冬天已經來了，山嶺中升起滲人的濕氣。
劍閣改旗易幟，在劍閣東南面的山嶺間，金國的軍營延綿，一眼望不到頭。
各色軍旗參差混雜，最多的是上繪金邊紅日的三角旗，其餘的五色鐵塔、龍紋黑邊等等，都是純正女真軍隊的旗幟。
在此外，奚人、遼人、遼東漢人各有不同旗幟。有的以海東青、狼、烏鵲等圖騰為號，拱衛著一面面巨大的帥旗。每一面帥旗，都象徵著某個曾經震驚天下的英豪名字。
這其中，曾經被戰神完顏婁室所統領的兩萬女真延山衛以及當年辭不失統領的萬餘直屬軍隊仍舊保留了編製。幾年的時間以來，在宗翰的手下，兩支軍隊旗幟染白，訓練不休，將這次南征視作雪恥一役，直接統領他們的，便是寶山大王完顏斜保。
華夏軍與女真有仇，女真一方也將婁室與辭不失的犧牲視作奇恥大辱。南征的一路過來，這支軍隊都在等待著向華夏軍討還當年主將被殺的血債。
中軍大帳，各方運轉數日之後，這日上午，此次南征中西路軍里最重要的文臣武將便都到齊了。
除希尹、銀術可此時仍在主持東線事務外，眼下聚集在這裡的女真將領，以完顏宗翰為首，下有拔離速、完顏撒八、真珠大王完顏設也馬、寶山大王完顏斜保、高慶裔、訛里里、達賚、余余……中間大部分皆是參與了一二次南征的老將，另外，以深受宗翰重用的漢臣韓企先總管物資、糧草運籌之事。
此外，還有不少在這一路上投降女真的武朝將領如李煥、郭圖染、候集……等等被召集過來，列席會議。
繪有劍閣到成都等地狀況的巨大地圖被掛起來，負責說明的，是文武雙全的高慶裔。相對於心思縝密的漢臣韓企先，高慶裔的性格強悍剛烈，是宗翰麾下最能鎮壓一方的外臣。這次南征的計畫中，宗翰與希尹原本打算以他留守雲中，但後來還是將他帶上，總領此次南征隊伍中的三萬渤海精兵。
「劍閣已下，大戰在即！」
走到眾人面前，身著軟甲的高慶裔雙眉極是濃密，他過去曾為遼臣，後來在宗翰麾下又得重用，平時修文事，戰時又能領軍沖陣，是極為難得的人才。眾人對他印象最深的可能是他常年垂下的眉眼，乍看無神，張開眼睛便有殺氣，一旦出手，行事果決，雷厲風行，極為難纏。
「過去數日，諸位都已經做好了與所謂華夏軍交戰的準備，今日大帥召集，便是要告訴諸位，這仗，近在眼前。諸位過了劍閣，一舉一動，請謹遵軍法行事，再有絲毫逾越者，軍法不容情。這是，此次大戰之前提。」
高慶裔的眉眼掃過大營的後方，沒有過度的加重語氣，隨後便拿起杆子，將目光投向了後方的地圖。
「我們的前方，是黑旗鎮守西南的華夏第五軍，總數六萬，如今已全面前壓至梓州、黃明縣、雨水溪一線。自最前方黃明、雨水溪至梓州這四十餘里地的範圍，便是此次南征最關鍵的一段。」
他用木杆畫了個圓圈，從劍閣到梓州，總路程百里，大路有兩條，黃明縣、雨水溪便靠近這兩條路的分界點。華夏軍將前線壓到這裡，顯然，不止是打算在梓州打一場守城戰。
對於征戰多年的宿將們來說，這次的兵力比與對方採取的戰略，是比較難以理解的一種狀況。女真西路軍南下原本有三十萬之眾，路上有損傷有分兵，抵達劍閣的主力只有二十萬左右了，但途中收編數支武朝軍隊，又在劍閣附近抓了二三十萬的漢人平民做炮灰，若是整體往前推進，在古代是可以號稱百萬的大軍。
而對面的華夏軍，主力也只有六萬餘。
死守城池尚不足用，更何況將戰線推到半途中來，就算劍閣與梓州之間多有山嶺險隘，要做防守，又哪裡比得上城牆好用。
但面對著這「最後一戰」前的華夏軍，女真將領並未盲目託大，至少在這場會議上，高慶裔也不打算對此做出評價。他讓人在地圖邊掛上一條寫有名單的字幅。
「黑旗軍中，華夏第五軍乃是寧毅麾下主力，他們的軍隊稱呼與武朝與我大金都不同，軍往下稱之為師，而後是旅、團……總領第五師的大將，何志成，河東寧化人，景翰年間於秦紹謙麾下武瑞營中為將，後隨寧毅造反。小蒼河一戰，他為華夏軍副帥，隨寧毅最後撤離南下。觀其用兵，按部就班，並無亮點，但諸位不可大意，他是寧毅用得最順手的一顆棋，對上他，諸位便對上了寧毅。」
