陽光明媚，梓州往黃明縣之間的山路上，到處都是人。
往前行進的醫療隊、後勤隊，從黃明縣戰場上送過來的平民、傷員，前後奔行傳訊的通訊隊軍人……各色各樣的身影，充斥在蜿蜒的道路上，號令聲、哭泣聲、呼喊聲匯成一片。
「各隊前進靠右行！右！右！老鄉，這邊是右，讓一讓——」
負責疏導交通的紅袖章在道路的中央大喊，勉強維持著整個通路的順暢。
來來去去的過程當中，早已經過各種訓練的軍人指揮起來沒有太多的壓力。最難指揮的自然是從黃明縣戰場上撤下來的平民，他們才經歷了人生之中最為恐怖的一幕，有許多人身上帶血，或許還經歷了家人死去的衝擊，有的人渾渾噩噩地往前走，是什麼都聽不到了，偶爾有人跌跌撞撞地迎上對面的隊伍，被觸碰到之後，趴在地上大哭。
負責疏導的紅袖章們便要及時地指揮人將他們攙扶回隊伍里去。
少數情況下，這些失去理智的人們甚至會大聲與旁人吵起來，這時候便只能採取一些強制性的措施。雖不人道，但眼下自然是必要的。
由於事先便已經做好各種預案，此時雖然有各種各樣的摩擦出現，但耽誤事情的大延誤，畢竟一次也沒有出現過。
黃明縣往梓州的這一段道路，畢竟已經相對好走了。女真人此時行進的劍閣至黃明縣一段，遭遇的自然有更多的麻煩。在華夏軍參謀部所做的各種預案對比當中，人數較少的己方在交通上還是佔了便宜的。
在道路中途臨近的開闊地上，負責收留平民的營地帳篷延綿開去。
能夠從黃明縣戰場上倖存下來的武朝平民來到這邊，首先接受的便是看管和隔離，這個過程里，華夏軍中安排了大量宣傳人員先給他們開會做宣講，讓他們先指認出人群里有可能是女真姦細的一部分人員，如此過濾一遍，接著才會被送往後方的聚居地。
數以十萬計的炮灰當中，只要女真將領稍有智商，都會在裡頭摻雜進姦細，這些姦細，多半也是投降了女真的漢軍成員。他們態度模糊，挑揀困難，若華夏軍佔了上風，他們甚至都願意加入這一邊，但在女真人開出的懸賞與外在局勢的變化中，這些人也都會是隨時可能跳出來的定時炸彈。
反正漢軍的命不值錢，隨手塞進一個軍的人送到對面，頭痛的只會是敵人。
如果我是壞蛋，我一定這樣干——雖然一直以來都是個好人，但寧毅對這類事情，也算是相當有心得了。
「……黃明戰場上，拔離速是在下午未時左右發動的全面進攻……以猛安兀里坦為先鋒率千人登城，攻城無果後，這支千人隊難以回撤，拔離速遂命漢軍於先隊發動總攻，正面攻擊遭到炮兵團阻擊，死傷慘重……」
大道旁邊的山峰上有瞭望塔高高地立著，寧毅與巡視的小隊一路爬了上來。從這邊的山上朝前方望去，黃明縣正在起伏的樹海盡頭隱約可見，山嶺的深處還有煙柱升騰——山火還在蔓延——秘書處的徐少元複述著昨日的戰況。
「……為了營救兀里坦隊，此後拔離速先後發動三次大規模進攻，並且下令對平民開炮，攪亂了整個戰場局勢，女真人在這一波的攻勢下再度靠近黃明縣城牆，登城作戰，造成了一些損傷……龐師長傳過來的消息是，二十五一天，我軍傷亡僅百人，多數還是他們投過來的巨石與炸彈造成的傷亡。」
「……而女真部隊傷亡保守估計，超過五千人，於先一部遭遇三輪飽和炮擊後，出現大規模潰逃現象，女真人的軍法隊也殺了些人，另外，當時拔離速命令炮轟平民……」
「一比五十！」聽到這個數字，隊伍中的寧曦難掩興奮，寧毅微微笑了笑：「死的多數是於先的漢軍隊吧。」
在一旁的參謀長李義此時點了點頭：「兀里坦是女真精銳，拔離速命他攻城，有一鼓作氣的打算，但龐六安手下多數老兵，他們登城是占不了任何便宜的。看到這個場面，拔離速立刻命令漢軍和其他附屬部隊做飽和進攻，再炮打戰場上的平民，攪亂局面。其一，讓兀里坦的精銳部隊能渾水摸魚退下來，其二，他是要試探城牆上大炮的殺傷力。」
李義說到這裡，望了望寧曦：「這中間透露出一個關鍵的想法，寧曦你看不看得到？」
寧曦蹙了蹙眉，想了片刻：「他們、他們……能接受這樣的損失？」
