黑暗到最深處的時候，往日的記憶和心緒，決堤般地洶湧而來，帶著令人無法喘息的、壓抑的觸感。
夏日，炎熱的影像，池塘上點綴片片蓮荷。
武，建朔三年秋，以偽齊姬文康二十萬大軍被華夏黑旗軍擊潰為序曲，金國、偽齊的聯合軍隊，展開了針對呂梁、小蒼河、延州等地連續三年的漫長圍攻。
西北的戰火，自那時起，就未曾有過停歇。
在女真人的南徵結束尚不久的情況下，最初的進攻，基本由劉豫政權為主導。在女真政權的督促下，第二輪的進攻和封鎖很快便組織起來，二十萬人的失敗後，是多達六十萬的軍隊，步步為營，推向呂梁邊界。
這一次，名義上歸於劉豫帳下，實乃是投降女真的田虎、曹興農、呂正等大勢力也已隨之出兵。那個秋末，大量軍隊在金人的監軍下浩浩蕩蕩地推往呂梁、西北等地，隨著這第一撥大軍的推進，援軍還在中原各地集結、殺來。西北，在女真大將辭不失的發動下，折家開始出動了，其餘如言振國等在早先兵伐西北中失利的投降勢力，也藉著這巨大的聲勢，參與其中。
這浩浩蕩蕩的興兵，威勢如天罰。此時中原雖然已入女真手底，西北卻尚有幾支反抗勢力，但或者是了解到女真人為完顏婁室復仇的認真，或者是忌諱華夏軍弒君反逆的身份，在這浩蕩兵威下真正反抗的，只有華夏軍、種家軍這兩支尚不足十萬人的部隊。
西北，種家軍據城以守，而在呂梁、小蒼河等地的山中，華夏軍對數十萬大軍展開了猛烈的攻勢。
依據這些地方連綿險峻的山勢、複雜的地形，華夏軍採取的攻勢靈活而多變，伏兵、陷阱、天空中飛起的熱氣球、針對地形而精心安排的炮陣……其時冬日未至，幾十萬大軍分批入山，往往受到黑旗軍迎頭痛擊後，偽齊軍隊便被猛烈的炮陣炸斷山路，衝上山脊的黑旗軍推下火油、草垛，山坡、山谷上人山人海的推擠、奔逃，在大火蔓延中被大片大片的焚燒烤焦。
猛烈的火攻、夜襲，尤其是在山路難行的情況下，針對入山糧草部隊的猛烈打擊，最初的月余時間裡，數萬人幾乎是送葬一般地死在那大山之間，情況之慘烈，令人無法直視。
雖然此時參與進攻的都是漢人軍隊，但黑旗軍未曾留情——他們也無法留情。而漢人的部隊對於女真人來說，是不存在任何意義的。劉豫政權在中原不斷徵兵，少量女真部隊守在山區後方，督促著入山部隊的前進，而由於最初的迎頭痛擊，入山的征伐部隊開始了更為穩重的推進方式，他們掘開道路、一座一座山的砍伐林木，在以十攻一的情況下，嚴密抱團、徐徐挺進。
建朔四年的春天，偽齊軍隊首先進入青木寨外圍，圍繞青木寨的攻防開始了，這一年秋天，隨著女真援軍的增加，進攻大軍逼近小蒼河，到得冬季，完成了對青木寨、小蒼河的包圍和分割。至於西北種家軍控制的數座城池，已經殺成一片血地，種家軍先後喪失了慶州、保安軍、環州等地的控制，僅余延州一地，苦苦支撐。
這一年，金齊聯軍的進度化為戰報，或許簡簡單單。然而在金軍與偽齊軍隊的挺進過程中，華夏軍所表現出來的抗爭力度是驚人，甚至於駭人聽聞的，在青木寨、小蒼河附近的山間，進攻軍隊的推進幾乎是一寸土地一寸血，在前進之中，甚至因為主將被斬殺、深夜被襲營、炸營導致數次大規模的潰逃。偽齊的軍隊多是烏合之眾，若非守在後方監督的女真軍隊陸陸續續斬殺逃兵上萬，人頭立在地上築起延延綿綿的林子，這一場大戰估計早已無從打起。
四年三月，戰火還未包圍青木寨，偽齊一寸一寸的推進中，華夏軍陡然突出小蒼河，於西北殺狼嶺突襲擊潰言振國、折家聯軍，陣斬言振國及其親衛部隊，同時擊潰折家大軍，將折可求殺得亡命奔逃三十餘里，折家的數名子侄在這一戰中被黑旗軍殺死。
六月，一支千人左右的特種隊伍往北潛入金國境內，突入朔州中陵，這千餘人將縣城拿下，攻克了附近一處有金兵看守的馬場，搶奪數百戰馬，點起大火之後揚長而去，當女真軍隊趕到，馬場、縣衙已在熊熊大火中付之一炬，所有女真官員被悉數斬殺城頭，懸首示眾。
部隊在返回呂梁的山道巨石上留下了女真大字：勿望生還。
——不用想可以活著回來。