「第五軍下第一師，師長韓敬，原為呂梁山青木寨頭領，如今乃是華夏軍中呂梁山一系的頭人。據我方所知，此為寧毅最早布線練兵之所，第一次汴梁大戰，便是此人領兩千青木騎兵南下，釜底抽薪偷襲牟駝崗……此人用兵矯健靈動，應變能力強，有謀略識大局，極為難纏，一旦左右開戰，此人極有可能被安排成預備隊伍，策應救援。」
「……華夏第五軍，第二師，師長龐六安，原武瑞營將領，秦紹謙造反嫡系，觀此人用兵，穩健，善守，並不善攻，好正面作戰，但不可輕敵，據之前情報，第二師中鐵炮最多，若真與之正面交戰，對上其鐵炮陣，恐怕無人能衝到他的面前……對上此人，需有奇兵。」
「第三師，師長劉承宗，去年帶人去了徐州，今年九月轉入梁山一帶，是魯王殿下的麻煩了。武瑞營秦紹謙麾下數名將領，唯此人有帥才，若在此地，或許是最難對付的一撥人，但如今，不必理會他。」
「第四師師長，渠正言，這是黑旗軍造反後方才加入其中，由寧毅提拔起來的嫡系，武靖平之後，他加入黑旗軍，從最底下的士兵開始，在西北與小蒼河數年大戰期間迅速竄起。」
「……如今華夏軍諸將，大多還是隨寧毅起事的有功之臣，當年武瑞營眾將，何志成、李義、龐六安、劉承宗皆居高位，若說真是不世之材，當年武瑞營在他們手下並無亮點可言，後來秦紹謙仗著其父的背景，專心訓練，再到夏村之戰，寧毅使勁手段才激起了他們的些許志氣。這些人如今能有相應的地位與能力，可以說是寧毅等人知人善用，慢慢帶了出來，但這渠正言並不一樣……」
「加入黑旗軍後，此人先是在與西夏一戰中嶄露頭角，但當時不過立功成為黑旗軍一班之長，即十夫長。直到小蒼河三年大戰結束，他才漸漸進入眾人視野之中，在那三年大戰里，他活躍於呂梁、西北諸地，數次臨危受命，後來又收編大量中原漢軍，至三年大戰結束時，此人領軍近萬，其中有七成是倉促收編的中原軍隊，但在他的手下，竟也能打出一番成績來。」
高慶裔目光掃過四周，微微頓了頓：「當年辭不失大帥領軍攻西北，破延州，寧毅率兵迅速包抄，達賚將軍領兵萬餘就在近處，欲與辭不失合擊寧毅，結果遭一支華夏軍阻擊，此軍戰力雖不強，但截擊騷擾不休，最終拖住達賚將軍一日一夜之久，以至於寧毅自密道破城，辭不失大帥歿於延州。」
「當時的那支軍隊，便是渠正言倉促結起的一幫中原兵勇，其中經過訓練的華夏軍不到兩千……這些消息，後來在穀神大人的主持下多方打探，方才弄得清楚。」
他這番話一說，在坐眾人不禁為之動容。達賚雙手握拳，目光堅毅，卻沒有說出什麼來，當時為了給婁室報仇，辭不失率大軍征西北，他是其中一名副將，到小蒼河決口，辭不失被殺，西北真是被殺得血流成河，雙方你來我往，不死不休。
那時的華夏軍已經殺紅了眼，人一日少過一日，士氣竟一日高過一日，面對著女真輪番的攻勢，中原陸續而來的援兵，華夏軍不斷展開反擊，真是帶著股要拉全天下陪葬的絕望感。
對於那樣的瘋子，有點理智的人都不免感到害怕，中原的百萬漢軍到後期被嚇破了膽，辭不失死後達賚臨危受命，帶了女真軍隊與華夏軍周旋，其時他也在考慮著如何不被這幫傢伙拉了同歸於盡。
當然，後來他們才知道，小蒼河大戰的後半程，寧毅已經在安排往南轉移，他在百萬漢軍之中安插間諜，展開輿論戰，渲染華夏軍已經豁出一切拉人陪葬的氛圍，暗地裡則是趁著斬殺辭不失的威勢轉移力量。達賚等人被前線的猛烈攻勢所迷惑，終於沒能阻止華夏軍的抽身南遁。
再之後，雖然由他、銀術可等人領軍屠盡了整個西北大地泄憤，但這整件事情，卻仍舊是他生命中最難忘卻的奇恥大辱。
對戰華夏軍，對戰渠正言，達賚早已在私下裡數次請戰，此時自然不多開口。眾人低聲交流一兩句，高慶裔便繼續說了下去。
「……這渠正言在華夏軍中，被視為寧毅的弟子，他參加過寧毅的授課，但能在戰場上做到此等地步，乃是他本身的天賦所致。此人武力不強，但在用兵一項上，卻深得『韓信點兵，多多益善』之妙，不容小覷，甚至有可能是西南華夏軍中最難纏的一位將軍。」
「……另外，這華夏第五軍第四師，據傳被稱為特種作戰師，為渠正言出謀劃策、執行軍務的參謀長陳恬，是寧毅的弟子，寧毅每有奇思妙想，也多在這第四師中做驗證，接下來的大戰