「你知道此事？」元相國驚詫道。
「英睿進美人司的緣由已跟我說了，只是此乃她的私事，兒子不便說。」元修垂首道。
暮青來盛京是為了查凶報仇，她的殺父真兇尚未查到，此事自不可說，且周二蛋之名乃冒名頂替，暮青又是女兒身，其中自有許多不可說。
「你！」元相國氣極，「一個軍中低級將領值得你為她保守私密？」
「值！」元修抬眸望著元相國，字字如鐵石，「爹，英睿救過我的命！一次在狄部王帳外，若非她發現身後帳中埋藏有箭手，我已萬箭穿心！一次在流沙坑中，若非她懂得脫身之法，我已被流沙掩埋！地宮前殿，她看破機關，救殿中人於火油澆身烈火焚身之險！甬道里是她為我拔箭治傷，三岔路口、地宮圓殿，皆靠她指明道路，若沒有她，爹今生便見不到兒子了。」
「愚蠢！爹真懷疑你在邊關是如何百戰百勝的，身為大將軍，日日制敵策，看人竟如此淺薄，不識人心之險！」元相國不為所動，反怒斥元修，「暹蘭大帝的陵寢機關深詭，一介村野匹夫怎懂得破解機關之法？」
「朝堂才有叵測人心，邊關兒郎皆是赤子之心。」元修目沉如淵，反唇相譏。
元相國氣極，連聲道：「逆子！逆子……你果真對議和之事心有怨言！」
何為朝堂人心叵測？
元家把持朝政多少年了，這話與其說在罵朝官，不如說他在罵他爹！
知子莫若父，他不僅對議和之事不滿，他還不滿元家這些年來所謀之事。
「跪下！」元相國怒喝一聲，元修甩袍便跪，戰甲未卸，鏗地一聲，端的是錚錚鐵骨！
元相國見此眼裡燒出怒火，大步出了書房，道：「去請家法來！」
管家陶伯一驚，不敢有違，卻問道：「回相爺，家法在祖宗祠堂里供著，施家法該去祠堂外頭……」
「這逆子沒臉見祖宗！」元相國打斷陶伯的話，華袖一拂，怒風直撲陶伯的臉。
陶伯垂首，躬身而退，到了書房院外，對長隨道：「快去稟夫人！」
長隨匆匆忙忙去了，華氏剛回屋裡，熱茶還沒品完一盞，聞訊驚起，茶碗啪的一聲打碎在地，由婆子扶著便往外去。但元家書房乃是重地，華氏也進不得，只能在書房院外急問：「相爺何故責罰修兒，竟要動用家法？」
書房的門關著，聽不見裡頭的聲音。
元修一直跪著，見父親執了家法回來，笑了聲便卸甲去袍，爽快往地上一擲！
寒冬臘月天，窗下烘著白炭，元修精赤著上身，昏暗的書房裡，炭光照得男子腹背的刀疤深一道淺一道，縱橫交錯，在富麗的書房裡顯得分外猙獰。
窗外風如濤急，恍惚間似見沙場刀光，聞馬嘶風嘯。
元相國執著皮鞭，盯著那些新舊刀疤，眼底生出痛色。但見元修跪得筆直，面無懼色，反有笑意，那笑意刺了他的眼，不由揚鞭，狠狠抽下！
啪！
鞭起鞭落，男子背上的舊刀疤添一道血紅新痕。
元相國的手都在抖，聲音沉怒：「這一鞭，替祖宗打的！要你記著，我們元家乃開國之臣，出過三位皇后五位宰相，世代忠良！」
元相國訓子之聲隔著書房門窗院子，華氏聽不真切，那聲鞭響卻如晴天炸雷，華氏揪著心喊道：「相爺！」
啪！
書房裡又有一聲鞭響，元修背上再添一道血痕。
「這一鞭，替你祖父打的！你祖父當年賦閑在家，本不涉朝政，你可記得他是為何回的朝堂？」
啪！
鞭落皮肉綻，血痕蓋了那些曾在邊關落下的刀傷。
「這一鞭，替你姑母打的！可還記得你姑母是為何入的宮，又是為何入的冷宮？」
啪！
「這一鞭，爹打的！要你記著，元家這些年所行之事皆是為何！」
四鞭，元修一聲不吭，元相國卻呼哧呼哧喘氣。
「這些年來你身在邊關逍遙自在，忘了家門榮辱！為父今日便打醒你！」元相國執鞭指著元修，不去看他背上鮮血淋漓。
院外，華氏再聽不得那鞭聲，推開護衛便往院里進，護衛忙攔，「夫人不可！書房重地！」
華氏厲聲喝道：「讓開！本郡主今日非要進，如若覺得此乃私闖相府重地，你等便拔刀殺了本郡主！」
護衛自然不敢拔刀殺她，猶豫間，華氏推開人便進了院兒，婆子丫鬟等人不敢進，只好等候在外，眼睜睜瞧著華氏推門進了書房。