這是沒有人想過的激烈，數年以來，女真人橫掃天下未逢敵手，在軍隊進攻小蒼河、進攻西北的過程中，雖然有女真軍隊的監督，但說起女真國內，他們還在消化第三次南下的戰果，此時還只像是一條慵懶的大蛇，沒有人願意麵對女真正規軍的全面出動，然而黑旗軍竟就這樣悍然出手，在對方身上刮下狠狠一刀。
這樣的攻擊並不至於令女真人疼痛，但面子的丟失，卻是好久未曾有過的感覺了。
隨著這一動作，更多的女真軍隊，開始陸續南下。
不過，面對著黑旗軍猛烈炮火的進攻，此時的女真部隊，仍未挺身前線，只是以大量的漢人軍隊充當炮灰，用他們來試探大炮的威力、火藥的威力，逐步尋求克制之道。
然而到得九月，同樣是這支軍隊，趁著黑旗軍的一次進攻撕開封鎖線，殺出東線山區，在女真駐防的營地間攪了一個來回，若非這一次鎮守東線的女真將領那古在攻擊中倖免，前方的攻勢恐怕就要被這次突襲衝散。但隨著女真軍隊的迅速反應，這一千人在返回小蒼河的途中遭受了慘烈的圍追堵截，損失慘重。
建朔五年春，女真大將辭不失率三萬女真大軍南下西北，踏過了「勿望生還」的碑石，術列速率領三萬軍隊入中原。二月，得知這個消息，小蒼河半數部隊悍然突圍而出，開始了將近一個月時間的血戰，他們在群山之間攪得圍困部隊混亂不堪，再將被圍的局面暫時打開。這是大軍步步推進之後的有一次慘烈大戰，其間，偽齊大將姬文康、劉豫親弟弟劉益等高層皆被黑旗軍定點突破斬殺。
血流成河，積屍滿谷。
三月，延州淪陷了，種冽在延州城內抵抗至最後，於戰陣中身亡，自此便再也沒有種家軍。
六月，在術列速部隊的參與攻擊下，小蒼河在經歷半年多的圍困後，決堤了水壩，青木寨與小蒼河的軍隊悍然突圍，山中混亂一片。寧毅率領一支兩萬餘的部隊奔襲延州，辭不失率大軍與其對峙，而黑旗軍藉由種家軍先前挖出的密道潛入延州城內，裡應外合破城，女真大將辭不失於亂戰中被擒，隨後被黑旗軍斬首於城頭。
秦紹謙率領另一支黑旗軍一度南下、東進，殺入中原地界，連奪數城後一直突入到太原附近。據說秦紹謙在太原城下祭奠了亡兄，不久之後，又往西面突回。
而黑旗軍在取回延州後又直奔折家地界，佯攻府州，圍點打援擊破折家援軍後，以內應破城取麟州，其後，又殺回東面大山之中，擺脫隨之而來的女真精騎追擊……
此時，黑旗縱橫來去的中原西部、西北等地，已經完全化為一片混亂的殺場了。
無論是西、是南、是北，人們觀望著這一場大戰，一開始或許還未曾花上太多心思，但到得這一步，它的出現和進展，已經沒有任何人可以忽視。在大戰發生的第二年，中原已經調動近乎全部的力量投入其中，劉豫政權的苛捐雜稅猛漲、漢民南逃、民不聊生，起義的部隊又再度興起。
女真人亦花了大量的部隊鎮壓，在中原往小蒼河的方向上，劉豫的軍隊、田虎的軍隊封鎖了所有的線路，直到秦紹謙率隊殺出，這一封鎖才短暫的打破。
沒有人知道，參與戰爭的人們有多麼的絕望，在戰場上被俘的黑旗軍人會被殘忍地虐待至死，被逼著上前線的漢人部隊早已破膽，有時候甚至會出現膽小者跪在軍陣面前求黑旗軍投降、苦苦哀求黑旗軍快快去死的現象——他們看不到黑旗軍還有生還的可能，因此也不敢將自己投入死地——黑旗軍同樣沒對他們施以憐憫。
到得建朔五年的下半年，女真人的大炮，也已經開始逐漸地投入到軍中使用，混入軍中的女真精銳部隊，會在大炮停止之後突襲黑旗軍——這個時候，黑旗軍的火藥，已然不多了，而女真依靠源源不斷的供應，仍舊能有大量的火藥可供揮霍。
發往南面的情報總顯得簡單，然而在這群山之中每一次衝突，可能都慘烈得令人無法呼吸。大規模的廝殺中亦有小規模的對抗，有小隊小隊的黑旗軍被圍困于山間直至活活餓死的，有被軍隊埋伏後在絕地里廝殺至最後一人的，人們會在堆積如山的屍體間發現仍舊立起的黑色旗幟，在最嚴苛的環境里，最絕望的死地間，黑旗軍人的每一次衝殺，都令人膽寒……
未曾經歷過的人，如何能想像呢？
在這樣的時光中，江南穩定下了局勢，不斷發展著，藉著北地逃來的流民，大大小小的作坊都有了充裕的人手，他們已無恆產，求著能吃一口飽飯，江南一帶的商戶們便擁有了大量低價的勞力。官員們開始在朝堂上歌功頌德，認為是自己痛定思痛的因由，是武朝崛起的象徵。而對於北面的戰