暮青到了花廳時，司徒春正賞花，男子一身素色風袍，不見昨夜盛裝風流之態，倒有幾分素凈之姿。
他聽見暮青的腳步聲後，忙回身行禮，笑嘆：「都督真乃巧思之人。」
暮青順著他的目光看向雕桌，桌上玉瓶梨枝，枝細態美，枝頭白雪簇簇，如見滿枝梨花開。這時節，梨花未開，盛京各府里擺著的無非是紅梅綠萼，梨枝白雪確是巧思，但暮青哪有這情調？
這是前些日子楊氏擺到花廳里的，她原沒在意，以為是楊氏的巧思，沒想到楊氏那日偷偷對她說：「真沒瞧出來，越隊長成日冷著張臉，卻有這等巧思。」
她這才知道原來是步惜歡的手筆，只有他知道她沒心思理這些，便不知何時對月殺特意囑咐了此事。
她不重生活品質，亦不講情調，這花擺在花廳，她起初並未多看一眼，但自從楊氏與她說了那番話，不知為何反倒瞧著這花順眼了些。
暮青不想與司徒春說這些，只看了眼桌上的冷茶，那茶是司徒春進府後，府里奉上來的，但茶已冷，茶盞里卻是滿的，顯然司徒春未動過。
「我府上的茶里沒放迷魂藥。」暮青不喜拐彎抹角，開口便直指昨夜的事。
司徒春與暮青都是賤籍出身，雖身份大不相同，但長春院背後的東家是安鶴，他自不怕這毒害朝廷命官之罪。可昨夜他輸了五十萬兩銀子，這些銀子是長春院日常的流水，輸了沒法跟安公公交代。
事關性命，司徒春垂首而跪，道：「小人昨夜並無加害之意，只因都督名滿盛京，不像是來長春院尋歡作樂之輩。小人猜不透都督此行的意圖，又身擔長春院掌事之職，怕惹出事來不好跟安總管交代，這才備了那迷魂茶，原是想讓都督睡一夜，做個美夢，早晨便將都督送出長春院，如此而已。」
桌上梨枝白雪，地上男子伏跪，那素色風袍裹在身上，人如埋入雪裡，說不出的楚楚之姿。司徒春年華老去，風華卻依舊動人，當年這般勝似女兒嬌的風姿不知迷了多少京中子弟，如今上首那人卻遲遲不見出聲。
司徒春偷偷抬頭，見座上少年眸中似有寒雪，清冽刺人。
「如此而已？我夜宿長春樓，你難道沒有抓著這把柄，好將我捏在股掌之間的想法？」
司徒春目光微變，這的確是長春院一貫的手段。來長春院的朝臣和京中子弟，有逢迎討好安公公的，也有專為尋歡作樂的，但只要進了長春院的門，頭一夜都有一杯迷魂湯。長春院會尋畫師將那顛鸞倒鳳之態畫成春宮本兒，存入密格，以此為把柄要挾那些朝臣和京中子弟乖乖聽話。文人狎妓成風，但多愛重名聲，誰也不願自己的春宮圖散布街頭，連身後名都污了，因此這些文人不僅時常來長春樓花上大把的銀子，還帶友人門生前來相聚取樂，時日久了，長春樓里存著的春宮本兒便越來越多，當今朝中有一半王公重臣的把柄都在長春樓里。
此事隱秘，這少年如何知曉的？
「小人不敢。」司徒春今日是為了求那五十萬兩銀子而來，自不敢承認此事。
「我不喜不誠之人，你既有能耐說謊，那就把這能耐用在向你們東家解釋那五十萬兩銀子的去向上吧。」暮青起身便走，走得乾脆，「送客！」
司徒春沒想到暮青說走就走，他驚怔起身，欲求她回來，劉黑子在門口將他一擋。司徒春眸光一虛，一把匕首指在他眉心寸許外，刀尖鋒利雪寒。他對這少年有印象，他的腳有些跛，黢黑精瘦，聽聞他是長春院的公子，方才端茶來時脖子耳根紅如火燒，甚是靦腆。哪知這剛才連頭都不敢抬的少年，此時竟不聲不響地出刀擋人，眼神寒煞。
「我們都督說了，送客！」少年的臉上不見半分靦腆，似他再敢追出一步，他便會毫不猶豫地要了他的性命。
司徒春不敢再動，但瞧見暮青的身影就快要看不見，只能喊道：「都督想知道何事，小人知無不言便是了，還請都督留步！」
「我不想知道什麼，我只想見見你們東家。」暮青停步回身，望向花廳里的司徒春，「不管你如何稟他，我要今夜子時在長春院昨晚那間屋裡見到他，否則那五十萬兩銀子的事我會替你稟明你們東家。」
她今日本不想見司徒春，但想到長春院損失了這麼多銀子，司徒春許不敢讓安鶴知道，可能會先想別的法子填補漏洞，因此她才見了司徒春，原本只是想要威脅他替她辦事，沒想到長春院似有別的秘密。
