他聽從了那個神秘男人的吩咐，在貝尼托府上繼續住了下去，等候消息。敏迪告訴他太陽艦隊正整裝待命，但有關不明太空飛行物，卻沒了下文。他們再也沒有接到布魯恩艦長從瑪丁·科萬號發回的信息，而海王星上的監測站也沒反饋信息回來。
貝尼托·巴拉卡一大早就到官邸去了，留下他倆共進早餐。
「一切都很自然。」她輕描淡寫地說，好像不情願觸及心事。
「我開始喜歡吃人造的營養品了，但貝尼托卻不大願吃。」
橘子汁、火腿、鹹蛋、加了果醬的小甜餅，他逐一品嘗了這些人造食品後，便明白了為什麼他們要費那麼大的勁讓豬和雞也適應這裡的環境。吃飯時，她問他是如何離開克雷、喬莫這些老朋友的。
「我擔心他們——」
這時電話響了。
「敏迪！」電腦中傳出一個洪亮的聲音。「敏迪！天空大廈來電。」
她疑惑地拿起電話，緊咬著唇，沒有作聲。她轉過身來，敬畏地對他說：「你上樓去一下好嗎？」
天空大廈！他突然感到渾身顫抖，一切的希冀和夢想都在這一刻又放射出光芒。
「誰打來的電話？」
「太陽帝國里的人，他們還會打來，事情馬上就安排好了。」
他又陷入了等待。他不敢去想馬上會發生什麼，更不敢去想希望還能不能實現。電話鈴聲再次響起，是來通知他們出發的。
「奎恩，小心點兒！」敏迪身不由己地在門口停了一會兒，抓住他的手說道：「不管是誰，你都得小心。也許這次對你說來是個天賜良機，但——你得記住：這兒所有的人玩的都是危險遊戲！」
「但是打我的主意，又為什麼呢？」奎恩咕噥了一句。
天空大廈在電網很遠的上空有自己飛船的停泊港口。在碼頭上，他們遇到一個纏著頭巾的衛士，衛士乾淨利索地向敏迪行了個禮。敏迪對他說他們是應邀而來的客人。
「如果你們是——」
他緊緊地盯了奎恩一眼，拿出激光辨偽器在他們的徽章上照了照，又用血型掃視器照了一下他們的耳垂，並讓他們登了記。他用奎恩不懂的話又說了幾句，才放他們通過一道透明的路障，去見另一個滿臉絡腮鬍子的衛士。
「奎恩？」他黑黑的眼睛打量了他一下，話中並無譏諷之意，「你跟我來。」他側身對敏迪說，「你放心好了。」
「謝謝你，上尉。」她看看奎恩，囑咐了聲「千萬小心！」
「奎恩，跟我走吧。」
上尉把他領到一個空無一人的屋子等候。這個屋子並不像巴拉卡家大廳那樣金碧輝煌，但他一個人站在裡面，依然有被人監視的不祥預感。有一面高牆是電腦模擬的窗子，面向太空，從天網俯視著地球。地球看上去很逼真，半邊是月光照射下朦朧的陰影，半邊是艷陽高照的光明，而地球在四周無邊黑暗太空映襯下凸現得更加美麗動人。
天網被誇張地模擬成一張金光閃閃的網，從地球赤道處朝太空無限延伸。天網上黃色的鑽石珠子表示太空中的城市，而每座城市都泊著太陽帝國的飛船，船身上標明了來自地球什麼地方。
這面牆的對面掛著大幅的電腦模擬頭像。畫像都是科萬家族和陳氏家族的歷代人物。奎恩發現這些人都有些共同的生理特徵：長著羅曼諾夫似的鼻子和微吊的鷹隼般的眼睛。他走進這間屋子時，他們好像紛紛側過頭來，目光如鷹隼般落在了他的身上。
屋裡有一張小桌子，四周擺著椅子。他心緒很亂，沒敢坐下。
他站在屋子的一角，幾乎被牆上那些傲慢的巨人逼得喘不過氣來。
他不安地轉過身，艷羨地看著他們用電腦模擬製作的光彩奪目的帝國圖。
「奎恩？」一個刺耳的聲音令他悚然一驚。「你就是奎恩？」
一位身材頎長的老人從桌子那邊的一道門裡走了出來。他的太陽標記已變成了一輪蒼黃的月亮，在稀疏零亂的鬍鬚中若隱若現，奎恩看清了他臉上羅曼諾夫似的鼻子，那雙鷹隼般的眼睛正上下打量著他，禁不住倒抽了口涼氣。
費爾蘭多·科萬！他從錢幣上的頭像和歷史片中早已熟識了這張臉。太陽巨頭！
「你是娜婭的——」他蒼老的聲音聽上去游移不定。「娜婭的孩子？」
「先生——」他的聲音有點沙啞。他猛吸了口氣。「娜婭是我的媽媽，我出生在阿爾德巴倫號船上。出生三周後就抵達了光圈站。」
