車隊抵達梓州的時候，夕陽已經在天際降下，梓州的城頭上亮著火把，城門開著，但出入城池的官道上並沒有行人，寧曦帶著一小隊人在城門外的驛站邊等待。
由於刺殺事件的發生，對梓州的戒嚴此時正在進行。
「對梓州的戒嚴，是借題發揮。」被寧毅召喚過來，上車行了禮寒暄兩句之後，寧曦才說起城內的事情。
梓州初降，當初又是大量華夏軍反對者的聚集之地，第一波的戶籍統計過後，也正好發生了寧忌遇刺的事情，如今負責梓州安全衛戍的軍方將領召集陳駝子等人商議之後，對梓州開始了一輪戒嚴清查。
「軍隊入城之時，對於城內百姓，並未為難，即便是當初與咱們有舊的，甚至是名單上列了號的，想要離開也是悉聽尊便。如今登記的時間已經給了，離開的時間也給了，再不肯走也不肯去登記的，正好藉此機會清查一番，昨日上午到今日下午，躲在城內先前與華夏軍有過血債的兇徒抓了六批，狗急跳牆，我們傷了幾個人。」
馬車前行，寧曦平靜地跟父親說著城內的事態，隨後道：「弟弟的傷沒有大礙，吃了對方的拳腳，又故意用手臂挨了一劍，流了些血，但靜養數日便能好過來，我未告訴他父親你要過來的事，他此時可能已經睡下了，這次的事情，是我太過疏忽所致……」
從車窗的晃動間看著外頭街市便迷離的燈火，寧毅搖了搖頭，拍拍寧曦的肩膀：「我知道這裡的事情，你做得很好，不必自責了，當年在京城，許多次的刺殺，我也躲不過去，總要殺到面前的。世界上的事情，便宜總不可能全讓你佔了。」
寧曦低著頭，雙拳按在膝蓋上，沉默了好一陣，寧毅道：「聽說嚴師傅在刺殺之中犧牲了。」
寧曦點了點頭，寧毅嘆了口氣：「嚴飈師傅以前在江湖上有個名頭，叫做『毒醫』，但性格其實是極好的人，這一年多，我拜託他照顧老二，他也從不含糊。此後，他是我們家的恩人，你要記得。嚴師傅夫人早逝，在和登有一收養的女兒，今年……可能十歲出頭，在學校中念書，往後該咱們家照顧了。」
寧毅說起這些，每說一段，寧曦便點頭記下來。此時的梓州城的宵禁雖然已經開始，街道上只見軍人走過，但道路四周的宅子里仍舊傳出各種各樣的人聲來，寧毅看著這些，又與寧曦閑聊了幾句，方才道：「聽聶師傅講，以老二的身手，原本是不該被抓住的，他以身犯險，是這樣嗎？」
寧曦微微猶豫，搖了搖頭：「……我當時未在現場，不好判斷。但刺殺之事猝然而起，當時情況混亂，嚴師傅一時心急擋在二弟面前死了，二弟畢竟年紀不大，這類事情經歷得也不多，反應遲鈍了，也並不奇怪。」
長久以來，寧曦都知道父親頗為關心家人，對於這場突如其來後來卻戲劇收尾的刺殺，以及刺殺之中表現出來的一些不尋常的東西，寧曦有意為弟弟辯解幾句，卻見父親的目光迷離於車窗外，道：「江南傳來消息，營救司家人的行動失敗了，劍閣恐怕遊說不過來。」
沒料到父親的話語忽然跳躍到這件事上，寧曦微微愕然，他往日里也只知道劍閣方面女真與華夏軍兩頭在拉鋸，但對於司忠顯家人之類的事，未曾聽說過。這時愣了愣：「……嗯？」
寧毅笑笑：「待會再跟你細說，先去看看老二吧。」
這句話定下了調，寧曦不再多問，此後是寧毅向他詢問最近的生活、工作上的瑣碎問題，與閔初一有沒有吵架之類的。寧曦快十八了，樣貌與寧毅有些相似，只是繼承了母親蘇檀兒的基因，長得更加俊美一些，寧毅年近四旬，但沒有此時流行的蓄鬚的習慣，只是淺淺的八字鬍，有時候未做打理，嘴唇上下巴上的鬍鬚再深些，並不顯老，只是不怒而威。
不多時，車隊在醫館前方的道路上停下，寧毅在寧曦的帶領下朝裡頭進去，醫館裡的院子里相對安靜，也沒有太多的燈火，月光從院中銀杏樹的上方照下來，寧毅揮手遣散眾人，推開房門時，身上纏了繃帶的寧忌躺在床上，兀自呼呼沉睡。
睡得極香，看起來倒是沒有半點遭遇刺殺或是殺人後的陰影殘留在那兒，寧毅便站在門口，看了好一陣子。
每個人都會有自己的造化，自己的修行。
若從後往前看，武建朔十一年九月、十月間，女真已經浩浩蕩蕩地征服了幾乎整個武朝，在西南，決定天下興亡的關鍵大戰即將開始，天下人的目光都朝著這邊聚集了過來。
