暮青很意外，並非意外元修要娶妻，只是意外這事怎會讓他覺得對她有愧？
她問：「你不喜歡？」
他怎會喜歡！
元修望著暮青，有些惱，道：「姑母瞧著寧國公府的寧昭郡主不錯，寧昭年歲與你相仿，我年少時與她見過，那時她尚年幼。」
他去西北時十五歲，寧昭才六歲，他怎會喜歡一個女童？他又沒有孌童癖！
元修轉開臉，望著窗外，一眼繁華熱鬧景，心裡卻生著煩悶意。他就知道他說家中要他娶妻，她不會緊張此事，有些心思就只有他有。
「我沒答應。」元修望著窗外，聲音有些悶，「我對姑母說……我有意中人了。」
暮青端著茶盞的手忽的一頓，怔住。
她方才瞧元修的神情，不是沒有懷疑，只是不想多想，沒想到還是……
何時之事？
元修也不知是何時之事，只知姑母跟他提娶妻之事時，他滿心煩悶，一腦子想的都是她。他對姑母說他有意中人了，姑母問他是朝中哪位大人府上的，他知道若說是庶族百姓人家的姑娘，姑母定不同意，便說是朝中三品官府上的，沒說是哪家，姑母卻還是覺得門第低了些。她和母親都屬意寧昭，還說他多年未見她了，改日在相府辦個詩會，要他遠處瞧瞧，興許喜歡。
他雖明說了不喜，但姑母和母親的性子他是知道的，這詩會定是要辦的，日後這等逼他娶妻之事只怕是沒完沒了。
「阿青。」元修望向暮青，未開口，耳根先紅，緊張得如情竇初開的少年，「如果將來有一日，你爹的仇報了，你可願、可願……」
元修有些惱自己這時候嘴笨，戰場殺敵他不懼，倒懼問她一個心意。但他堂堂男兒，話既出口就沒有說一半的道理！
「你可願嫁我？」元修問得快，問完已面色通紅。他倒了杯茶，也不管那茶燙，仰頭便喝，喝完只覺心也燙臉也燙，渾身都燙。
暮青看著元修，一時不知說什麼好。
元修又道：「你不必擔心門第，我們去西北戍邊，大漠關山，自由自在，不在這盛京過拘束日子。」
暮青這才開了口，「你真的覺得可以一生都在西北？」
且不提元家有謀朝奪位之心，即便沒有，相國夫婦也不會讓嫡子在苦寒之地戍邊，終生不歸的。
這不現實，她不喜歡做夢。
元修抬頭望來，茶香裊裊，男子面紅如櫻，目光卻深如沉淵，佳人對面而坐，眸若三春雪，清冽不可言。
她果真半分歡喜也無。
元修低頭一笑，昔日爽朗坦蕩的男兒眉宇間添了落寞。這些年在西北，他與將士們不問朝堂事，亦不問兒女情長，一心殺敵報國，日子自由痛快，一回了朝中，事事絆著手腳，這才剛回來家中便提娶妻之事，他一時心亂，便對她袒露了心意。此事是他莽撞，但方才他心裡還是有那麼一絲期許的，只是結果……果然如他所料。
「我會安排好朝事和家事的。」元修道，卻沒再問暮青的心意。
他是應該先安排好這些事再問她的心意的，此事是他心急莽撞了。這次回朝，事情頗多，他一定會勸說家中，阻止議和，然後帶她回西北，遠離這些紛爭！
暮青看出元修心中決意，心中一嘆，道：「元修。」
元修望向她，見她目光認真神情嚴肅，不由心頭一凜。
「我很喜歡在西北的日子，哪怕那時日日想著軍功，夜夜想著替父報仇，沒有一日心中安寧，但我還是喜歡。我和你一樣喜歡西北自由的風，放不下那些一腔報國的熱血兒郎。這一生，我不知還能不能再回西北，但我永遠敬重西北軍的兒郎，敬重你這一軍主帥。」暮青道。
元修怔住，敬重？
暮青望著他，見他怔愣的眼底漸生痛楚，卻不躲不避。
看來他是懂了。
這輩子，她說話從來沒這麼拐彎抹角過。
她這性子本不討男子喜歡，步惜歡也好，元修也好，她感激他們讓她知道這世上除了爹以外，還有人能用心包容她。元修乃英雄兒郎，志比天高，驕傲也比天高，她不想拒絕的言辭讓他太難堪，也不想曖昧不清，只好拐彎抹角，望他能懂。
她心中已有一人，無法再安放他人。
「我有些累，回府歇著了，改日再敘。」
望山樓外，飛雪零星，陽光一照，刺人眼。
暮青到了茶樓外，月殺和元修的親兵見她獨自出來都有些意外。暮青攏了攏風帽，把馬車留給了元修，慢步出了長街。