「那麼說你是我的兒子。」太陽巨頭的身子搖了搖，又仔細地打量了他幾眼。
「好孩子，」他用威嚴的口吻說道，「你過來。」
奎恩覺得自己走路都輕飄飄的。他走過去輕輕地擁抱了一下這個老人，聞到了老人身上散發出一股濃烈的葯昧，好似枯瘦的骨頭裡也已朽腐。
「跟我來，」老人的聲音雖然沙啞，但依然十分威嚴，「我們坐下談。」
奎恩跟在他後面，穿過桌子那邊的門，來到一間比先前那間稍小的辦公室，辦公室的四壁掛著地圖、顯視屏、飛船模型、古代繪畫，還裝著書架，裡面擺著舊的線裝本。奎恩覺得一切都怪怪的，好像早已不合時宜。
「老了，老了！」巨頭躺在一張同樣古老的椅子里喘了口氣。
「一切都老了。這間屋子，這個公司，就連這把椅子。」他歇了口氣，用蒼白的眼睛示意他顫抖的手擱放的年深日久布滿疤痕的榆木椅。「伊萬·科萬在香港買的。」
他又喘了口氣。
「你坐。」他指了指旁邊的椅子。「我已安排好我們倆人單獨見面。」
奎恩坐了下去，他的心怦怦直跳。
「我一直不知道我還有一個你這樣的孩子。」奎恩好像看見老人眼中閃著一絲淚花。「我多麼希望你媽媽會告訴我。」
奎恩說：「她也從沒告訴過我爸爸是誰。」
「我在她遇害的實驗室里找到了這張照片。」他把他媽媽的照片遞了過去。「後面記了一個電話號碼。」
老人伸出顫抖的手接過照片，在手上翻來覆去地看了很久，然後眨了眨蒼白的眼睛，把相片還給了他。
「你是我的孩子。」他枯瘦的臉已經扭曲。「我希望你媽媽活著的時候能告訴我。」
有好長一會兒，他再也沒有開口說話，奎恩在他的沉默中感到一絲由衷的憐憫，沖淡了對他媽媽那份突如其來的同情和悲傷。
「不過也許這樣——這樣更好。」他搖了搖頭，咬著牙關，冷峻地說。「我不可能認你。現在我也不能認你。」
年邁的巨頭好像嘆了口氣。
「也許即使你媽媽還在世，我們也不可能以父子相稱。」
「先生，隨你的便吧！」
「你不必用先生稱呼我。」老人憔悴地笑了笑，接著說，「我的妻子叫陳美齡。
我們婚結得早。婚後多年我才遇見你媽媽。我的妻子那時候依然美麗動人，但我們並不是因愛而結合。我父母的打算是與陳家聯姻便可助他們奪回太陽帝國的權力地位。這絕對是一個可悲的錯誤，因為陳氏家族從未讓她忘記她是陳家的女兒。
「為傑生，我們第一次爭吵了。」
他朝木凳那邊的一個小壁龕點了點頭。壁龕里供奉著傑生英俊的銅像，臉上帶著一絲奎恩非常熟悉的高傲的笑容。他同父異母的兄弟——這念頭令他心頭一震，很不是滋味。
「她恨我，因為我把傑生接到太空來，一起去光圈探險。她想把兒子留在身邊，成為地地道道的陳氏家族的人。而當我把他送回去時，他已渾身打上了我們科萬家族的烙印。為此，她再也沒有原諒過我。」他聳了聳肩說，「不過那時我毫不在意。」
他喘了口粗氣，接著說道：「我那時年少氣盛，一心想到地球四處流浪。高山、大海、森林、沙漠，我都十分神往。這些壯麗的景觀在太空中是永遠難得一見的，我甚至愛上了地球上的人，喜歡和他們打交道。我擅長此道。我那時經常去看望在地球上的朋友，和地球上的人類交談，與啟示者作殊死搏鬥。
「我就這樣遇見了娜婭。我那時染上了一種地球上的病毒。地球上人口過剩，所以各種病毒十分猖獗。醫生把娜婭叫了進來——她是研究突變性病毒的專家，她從事這方面的研究主要是因為她發現自己的基因不太適應在太空中生存。
「在我康復的過程中，我們相愛了。」他眸子中的光芒逐漸柔和排。「我原本打算把她留在身邊，做我的私人醫生，打算——」
他悔恨地搖了搖頭髮日漸稀少的腦袋。「那時候我剛執掌政權，還不懂怎樣行使權力。」
他兩片薄薄的嘴唇扭曲得更厲害，抿得更緊了。
「陳氏家族的人紛紛跳出來指手畫腳。妻子更是公開羞辱我。
儘管這個婊子——正由於這個婊子——我才需要娜婭。我乞求你媽媽幫我把此事矇混過去。哪知她是那麼的驕