但無論有何秘密，她不想等了，她要今晚就見到安鶴！
這夜，二更天時，步惜歡來了閣樓，來時便已易容好了。
暮青見他頂著張月殺的臉含笑而來步步生華，不由淡道：「彆扭。」
步惜歡笑了聲，牽了她的手便往外頭去，知道她今夜要查殺父真兇，心情定然沉重，他將她的手握在手心裡，力道格外輕柔，下樓時淡道：「總有一日，要你我行走在這天下間任何一處都光明正大。」
暮青看著步惜歡的背影，不知是她心情沉重的原因還是其他，總覺得他今夜的聲音縹緲如仙，一路拾階而下，卻像在登天階，彷彿要羽化而去。她心裡一緊，不由反手一握，握緊了步惜歡的手。步惜歡在前頭走著，腳步微頓，瞥了眼袖下，不由唇角牽起，眸光暖柔。
一路無話，兩人到了長春院時，安鶴還未來。
昨夜迎來送往的那龜奴將暮青請到屋裡，道：「掌事說了，要都督且在此等候，他子時再來。」
那龜奴笑得猥瑣，似以為暮青昨夜和司徒春共度春宵，今夜心癢難耐，又要來尋歡。暮青自不解釋，聽這話里有兩人約定的時辰，便端坐在屋裡等了。
暮青盤膝坐著，盯著房門，這一生里最難熬的那夜她已熬過去了，而這一夜，該是水落石出要人來償了。
步惜歡坐著她身側，斂盡懶態，不出一聲，只伴著她，等。
這一等不知多久，待夜風起時，院外有人聲傳來。
「裡頭兒？」太監聲音尖細，聲音曼然悠長。
步惜歡彈指滅了桌上火燭，屋裡一黑時，聽一物脆聲一折，咻地破窗而出！
安鶴正往廊前來，聽那咻聲疾步便退，身後噗通一聲，司徒春眉心插著朵紅梅，僵直倒在院中，冷月清輝，照見男子雙目圓睜，眉心滾出血珠兒，殷然勝似紅梅。
安鶴靴尖兒一點，縱身退到司徒春後，一腳將屍體勾起踢向房門。房門忽開，饕風掃來，樹梢不動，花枝不折，屍體卻當空一翻，滾進梅花林里。
安鶴瞥了眼院中的花枝，心生凜然，不知何人內力如此深厚，竟可無勁無形！這些日子元修出事，他忙前忙後地跟在太皇太后身邊，本無空閑來長春院，今日卻收到司徒春的傳信，說江北水師都督昨夜來了長春院，手中不知攥了什麼把柄，今夜子時就要見他。這些年來，長春院做的事多了，不知那少年攥著哪一樁的把柄，他原是不懼這威脅的，但眼下元修剛從閻王殿回來，太皇太后擔心得緊，容不得他出半點差池，那少年乃元修的舊部，頗得他的信重，萬一他不來，惹得她將那些把柄捅到了元修面前，讓元修惱了他或是與太皇太后生了嫌隙，那便得不償失了。
他今夜是稟明了太皇太后前來的，本想瞧瞧這少年有何花樣要耍，卻沒想到剛進院兒，屋裡便燭滅飛花，有人膽敢在他長春院里殺人！
安鶴見過暮青，聽得出她的腳步聲不像是內家高手，那房裡飛花殺人者顯然不是她！
此人是誰？是與司徒春串謀騙他來此，還是那少年請來的人？
「你是何人？」安鶴問時已將退至院門，遠遠望見林中落梅如潮，隨風盪來，漫天飄灑，如天降紅雪。他欲出院，卻身置梅海，落梅襲人無聲殺氣不露，卻片片如刀！
安鶴怒笑，雨花宮袍鼓盪生風，衣袂上松鶴金羽如針，袖下忽見一條金鞭，凌空一掃，劈開落花，隱見屋裡有人緩步而出。冷月清輝灑在廊下，那人淡立廊內，月色照不見他的容顏，只見他指間拈著一朵紅梅，月光照著那花那手，花艷刺目，手腕清俊。
那人廊下拈花，只看花，不說話，廊前落梅卻似知其意，一散又聚，迎面而來！
安鶴揮鞭，鞭聲如雷，如一道金電劈裂夜空，卻掃不盡落梅殘花。殘花遍地，轉瞬飛起，落梅不見消減，反愈見繁多，金鞭妙法可毀石斷骨，今夜卻掃不盡一院飛花。
飛花越碎，花海越密，暗刀越多，安鶴心覺不妙卻脫身不得，他習武半生，大內少遇敵手，今夜竟進退不得，隻眼睜睜看著飛花如刀，割皮片肉，執鞭之手如被千刀所割，血肉隨花飛濺，金鞭啪的落地！
安鶴面白如紙，目光陰毒，內力震得衣袂鼓盪，以寬袍隔開飛花，他彷彿能看見廊下那人嗤笑，心中亦知內力遲早有耗盡之時，他卻同樣嗤笑一聲，他雖看不出那人是何來頭，所練的是何秘笈功法，但隔空飛花，他損耗的內力定比他重。
安鶴衣袍鼓盪，遙看廊下，大有一比誰的內力更為深厚的意思。院中一時靜了下來，只見月色