命地尖叫，忽然她也露出瘋狂之色，叫道：「你自己也相信的，要不然就不會說什麼一起死的話，你也知道你守不住！寧晏，你不要騙自己了，你騙不過去，你也知道守不住！」
元修站在京都城下，他身後是連綿不絕的軍隊，沒有遇到青瞳之前，元修是很狂妄的人，可若有人說要他三天攻下京都這樣的全國第一要塞，他也會立即說不可能。可是現在，他背靠著士氣如此高昂的士兵，卻實實在在感覺到，京都，已經是掌中之物！
作為主將，此刻他要做的已經不是布戰，而是理智引導士兵的銳氣。
「立即進攻，攻破城牆後，不遇抵抗不許殺戮，平民一律驅趕進房舍，官員一律拿下等待發落。」
「是！」地動山搖的一聲大吼，京都中人已經為之神奪。
元修又喝道：「汪幕函！」
已經封為神威將軍的汪幕函喝道：「末將在！」
「城破後，你領三萬人馬，負責整頓城內秩序，派兵駐守在大戶和大臣們的府邸外，嚴禁有人趁亂搶奪財物。你的責任重大，三萬夠不夠？」
「夠！有人劫財，無論是誰，一律殺之！」
「元毅！」
「在！」
「城破後，你領一萬人馬，在城外圍駐守，不許讓城中任何人逃出！」
「是！」
「神武將軍，你率輕騎快馬直衝皇宮，儘力要快。藍威帶幾百快馬，別的不用管，一心找寧晏、司徒德妃這兩人，剩下的攻城！」
他部署的全是城破之後怎樣怎樣，至於怎麼去攻城，已經不必說了。半年以來，他們打的都是攻城戰！每一個士兵將軍都熟悉至極，不會有錯。
皇宮中閑雜人等都關了起來，寧晏一個人來到空闊的太和殿中，自以為是宮殿的主人的人都該趁著沒有人的時候來看看，你可曾真的擁有這默默無言的雕梁畫柱、金磚玉階？
寧靜的宮殿和會呼吸的你根本是兩回事，它永遠承載和吞噬著所有進入的人，不管是誰，對於宮殿都是一樣的。晨光自太和殿的窗欞中爬進屋內，細細碎碎地打在寧晏臉上，讓他的五官在陽光下仍是陰晴不定。一個副將衝進來，叫道：「國公！西門破了！」
寧晏慢慢轉頭，皺起了眉頭，淡淡道：「李玄良拍著胸脯對我保證，我才讓他守西門，給他兵士也最多，這也未免太快！」
那副將哭道：「就是李玄良開城投降，才讓叛軍輕易破門！」
寧晏點點頭：「那就難怪了！」
副將見他如此鎮定，心中又升起一點兒希望，他問：「國公爺，現在怎麼辦？」
寧晏道：「你也投降吧。」
副將使勁搖頭道：「我不能像李玄良那麼沒有良心！當初楊予籌兵變殺了我父親，是國公爺給我報的仇，我死也要跟著您！」
他輕聲叫著那個副將的名字：「崔耀平，我昨晚想了一夜也想不通，你說什麼樣的人算英雄？」沒有等著崔耀平回答，寧晏就自己介面道：「我出身富貴，卻總是覺得自己有力氣使不出。皇帝耳朵根軟，什麼人的他都聽一點兒。楊予籌靠自己的女兒巴結，那樣的小人，他竟然也寵信得不得了！我寧家五代人都是國家重臣，說一不二，難道到了我這輩子，要叫一個牽著女人裙帶爬上來的人騎在我頭上嗎？我策划了很久很久，所以我反了！我自己心中有