沈一博等為了不引人注目，背著包袱走到了城外，在驛館裡租了一輛最普通的馬車，便假扮成過路的商旅，趕往青山村。
途中，沈傑趕著馬車，小結巴坐在車前跟他嘮嗑，沈一博在車裡看著一卷關於青山村的地方志。
沈勇和方一勺則坐在車後面，晃著腿肩膀挨著肩膀，小聲細細碎碎地聊天。
「相公，你去過青山村沒有？」方一勺問。
「沒，好像是個小村子吧。」沈勇嘀咕，「不過現在估計已經荒蕪了。」
「對哦，死了那麼多人。」方一勺點了點頭，掀開帘子問裡頭的沈一博，「爹，青山村算是東巷府管轄的么？」
「嗯。」沈一博點頭，「青山村應該屬於洛縣，是東巷府的直屬下級，洛縣的縣令應該叫榮常在吧。
「這名字不錯啊。」沈勇有些不滿地對方一勺小聲道，「就我的名字普通，滿大街都是。」
方一勺笑眯眯，「沈勇不好聽么？跟神勇似的，說你神勇無敵呀。」
沈勇撇撇嘴，「勇啊勇的……有些缺心眼的感覺，。」
「噗。」方一勺忍不住笑了出來，「是有些。」
「你說名字還是我啊？」沈勇眯起眼睛看她，湊過去，「不管，給親一口。」
方一勺有些不好意思，往一旁讓，沈勇不甘心就追，兩人一個不小心直接滾進了後頭的車簾裡頭，就見沈一博拿著書卷，無奈地看兩人。
「咳咳。」沈勇和方一勺趕緊坐好，不敢再胡鬧了。
眾人沒先去洛縣，而是直接趕往青山村。
沿途一路打聽，好些人都勸他們別去，說青山村已經荒蕪了，如今就是個鬼村，晚上還有孤魂野鬼呢。
沈一博聽著都覺得新鮮，就讓沈傑趕車，「去青山村過夜？」
「爹，鬧鬼還去啊？」沈勇問沈一博。
「有鬼神正好啊。」沈一博笑了笑，「有了鬼神就知道那些人是怎麼死的了，正好給他們申冤。」
「這倒是。」沈勇點點頭，就感覺方一勺朝他挨近了些，沈勇心裡想，晚上說不定方一勺一害怕就鑽他懷裡來了，也不錯的。
傍晚的時候，馬車終於趕到了青山村的村口，就見路邊一塊石碑上寫著「青山村「三個大字，石碑的一小半都埋在泥土中了，周圍雜草叢生。
沈一博下了馬車，放眼望去，忍不住皺起了眉頭。
沈勇和方一勺也走了出來，就見落日餘暉之下，前方的村莊一派死寂，入眼是荒蕪的農田和破敗的房舍。現在正是準備晚飯的時候，卻一絲炊煙都看不到，老樹的枝頭落這幾隻烏鴉，發出的叫聲略帶凄涼，好不慘淡的一座荒村。
「人都走了么？」方一勺看著覺得有些惋惜，這村落布北山望水地理極好，原本應該是個寧靜祥和的小村吧。
「應該不會有人留下的吧。」沈勇指了指後山，「那裡山多林密，原本應該還可以狩獵，前面農田也種得很規整，莫不是只因為一場莫名其妙的菜瘟而讓人都走光死絕了么？」
「我之前問過劉大方，還有好些仵作和郎中。」沈一博道，「他說這種現象極有可能是中毒，只是為什麼毒會在菜里，就不得而知了。」
「中毒？」
沈勇皺了皺眉頭，問，「毒下在哪兒？怎麼吃菜的人都死了，其他人沒事兒呢？」
沈一博想了想，道，「我左思右想，覺得會讓菜里有毒的原因不多，最大的一個可能就是水。」
「飲水？」沈勇問，「可是，不是喝水的人死了，而是吃了蔫掉的菜的人死了。」
「那會不會是澆菜的水有問題？」方一勺問，「還是田地有問題？」
「我們去看看吧，說不定還會有人住在這裡。」沈一博道。
「住在這種荒村啊？」小結巴縮了縮脖子，「之前那些村子的不還說這兒是鬼村么？只剩下孤魂野鬼了。」
「年輕人的確可能都跑了。」沈一博低聲道，「不過老人家就不一定了，有些老人都戀家，不願意出去，寧可躲在家裡等死。」
「可是住在這村裡吃什麼啊？」沈勇問，「早就餓死了。」
「你不說了後山有圍獵的地方么？」沈一博笑了笑，「大不了不吃菜不就得了？」
「嗯……說到菜，娘子。」沈勇這幾天是讓方一勺養叼了，蹭蹭她胳膊問，「咱們晚上吃什麼啊？」
方一勺翻乾糧袋，「不是帶了饅頭和烙餅么？」