她剛走，一輛馬車便從城門外駛了進來，在望山樓對面的首飾鋪門口停了下來。
馬車裡下來名丫鬟，打了帘子，扶下來一名少女。
那少女薄紗覆面，披著件香荷大氅，朔風寒，裙裾如波。只見少女緩步而下，行路若春蝶點水，微風拂柳，冬日裡的風都不禁柔了幾分。
不見容顏，便已秀色空絕。
街上漸靜，來往百姓停下，目送那少女主僕進了首飾鋪子。
半晌，丫鬟抱著只首飾盒子出來，打了帘子，少女便要上車，望山樓里卻走出四五個士族公子。
為首一人紫冠玉面，披著件松墨狐裘，鳳眸微挑，笑意風流卻帶著幾分陰鬱。
百姓們見了紛紛噤聲，面含懼色，這人皇城裡無人不曉，不是旁人，正是當今聖上的弟弟，恆王府世子步惜塵。
步惜塵身後的都是恆王府的庶子，盛京里沒有哪家府上的公子願跟恆王府走得近，他們向來是獨來獨往，驕奢淫逸不輸當今聖上。今兒這姑娘撞上這幾人，怕是走不了了。
步惜塵身後一名恆王府的庶子上前攔了馬車，搖扇問道：「小姐好風姿，敢問小姐是哪家府上的？」
此言輕薄，丫鬟面露怒色，欲出言相斥，那少女暗自攔了，上前一步對步惜塵福了福。這一福，風拂起香荷大氅，那大氅里香衫素羅，不似京中女子喜愛的羅裙式樣，倒如見江南春色，說不盡的婀娜婆娑。
少女道：「這位公子，小女子久居江南，此番回京投親，趕著回府拜見長輩，望公子行個方便。」
「哦？回府？」步惜塵笑問，「小姐是哪家府上的？」
「安平侯府。」
恆王府幾個庶子互看一眼，皆面露驚色。
安平侯沈家當年也風光著，武宗皇帝生母便是沈家女，只是如今元家當道，沈家沒落多年，這些年為了謀求起複，四處聯姻，早已成了盛京里的笑話。
安平侯府本沒什麼好讓他們驚訝的，他們驚的是這小姐說她是江南回來的！當年，安平侯次子沈二那一支流放到了江南小縣，沈二死在江南，死後的牌位沈家都沒敢接回盛京。半年前，倒是有消息說江南沈府出了事，沈二的庶子外出走商的途中路遇水匪，遭匪徒所殺，一船的人和貨物沉了河，連屍身都沒撈出來。那庶子之母劉氏聽聞兒子遭遇不測，想不開在府里上吊身亡了。她年沈二的側室，這些年主理府里中饋，她一死，府里便沒了主事的，沈二的嫡女又是個藥罐子，安平侯府的老封君便遞了牌子入宮，求太皇太后恩准她回京養身子。
以安平侯府這些年的行事之風，接沈二的嫡女回來養身子是假，想在盛京給她謀門婚事，藉機聯姻是真。當年，武宗皇帝沒少彈壓元家，先帝晚年立儲之爭時，安平侯乃三皇子一黨，三皇子在朝中呼聲最高，而九皇子年幼，儲君之位不可能是他的，因此那些年在朝中，安平侯沒少跟元相國對著干，如今朝中是元家的天下，太皇太后記仇，沈家這些年沒少吃苦頭。沈家的老封君求太皇太后將沈二之女接回來，京中不少人等著看笑話，沒想到太皇太后還真准了？
莫非太皇太后不記仇了，沈家要起勢了？
「原來是沈小姐。」步惜塵面上倒無驚色，問道，「小姐初到盛京，可認得到安平侯府的路？不如本世子給小姐帶了路。」
世子？
沈問玉的丫鬟倒驚住，瞧步惜塵玉樹臨風氣度尊貴，沒想到小姐運氣這般好，一回京就遇上了王公世子，只是盛京里王公府第不少，有風光的，有不風光的，不知這位是哪位王公世子。
「多謝世子，車夫識得路。」沈問玉福身婉拒，她生於江南長於江南，嫻靜溫婉，似水柔弱，盛京貴族女兒里難見的氣韻。
步惜塵卻上前掀了她的馬車帘子，往裡頭一瞧，笑道：「盛京天寒，如此簡陋的馬車怎防得住風？小姐還是乘本世子的馬車回府吧。」
他給身後小廝使了個眼色，那小廝奔進望山樓里，不一會兒，後院趕出輛華車來，車後插著彩旗，上書一個「恆」字。
沈問玉的丫鬟見了，暗吸一口氣。
恆王府？
恆王府的馬車可坐不得！
「小姐請吧。」步惜塵將那丫鬟的神情看在眼裡，眉宇間添了幾分陰沉，親自打了帘子，讓沈問玉上車。
沈問玉半低著頭，面戴輕紗，瞧不出神色，