吃了三碗餃子，沈勇神采奕奕地拉著方一勺上街轉悠去了。
方一勺看了看沈勇的腰圍，又伸手摸了摸，問，「相公，最近好像比以前能吃。」
沈勇笑眯眯看她，問，「好不好摸？」
方一勺臉微紅，有些埋怨地瞄他，沈勇收起玩笑的樣子，伸了個懶腰，「嗯，最近大概練得狠了，一下子飯量大了不少，不過倒是沒胖。」
方一勺點點頭，手拉著手跟著沈勇在街上閑逛，問，「你說找朋友問？去找誰？」
「嗯……三個地方可以選，賭坊、娼寮戲園子。」沈勇說完，就見方一勺臉色不善，立刻道，「那去戲園子吧。」
方一勺覺得還能接受一些，就點點頭，跟著沈勇一起往南街的吉祥戲園子走去。
「戲園子裡頭會有人知道么？」方一勺好奇問，「莫非那人販子還去聽戲？」
沈勇扯著她的手指晃蕩著胳膊，道，「管他呢，反正那裡的人人頭廣，天南海北的事情大多知道些，戲班子么，都是流動的……三兩頭就換個地方，經歷多。」
「戲班子是輪換的？」方一勺似乎挺吃驚，「吉祥戲園子裡頭，不是自己養人唱的？」
「怎麼可能。」沈勇笑道，「一個人這一輩子才能會幾段戲文啊？再說了，常看一個角兒，人總有個膩煩的時候。所以說戲班子大多都只會一段兩段，然後各個州城府縣轉悠過去，一年後研究第二套戲，再從頭來過……這樣大伙兒能看到新鮮的，戲班子也能掙得錢。」
「哦。」方一勺點點頭，「原來是這樣啊。」
「丫頭，你能唱戲不？」沈勇突然想到了，問方一勺，「你娘多少應該會些吧？」
「嗯。」方一勺也沒在意，點頭，「我娘崑山腔唱得可好呢，我也會幾句驚夢……夫婿坐黃堂，嬌娃立綉窗。怪他裙衩上，花鳥綉雙雙。」說著，邊輕哼起了小曲兒。
沈勇失笑，「你一個女娃，聲音那麼嫩怎麼唱老旦的詞兒？」
方一勺笑了笑，「嗯……不知道，我娘就喜歡唱那老旦的詞，說那美人旦角兒多少都有些傻氣。」
沈勇被她逗得直樂，問，「你怎麼不跟你娘多學些？女孩兒學唱曲兒還是比學做菜靠譜的吧？」
方一勺搖頭，「嗯……我娘說，這人世間最苦的地方有兩個，一個是勾欄戲園，還有一個就是妓館娼寮，辛苦不說吧，還被人不當人，特別是女孩兒，不好看的其實比好看的命好。」
沈勇聽後，伸手摸了摸方一勺的腦袋。
「啊……頭髮弄亂了！」方一勺趕緊去護住頭髮，小心把釵和頭花插正。
沈勇壞笑，「你不說女孩兒難看些好命么，怎麼還緊著想要好看呢？」
方一勺白了他一眼， 做出些兇相來。
沈勇還是腆著臉笑給她看。
到了吉祥戲園子的門口，就聽到裡頭鼓樂聲響，還有叫好聲，看來是有戲班子正在唱曲兒了。
「聽著不像是曲子，倒像是打鼓的。」方一勺牽著方一勺進門，就有人來攔，是戲園子的夥計， 「呦，這不是沈公子么，老久沒來了？這位是少奶奶吧？」
方一勺笑了笑，看沈勇。
沈勇就怕這夥計胡說八道把自己過去那點兒事都說出來，趕緊問他，「唉，裡頭唱什麼戲呢？」
「哦，這是鳳翔會館的人玩雜耍呢，人梯，少爺要看么？還有座兒。」
「雜耍班的不上大街去，上戲園子裡頭來做什麼？」沈勇頗有些吃驚。
「最近街上不太平，雜耍班子都不敢去了。」夥計嘆了口氣，道，「那鳳翔會館的館主和我們掌柜的是朋友，所以就借戲園子來演了。」
「街上為什麼不太平？」沈勇不解。
「你們不知道啊？」夥計有些意外，道，「前陣子丟的小孩兒，好多都是因為和大人上街，看到戲班子了湊熱鬧……然後大人一個沒看緊就丟了。最後那些大人們沒地方撒氣，都找戲班子索命來了……所以好些戲班子最近都混不下去了。」
「有這等事？」沈勇吃驚，「那麼多人，大馬路上拐孩子？還是家大人帶在身邊的時候？」
「可不是，所以說這世道是一天不如一天了，有孩子千萬別帶出來！」夥計直搖頭。
「我們還去不去看？」方一勺問沈勇。
沈勇皺皺眉，道，「雜耍沒什麼好看的，而且看雜耍的大多是粗魯的男人，走，咱們去別的地方接著逛？」