這一年，十三歲的寧忌位於這暴風雨的中心，內心之中，也有著不亞於這場風暴的變化在聚集和醞釀。或許對於整個天下來說，他的變化無足輕重，但對於他自己，當然有著無法取代的意義。
或許這世上的每一個人，也都會通過同樣的途徑，走向更遠的地方。
相對於之前跟隨著軍醫隊在各處奔走的時日，來到梓州之後的十多天，寧忌的生活是非常平靜的。
軍醫隊徵用的醫館位於城西軍營的附近，稍加整修，依舊對外開放，許多時候甚至是對本地居民義務看病，除藥品外並不多收錢物。寧忌跟隨著軍醫隊中的眾人打下手，照顧藥物，無事時便練武，軍醫隊中亦有武者，也能對他指點一番。
嫂子閔初一每隔兩天來看他一次，替他收拾要洗或者要縫補的衣物——這些事情寧忌早已會做，這一年多在軍醫隊中也都是自己搞定，但閔初一每次來，都會強行將臟衣服搶走，寧忌打不過她，便只好每天早上都整理自己的東西，兩人如此對抗，不亦樂乎，名雖叔嫂，感情上實同姐弟一般。
兄長拉著他出去吃了兩次飯，間中談一談最近時局的發展。接收了川四路北面各個城鎮後，由不同方向朝梓州聚集而來的華夏軍士兵迅速突破了兩萬人，隨後突破兩萬五，逼近三萬，由各地調集過來的後勤、工兵隊伍也都在最快的時間內到崗，在梓州以北的關鍵點上構築起防線，與大量華夏軍成員抵達同時發生的是梓州原居民的迅速遷出，也是因此，雖然在總體上華夏軍掌握著大局，這半個月間人來人往的許多細節上，梓州城仍舊充滿了忙亂的氣息。
這樣的氣息，倒也並未傳到寧忌身邊去，兄長對他很是照顧，許多危險早早的就在加以杜絕，醫館的生活按部就班，倒像是梓州城中無人發覺的安靜的角落。醫館院子里有一棵巨大的銀杏樹，也不知生存了多少年了，枝繁葉茂、沉穩雍容。這是九月里，銀杏上的白果成熟，寧忌在軍醫們的指導下打下果子，收了備做藥用。
溫暖怡人的陽光許多時候從這銀杏的葉子里灑落下來，寧忌便蹲坐在樹下，開始出神和發獃。
這是少年人漸漸學會想事情的年紀，許多的疑問，早已在他心中發酵起來。當然，雖然外界殘酷、愚蠢、不可理喻，在寧忌的身邊始終有著家人的溫暖在，他固然會在兄長面前發發牢騷，但整個情緒，自然不至於太過偏激。
也是因此，到他成年之後，無論多少次的回想，十三歲這年作出的那個決定，都不算是在極端扭曲的思維中形成的，從某種意義上來說，甚至像是深思熟慮的結果。
九月二十二，那場刺殺的兵鋒伸到了他的眼前。
在那有著金黃銀杏樹的院子里，有刺客歇斯底里的投出一把鋼刀，嚴飈嚴師傅幾乎是下意識地擋在了他的面前——這是一個過激的舉動，因為當時的寧忌極為冷靜，要躲開那把鋼刀並沒有太大的難度，但就在他展開反擊之前，嚴師傅的後背出現在他的面前，刀鋒穿過他的心坎，從後背穿出來，鮮血濺在寧忌的臉上。
此時，更遠的地方有人在放火，製造出一起起的混亂，一名身手較高的刺客面目猙獰地衝過來，目光越過嚴師傅的後背，寧忌幾乎能看到對方口中的唾沫。
他的心中有巨大的怒氣：你們明明是壞人，為什麼竟表現得這般生氣呢！
就在那片刻間，他做了個決定。
對方衝殺過來，寧忌踉蹌後退，交手幾刀後，寧忌被對方擒住。
能夠抓住寧毅的二兒子，在場的三名刺客一方面錯愕，一方面欣喜若狂，他們扛起寧忌就走，亦用牛皮繩綁住了寧忌的雙手。三人奪路出城，中途有一人留下來斷後，待到依照計畫從密道迅速地出城，這批刺客中倖存的九人在城外匯合。
他們原本就是在梓州經營了數年的地頭蛇，計畫周詳以快打慢，雖然風險大，但終於讓他們撈到了成果。寧忌被其中一名高壯的漢子扛在肩膀上，手上、身上綁得嚴嚴實實，身上長短雙刀自然也早被拿下，九人自認做了大事，接下來便是在華夏軍形成大包圍前迅速脫離，這個時候，寧忌也陡然發難。
對於一個身材還未完全長成的小孩子來說，理想的武器絕不包括刀，相對而言，劍法、匕首等武器點、割、戳、刺，講求以最小的出力攻擊要害，才更適合孩子使用。寧忌自小愛刀，長短雙刀讓他覺得帥氣，但在他身邊真正的殺手鐧，其實是袖中的第三把刀。
那只是一把還沒有手掌大小的短刀，卻是紅提、西瓜、寧毅等人冥思苦想