清粥香濃，小菜如翠，少女捧著玉碗兒，執勺慢調，容顏半低，窗外晨光明凈，歲月如此靜好。
她舀了勺粥，如同喂葯那般低頭輕抿了口，這才遞給他。他半倚在榻，華袍松攏，明顏玉肌，定定望著她手中的粥碗，那虛弱的笑容讓人心裡莫名一揪。
暮青見他不喝，默默將粥勺收了回來，在碗里重新調了勺溫熱的遞了過去，好似他在西北照顧她時那般。
步惜歡卻沒像暮青那時一般，非要自己來，她喂，他便喝。清粥小菜宮裡也有，卻從來沒有這樣的味道，他從前在王府時也沒有嘗過，並非沒嘗過比這精細香濃的，而是沒嘗過這般柴香濃郁令人回味的，百姓人家所說的家常味道，大抵便是這滋味了吧？
他喝得慢，哪怕病著，用膳時也有股子雍容矜貴的風華，一碗粥喝了好一陣子，待那玉碗見了底兒，他滿足地笑嘆：「好香。」
「香也只能中午再喝了。」暮青道，步惜歡剛醒，脾胃虛，一碗足夠了。
她端著那碗便出了暖閣，身後男子望著她的背影，眸中隱見光華。
中午……
她中午還會在這兒。
暮青只出去了片刻，回來時還端著那玉碗，碗里盛著溫水，坐到榻邊又一勺一勺地喂步惜歡喝了些水。待他喝好，她又要起身去放碗時，他的手覆來，按住了她的手。
「好了，歇會兒吧。」他的聲音還是那般浮弱，不比用膳前好多少，正因如此，她坐在榻前沒動，只是看向他。
男子定凝著她，眸中含著複雜的神色，溫柔溺人，卻忐忑躊躇，小心翼翼。在她面前，他從來如此忐忑，小心呵護，期許等待，但終究是錯了一步，那夜她絕然離去，那背影刻在他心裡，蝕骨誅心，幾成心魔。他以為她此生都怪了他，再難求一心，終生相伴。未曾想她能尋來，榻前照料，悉心周到。
「青青。」他摩挲著她的手，滿腔說不清道不明的心思，不知從何開口，「你……」
「為何瞞著我？」暮青倒先問出了口，她指的是他不能擅動心法，動之必然自傷的事。
自他醒來，她的態度一直很平和，此話問出口時，聲音倒有些沉。
「你說呢？」他問。
暮青頓時無話，她不知道，如果他問她罪犯的心理，她會說個清楚明白，若問她他的心思，她便怎麼也猜不出，一想心裡便一團亂麻。她從未想過，對她來說有比罪案更難解的謎。
步惜歡笑了笑，就知她不懂，若懂那就不是她了。她是這世上最聰慧的女子，也是這世上最笨的女子，可他偏偏愛她的笨，愛那一顆風霜不催的赤子之心。
他望著她，眸深似海，笑里有些苦楚，嘆而滿足，「心悅卿兮，心為卿兮……你可懂？」
暮青不出聲，男子的眼神卻似撞進她心裡，忽然便覺得被他握著的手似要燒燙起來。
「我知你不懂，兒女情長之事，你從來不懂。我亦知你心如璞玉，不懂兒女情長，卻最念舊重情，因此有些事不願你知道。你心悅我，我心悅你，此謂兩情相悅，感激之情要之何用？青青，我亦有我的驕傲，不願用感激困住一個女子，你可懂？」
暮青望著步惜歡，雖不出聲，捧著玉碗的手卻忽的收緊。
步惜歡撫著她的手指，心裡微苦，他曾想著，若有一日她願與他相伴，定要她是因他，而非無謂的感激。可如今莫說感激，她不恨他，肯來榻前照顧他一早，他便已經甚是歡喜了。
「青青，你爹的事，我……」
「我不怪你。」不待步惜歡說完，暮青便道。
步惜歡一怔，想起那夜她絕然離去的背影，不由晃神兒。
暮青起身走去桌前將玉碗放了，隨後行去了窗邊。
如今已是正月末的日子，盛京的雪漸漸少了，窗未開，晨光落在窗檯，少女的背影在窗前顯出一道孤涼的輪廓，步惜歡半倚在榻，看不見那輪廓，卻聽得見她的聲音。
「我該怪我自己。」她的聲音向來如林間清風，此時聽來卻別有幾分低沉，「你以為你不說，我就不知道那些事嗎？」
步惜歡當初下旨追查柳妃案，不過是做給世人看，以表明柳妃非他所殺，兇手查不查得到對他來說根本無妨，即便查到了，他與元家之爭也絕非一個柳妃案就能定乾坤勝負的，而爹和這件案子里的所有人都成了這一場皇權之爭的犧牲品。