「……說明他們，沒有輕視我們。」寧毅嘆了口氣，拍拍孩子的肩膀，「女真人打了二三十年的順風仗了，在他們自己的心理，理當覺得自己是天下最強的軍隊。這樣的心態下，他們理論上不會接受過高的戰損，用兀里坦這種先鋒猛將做第一波攻擊，有這種心理的體現。如果一切正常，兀里坦的部隊在城牆上站住腳，二十五一天，黃明縣就應該被攻破。」
「但是這樣的情況沒有出現，拔離速立即讓漢軍的炮灰往前沖，而後連續發動三波攻勢，把戰場進攻推到飽和，再後來，沒有動用主力精銳，付出巨大的傷亡後撤掉……說明至少在拔離速這樣的女真軍隊高層眼中，認為有必要用這樣的損傷來探明華夏軍的戰力極限在哪裡。這個『必要』，證明他們沒有在這場戰爭中小看我們，甚至是高看了我們很多，才來發動西南這場戰役。」
寧曦點了點頭，李義道：「宗翰和希尹認為，女真人的崛起已經到了巔峰，內部已經有腐化的問題，而漢人中崛起的華夏軍目前仍在不斷上升，這樣的情況繼續下去，女真會有王國之患，因此他們將西南戰役作為女真長存的最關鍵一戰來看待。黃明這第一天打下來，就能知道，他們能接受速勝，但也能接受雙方戰力懸殊，要慢慢熬的可能，這樣才是最麻煩的。」
寧毅將目光望向下方道路便的難民營地：「平民傷亡多少？」
「第二師統計的是大概的數字，整個一天被驅趕上前的平民大概在一萬五到一萬八之間，最終我們救下的……」徐少元看看統計，看看下方，「……三千六百多人。其中傷員七百多。」
瞭望塔邊的隊伍里沉默了片刻，寧毅隨後笑起來：「說起來啊，參謀部前期討論計畫的時候，陳恬這傢伙幫女真人想了個很髒的戰略，他認為，女真人攻西南的時候，天下已盡歸他們所有，他們可以將投降的漢軍部隊塞到難民炮灰里，我們還不得不接，要過濾出來又非常的麻煩。」
「有鑒於此，陳恬說，女真人可以考慮在襄湖、川蜀一帶驅趕上百萬、甚至數百萬的平民，抄家、搶走糧食和所有的東西，然後從劍閣口驅趕百萬、兩百萬甚至三百萬的人到我們這邊來，當炮灰也好，直接送也行，女真人只要考慮打開一條通路，我們根本消化不了。不出一年，我們全都死翹翹……」
山坡下難民的營地看來凄慘，但這樣的事情也不過是個開端罷了。寧毅口中說起陳恬的事活躍氣氛，笑容中帶著感嘆，一邊的李義也露出複雜的失笑。寧曦皺眉想了片刻：「若真是這樣，那怎麼辦……不過周君武才在長江邊上打了個倒卷珠簾……」
「這裡打不起來，不管是劍閣口還是金牛道的各處山口，女真人只要守住了，百萬平民一定回不去。」
「那……有什麼辦法應對嗎？」
「陽謀很難應對。」寧毅笑道，「陳恬說出來的時候，大家都有點目瞪口呆。這件事的可能性很小，因為發展預期不可控，女真人隨時能發動幾十萬上百萬大軍，也沒必要打這種窩囊仗，但如果他們真慫到這個地步，一邊打一邊拚命往裡頭送人，大家真哭都哭不出來，崩盤的可能性非常大……所以為什麼參謀部里都說陳恬一肚子壞水呢，跟渠正言天生一對……」
寧毅看著下方的難民營，說完這個笑話，目光才漸漸嚴肅起來。
「樂觀不起來，黃明縣一比五十，說是飽和攻擊，實際上女真人的進攻根本沒有飽和，精銳上場，投石車鐵炮全部推上去，整個傷亡比會大幅度拉近。拔離速是女真老將，既然有心理準備，很快就能找到黃明縣防禦力量的臨界點。雨水溪那邊，訛里里按兵不動，也是在等著拔離速的動手結果，到時候對我們才是真正的考驗。」
寧毅看了那戰報，然後伸手在上頭彈了彈，苦笑著交給李義：「唉，看吧，還有討債的在後頭。戰前就反覆說了，炮彈給我省著點用，龐六安跟李東這兩個傢伙，敗家敗了一天，大炮轟了五千多人，這是嗨得不行啊……回頭一合計，報告就打過來了，跟我們報備炮彈可能不夠的問題。」
華夏軍中，純作戰層面的事情歸參謀部和各軍領導層管，寧毅雖然負責全局操盤，偶爾也分析一番，直接的插手不多。但軍需後勤，各種物資生產、籌集、調配，卻都還把在寧毅的手上，先前分析黃明戰況，寧毅說起來嚴肅，實際上的擔心還不多，此時被人要賬要到頭上，寧毅倒是垮了肩膀，怒極反笑了。
「幾年積蓄都掏出來了，後面沒日沒夜全力趕工，我從哪裡再給他們加碼……徐少元，回去寫封信給我罵死他們，計畫就是計畫，多的沒有了。」他拍了拍雙手，「得，我就知道，