滿殿嘩然，百官瞠目。
敢譏諷二品朝官不要臉，此真乃狂人也！
元修笑一聲，瞥那文官一眼，仰頭將茶飲盡。
蠢！
拿話坑她，自討苦吃！
她的聰慧勝於男兒，不喜虛偽才作風冷硬，不過這殿上庸人太多，能懂她可貴之處的太少，正如她所言，確非一路人。
巫瑾低頭淺笑，烏髮松垂，半遮了微亮的眸光。
元相國目露深思，此人確有樹敵之能，只是方才之言是譏諷一人還是譏諷元派？若是前者倒無妨，若是後者……
尚未思量明白，殿外宮人報唱之聲忽然入耳，「五胡使節到——」
殿中又靜，百官望向殿外，見一行編著髮辮戴著彩珠穿戴花里胡哨的異族人走了進來。為首之人一身墨色寬腰大袍，衣襟袖口滾著雪狼毛，左耳戴鷹環，腰間掛彎刀，眸深如淵，左臉傷疤壞了英俊的容貌，卻添了三分冷血殘酷。那人進殿，往殿內一掃，文武百官皆有被狼盯住之感。
狄王，呼延昊！
呼延昊身後跟著個三歲孩童，藏青袍金馬靴，兩條髮辮間編著彩絡寶珠，小臉兒半低，進了殿也不看人，宮燈照著，臉色有些白。
這孩童便是狄部大王子之子，呼延昊奪權屠殺那夜倖存下來的小王孫呼延查烈了。
兩人身後跟著勒丹、烏那、月氏和戎人使節，每部三人，皆耳穿大環，手戴金銀，襟前掛著彩珠，腰挎彎刀，雄風凜凜，粗獷彪悍。
呼延昊進殿便尋暮青，暮青瞧也不瞧他，倒是看了他身後的孩童一眼。
呼延查烈走路沒有不便之態，小臉兒也不見瘦弱，看來在狄部並未受到虐待。
呼延昊的坐席挨著巫瑾，許因他們皆是異國之人，小王孫呼延查烈又是要入京為質子的，朝中禮官便將他們安排在了一處。
五胡使節入席後，也就喝了盞茶的工夫，聖駕便到了。
宮人一聲唱報，五胡使節起身，百官跪迎，片刻後，聽御座之上傳來一道懶洋洋的聲音，「諸位愛卿，平身吧。」
百官謝恩平身，恭立垂首在席後。
「今夜除歲，朕宴眾卿，君臣同樂，不必拘著，入席吧。」
百官再次謝恩，這才入了席。
絲樂起，綵衣宮女纖步入殿，宮人捧膳紛入，暮青抬眼，見燈火熒煌，明珠照殿，芳樽蘭麝，清歌雅韻。一人在御座之上，深緋裡衣，淺黃龍袍，臨高望來，人如畫，明艷容冶，貴不可言。
兩人隔空相望，暮青見步惜歡往御座一側斜著一倚，托著下頜笑望她，眸光在金殿燈火里顯出幾分朦朧迷離。
暮青望了一會兒，默默低頭。嗯，這角度是挺好看的，但是秀色可餐不代表真能當飯吃，面前有飯菜，還是開席吧，餓了。
步惜歡微微低頭，掩了眸底濃沉笑意，抬眼望向百官時笑意已恢複慣常的散漫之態，慢悠悠舉起面前金樽來，道：「今夜諸位胡使在，朕宴百官，議和之事且待年後。今夜除歲，朕便與諸位飲上三杯，願國泰民安。」
百官聞言皆起身舉杯，望向御座，歌舞清雅，明珠生輝，年輕的帝王執著金樽，酒光晃著眉宇，叫人看不真切。
越州奉縣一事早已傳入朝中，陛下在縣衙里那一番話早已在天下傳開，那帝王之言與這些年來的荒誕無道大相徑庭。天下文人、市井百姓之言許不可信，但朝中議和使官之言不可不信。
陛下究竟在演哪一出？
有人不解，當年虐殺宮妃，舉朝皆驚，後來行宮廣選美男，至今盛京宮中的宮妃都封一人死一人，這等暴君之態怎去了趟西北便成了明君？
有人心如明鏡，但依舊不解，元家勢大，野心勃勃，昏庸不過是作態，自保而已。元家乃開國之臣，頗重家聲，不肯擔那亂臣賊子篡朝之名，才隱忍多年未曾起事。若君王昏庸暴虐，不得朝臣百姓之心，多年不改且荒誕愈重，倒可藉此廢帝自立。若君王乃明君，勤政清明，如何篡朝自立？
陛下年幼登基，先帝在時其父恆王便是庸懦之人，沉迷酒色，先帝曾屢斥恆王乃庸人。彼時立儲一事朝中爭執不下，各皇子派相鬥，大有你死我活之勢，恆王這等不為先帝所喜的皇子自無人擁護，是而陛下登基之時在朝中並無恆王的親信可用。
六歲孩童，身處帝位，舉目皆敵，只得先求自保。小小孩童，那時便能看透元家之心，順應局勢隱忍靜待，陛下實乃睿智之人！
但那又如何？
元家乃開國重臣，六百年世家大族，其勢非恆王一介皇子或憑陛下的睿智隱忍便能敵得過的。
