那丫鬟並非受刑之人，暮青猜測受刑之人里應該有她的至親好友，她這一喊，院子里的下人們紛紛下跪謝恩，人人叩首，謝聲如浪。
今夜將軍府里死了主子，與此事有關的本都是被打殺的命，剩下的恐怕也要被賣走。賣身為奴之人，生死不由己，保了今朝難保明朝，下一家的主子興許還不如這家，今夜死裡逃生，自然誠心叩謝。
暮青卻不習慣此景，她今夜懲治宋氏，其因有三——一因她罔顧人命，二因她屈打成招，三因步惜歡。
她望進花廳時，見宋氏雲寶髻芙蓉妝，羅裙五重華琚佩身，遠遠一瞧，端的是王妃威儀雍容尊貴。她便忽然想起步惜歡在她身後，他若看見此景，怕是要想起過世的母妃，她若在世，今夜母子相見，想必花廳內外都是另一番光景。
她心裡如此便痛了，想起過世的爹，想起步惜歡的娘，想起這人命如草芥的王朝，忽然心裡便燒起一把火。她本不愛與內宅女子爭鬥，覺得甚是無趣，今夜卻破了例，將宋氏一番懲治，只為出心裡那團邪火。
如今她出了氣，下人們相謝，她覺得救人只是初衷之一，因此不願領受，正苦惱著，見前方有人打著燈籠疾步而來，到了近處一瞧，竟是元修領著麾下親兵到了，巫瑾也在其中。
「真的救命恩人到了。」暮青看了巫瑾一眼，見他立在煌煌燈火里，白衣勝雪，不染纖塵，這人間煩擾似與他無關，面前有不少重傷者，他卻未曾多看，甚是淡漠。但暮青知道他定會醫治，因此對院子里的下人們說了句便出了花廳，走了兩步回身問道，「你們主子的屍身停在何處？」
「還在主子的書房。」那起先叩謝暮青的丫鬟忙站起身來，領著暮青便往後院去了。
步惜晟習武，作息甚是規律，他極少流連花街柳巷，夜裡多宿在府里，且有用宵夜的習慣。他用宵夜的時辰多是在亥時，用過宵夜便與嫡妻歇息，今夜他說有些公務，沐浴更衣後便命下人將宵夜端去了書房，可誰知他是要尋死？他死前留了封遺書，又用了些宵夜，隨後便服毒死了。他的生母一聽此事就昏了過去，嫡妻忍著悲痛報了宮裡、王府和盛京府衙，如今靈堂還沒布置出來，步惜晟的屍體還在書房，只是被搬去了書房的矮榻上。
留書服毒？
今夜月影稟報此事時，說的是步惜晟自盡，想必便是因為那封遺書了。
暮青邊走邊聽丫鬟回稟，宋氏那等人來了府上，她就沒指望現場能保護好，心中漸漸已有推斷時回頭看了步惜歡一眼，他自從進了府就沒說過話。
男子一身親兵服制，改換了容顏，性情也似改了，不笑不言，只在她望向他時眸底生出些淺笑，那般淺，那般柔，卻剎那驚碎了流光，彷彿隔著時光擁她入懷，喃喃細語，耳鬢廝磨，訴盡一腔衷腸。
暮青柳眉輕蹙，心中微痛，他果然看見宋氏便想他母妃了。
「都督，我們將軍的書房到了。」這時，丫鬟的聲音傳來，暮青一抬眼，見前頭一道曲廊，盡處是一座閣樓，廊下已掛了白燈，有哭聲自閣樓里嗚嗚傳出。
哭的人是步惜晟的嫡妻高氏、一個妾室以及三個兒女，暮青進書房時，見到的便是這一堆妻兒撲在步惜晟的屍身上痛哭的場景。
元相攝政，皇權勢弱，朝中少有人願嫁皇家子弟，步惜晟成婚晚，府里只有一妻一妾，兒女三人。嫡妻高氏見暮青來了，悲痛未斂，眸底卻有顧忌與怨恨之意。
盛京城裡無秘密，步惜晟到都督府上做客之事已人盡皆知，人前日才去過都督府，今兒夜裡就留下一封遺書死了，難免不讓人多想。
暮青一句也不解釋，只道：「將軍已故，當需驗屍，此為命案現場，還請夫人帶人到偏屋等候。」
高氏聽聞要驗屍，忙擋住步惜晟的屍身道：「將軍是喝了燕窩粥後中毒而亡，此事再清楚不過，都督何需驗屍？有這時辰，何不查查是何人害了將軍！」
她雖在內宅，可也聽說了，此人不道，驗屍時曾行剖腹取心之事，她斷不會允許夫君的屍身被人如此對待！
「喝了燕窩粥死的？」暮青懶得再與內宅女子爭執，抓住高氏的一句話便看向了書桌。
書桌上不見遺書，想必是被高氏收起來了，但宵夜還在。
只見一碗燕窩粥翻倒在桌上，另外還有四盤點心——杏仁糕、翠玉糕、金絲酥和奶香小豆糕，每隻盤子都不大，糕點放在其中正好能拼四塊，其中杏仁糕和奶香小豆糕都少了一塊，顯然是步惜晟吃了。