「嗯。」方一勺點頭，和沈勇出了戲園子，剛想往前走，就看到一隊衙役匆匆過去，帶頭的那個正好是沈傑，後頭還有好多百姓跟著去看熱鬧。
方一勺和沈勇對視了一眼，拉住一個急匆匆的大叔問，「大叔，這是幹什麼去？」
「找到屍體了！」那大叔道，「聽說就是那倆十三歲的女娃。」說完，急著跑去看了。
方一勺和沈勇都皺起了眉頭。
「頭一回聽說死人。」沈勇有些不解，問，「之前別的州城不也說小孩兒丟了么？可是丟了的小孩兒大多都是被賣掉的，怎麼會有死了的？」
「會不會是孩子大了不聽話，還反抗，所以情急之下就殺了？」方一勺問，「那就罪過了。」
「這麼可惡？！」沈勇搖搖頭，問，「我們去看么？」
方一勺點頭，兩人就跟著人流跑了過去。
衙役們來到了城門外的一條河邊，圍攏到河灘，然後就被大批看熱鬧的人圍死了，沈勇個子高，蹦了幾下看了個差不離兒。
方一勺個矮，什麼都看不見只能幹著急，就問沈勇，「相公，看到什麼了沒？」
沈勇點頭，「有倆丫頭躺在那兒呢，像是死了的。」
方一勺皺起了眉頭，輕輕嘆氣，「不想要就把孩子放了不行么，幹嘛一定要殺人啊。」
「都是些亡命徒。」沈勇拉著方一勺道，「我們要不然回去吧，一會兒倒是能問問沈傑，在這兒也看不出個所以然來。」
方一勺答應。
此時，周圍聚攏過來看熱鬧的人越來越多，沈勇將方一勺拉到身前，雙手護在她左右，帶著她往外走。
方一勺雖然見孩子死了心裡挺沉，但是還是覺得暖融融。
沈勇護著她好不容易跑出了人群，趕緊就往城門的方向走。
沒走出幾步，方一勺突然站住了。
「怎麼了？」沈勇回頭看她。
只見方一勺盯著遠處的小樹林子看著。
沈勇也望過去，就見小樹林裡頭空空的，什麼也沒有，便更不解起來，「娘子，你看什麼？」
「相公，那裡有一株烏豆！」方一勺說著，就往林子裡頭跑了進去。
沈勇趕緊跟過去。
方一勺在林子旁邊蹲下，伸手輕摸一顆大概半人高的小樹苗，這樹苗枝杈甚多，根部長了好些豆莢。
「烏豆？」沈勇也蹲下來瞅了瞅，問，「什麼東西？」
「嗯……你見過紅豆、青豆、黃豆、蠶豆吧？」方一勺笑問，「烏豆也和它們一樣，就是少見一些罷了。」說著，他伸手採下一個豆莢，道，「這是野烏豆，不止好吃還大補。」
「當真？」沈勇一聽到方一勺說吃這個字，立馬就來了精神，問，「能怎麼吃？」
「嗯……我會煮豆打豆，想不想吃？」方一勺問。
「吃！」沈勇一聽到菜名就覺得有意思，趕緊點頭。
「那我們把豆子採回去？」方一勺邊說，邊剝開差不多已經風乾了的豆莢，果然，裡頭一顆顆和紅豆差不多大小的黑色豆子。
「哦，難怪叫烏豆了，果然烏漆抹黑啊。」沈勇邊說，邊撩起衣服的下擺，用雙手撐成一個兜，道，「娘子，放這裡頭，我給你接著。」
……
方一勺將這一棵上的烏豆莢都采完了之後，從腰間的小包裡頭拿出一把小剪子來，仔細地將那小樹的枝杈都剪了。
「這是幹什麼？」沈勇不解。
「這樣明年才能長得肥，多結豆莢。」方一勺邊說，邊往林子里看，「這一棵不夠，再往裡走走吧。」說著，就往林子裡頭跑。
沈勇趕緊將衣裳前擺收起來，一手抓著，另一隻手拉住方一勺，道，「我走前頭，小心有蛇。」
「對啊。」方一勺也拉住了沈勇，道，「要是有蛇呢，還是別進去了。」
「那豆子不夠，我去，你在這兒等著。」
「不行。」
……
兩人正僵持不下，突然，就聽到有人呵呵地笑了起來，道，「哎呦，小夫妻夠恩愛的啊，不過這拉拉扯扯的事情回家去做么，別大庭廣眾的。」
方一勺臉一紅，鬆了手，沈勇左右看了看，四周沒人啊……誰說話？
「在這兒呢，這兒呢！」說話的聲音是從上方傳過來的。
沈勇和方一勺抬起頭，就看到在他們頭頂的一棵大樹樹榦上，斜靠著一個道士，邋裡邋遢的，