「我兒！」華氏一進書房，正瞧見元相國舉著鞭子指著元修，元修背上的血痕叫她眼前一黑，穩了穩心神便撲了過去。她護住元修，仰頭看向元相國，怒問，「相爺這是為何？今日修兒初回府，又是年節，何事非得動這家法？」
「你問這逆子！」元相國未提華氏私闖書房之罪，只指著元修道。
「兒子沒錯。」元修道。
「你！」元相國氣得直哆嗦，鞭子舉起便落，華氏護著元修半分不讓。
「苟利國家，不求富貴，父親可還記得這八字？」元修抬頭問。
元相國怔住，舉起的鞭子僵在半空，元家子弟哪有不記得此八字的？
「此乃祖宗所言，元家的家訓！兒子沒記錯的話，其中似乎沒有家門榮辱這四字。」元修望著元相國，眉宇間一派坦蕩，「邊關是逍遙自在，但殺敵殺得也痛快！這些年兒子不願回來，確有圖自在之心，此乃兒子不孝，父親要罰，兒子受了！但這十年兒子不曾辱沒過元家的家風，對得起家國，對得起祖宗！」
言外之意，不遵祖訓、辱沒了家風之人是他這個當爹的？
華氏也被元修此言驚住，忙從地上拾起戰袍給他披上，道：「你爹在氣頭上，給你爹服個軟不就好了，何苦挨這頓家法？你們父子倆真是跟從前一樣，這麼多年沒見，一見面就是這等陣仗，也不瞧瞧今兒是什麼日子，存心叫我過不舒坦這年。」
父子倆聞言皆沒了聲兒。
「快給你爹賠個禮！」華氏道。
元相國看向元修，冷哼一聲，怒氣難消。
元修嘆了口氣，「爹，姑姑之仇兒子記得，但那是先帝之過。虧欠我們元家的人是先帝，先帝已駕崩多年了。」
先帝是已駕崩了，但步家還有人活著！
元相國衝口便要說出此言，卻見華氏自元修身後抬頭，狠狠給他使了個眼色，搖了搖頭。
元相國將此話咽下去的時候，華氏將元修扶了起來，對門外道：「快備止血膏和白葯！」
元修穿好袍子提了甲胄，走到門口時腳步一停，未回身，只道：「還有一事爹忘了，先祖跟隨高祖皇帝打下大興江山，起初也是村野之人。村野匹夫未必無才，兒子倒覺得，村野出高人。」
元修說罷便出了書房，外頭小廝丫鬟皆備葯去了，華氏帶著婆子陪著他回屋上藥去了，唯留元相國立在書房窗前，面色晦暗不明。
暮青初到盛京，新宅景緻雖美，卻不太習慣，幸而閣樓里有些醫書。
她中午睡不著尋醫書來看時怔了怔，醫書多是古卷，有幾本頗為眼熟——她曾看過，在汴河行宮時。
這宅子的布置如此費心思，果然是步惜歡的手筆，也只有他心思這般細，知道她初進新宅睡不踏實，特意在閣樓里備了醫書，連她在行宮時看過哪些醫書都記得。
這一下午，府里人人有事忙。
楊氏帶著女兒們給府里的物件登記造冊，兩個小姑娘乃雙胎，眉眼一樣，性情倒不同，姐姐崔靈嫻靜可人些，妹妹崔秀木訥忠厚些。兩個小姑娘已八歲，到了避嫌的年紀，暮青有親兵服侍，楊氏便讓崔靈崔秀在廚房幫忙，府里旁的地兒不許亂走。
韓其初與崔遠在後院亭中談策論道，韓其初年長崔遠十歲，一路上崔遠對韓其初之才頗為心服，拜其做了老師。
劉黑子和石大海拿著楊氏給的採買單子去了街上，月殺沒跟去，因為他是親兵長，不幹跑腿的活兒。
於是，不想跑腿的親兵長當了一下午的站崗的，暮青在閣樓里看了一下午的書，元修來時，晚霞正濃，紅了湖天林雪。風從湖心拂來，閣樓下立著的男子鮮衣甲胄，衣袂沾了院中雪。
暮青自閣樓上望了眼，眉頭蹙緊，出來時問：「你受傷了？」
好濃的止血膏和白藥味兒！
元修笑嘆一聲，「什麼鼻子！」
「別岔開話，你爹打的？」暮青一眼就看穿了元修的意圖。
「沒事！跟老爺子因家事吵了幾句，只挨了四鞭，傷是不重，跟軍棍比起來不過撓痒痒！」元修朗聲笑道，他的傷確實不礙事，只是娘大驚小怪，恨不能把府里的葯全抹在他身上，不然哪來這麼重的藥味兒！
暮青聽聞是家事，自知不便問，又見元修面色自然，不見煞白之色，瞧著確實傷得不重，這才點了點頭。
兩人出了後園，見趙良義等人