斷案是她所長，她怎能不知如果步惜歡當初沒有下旨追查柳妃的死因，爹就不會死？她怎能不知他籌謀布置多年，在江南尤其是汴州勢力漸成，有心救一人定然有辦法？
可是，她從未正視過這些事。
起初她以為是他下旨將爹滅口，所以她自薦入宮，可見到他後，從他的神情里，她知道他不是她要找的那個真兇。那時，她滿腔憤怒，一心尋那真兇，這些事對她來說都沒有那真兇重要。後來，她從軍西北，一心奔著盛京，越來越不願多想這些事。偶爾想起，她總告訴自己說，待尋得真兇再說，沒想到那夜在長春院被他一語說破。
「要追尋真兇報仇雪恨的人是我，我竟需要你先說破這些事。我不能原諒自己，對不起我爹的人不是你，而是我。」暮青閉上眼，步惜歡這些年太難，那時爹與他非親非故，爹亦不是他的心腹，以他所處的境地，自然不願多費心神。但她沒有他的這些理由，逃避就是她的錯。
那夜，他一語戳破此事，她無地自容，匆匆離去，閉門三日，才知從她逃避那日起，她便輸了心。
她已做不到公正，有何理由責怪他人？
暖閣里極靜，半晌，步惜歡起身欲下榻來，暮青聽見聲響，忙回到榻前扶住他。
「何需如此苦著自己？」步惜歡看著暮青，他該歡喜的，可他寧願她怪他，「原以為你有多聰明，如今看來倒是個傻的。世事怨天怨人易，責己醒己難，何不擇易事而行？」
他記得當初她開棺驗屍，林中煮骨，他曾對她說過，人生行事當擇上風向，可她從來不懂得尋捷徑而走，偏要逆風而行，手裡有刀先誅己，非要自己無愧才肯誅人！
傻！
恨別人不比恨自己容易？世間有多少人都是如此做的，她怎麼就做不得？
「何需事事都要像斷案那般，審個清楚明白，對幾分錯幾分，一分不可糊塗？」步惜歡聲浮氣弱，卻句句斥責，但眸底含著的卻是憐惜痛意。
他原以為他懂她，今日才知他不夠懂她。他原以為一個女子有那天下無冤的理想已是難得，今日才知她把自己也算在了天下人里，容不得自己有錯。她的心如山澗清泉，清澈照人，乾淨得不見塵垢。
「青青，你真的不怪我？」他再次問。
「不怪。」她的心都已偏著他了，還如何怪？她有多偏著他，就有多怪自己。
「那你答應我一件事，可好？」
「何事？」
「日後你我之間不可藏事，你需做事時多說一句，讓我知道你的心思，你我苦樂同擔。」
暮青怔怔看著步惜歡，沉默了。
「你待人再寡言疏離，待我都不可如此，此番之事，我以為你怪我，心中受了百般的苦，而你怪自己，亦受了百般的苦。我們不可再如此，如同你爹的事，你有愧，我亦有愧，人已故去補償無用，但你我可同擔著這份愧疚，若有來世，一同去償。」步惜歡抬手理了理暮青鬢邊稍顯散亂的髮絲，眉宇間凝著的深沉似海般包容。
暮青望進男子的眸里，心似被海浪拍著，眼都被海浪打濕，有些酸澀。她低下頭去，半晌，緩緩點頭。
她太過堅忍，少有軟弱之時，這一刻讓他心軟，忍不住將她往前一帶，讓她枕上他的心口，故作輕鬆道：「好，那便說定了，你日後若忘了，我可要罰你。」
暮青一聽，忽的起來，問：「罰？」
她不喜歡這個字眼。
「嗯，難道不該？」
「我認為伴侶之間該相互尊重，不該用罰這個字。」
他為她話里的伴侶二字眼神一亮，卻沒說破，反而笑問：「那我問你，國法重還是家法重？」
「自然是國法重。」
「那國法有雲，犯罪當判，犯錯當罰。你方才已許諾日後不可對我藏心事，若是食言，算不算錯？」
「算。」
「那依國法，當不當罰？」
「當。」
步惜歡笑看暮青，暮青再無異議，她總覺得他說得很有道理，但就是哪裡不太對，可是又挑不出錯來。步惜歡低頭笑了聲，一掃方才的沉重，心生愉悅。
她看重法理，拿國法跟她辯，她當然辯無可辯。
暮青看著步惜歡笑得愉悅就覺得不順眼，不由道：「你還是睡覺吧！」
這話說完，想起答應過他凡事要多說一句，這才又道：「你本來就沒歇好，早晨被我吵醒的，還是再歇會兒吧。」
步惜歡抬頭，笑意溫柔，她馬上就把他的話記在心上了，他本