「不想吃這些，幹得慌。」沈勇道，「要不然咱們去山裡打些野味？」
「少爺……別亂跑啊！」小結巴著急，「小心……鬼。」
「鬼什麼啊。」沈勇拽了方一勺往林子里跑，道，「我們就在林子外圍抓些野雞兔子什麼的，我帶了彈弓來了！」
小結巴跺了跺腳，最後還是道，「我……我還是去看著他倆！」說完，就跟著沈勇他們去了。
「這小結巴，還挺忠心啊。」沈傑誇讚。
「嗯。」沈一博點了點頭，往村子裡頭走，沈傑問，「老爺，少爺他們那樣去，不要緊么？」
「沒事。」沈一博微笑搖了搖頭，「一勺和沈勇也不是手無縛雞之力的，也那麼大了，總不能一輩子帶在身邊，得讓勇兒學著照顧一勺了。
走到了最靠近村口的一座農舍前面，沈一博和沈傑開始挨家挨戶地看，看看屋裡有沒有死人，最好是能找到傳說中那些有毒的瘟菜。
……
沈勇和方一勺跑進了山裡，就見草木濃密。
「咕咕咕……」沈勇似乎對於打山雞野味頗有些經驗，低低的聲音引著。
小結巴拉了拉方一勺，「少奶奶，別過去，仔細讓蛇蟲咬了。」
「相公。」方一勺一聽可能有蛇蟲就擔心，卻見沈勇對她「噓」了一聲。
又往裡走了幾步，沈勇突然攀上了一棵樹，抱著樹榦，雙腿夾住，將衣裳的袖子褪下來，圍在樹榦上打了個結，這樣他就能騰出雙手來了。從懷中取出了一個彈弓，沈勇二指捏著一顆石子兒拉開彈弓，對準了遠處的樹林子。
方一勺不敢做聲，怕嚇走了獵物。
小結巴眼尖，一眼瞅見了樹榦後面有一撮白色帶斑紋的毛，指了指，示意方一勺看，壓低了聲音，「少奶奶，是野雞！」
方一勺點頭，同時，就聽到「嗖」一聲，滾圓的石頭子兒被沈勇射了出去，「啪」一聲……
同事，就聽到了撲騰翅膀的聲音，沈勇又連著射了好幾顆石頭子兒，邊道，「小結巴！」
「好嘞！」小結巴挽起衣袖沖了進去，一把提出了一隻山雞來，顛兒顛兒往外跑，邊道，「少爺，這雞估計是很久沒碰上人了，所以傻了不知道躲，多打幾隻！」邊說著，就邊學著沈勇的樣子，咕咕咕地引起了雞來。
沒多久，沈勇又發現了一隻，一石頭飛過去，打中了雞的腳脖子，那雞撲扇了起來想跑，被撲過去的小結巴抓住。小結巴踩住兩隻雞的翅膀，從一旁的草地里扯下一把野草來，搓成了草繩將雞爪子一捆，掛在自己的腰間，邊道，「少爺，咱們幾個人，再來一隻，然後讓少奶奶燒好菜！」
「好！」沈勇喜滋滋又一眼瞅見了林子深處似乎還有，就連發了兩彈弓……
小結巴追了進去，半天才出來。
「咦？奇了怪了！」小結巴自言自語地說，「你們看啊，這不是蘆花雞么？是家雞不是野雞啊！」
沈勇解開了綁在腰間的衣服袖子，跳下樹。
自從練了功夫之後，沈勇的身法越發地輕快了。見方一勺一臉歡喜地看著自己，沈勇就有些神氣，下來的時候還想要玩個花活兒，一個擰身……想要在空中翻個個兒落到方一勺的眼前。可就在他要翻身的時候，卻一眼瞅見了草堆里，有白森森一個骷髏頭。
「娘唉！」沈勇驚了一跳，也忘記自己要轉身了，直挺挺就趴了下來，「呯」一聲。
「相公？！」方一勺趕緊去扶他，「你沒事吧？幹嘛趴下來？」
「少爺，好丟人啊！」小結巴也上來扶。
「切。」沈勇也挺慪，白白在方一勺面前丟醜。他拍了拍胸前的灰土，道，「娘子，我看到些東西啊！」說著，沖了過去，扒拉開草堆。
小結巴和方一勺也跟著，打開草堆往裡頭一看，驚得也是叫了起來，就見那裡似乎有一具死屍，只是早已變成了森森的白骨，骷髏頭空洞洞的，黑乎乎的眼眶裡頭，還趴著一條不知道什麼名字的黑色蟲子，樣子尤其下人。
「相公。」方一勺湊到了沈勇身邊，道，「這裡怎麼有屍骨的？」
「大概是被菜瘟毒死的村民。」沈勇低聲道，「唉？」
「怎麼了？」方一勺見沈勇皺著眉頭蹲下去，似乎是發現了什麼奇怪的地方。
「你看這裡。」沈勇指了指那具骸骨的脖頸一帶，還有肋骨，「上頭有切口啊！」
「是哦。」小結巴也靠近了看，「還挺清楚的啊