彎刀！
魯大和那陌長同時沉了臉！
彎刀，在西北軍的老人心裡，等同於胡人。
「有胡人進了山？」那陌長驚問。
魯大瞥他一眼，問暮青：「昨夜為啥沒說是彎刀殺的人？」
那陌長一怔，昨夜不是自己的兵死了嗎？人這不是在地上驗著嗎？怎麼還問昨夜？但他一想又覺不對，自己的兵是昨晚鬧的肚子，死時是今日凌晨……
他忽然便驚住，昨夜還有人死了？
暮青道：「昨夜人在山坡上被殺，刀架在死者脖子上直接拖下了山坡，致使創口多次遭到破壞，驗屍時頭顱已只剩後頸一層皮肉連著，當時只能斷出兇器是刀，很難細斷。」
若有精密儀器檢測骨面創痕，許能根據報告細緻推斷，但此處哪有精密儀器？驗屍時又是夜裡，光線條件也不具備，只能做出那等程度的推斷了。
「但今早這起案子，附近沒有山坡，人是被殺後就地剝了衣衫開膛破肚吊去樹上的，頸部創緣雖遭到繩索破壞，但未及深處，尚能驗出創道。」暮青說話間將那屍身的頭頸微抬，將頭顱向後一壓，那血糊糊的皮肉、血管、軟骨便暴露在眾人眼前，暮青在那創口處用手指虛虛划出道弧，「看見裡面了嗎？弧形的。」
她將手收回，屍身的頭頸放平，目光落去十步外的草地上，那地上長草掩著灘穢物，草長但不密，一眼就能看見「人是在那裡解手的，他解手完想回去時，兇手襲擊了他。」
暮青起身向那草走去，魯大以為她要像昨晚一樣去細查那草中穢物，結果她只看了眼草上的血跡，便轉過身來往回走了兩步，停下時旁邊前方的草地上又見一片濺出的血跡。暮青看過後道：「兇手是在這個位置襲擊了他，血噴出來，兇手將刀一撤，才有了後頭那串拋甩狀的血跡。然後兇手將他就勢放倒，劃開並剖開胸腹，這裡的大片血跡可以證明。總的來說，犯案手法與昨晚的一致，殘暴嗜血，果斷乾脆，現場沒有拖拖拉拉的痕迹。且此處林子離前方營帳只有百步，兇手在離軍營如此近的地方都敢殺人，其膽量也佐證了是同一人所為。」
暮青又走回屍身旁，拾起那丟在一旁的軍服，上面有血手印和擦拭狀的血跡，「兇手犯案後，拿衣服擦了手和刀，然後才離開。」
暮青掃了眼林子，前方是軍營，後方是林子，邏輯上兇手會從林子里離開，但是這處林子離營帳太近了，昨天紮營後定有不少人來此解手，遠處的草地都踩得很雜亂，這麼望一眼，找不到有線索的腳印。暮青只得抬腳往林中走，新兵們解手不會去林中太深處，說不定深處可以找到兇手從哪裡離開的線索。
魯大、那陌長和韓其初在後頭跟著，沒人打擾她，且她明顯是要找腳印，三人便也四處看，想看看草痕有何不對之處。
這林子頗深，走進去後草有半人高，哪裡塌了一片很好發現，四人放眼一望，卻沒找見！山林遠處已有金輝漫天，晨風拂著草尖兒，綠油油的草浪迎著金輝，靜謐壯美。
這景緻卻無人欣賞，那陌長只覺背後發冷。沒有腳印，兇手看起來就像是殺人之後憑空消失了一般！
「難不成，兇手根本就沒走？他、他躲在軍營里？」那陌長驚問。
「不，他走了。」暮青道，目光落在遠處，「聚過來，看那邊。」
三人聞言向她聚過來，循著她的目光望去，只見前方一丈外有棵樹，樹身上一人高的位置樹皮上有塊泥印。
腳印！
樹身上有腳印，兇手會輕功？
魯大大步到了那樹前，盯著那樹身上的泥印，臉色陰沉。他又往前找了幾步，在丈許外又見一腳印，高度還是一人高，順著那腳印又往裡走，只又找見三處腳印，便再也尋不出了。兇手輕功離去，腳下的泥印蹭去樹身上，越蹭越少，便漸漸尋不著了。而這林子遠處便是深山，山脈延綿數十里，已無法推測兇手去了哪個方向。
暮青望著那樹身上的印子，皺眉深思，似有不解之處。
聽韓其初在後頭開了口，「將軍，末將在家中時讀過些山圖地理雜記，記得這青州山中曾有一族，名為估巴族。此族世代居於深山，常以活人祭山神，以祈長生，進山砍柴打獵的百姓常遭毒手。此族擅機關之術，官府屢次清剿不下，死傷無數，最後索性一把山火燒了大片山林。志中記載，山火延綿百里，數日不絕，從那以後便再也沒見過估巴族，應是全數燒死在了山中。末將以為，此族既擅機關之術，定有藏身秘處，是否尚有餘孽存世，此番沖著我西北新軍來，是為了報一族之仇？」