「你怎知人是喝了燕窩粥死的？」暮青走到書桌前，回頭問道。
她眸底慧光懾人，知道高氏一定會答！
高氏雖對她有抵觸心理，但想讓她協助辦案，拿捏得准她的心理便可。其一，她想知道殺夫兇手，她只要提起與步惜晟的死因有關的事便可轉移她的注意力。其二，她方才的話有懷疑她的意思，為了撇清謀殺親夫的嫌疑，她一定會答！
果然，高氏原先還想阻撓暮青，聽聞此話心中頓生驚怒，答道：「那燕窩粥是翻倒的，自然是我們將軍喝粥時中的毒。這淺顯的道理，妾身這婦人都懂，都督難道看不出來？」
「嗯。」暮青頷首，卻道，「此話雖有道理，但不合常理。」
高氏一愣，「如何不合常理？」
暮青道：「你夫君留了遺書，表面上看應是服毒而亡。一個求死之人，死前留下遺書，再用些飯菜，當個飽死鬼上路，這些心理都可以理解。可是我不理解他為何要在吃食里下毒？」
高氏皺著眉頭，聽不懂暮青的話，她不明白，為何夫君不可能在吃食里下毒？
「求死之人有兩種，一種是忽生自殺之念，匆匆便走了。一種是早有準備的，死前會與世間告別，留遺書、沐浴更衣、用最後一頓飯菜，你的夫君就屬這一種。對他來說，與世間告別的一切事情都是莊嚴的，最後一次修整儀錶，最後一頓的飯菜……這飯菜對他的意義是特殊的，他希望再嘗一次人間之味，希望做個飽死鬼上路，這樣一頓對他來說意義神聖的飯菜，你覺得他會往裡面下毒嗎？」
「……」高氏哪裡答得出？聽聞此言早已淚流滿面，哽咽難言。
「通常有準備的服毒自盡，服毒者會在留下遺書、修整儀容，並用過最後一餐飯菜後，再拿出毒藥來服下，隨後躺去床上亦或安靜地坐著，等待毒發。你夫君若是真的將毒下在了燕窩粥里，那此舉就意味深長了。」
「都督之意，妾身的夫君是、是被人毒殺？」高氏已忘了先前想要阻止暮青查案的心思，至此已一門心思放在了弄清夫君死因的事上。
「我沒這麼說，現在還不知粥點裡有毒沒毒。」暮青說著便轉身道，「工具箱！」
她出府時帶了驗屍的工具箱，步惜歡扮成月殺，工具箱自然是他提著。
步惜歡沒遞給她，他蹲下身去親自打開了箱子，低頭時掩了眸底的寵溺之意。他不能動用內力，無法模仿月殺的聲音，因此盡量不開口說話，打開工具箱後只抬頭看了暮青一眼，以眼神傳達意思——想要何物？
「手套！銀針！」暮青也不跟他客氣，吩咐得理所當然。
步惜歡先將手套遞給她，待她戴好後，才將銀針包遞了過去。暮青戴著手套取出五根銀針，分別放到了燕窩粥和四盤點心裡，過了一會兒取出來一看，銀針皆未變黑。
高氏不知銀針不可試百毒之理，見到銀針未黑，以為宵夜無毒，頓時神色悲戚——即是說她的夫君真是用過粥點後再服毒自盡的，並非被人所害。
「這還不能證明宵夜裡無毒，能證明的只是裡面沒有砒霜或者鶴頂紅。」暮青沒解釋此話是何意，她速速將銀針收起，遞給步惜歡道，「外衣，口罩！」
那外衣是從後身系帶，步惜歡親手幫暮青把衣帶系好，她戴上口罩便走到了榻旁。
榻旁還守著個妾侍和三個孩童，那妾侍見暮青過來，忙護住了三個孩子。
「勞煩讓開。」暮青道。
妾侍聞言瞧向高氏，高氏這才回過味兒來，想起方才她還懷疑夫君的死與暮青有關，不打算讓她驗屍查案，可不知怎麼的她就查了，還到了她夫君的屍身前。
高氏怕暮青剖了步惜晟的屍身，慌忙便要出聲阻止。
暮青早有預料，先聲奪人道：「你夫君是服毒死的，口中流涎，衣襟、衣袖上皆沾了燕窩粥，手也捏過點心，雖不知這些粥點有毒無毒，但若孩子碰上了……」
話沒說完，高氏和妾侍的臉色就一齊白了，高氏搶步上前將一個大些的男童抱離了矮榻，那妾侍也慌忙護著自己的一雙兒女退得遠遠的。
榻前頓時無人了。
「最好去備熱水，他們都需沐浴更衣。」暮青頭未回，戴著手套動了動屍體的脖頸、下頜和手臂，手臂還未形成屍僵，下頜和脖頸卻已僵硬——人死了有一個時辰左右，和隱衛回稟的亥時初刻吻合。
「快！快去備水！」高氏心驚肉跳，忙吩咐丫鬟去備水。