當年，正因元家功高勢強，自先帝之祖仁宗皇帝時便有意彈壓，立儲時與元家結交的皇子都被賜死，只是門閥世家，其勢如老樹盤根，仁宗顧及朝本，未能連根拔除，只徐徐圖之。對元家的彈壓歷經兩朝，到了先帝時期，元家已退出朝堂，領著朝廷的俸祿安當閑散國公。誰知五胡叩關，邊關城破，胡人三個月便打到了越州，刀鋒直指盛京！朝中忙於收復失地，此時卻發內亂，榮王在江南舉兵造反，內憂外患，兩線平亂，朝中眼看壓不住局面，先帝想起高祖皇帝建立江山時，曾結識元家先祖於村野，得其輔佐謀得江山，是而只得破了前兩朝之例，登元家之門，拜相聯姻，元家助先帝先除外患再平內憂，再度起勢。
歷經兩朝彈壓，再起勢元家勢不可擋，先帝只得再壓，最終卻駕崩於十八年前上元宮宴，死因至今成謎。
自陛下登基，元家謀勢，如今已掌控江北，大興改朝換代怕是難以避免了。
陛下睿智隱忍，即便有明君之能，怕也難以撼動元家之勢，皇權相權實力懸殊，朝中百官皆出於士族大姓，百年興盛，數代富貴，有誰願賭上一族興衰九族性命冒險輔佐帝王？
元家若廢帝自立，除了步家子孫，公侯門庭皆可自保，不過是換一朝。如若從龍，陛下敗了，新朝定不容舊朝忠臣。
陛下此時才顯露明君之能，不過是死前一搏罷了，說到底終究是徒勞一場。
滿朝文武望著御座，糊塗人面露不解，明白人面色微嘆。恆王笑端酒盞，眼卻不看兒子，只顧盯著殿上翩翩起舞的宮女瞧。步惜塵望了步惜歡一眼，看那御座龍袍，杯中酒液晃著陰沉的眉宇，別有幾分難辨之色。巫瑾不飲酒，只端了茶盞，笑意溫淡，似這滿殿不同樣的神態心思皆與他一屬國質子無關。
暮青掃了眼大殿，冷嘆一聲，真是各有各態。
百官舉杯，同賀聖上，賀罷便要飲盡杯中美酒，這時忽聽一人高聲問：「大興皇帝，皇宮裡的酒是不是比驛館裡的好喝？」
那人的大興話說得並不好，帶著頗濃的胡腔，百官循聲望去，見說話者乃勒丹使節。勒丹有使節三人，為首的是勒丹第一王臣烏圖，其餘兩人一為神官，一為勇士，說話者是勒丹勇士多傑。
多傑在勒丹語里乃金剛之意，此人生得虎背熊腰，鐵臂石拳，體態確如金剛。
步惜歡聞言挑眉，尚未開口，多傑便端起酒盞灌了一口，酒剛入口，他便噗地一口噴了出來，一臉嫌惡之色，瓮聲瓮氣道：「這也叫酒？馬尿！」
那一口酒噴出老遠，濺濕了殿中獻舞的宮女的彩裙，那宮女目露驚惶，舞步微亂，卻不敢停，只忍著繼續跳。
百官卻都寒了臉，人人舉著酒盞，看那御酒，聞著那香醇之氣，卻無人再喝得下。
唯獨步惜歡搖了搖金樽，含笑淺嘗了一口，漫不經心道：「朕登基四年時十月十五，當時還是勒丹大王子的勒丹王曾率軍襲擾西北邊關，兵敗逃入大漠，殺馬飲血才逃回了部族，聽聞在大漠時勒丹王就曾渴飲過馬尿。朕雖不識此中滋味，也知勒丹部族世代居於烏爾庫勒草原以北，冬日嚴寒，常以烈酒驅寒。奈何我大興建國六百餘年，至朕這一朝已是國泰民安，盛京冬日嚴寒，朕居於暖殿，倒未曾試過以烈酒驅寒，倒是時常品酒。春酒清甜，夏酒沁涼，秋酒苦澀，冬酒醇和，宮中御釀皆乃人間極品，朕心靜時才品，心不靜時也是不碰的。」
一席話慢悠悠說罷，殿中只聞絲樂妙音，卻不聞人聲。
有人呆木，有人心驚，有人叫絕！
呆木的是多傑，他大興話說得不好，自然也不怎麼聽得懂，只覺腦子裡嗡嗡作響，被這一席話繞得頭暈。
心驚的是元黨的朝官，先帝駕崩後，新帝年幼，五胡虎視眈眈，常有襲擾邊關之事，特別是元修從軍西北之前，襲擾之事頻繁得就像夫妻吵架，三天兩頭。元隆四年時胡人哪月哪日何人領兵來犯、邊關如何禦敵、戰況如何、結果如何，大概只有史官說得清。陛下那時才十歲，竟然連何年何月何人都記得住？
叫絕的是一些對朝事持觀望中立態度的公侯，陛下這話說得，既打了胡蠻的臉，又長了自己的臉，還不失風度國體。
你諷宮中御酒乃馬尿，那是你們部族的王喝的；你喜歡喝烈酒，那是因為胡蠻之地苦寒，你們要禦寒；我朝國泰民安，日子好，有暖閣