但……那清剿燒山按書中記載乃嘉永年間的事，嘉永年間距今已有兩百餘年。
當然，也不能因年代久遠便排除兇手是此族人的可能。兇手殘暴，倒頗有此族之風。
「估巴族人喜用彎刀嗎？」暮青問，眉頭依舊深鎖，「我有一處想不通。兇手將人當獵物，享受狩獵並掌控生死的樂趣，他為何會以輕功離開？在空中高來高去，難道不懼被軍中崗哨發現？以他的膽量，他自是不懼，但他肯定不喜歡被人發現。因為他享受掌控獵物的樂趣，萬一被發現追趕，那他就成了獵物。他不會喜歡這種感覺，享受不到掌控的樂趣或者破壞這種樂趣，會讓他變得狂躁，我想不通他為何會做讓自己狂躁不喜的事。」
用輕功離開，她想不通。
砰！
魯大忽然一拳砸在了樹身上，枝葉嘩啦啦下了場雨，劈頭蓋臉落了一身，他轉頭，眼底血絲如網，帶著那滿頭滿肩的枝葉，看起來似山中野人，頗為嚇人。
「有啥想不通的，這狼崽子就他娘的是胡人！」魯大怒道。
暮青微怔，瞧了眼樹身，那樹身已裂，魯大的拳正砸在那腳印上。她眸中清光一亮，問：「將軍是憑輕功斷言的？」
她從兇手的心理、作案手法等方面推理是不會有錯的，如果有漏處和想不通的地方，必定是她不擅長之處。那就只有輕功了，她不懂內力。
果見魯大一臉猙獰嘲諷，「哼！高來高去？小胡崽子高得起來嗎？漠北之地，黃沙斷岩，樹少草荒，他們那一路的輕功跟咱們不一樣，就他娘的踏著沙壁走，跟黃蜥壁虎似的，高不起來也飄不起來，就是蹦得快，高度頂多一人高。就他娘的這個高度！」
魯大又猛一砸樹身上的腳印，木屑齊飛，漢子的粗拳陷入裡面，將那腳印砸得沒了影，「別的老子瞧不出來，這種高度的輕功老子太熟悉，在西北待了好幾年，瞧不出來老子就是瞎了眼！」
原來如此！
暮青眉間疑色忽散，這種輕功無法高來高去，一人的高度高不過樹身，反而可以將身影掩入林，快速離開。
如此，便與兇手的犯罪心理不矛盾了。
但那陌長和韓其初的眉頭卻擰了起來，顯然，兇手是胡人還不如是估巴族人。
青州山中竟有胡人！
「青州乃西部與西北交界之地，如今戰事緊，邊關戒嚴，胡人……是怎麼繞過整個西北地界，進了青州的？」韓其初面有憂色，眼底卻見清明神采，顯然他想到了胡人為何能進青州，只是他頗通人情世故，不願直說，以避擾亂軍心之嫌罷了。
魯大的臉色又陰沉了幾分，昨夜暮青與他說軍中許有姦細，但尚不確定，今日就確定了。新軍不走官道，入林中行軍，走哪座山頭，哪條路線都是軍帳中根據練兵需要制定的，胡人能知道他們在青州山中，還尋到了紮營之處，若說新軍中無細作，誰信？
而且，韓其初說得對，胡人在進入青州山前，先得繞過整個西北地界。西北戰事緊，國門緊閉，胡人是怎麼進的邊關？
內奸，可能不止新軍中有，在西北軍中也有！
大將軍如今在西北主戰，他和顧老頭都不在身邊……
魯大沉著臉轉身便大步出了林子，「老子回軍帳！」
暮青和韓其初一起跟著回了軍帳，與昨夜一樣將驗屍的發現詳細報告給顧老將軍。胡人和內奸之事令大帳中氣氛沉肅，暮青與韓其初無將職在身，如何處置此事不歸兩人管，於是便退出帳外等。
今晨死的那新兵還好只有他陌長發現，人被魯大的親兵抬去後頭林中悄聲埋了，那陌長也謊稱人昨夜腹瀉虛脫，送去了軍醫帳中，以期將此事就此遮掩。
但昨夜兇手才殺一人，今晨便又動了手，這幾乎沒有冷卻期的瘋狂犯案讓暮青對此事能長久遮掩並不樂觀。
山中八月，林茂風清，晨風舒爽，卻吹不散人心頭聚著的那團陰霾。
魯大一個時辰後出來，對暮青道：「你們先回去，和老熊盯著那群兵，別叫他們哪個說漏了嘴，把事情露了出去。」
暮青和韓其初昨夜是以送同袍去軍醫帳中的名義來的大帳，如今也是該回去了。兩人回去時要繞小路，魯大不放心，派了一隊親兵跟著，下了山坡時，正見軍中在傳令。
「傳令——全軍原地休整一日，明日山中演練，今日做戰時準備，營帳中待命，